Capítulo 7

E ché un vistazo de reojo, observando a Mik mientras recogía su abrigo y se dirigía a la puerta. Faltando poco para las diez y media, se suponía que debíamos permanecer abiertos hasta la medianoche. Tenía toda la intención de cerrar el pub en cuanto Mik se fuera.

Se detuvo en la puerta y se volvió hacia mí. — ¿Estás segura de que no te importa cerrar sola, Blaire? Sé que te tocaba salir temprano, solo que algunos de mis amigos van a dar una fiesta y...

Levanté una mano para detenerlo. —Sí, está bien. No me importa.

Él sonrió y abrió la puerta principal, dejando entrar una ráfaga de aire gélido en la habitación. Se detuvo antes de salir y volvió la cabeza en mi dirección.

—Puedes pasarte después si quieres.

No esperó mi respuesta y, cuando la puerta se cerró, busqué detrás de mí un trapo húmedo, limpiando apresuradamente los mostradores.

Si el dueño se enteraba, seguramente yo cargaría con la culpa.

No quería que Mik tuviera problemas por mi decisión de cerrar, pero era jueves por la noche y el único cliente del pub era el anciano borracho que había pasado aquí cada noche desde mi primera velada atendiendo la barra.

Una vez que el mostrador quedó limpio, recorrí las mesas recogiendo los vasos para meterlos en el lavavajillas.

Cada vez que ponía en marcha esa extraña máquina, no podía evitar sonreír.

Era un invento milagroso y mucho más agradable que la aspiradora y otros instrumentos de limpieza de esta época.

Era mucho más silencioso, y el chapoteo del agua era un sonido que me resultaba relajante.

Echando otro vistazo a la sala para asegurarme de que todo estuviera limpio y listo para quienes trabajaran en el turno de apertura del día siguiente, me dirigí al teléfono colgado en la pared lateral.

Sacando el número que Isla me había dado, marqué para pedir un taxi.

Los teléfonos eran una comodidad muy útil en noches como esta, cuando no tenía a nadie que me ayudara a asegurar que el anciano encontrara el camino a casa.

Pero, salvo en contadas ocasiones, la facilidad con la que la gente podía ponerse en contacto en este tiempo me inquietaba.

Me parecía que la gente en el siglo veintiuno se angustiaba demasiado rápido tras no tener noticias de alguien porque se han acostumbrado tanto a permanecer en contacto constante.

Es mucho más fácil esperar noticias si sabes que pasará mucho tiempo antes de recibirlas que ser consciente constantemente de que cada segundo podría traer un cambio.

Dejando a un lado mis reflexiones, caminé hacia el anciano que ahora estaba desplomado y roncando. Hice lo posible por despertarlo de su sueño mientras esperaba el taxi que llevaría al hombre a casa.

* * *

—¿Cómo que ella no trabaja aquí? Me acaban de decir que sí lo hacía.

Habiendo pasado ya de las veinticuatro horas sin dormir, el agotamiento de Mitsy empezaba a entumecer su cerebro.

Con cada palabra que pronunciaba, se frustraba más y tenía que contener las lágrimas para evitar un berrinche en medio del pequeño vestíbulo del hotel.

Esperando la respuesta, miró fijamente a la chica con aspecto nervioso detrás de la recepción.

—Lo lamento mucho, señorita. Recién empecé la semana pasada, y nunca he oído hablar de nadie que trabaje aquí con el nombre de Bri. Es posible que sí trabaje aquí y nunca hayamos coincidido en el mismo turno. Deme solo un momento e iré a preguntar a algunas de las mucamas.

—Sí. Por favor. Mitsy divisó un sillón en la esquina y se desplomó sobre el asiento desgastado.

Levantó la mano, colocando las yemas de sus dedos sobre los párpados mientras los obligaba a abrirse, mirando fijamente la alfombra en un esfuerzo por mantenerse despierta.

Una mano en su hombro la hizo saltar, picándose el ojo.

—¡Maldita sea! —se puso de pie, agitándose de forma exagerada mientras se enderezaba y tiraba de la parte inferior de su camiseta antes de mirar a la persona frente a ella.

—Lo siento, señorita. Ella es Isla. Dice que conoce a la persona que usted está buscando, pero yo tenía razón, ya no trabaja aquí, y su nombre no es Bri —. La recepcionista dio un paso atrás, permitiendo que Isla entrara a la vista de Mitsy.

—Hola. Soy Isla. ¿Es quizás a Blaire a quien busca usted, señorita? Cabello oscuro, ojos azules, una mucama terrible. No conozco a ninguna Bri que haya trabajado aquí.

Mitsy tragó el nudo en su garganta y se echó el cabello tras las orejas mientras reprimía la frustración que brotaba de nuevo.

—No. No estoy buscando a alguien llamada Blaire.

Estoy buscando a Brielle Montgomery. Todo el mundo la llama Bri.

Es estadounidense. Sí tiene el cabello oscuro y ojos azules, pero me sorprendería mucho que fuera una mucama terrible.

Esa mujer es la persona más obsesiva, organizada y falsamente amable que conozco.

Acabo de hablar con una pareja de ancianos que me dijeron que la habían ayudado a conseguir un trabajo aquí. Es muy importante que la encuentre.

—Mmm. No conozco a ninguna Bri, señorita. La única persona en la que puedo pensar es en Blaire. Ella no era estadounidense, pero su acento era un poco extraño, y nunca nos dijo de dónde venía ni por qué estaba aquí. ¿Crees que podría haberlo estado fingiendo? ¿Está huyendo de algo?

Mitsy retrocedió y se sentó de nuevo en la silla mientras las palabras de la mujer calaban en ella.

No creía que Bri se tomara la molestia de cambiarse el nombre y usar un acento, pero, por otra parte, tampoco habría pensado nunca que estaría recorriendo toda Escocia buscándola.

Se puso de pie y recogió sus cosas. —No lo sé.

¿Puedes decirme dónde está esa Blaire ahora?

Mi única opción es al menos ver si es Bri.

—Claro. Está trabajando en el pub de mi primo. No está lejos de aquí. Puedo indicarte el camino. No sé si estará trabajando ahora, pero al menos puedes ir a ver.

Después de que Isla le indicara el camino, Mitsy pronunció un agradecimiento y partió tan rápido como su cuerpo privado de sueño pudo llevarla.

* * *

El taxi llegó en poco menos de media hora, y el anciano seguía desplomado sobre una pequeña mesa al fondo de la sala. Tras acceder a pagarle al taxista el doble de lo que costaría llevar al hombre a casa, este aceptó entrar y ayudarme a subir al borracho al auto.

Veinte minutos después, recogí mi billetera vacía, me puse el abrigo y apagué las luces mientras me dirigía a las puertas principales para cerrar por la noche.

Forcejeé para agarrar la llave correcta con mis guantes voluminosos.

Finalmente, dándome por vencida, mordí el extremo de uno de mis guantes, permitiéndome quitármelo para poder sujetar mejor las escurridizas llaves.

La calle a mi alrededor estaba oscura, y me apresuré lo mejor que pude, no queriendo demorarme más de lo necesario.

Giré y tiré del picaporte para asegurarme de que estuviera cerrado y justo me estaba volviendo a poner el guante cuando una voz fuerte a mi izquierda hizo que se me cayeran el guante y las llaves.

—¡Oh, Dios mío, Bri! Eres tú. ¡Te voy a matar! Abre esa puerta ahora mismo, porque estamos a punto de tener una conversación bastante larga, y preferiría no morir congelada mientras lo hacemos.

No hice ademán de recoger mis pertenencias y me quedé mirando a la extraña mujer de cabello rojo.

La única palabra que había podido entender de ella era Bri, y no estaba segura de cómo lidiar con la repentina aparición de la mujer.

Obviamente, era alguien que había conocido a la hija de Adelle y, por su forma de hablar, solo podía suponer que la conocía bastante bien.

—Ah. ¿Sorprendida de verme? ¿Qué? ¿De verdad pensaste que podías simplemente abandonar toda tu vida y no esperar que nadie viniera a buscarte?

No eras tan solitaria, Bri. Hay personas que se preocupan por ti.

¡Yo me preocupo por ti! Ahora, deja de mirarme como si yo fuera la que ha perdido la cabeza.

Abre esa maldita puerta, o la abriré yo misma.

En un esfuerzo por darme unos momentos para pensar en mi mejor curso de acción, me agaché para recuperar mi guante y las llaves del pub y obedecí las órdenes de la mujer abriendo la puerta.

Suponiendo que ella me seguiría, entré y encendí las luces.

Sabía que no podía fingir ser Bri. Si la conocía bien, sería imposible.

—¿Puedo preguntar tu nombre? No soy Bri.

Mi nombre es Blaire. Me detuve, sintiendo que la culpa por el dolor de la mujer me hacía moverme con nerviosismo.

Los ojos de la mujer se abrieron de par en par y su rostro se enrojeció.

—Tienes que estar bromeando. ¿Te das cuenta de que venir a buscarte me ha costado el salario de varios meses, y eso es algo que realmente no puedo costear considerando que he estado ocupada planeando una boda durante el último año y medio? ¿O también te olvidaste de eso?

Arrugué la nariz, sabiendo que lo que fuera a decir la iba a molestar. —Lo siento mucho, señorita, pero verdaderamente no sé quién es usted.

—¡Lo sientes! Bueno, entonces. Yo también lo siento por esto, pero apuesto a que cuando termine, recordarás perfectamente quién soy y quién eres tú.

No estaba segura de a qué se refería la mujer, pero cuando se lanzó hacia mí, supe que pretendía causarme algún tipo de dolor físico, y me moví rápidamente fuera de su camino, comenzando nuestro extraño baile de embestidas y esquives alrededor de la sala vacía.