8. Capítulo 8

Massimo abrió de par en par la puerta del estudio de Nevio. Necesitaba hablar con su amigo y averiguar qué significaba aquel encuentro en San Gimignano.

Nada más cruzar el umbral, le recibió, como siempre, esa mezcla incomparable de olores. Olía a pintura, a polvo y a disolventes. Una amalgama a la que se había acostumbrado en los últimos años y que siempre asociaría con Nevio.

Nevio se había montado un gran estudio en Siena, pero no se sentía del todo en casa en ninguna parte.

Pasaba mucho tiempo en Siena, pero también en San Gimignano, Florencia y Pisa.

Últimamente incluso se planteaba trasladar su residencia a Pisa.

Afirmaba que la ciudad le inspiraba más.

Para Massimo, ese punto de vista era incomprensible; a sus ojos, Pisa no podía ni compararse con la belleza de Siena.

La música atronadora salió al encuentro de Massimo.

También a eso se había acostumbrado ya. Cuando Nevio estaba en pleno proceso creativo, los bajos retumbaban por todo el estudio.

Otra peculiaridad de su amigo, a veces egocéntrico.

Mientras otros artistas necesitaban silencio absoluto para poder concentrarse, Nevio exigía música alta, una atmósfera cargada de energía.

Por eso Nevio nunca se enteraba de cuándo entraba alguien en el estudio.

Nevio estaba frente a un gran lienzo que medía unos tres por dos metros. Aún no se distinguía en qué se convertiría aquel nuevo cuadro.

—Ciao, Nevio.

Massimo se había acercado a Nevio y le había puesto la mano en el hombro. No quería asustar a su amigo, pero tampoco había tenido forma de hacerse notar de otro modo.

Nevio giró la cabeza y le dedicó una gran sonrisa a su amigo. —¡Massimo! ¿Qué te trae por aquí? Espera un momento.

Nevio dejó a un lado los dos pinceles que sostenía en las manos y bajó el volumen de la música. Luego retrocedió y abrazó a su amigo con afecto. —¿Es que no has abierto la tienda hoy?

—Sí, pero tenía que hablar contigo.

Nevio le miró asombrado. —¿De verdad? No recuerdo que hayas cerrado la tienda voluntariamente ni una sola vez. ¿Qué ha pasado?

—Eso es lo que me gustaría que me dijeras tú.

—¿A qué te refieres? No te sigo. Lo siento, ¿podrías explicarme con más detalle qué es lo que quieres saber? ¿Quieres un expreso?

Massimo asintió. Rechazar el ofrecimiento habría sido un gesto demasiado brusco. Ni siquiera sabía qué le reprochaba exactamente a su mejor amigo.

Nevio caminó hacia el fondo de la estancia, amplia y bañada por la luz, y puso en marcha la moderna cafetera. El aroma del café se mezcló con el olor químico de la pintura. Poco después, Nevio regresó con dos tazas pequeñas.

—Bueno, amigo mío, antes de que me cuentes qué te ronda por la cabeza, quería invitarte a algo.

—¿Tienes otra inauguración de la exposición?

Nevio negó con la cabeza sonriendo. Massimo no ocultaba que, aunque le gustaba acompañar a Nevio a los eventos más diversos, su conocimiento del arte no estaba ni mucho menos tan desarrollado como su amigo suponía.

—Se trata de la galería en San Gimignano. Un montón de pintores italianos con talento, cada cuadro vale una fortuna. Por supuesto, también hay obras mías. Por eso estuve allí ayer. Eché un primer vistazo general. Sabes, todavía me siento un poco inseguro y pensé que podrías darme algunos consejos.

—¿Quién lo habría dicho, que vendrías a buscarme por voluntad propia para pedirme consejo? ¿Precisamente a mí?

Massimo sonrió. Aunque Nevio ya era muy respetado en el mundo del arte, no había olvidado de dónde venía.

Nevio había tenido que labrarse su reputación en los últimos años.

Había empezado como pintor de calle con un gran talento, saliendo adelante como podía, viviendo al día.

Así fue hasta que le descubrió un gran mecenas.

Entonces todo fue muy rápido. El ascenso llegó prácticamente de la noche a la mañana; Massimo había temido que aquel giro cambiara a Nevio como persona.

Pero Nevio nunca se volvió soberbio. Hoy era conocido mucho más allá de la Toscana.

A pesar de ello, seguía teniendo los pies en la tierra.

Un tipo excéntrico que, con su estilo de vida poco convencional —y también con su arte—, disfrutaba poniéndole un espejo delante a más de uno.

Pero el éxito no había cambiado a Nevio; seguía siendo el chico majo de siempre, aunque su fortuna hubiera alcanzado ya un tamaño considerable.

—¿Es que no tienes a nadie más que pueda acompañarte?

—Massimo, ya sabes cómo funciona esto. Esa noche necesito a alguien con quien pueda mantener conversaciones con sentido. La última vez no salió bien.

—¿Te refieres a cuando llevaste a aquella jovencita que apenas acababa de cumplir la mayoría de edad? Eso sí que es una sorpresa, desde luego.

—No seas sarcástico. No, no era una buena interlocutora.

Si no querías hablar de zapatos y de extensiones de pestañas, se aburría.

Y, por desgracia, se lo demostró a todos mis socios.

Por eso, Massimo, no me hagas suplicar. Acompáñame a la inauguración de la exposición; ya verás, será muy emocionante.

Además, tengo que dar un discurso. Y ya sabes que eso no es precisamente mi fuerte.

Necesito a alguien entre el público a quien poder mirar para que los nervios no sean evidentes para todo el mundo.

Massimo soltó una carcajada. —Sigo sin comprender cómo alguien puede estar constantemente bajo los focos y tener miedo a hablar en público. ¿Estás seguro de que no te lo imaginas?

—No, en absoluto. Te necesito, por favor, acompáñame.

—Está bien, ¿cuándo será?

—El sábado de la semana que viene. Eres el mejor.

—Ahora que has conseguido lo que querías, yo también tengo un asunto pendiente.

—¿Y qué sería? ¿Necesitas dinero, o quieres que te ayude en la tienda? ¿Hay problemas con tu familia otra vez? ¿Quieres que les apacigüe con mi carácter encantador?

Massimo negó con la cabeza. —Esta vez no se trata de mi familia. Últimamente están sospechosamente callados. Ni llamadas, ni sorpresas, ni acusaciones.

—¿Y en qué necesitas mi ayuda entonces?

Massimo se dejó caer en un pequeño taburete que había junto al caballete.

Nevio lo usaba para pintar la parte superior de sus cuadros.

Estaba lleno de manchas de pintura y huellas de zapatos, pero a Massimo no le importó.

No sabía cómo plantear su petición. Quizás se lo había imaginado todo, pero sentía que debía hablar con Nevio sobre lo ocurrido ayer en San Gimignano.

No había pegado ojo en toda la noche porque no dejaba de ver a Lissy y a Nevio en un abrazo íntimo.

Tenía que saber si había algo de cierto o si su imaginación le estaba jugando una mala pasada.

Se pasó la mano por el pelo y se masajeó las sienes.

El constante darle vueltas le estaba provocando dolor de cabeza.

—Ayer estuviste en San Gimignano.

—Sí, claro. Te lo acabo de contar, por lo de la exposición. ¿Ya se te ha olvidado?

—Quizá también recuerdes que ayer nos encontramos.

—Por supuesto. Ibas con esa acompañante tan encantadora.

—Exacto, y de eso se trata precisamente. Conoces a Lissy, ¿verdad?

—Bueno, conocerla quizá sea un poco exagerado. Pero sí, me resultaba familiar.

—Nevio, dime ahora con total sinceridad qué hubo o qué hay entre vosotros. Tuve la sensación de que ayer no fuisteis del todo honestos, y ya sabes que odio que me mientan. Así que, por favor, dime la verdad. ¿Hay algo entre Lissy y tú?

—¿Por qué siempre Lissy? Pensé que se llamaba Klarissa. ¿No podría tratarse de una confusión?

—No, su nombre real es Klarissa, pero prefiere que la llamen Lissy. Entonces, ¿qué pasa?

—Es una pena, porque Klarissa es un nombre maravilloso y suena mucho mejor que un simple Lissy.

—Nevio, eso no viene al caso ahora. Habla de una vez. La situación no va a mejorar por mucho que intentes retrasar esta charla con tu cháchara sin sentido.

Massimo se había levantado de nuevo. Aunque a su amigo no le gustaba presentarse ante mucha gente, era sumamente elocuente y sabía perfectamente cómo desviar la atención de los temas incómodos.

Pero con Massimo no funcionaba; conocía demasiado bien a Nevio.

Caló su maniobra de distracción al instante.

—No sé por qué te pones así. Sí, Klarissa —o Lissy— y yo nos conocimos hace unos años en Florencia. Fue algo agradable, pero nada más. Nadie podía imaginar que volveríamos a cruzarnos, y mucho menos que ahora sería tu novia.

—Ella no es... bueno, al menos creo que...

—¿Cómo? ¿No sabes si es tu novia? ¿Qué clase de historia es esa? Sinceramente, eso suena mucho más emocionante que mi encuentro con ella —Nevio sonrió con cautela.

—Tuvo que irse a Alemania antes de que tuviéramos claro si lo nuestro podría funcionar.

Nevio, presiento que no me estás diciendo toda la verdad.

Sí, os conocéis, ya me lo dijisteis ayer, pero los dos os comportasteis de un modo tan extraño que no puedo creerme que fuera un encuentro sin importancia.

Dime la verdad: ¿tuviste algo con Lissy?

Y, si es así, ¿cuánto tiempo hace de eso y todavía hay algo?

Nevio dio un paso hacia Massimo y le puso la mano en el hombro en un gesto amistoso.

—Massimo, amigo mío, te lo estoy diciendo: no fue nada importante y, sobre todo, hace ya mucho tiempo que no hay nada.

El encuentro con Klarissa fue hace años, yo todavía era un pintor callejero insignificante cuando la conocí.

Y luego desapareció de mi vida tan rápido como había aparecido.

Ya sabes cómo me va siempre con las mujeres. Nunca sale nada serio de ahí.

Massimo escudriñó el rostro de su amigo.

De esa forma no iba a llegar a ninguna parte.

Seguir acusando a su amigo de mentirle no servía para nada.

Quizás solo se lo estaba imaginando todo porque Lissy despertaba en él esos sentimientos indefinibles.

A lo mejor no era más que un idiota celoso y veía lo que quería ver.

Nevio no tenía la culpa de haberse cruzado con Lissy hace unos años.

Pero el hecho de que incluso recordara su nombre, a pesar de que supuestamente hubiera sido un encuentro superficial, despertaba las sospechas de Massimo.

—Vale, si tú lo dices... Mi instinto me dice otra cosa, pero no quiero acusarte de mentirme.

—Jamás haría algo así.

—Eso espero.

Nevio asintió y apretó los labios. ¿Había ido Massimo demasiado lejos? Sentía que su amistad había sufrido una grieta profunda. Y si Nevio realmente le había mentido, rompería su amistad con él. Daba igual cuánto tiempo llevaran siendo amigos.

Se dio media vuelta, se despidió de su amigo con un gesto de la mano y salió del estudio. El tiempo diría si sus acusaciones se correspondían con la verdad.