Capítulo 154

¡Bip... bip...!

El chirrido rítmico e incesante del monitor de frecuencia cardíaca resonaba con fuerza por la habitación en silencio.

Habían pasado dos días enteros desde el espantoso accidente de Gisel, y Sadam permanecía varado exactamente en el mismo estado, vistiendo la mismísima ropa que se había puesto la mañana del choque.

Se negaba tercamente a moverse al lado de su cama. Afirmaba estar aterrorizado de que, si Gisel de pronto abría los ojos, se encontrara completamente sola. ¿Decepcionados? Todos estaban devastados por lo que había sucedido, aunque ciertamente Sadam tampoco había querido nada de esto.

—Cariño, por favor despiértate... —murmuró Sadam, acunando la frágil mano de Gisel, que lucía imposiblemente pequeña envuelta en su ancha palma.

Su mirada permanecía clavada en el rostro apacible de su esposa mientras ella continuaba sumida en su profundo sueño. ¿Cómo había llegado todo a esto? Sadam se torturaba culpándose a sí mismo sin cesar, pidiéndole disculpas constantemente a su madre por no haber atesorado a Gisel como debía.

—Nuestro bebé estaba justo aquí... y te fallé...

»No pude protegerte ni a ti ni a nuestro hijo...

»Lo siento tanto, Gisel. Por favor despiértate y dime algo...

»Golpéame, grítame... lo que sea es mejor que verte yacer aquí, inmóvil y en silencio...

La voz se le quebró en pura angustia mientras apoyaba la frente contra el brazo de ella, deshaciéndose en sollozos impotentes. Era un bucle agónico en el que estaba atrapado. ¿Aeros? ¿Operaciones? Nada de eso le importaba ya.

Se había hecho a la idea de que Rex lo despojara de su rango y lo sacara de Aeros, con tal de que se le permitiera quedarse justo aquí, cuidando a Gisel hasta que ella finalmente abriera los ojos.

—El doctor dijo que apenas logró pasar la ventana crítica. ¿Acaso esto ya se considera un coma? —murmuró la madre de Sadam, parada justo afuera de la suite, mirando a través del panel de vidrio esmerilado montado en la puerta.

La mujer de mediana edad luchaba contra su propia y pesada culpa. No debió haber desatado toda su furia contra su único hijo. Necesitaba ser paciente; tal vez la providencia divina los estaba poniendo a prueba, arrebatándole la alegría a Gisel poco a poco solo para prepararla para algo más grande.

¿Tal vez mañana? Quizá la joven despertaría con algo mucho más valioso e invaluable. Sadam no tenía la culpa en el fondo; esta tragedia se había desenvuelto fuera del control de cualquiera, guiada únicamente por el autor del destino.

—Mamá... ¿cuándo se va a despertar Gisel? —preguntó la jovencita, aún ataviada con su uniforme de secundaria.

Rara había venido directo de la escuela, llegando al hospital para traerle una comida caliente a su hermano mayor junto con su madre. Pero como era de esperarse, Sadam se negaba a probar un solo bocado.

¡Clic...!

La puerta se abrió mientras la madre de Sadam entraba a la habitación privada. Sadam permaneció del todo inalterado, con los dedos aún apretados con fuerza alrededor de la mano débil e inmóvil de su esposa.

—Si sigues sosteniéndole la mano de esa manera, va a acalorarse, Sadam —lo reprendió su madre con gentileza, intentando desviar su atención de la frágil figura de ella.

—Tienes razón —respondió Sadam suavemente, soltándole la mano solo para acariciarle con ternura la pálida mejilla una y otra vez.

—Come algo. ¿Acaso estás intentando matarte de hambre? —lo reprendió su madre, con el tono tiñéndosele de preocupación.

El duelo era natural, pero el descuido era una tontería. Sin importar lo desgarrador que fuera el estado de Gisel, Sadam no podía darse el lujo de venirse abajo físicamente también.

—No quiero. Gisel no cocinó esto, ¿verdad? —declaró el hombre con frialdad, sin siquiera voltear a ver el recipiente de comida.

Desde que se habían casado, la primerísima cosa que había cautivado el corazón de Sadam sobre Gisel era su comida. Por alguna razón inexplicable, su sazón se adaptaba a su paladar a la perfección, portando una calidez que ningún restaurante podía igualar.

—¡Por supuesto que no lo cocinó ella! ¡¿Cómo podría?! Tu esposa está postrada en una cama de hospital: ¡no hay ninguna comida casera de Gisel en este momento! —espetó su madre, exasperada.

—Si no lo preparó ella, no voy a comer. No tengo hambre —retrucó Sadam con tono plano.

¿Sin hambre? Por favor. El hombre había sobrevivido a base de unos cuantos vasos de agua a lo largo de cuarenta y ocho horas, negándose a probar un solo bocado de comida sólida.

Era un completo desastre. Su bandeja de entrada encriptada sonaba repetidamente mientras sus operativos lo notificaban buscando directivas operacionales, esperando sus órdenes para seguir adelante con su misión.

Ignoraba cada notificación. Las operaciones de alto riesgo no significaban absolutamente nada para él ahora; su universo entero se había reducido a la mujer en esta cama.

—Gisel, despiértate pronto y échale un vistazo a este inútil de tu esposo —murmuró la madre de Sadam suavemente, mirando hacia abajo a su nuera, quien permanecía apaciblemente inmóvil.

Toc, toc...

Un toque suave resonó contra la puerta mientras aún estaban adentro. Una vez más, Sadam le prestó cero atención al sonido, mientras su madre ponía una cara de desconcierto.

—¿Quién podrá ser? Rara simplemente habría entrado como si nada —murmuró su madre.

¡Clic...!

La puerta se abrió despacio, revelando a Bunny y Agalista, flanqueadas por sus esposos y varios operativos sénior de Aeros.

—Señora, por favor dígale a Sadam que salga un momento. Hay un asunto urgente que necesitamos discutir —solicitó Rex, lanzándole una mirada con intención a su teniente, quien permanecía absorto en el rostro de su esposa.

—Se niega a moverse, Rex. Se la ha pasado sentado en esa mismísima silla sin mover un solo músculo, excepto para ir al baño —explicó la madre de Sadam con impotencia.

Rex dejó escapar un largo suspiro. Entendía el peso agónico que descansaba sobre los hombros de Sadam: perder el control de esa manera cuando la vida de tu esposa pendía de un hilo era una clase especial de infierno.

A decir verdad, Rex sabía que si Bunny fuera la que estuviera postrada en esa cama, él habría perdido el juicio muchísimo peor que Sadam.

—Amor, me voy a quedar sentada un rato con Gisel, ¿de acuerdo? —le preguntó Bunny a su esposo con suavidad.

Rex ofreció una sonrisa cálida y genuina y asintió, dándole palmaditas suaves en la cabeza a su esposa. Mientras el resto del grupo regresaba al pasillo, Rex levantó a Sadam a la fuerza de su asiento.

—Sal conmigo. Solo un minuto. Y quítate ese ceño fruncido de la cara —ordenó Rex con severidad.

—Gran Jefe, aun si me muele a palos, prefiero renunciar a Aeros antes que tomar un encargo en un momento como este —retrucó Sadam con firmeza, con la voz hueca.

Arbian, quien había estado parado a un lado en silencio, haciendo gala de una rara moderación, se acercó a su desconsolado mejor amigo. Sin previo aviso, le asestó un manotazo seco en la nuca a Sadam.

¡Pum!

—¡Saca tu trasero para acá dos minutos, carajo! —gruñó Arbian, agarrando a Sadam del cuello de la camisa y obligándolo a avanzar hacia la puerta.

Exhausto más allá de la resistencia, Sadam finalmente se rindió, dejándose arrastrar fuera de la suite por Arbian y los demás.

Los cuatro hombres se acomodaron en los sofás de la sala de espera privada, envueltos en un silencio pesado y asfixiante.

Sadam estaba del todo perdido, reducido a una espera impotente y a plegarias desesperadas, con la cabeza sepultada entre las manos.

—Gran Jefe, puede hacer que Megan asuma mi puesto hasta que mi esposa se recupere —habló Sadam de repente, levantando la cabeza para mirar directamente a Rex—. Y si eso no le parece, simplemente quíteme mi título y córreme de Aeros.