Capítulo 22 #3

—Bastien nunca significó nada para mí —replicó Lillian con vehemencia—. ¿Cómo iba a creerlo, si él siempre estaba a tu lado?

—Ya te lo he explicado.

—Sí, lo sé. Antes de eso, me lo contó Colleen.

Aun así, no pude creerlo hasta aquel momento en el campo de duelo, cuando me guiaste la mano y me ayudaste a disparar.

No creo haber tenido tanto miedo en mi vida como en ese momento.

Colleen también me contó cómo le salvaste la vida, cómo lloraste cuando perdiste a tu hijo y cómo me llamaste cuando estabas tan enfermo.

He deseado más veces de las que puedas imaginar no haberte dejado entonces.

Si me hubiera quedado contigo, eso no habría pasado.

Lillian negó con la cabeza.

—Ese tipo de razonamientos no tienen fin. Si no hubiera ido al banco de arena aquella mañana, quizá no habrían incitado a Bastien a disparar demasiado pronto y quizá no te habrían herido. ¿Lo ves? Pero tenía que ir. Me había cansado de que te acostaras conmigo y luego me dejaras sola.

Él negó con la cabeza y respondió en voz baja:

—Nunca quise dejarte, pero parecía lo único que podía hacer mientras la situación con Bastien siguiera sin resolverse. Morí mil pequeñas muertes preguntándome si cada vez sería la última.

—Estuviste a punto de llegar a tu fin definitivo en el banco de arena, más cerca de lo que me gustaría recordar. Pero te advierto que la muerte fue tu última oportunidad de alejarte de mí. Incluso más allá de la cerradura de esa puerta, Rowan Donovan, nunca volveré a dejarte marchar.

Extendió la mano para tocarle el tobillo, con los dedos cálidos al rodearlo, acariciando la suave piel del empeine con el pulgar.

—Me gustaría creer lo que dices —admitió él—, pero hay algo obstinado dentro de mí que exige que no haya ninguna duda. ¿Estás segura de que no dices estas cosas como recompensa por creerme culpable de haber hecho daño a tu abuelo?

—No, te juro que no es así —afirmó ella.

—¿O acaso tu repentino exceso de afecto tiene algo que ver con el hecho de que es mi dinero el que te da de comer y te viste?

Lillian se sintió inundada de gratitud hacia Colleen por haberla advertido precisamente de estos puntos mientras se echaba el pelo hacia atrás, con una expresión clara y sonriente.

—¿Es el hecho de que el corazón de mi abuelo quizá no le hubiera fallado si no se hubiera enfrentado a ti en el campo de duelo la única razón por la que te casaste conmigo? —preguntó.

—Por supuesto que no —respondió él.

—¿Me has alimentado y vestido estos meses con el único propósito de mantenerme en deuda contigo, lo que te permitiría venir a hacerme el amor cuando te apeteciera?

—No —gruñó él.

—Pero no puedo estar más segura de que me estás diciendo la verdad de lo que tú puedes estarlo de lo que yo digo.

—No —admitió él lentamente—, pero siempre podemos ponerlo a prueba.

Antes de que ella pudiera adivinar su intención, sus dedos se aferraron a su tobillo y la arrastró hacia él.

La bata se le subió hasta la cintura, dejando al descubierto la blancura de porcelana de su cadera.

Su mano acarició esa superficie redondeada mientras la atraía hacia su regazo y posaba su boca sobre la de ella en un beso profundo y apasionado.

Ella se lo devolvió con todo el fervor reprimido de los largos y ansiosos días.

Al sentir cómo cedía el cinturón de su cintura y cómo sus manos recorrían todo su cuerpo, acariciándolo, excitándolo, fue como si un miedo largamente reprimido se disolviera en su interior, y se entregó con temblorosa alegría a su tacto.

Por fin, él levantó la cabeza y la miró fijamente.

—Lillian, mi dulce amor —susurró—. Si me atrevo a creerte, nunca me digas que me equivoco.

—Nunca —respondió ella—, siempre y cuando tú prometas lo mismo.

Él rozó con los labios sus párpados y bajó por su mejilla hasta la tierna curva de su cuello, avanzando con suavidad y ardor hacia el montículo coronado de rosas de su pecho.

De repente, Lillian jadeó:

—Rowan, tu herida… no deberías haberla forzado.

—Desde que entraste en la habitación, mi herida no me ha dolido tanto como otra parte de mi cuerpo. Verte recostada tan seductora, tan cerca y a la vez tan lejos, era más de lo que podía soportar. Pero no estaba destinado a resistirme, ¿verdad?

Una sonrisa le curvó la comisura de los labios.

—Esperaba que no lo hicieras —respondió en voz baja.

Una vez más, su boca descendió con una pasión cálida y devoradora. Ella se aferró a él, liberándose de los pliegues de su bata de satén, acercándose para que él no tuviera que esforzarse por alcanzarla.

Se oyó un golpe en la puerta cerrada con llave.

—La bandeja de la cena que pidió, señorita Lillian —llamó Josiah.

Rowan soltó una suave maldición.

—Le diría que se fuera —susurró—, pero no obedece mis órdenes.

Lillian sonrió, con un lento destello de felicidad en sus ojos azul violeta.

—Josiah —llamó por encima del hombro—, llévate la bandeja y tráela de nuevo más tarde, mucho más tarde.

Más allá de la puerta, se oyó al mayordomo soltar una risita, y luego llegó el sonido de una alegre melodía silbada mientras sus pasos se desvanecían por el pasillo de Greenlea.