Capítulo 11

Eoin estaba de pie al borde de la colina rocosa que dominaba el océano en la parte trasera del castillo, esperando a su futura novia. Observó a la multitud de pueblerinos, todos vestidos con sus mejores galas, esperando con entusiasmo a que comenzara la boda.

Con gusto se cambiaría por cualquiera de ellos.

En cualquier momento Blaire llegaría al extremo del pasillo, con el pavor bullendo en sus ojos mientras lo miraba con furia durante su larga marcha.

Él la tomaría por esposa como su padre ordenó, pero viviría cada día cargado de culpa por ser la fuente de tan gran infelicidad para cualquier muchacha, incluso para una tan miserable como Blaire.

Miró hacia su hermano, que estaba de pie a su lado izquierdo. Arran parecía tener dificultades para mantenerse en pie. Tenía el rostro ruborizado y los ojos inyectados en sangre.

Había estado bebiendo otra vez.

A Eoin no se le había escapado que Arran no había dejado de beber desde su regreso al castillo. ¿Qué le preocupaba? ¿Acaso Arran se había tomado la muerte de su padre con más dureza de lo que él creía? Fuera lo que fuese, se juró que hablaría con su hermano tan pronto como dejaran atrás esta boda.

Una brusca inspiración de Arran hizo que Eoin girara la cabeza en la dirección hacia la que Arran miraba fijamente.

Su corazón martilleó salvajemente dentro de su pecho y el aliento se le atascó en la garganta al cruzar la mirada con Blaire.

De pie al final del pasillo, ella le devolvía una sonrisa tan amplia y brillante que él no pudo evitar sonreír a su vez. Era la primera sonrisa genuina que veía en ella y eso lo inquietó.

¿Habrá estado bebiendo la muchacha también? Se ve complacida. No la habría culpado si lo hubiera hecho. Pero no, la muchacha estaba demasiado segura en sus pasos para estar borracha, y sus ojos brillaban con claridad mientras se acercaba a él.

Él dio un paso adelante para tomar sus manos entre las suyas cuando comenzó la ceremonia.

* * *

Toda la ceremonia había sido borrosa. Sentada junto a mi nuevo esposo, observaba a las hordas de alegres aldeanos bailando en la explanada de hierba detrás del castillo.

Sabía que estaba soñando; simplemente no había otra explicación para la vorágine de confusión que habían sido las últimas dos horas de mi vida.

Los remolinos de color y las risas estruendosas —combinados con una música que me impresionaba mucho haber soñado— hacían que mi cabeza diera vueltas una vez más. Intenté detener el martilleo en mis sienes recordando lo que podía rememorar.

Conocer a Mary; tener no uno, sino dos ataques de pánico en toda regla; ser arrojada a una tina y vestida como un pavo de Acción de Gracias; caminar por la parte trasera del castillo; poner los ojos en el galán que ahora estaba sentado a mi lado; caminar por el pasillo, sonriendo como una idiota.

Me parecía que podía recordar todo lo que había sucedido desde que desperté en coma.

Es decir, hasta que llegué al final del pasillo.

En ese momento, el Esposo del Coma se tomó la libertad de agarrar mis manos y mi cerebro sufrió un cortocircuito.

No era de extrañar, de verdad. Mi cerebro obviamente estaba trabajando horas extras solo para soñar al laird Eoin, sin mencionar que estaba tratando de curarse a sí mismo de un coma.

Después de que él tomara mis manos entre las suyas, solo podía recordar otras dos cosas de la ceremonia.

La primera fueron sus ojos. Me hipnotizaron de inmediato.

Me recordaban a una piedra negra que solía estar en un cuenco en casa de mi abuela.

Cuando era más joven, me encantaba sostenerla a la luz y examinar todas las diferentes motas marrones y doradas que bailaban entre los remolinos de oscuridad.

Sus ojos eran como esa piedra. Quería examinar cada mota de color que me había mirado fijamente durante la ceremonia.

La segunda cosa que recordaba era el beso al final de la boda. Se pensaría que, puesto que estaba mirando sus ojos tan intensamente, lo habría visto venir. No fue así.

El impacto de sus labios sobre los míos me sobresaltó tanto que intenté apartarme de él por instinto, pero me lo impidió su mano, que tocó la parte baja de mi espalda y me atrajo hacia su pecho.

Su mano derecha acunó el lado izquierdo de mi cara mientras movía sus labios con confianza contra los míos.

Parte de mí sentía que debería haber detenido el beso; después de todo, estaba besando a un completo desconocido. Pero este era mi desconocido, a quien yo había creado, y mi cuerpo me traicionó mientras el fuego corría por mi interior, enviando calor hasta la punta de mis dedos y de mis pies.

No podía respirar y abrí la boca para intentar tomar aire, pero su lengua se deslizó hábilmente dentro y, en lugar de oxígeno, lo respiré a él.

Si no hubiera sido por el rugido de los invitados, creo que el beso habría durado mucho más, pero el ruido de la multitud hizo que el laird se apartara bruscamente.

Al hacerlo, una expresión de total frustración, casi de ira, cruzó su rostro.

Me confundió aún más de lo que ya estaba.

Su rostro difícilmente parecía coincidir con el beso que acababa de darme.

Pensar en el beso hizo que mi temperatura subiera y mis mejillas se encendieron mientras el repentino calor del recuerdo recorría mi cuerpo. Me dispuse a poner mis dedos contra mi mejilla, con la esperanza de enfriarla, cuando una voz a mi izquierda hizo que diera un salto.

—Te ves hermosa, Blaire.

Estuve a punto de corregirlo, pero rápidamente recordé que mi nombre mientras estaba en coma era Blaire, no Bri. En su lugar, me volví hacia él mientras él ponía suavemente su mano sobre mi muslo y sonreí con toda la dulzura que pude.

Esperaba una sonrisa de vuelta, pero en su lugar fui recompensada con la misma expresión irritada que había visto justo después de la boda. Me miró brevemente, lanzando hielo con la mirada, y luego se levantó abruptamente, tirando de mí para que me levantara con él.

—¿Estás lista para retirarte, muchacha? Sé que debes estar cansada.

Asentí mientras él me alejaba rápidamente de la multitud que bailaba.

Intenté mantener el ritmo de su zancada, pero el borde del vestido no dejaba de estorbar y, en su lugar, caminaba a trompicones, tropezando a cada paso.

Cada vez que casi caía al suelo, me veía levantada por sus rápidas manos.

¿Acaso una chica no podía hacerse graciosa en su propio coma?

No es que fuera sorprendente, no tenía mucha experiencia en la vida real en lo que respecta a la gracia, así que estaba segura de que a mi cerebro le resultaba difícil soñarla.

Había ira en la forma en que me sujetaba, lo cual no podía entender. ¿Qué podría haber hecho yo para molestarlo? Seguramente esta no era la mejor manera de comenzar un matrimonio. Quizá esta Blaire había hecho algo antes de que yo llegara por lo cual estaba a punto de recibir el castigo.

Él continuó con su ritmo implacable y, mientras yo avanzaba torpemente detrás de él, me di cuenta de que esto no parecía algo que yo soñaría. Castillo escocés, sí. Boda escocesa, sí. Marido guapísimo, sí. Bruto escocés furioso... no tanto.

La constatación me asustó y, una vez que supe que estábamos lo suficientemente lejos de la multitud para no ser notados, retiré mi mano con toda la fuerza que pude reunir, haciendo que él soltara su agarre.

—¿Qué estás haciendo? —Dejé de caminar y sacudí mi mano mientras lo miraba con furia, olvidando por completo hablar con acento escocés. No me importaba. Me dolía la muñeca y estaba asustada por la mirada en sus ojos.

Sentí mi espalda presionarse contra el muro de piedra del castillo detrás de mí y él se me echó encima antes de que tuviera oportunidad de protestar.

Sus manos agarraron mis hombros, inmovilizándome eficazmente contra la pared, y su nariz estaba a apenas el ancho de un cabello de la mía mientras me gruñía a la cara.

—¿Qué estoy haciendo? ¿Qué hay de ti, Blaire?

Has estado quejándote por todo este castillo desde que llegaste, sin ocultar cuánto me detestas, ¡y ahora te apareces en nuestra boda, sonriendo como una tontuela!

¿Crees que puedes amarme fuera de casa y luego rechazarme cuando estamos solos?

Ya te lo dije una vez, Blaire, cumpliré contigo, pero no dejaré que juegues conmigo. ¿Entiendes, muchacha?

Mi cabeza martilleaba mientras lo veía desahogarse. Estaba furioso, pero había algo más que ira en sus ojos. ¿Confusión? ¿Frustración? No podía saberlo.

No entendía mucho de lo que decía, y la historia de Mary, lo poco que me había explicado, no me venía a la mente mientras estaba allí parada con los músculos bajo su ropa presionados contra mi pecho.

Su aliento era dulce y cálido contra mi cara, y cuando dejó de hablar, sin pensar, me incliné hacia adelante y presioné mis labios contra los suyos.

Su respuesta fue inmediata. Sus manos pasaron de mis hombros a los lados de mi cara mientras acunaba mis mejillas en un esfuerzo por acercarse más.

Gruñó contra mi boca mientras su lengua buscaba entrada y yo me abrí voluntariamente ante él.

Sus dientes rozaron mis labios y tuve la sensación de que estaba luchando por controlar su ira.

El tirón dolorosamente exquisito de sus dientes en mi labio inferior hizo que mis piernas se volvieran gelatina mientras me derretía contra él, moviendo mis labios contra los suyos en un furioso baile de toma y daca. Me oí gemir mientras empujaba mi cuerpo con más fuerza contra el suyo.

Abruptamente, se apartó, dejándome deseosa y confundida. Deslizó sus manos hasta mis hombros, inmovilizándome eficazmente contra el muro de piedra y manteniéndome a la distancia de sus brazos extendidos.

—No hagas eso de nuevo, muchacha. —Hizo una pausa para recuperar el aliento y retiró su mano izquierda para pasársela por el cabello—. La próxima vez que me hagas algo así, no voy a detenerme, y ya has dejado claro que no quieres tener nada que ver conmigo.

Las palabras escaparon de mi boca antes de que tuviera tiempo de refrenarlas. Al fin y al cabo, era mi sueño. Podía hacer lo que quisiera. —Entonces no lo hagas.

Él extendió más sus brazos, bloqueando sus codos, y me devolvió la mirada. —¿Qué acabas de decir, muchacha?

La sangre subió a mis mejillas al aparecer la vergüenza.

Bajé la mirada e intenté recordar el acento antes de continuar.

Era demasiado tarde para retractarse ahora.

—Entonces, no te detengas. —Las palabras salieron sin aliento y, en un despliegue de valor impropio de mí, estiré la mano para quitar la suya de mi hombro y colocarla sobre mi pecho. Lo miré con timidez—. Por favor.

Él gimió y se estiró para agarrar mi mano, tirando de mí rápidamente detrás de él una vez más.

* * *

El extraño dejó lentamente su copa, se disculpó con los aldeanos que lo rodeaban y caminó hacia el costado del castillo, observando hasta estar seguro de que el laird y su nueva esposa se habían dirigido a su alcoba.

Solo le habían dado dos órdenes al salir del alojamiento de Ramsay: no ser descubierto como un extraño en la boda y esperar hasta el momento oportuno para provocar el incendio.

Girando la cabeza, el extraño se aseguró de que todos los ojos a su alrededor estuvieran desviados hacia otra parte mientras quitaba una de las antorchas encendidas de su poste y giraba la llama de modo que quedara sobre el suelo, chamuscando y prendiendo fuego lentamente sobre la hierba que descansaba bajo su luz.

Una vez que el suelo se encendió lentamente, el extraño dio media vuelta y se alejó, montando el caballo que había amarrado lejos de la vista de todos, y cabalgó tan rápido como pudo alejándose del castillo de Conall.