3. Capítulo 3

—¿Esto es Siena?

Lissy se inclinó hacia delante y dejó que su mirada recorriera el paisaje a través del parabrisas.

Siena se alzaba majestuosa como una reina sobre una colina que dominaba el interior de la Toscana.

¿Por qué no habría venido aquí en su momento con Mara?

Mara le había hablado maravillas por teléfono después de haber estado aquí con Sergio, pero no imaginó que llegaría a envidiarla por ello.

Aquella ciudad espléndida, rodeada de colinas verdes, se le grabó directamente en el corazón.

—¿Ves los campos de amapolas? Me encantan, las amapolas son las compañeras por excelencia del verano.

Poco después, cuando Massimo aparcó el coche cerca del centro, Lissy apenas podía apartar los ojos de los imponentes edificios que brillaban con un tono rojizo bajo el sol. Sin exagerar, Siena era una de las ciudades más hermosas que había visitado jamás.

Massimo se rió. —Veo que Siena ya te ha hechizado. Y eso que aún no has visto casi nada. Sientes la magia de esta ciudad, ¿verdad?

Lissy miró el rostro radiante de Massimo. Parecía amar su tierra con todo el corazón. Sus ojos brillaban tanto como su sonrisa. Podía ver lo orgulloso que se sentía de poder presentarle su ciudad.

—La Catedral de Siena se construyó en el siglo doce, pero no quiero aburrirte con el gótico italiano.

Lo sé, a veces el profesor de arquitectura sigue muy presente en mi interior.

Intento no ponerme a dar lecciones, pero cuando contemplo edificios tan fantásticos como la catedral, simplemente no puedo evitarlo.

Si te aburro, dímelo sin reparos y párame los pies.

—No, no pasa nada. Aunque tengo que admitir que no soy una persona muy dada a la cultura, el entusiasmo con el que me cuentas todo esto hace que también sea interesante para mí.

—¿Quieres entrar? ¿O no te van mucho las iglesias?

—Bueno, a decir verdad, no demasiado. —Lissy se mordió el labio inferior. No quería bajo ningún concepto que Massimo la tomara por una tontita inculta, pero tampoco quería fingir un interés que no sentía.

—Vale, entonces olvídate de la catedral. Simplemente seguiremos paseando por las callejuelas y disfrutarás del efecto de Siena.

No hizo falta que Massimo se lo dijera dos veces.

—Pero hay una cosa que me podrías explicar: Siena tiene esos dos caballos en su escudo. ¿Qué significan exactamente?

Massimo sonrió con picardía. —Nada más fácil. Sobre Siena circula, como sobre casi cualquier ciudad italiana, una leyenda. Seguro que conoces el mito de la fundación de Roma, ¿verdad?

—Más o menos. Sé que Roma fue levantada por dos hermanos. Rómulo y Remo, ¿no?

—Exacto. Y Remo tuvo a su vez dos hijos.

La leyenda dice que abandonaron Roma por miedo a su tío y que huyeron hacia el norte para vivir allí en paz.

Emprendieron esa huida a lomos de un caballo negro y uno blanco, y eso es precisamente lo que se supone que recuerda el escudo.

Representa a esos dos caballos, y a día de hoy esa leyenda sigue viva en toda la ciudad.

Massimo dio una vuelta sobre sí mismo con los brazos extendidos. —¿Quizá has oído hablar de que los caballos siguen desempeñando un papel importante aquí hoy en día? ¿Te suena el Palio? La carrera es, por así decirlo, nuestra seña de identidad, nuestro evento tradicional en Siena.

Lissy frunció el ceño y reflexionó. Por desgracia, en su mente solo encontró un vacío respecto a ese tema. —No, me temo que no me suena de nada. ¿Me lo explicas?

—Por supuesto, me encanta el Palio y podría estar hablando de ello todo el día.

Lissy sonrió. —La versión corta también me valdría.

—Como quieras. El Palio es una carrera de caballos que se celebra cada año entre julio y agosto.

La fiesta tiene una larga tradición y la ciudad está aún más bonita para la ocasión.

Siena se divide en diferentes distritos, y los jinetes que participan en esta carrera los representan.

La competición en sí no dura mucho, pero toda la ciudad está en un estado de agitación y está decorada con banderas, estandartes y banderines. La atmósfera es única.

Lissy sonrió. Massimo estaba en su salsa y su entusiasmo se le contagiaba por momentos. —Quién sabe, quizá algún día yo también tenga el placer de vivir este evento.

Massimo se detuvo y tomó las manos de Lissy entre las suyas. —Nada me haría más feliz que vivir el Palio contigo. Así que, si quieres, quedas cordialmente invitada.

Lissy no pudo evitarlo y le dio a Massimo un pequeño beso en la mejilla. Le hacía sentir bien tocarlo, oler su fragancia. Demasiado bien. Con renuencia, volvió a separarse. —Gracias por la invitación. ¿Quién sabe? Quizá la acepte.

Lissy agarró la mano de Massimo y tiró de él calle abajo.

Estaba impaciente por ver más de aquella ciudad maravillosa y dejar que su atmósfera especial la envolviera.

El sol se colaba en las estrechas callejuelas y volvió a percibir esa ligereza que tanto había disfrutado en sus anteriores visitas a la Toscana.

Pocos minutos después, salió de una de esas callejuelas. Ante ella se extendía una plaza imponente. Se dio la vuelta sorprendida. —¿Dónde estamos ahora?

Massimo extendió los brazos a los lados y explicó con voz acelerada y una expresión dramática en el rostro: —Bienvenida a la Piazza del Campo, en el corazón de nuestra ciudad.

Al igual que todos los caminos llevan a Roma, en Siena todos los caminos llevan a la Piazza del Campo.

Y aquí, en esta plaza, es también donde tiene lugar el Palio. Ven, quiero enseñarte algo.

Massimo llevó a Lissy de un lado a otro de la plaza hasta una fuente. —¿Me permites que te la presente? Esta es la Fonte Gaia, que traducido significa «fuente de la alegría». Mi lugar favorito de todo Siena.

Lissy contempló maravillada las numerosas figuras de la fuente. —Esto es simplemente precioso, Massimo. Me has convencido, realmente me estaba perdiendo algo por no haber estado nunca en Siena.

—Entonces, sin duda también tienes que probar nuestro delicioso helado. Se dice que el mejor helado está en San Gimignano, pero yo creo que el nuestro puede competir perfectamente con él. ¿Te apetece?

—¡Claro! Un helado siempre entra bien, ¿no?

Se compraron un helado grande y pasearon por las calles. El tiempo voló; hacía mucho que el calor del mediodía se había desvanecido y Lissy disfrutaba del aire algo más fresco de las estrechas callejuelas.

Ante una casa que no llamaba la atención, Massimo se detuvo. —Hay una cosa más que quiero enseñarte sin falta.

—Ah, ¿sí? ¿Qué toca ahora?

Massimo se llevó a Lissy consigo. Bajaron juntos los peldaños hasta encontrarse frente a una puerta.

—¿Qué es esto exactamente?

—Deja que sea una sorpresa. —Massimo abrió la puerta e invitó a Lissy a entrar.

—¡Dios mío! Es tu tienda. Pero si está en el sótano.

Massimo se rió y la tranquilizó. —No te preocupes, eso no es tan inusual en Siena.

Aquí a menudo tenemos los negocios en la planta baja o en el sótano.

Se está agradablemente fresco y nuestros productos están protegidos del sol.

Por supuesto, las grandes tiendas de recuerdos no están tan escondidas, pero no soy el único que sabe apreciar esta ubicación. ¡Ahora cierra los ojos y respira hondo!

Lissy obedeció. Aspiró el aroma intenso. En un primer momento no supo identificar qué estaba oliendo, pero entonces lo reconoció. —Huele a cuero.

—Exactamente. —Massimo encendió la luz y ante Lissy se extendió una verdadera cámara del tesoro.

Mirara donde mirara, veía bolsos, zapatos y toda clase de productos de cuero.

Recorrió los pasillos emocionada. —Tu tienda es preciosa, Massimo.

Dejó deslizar las yemas de sus dedos sobre un bolso pequeño y sintió el cuero suave bajo su mano.

—Gracias, me alegra sinceramente que digas eso.

Este es el sueño de mi vida. Sé que mucha gente no puede entenderlo.

Dicen: «Eres profesor de arquitectura, no puedes mandarlo todo al traste solo para abrir una simple tienda».

—Massimo imitó con voz grave y el dedo índice levantado las reacciones de los demás.

—Mis conocidos se horrorizaron cuando tomé esta decisión.

Fue una decisión de corazón de la que nunca me he arrepentido.

Por supuesto, la vida como profesor en Florencia era cómoda.

Ganaba bien, podía hablar todo el día de lo que me apasionaba.

Y, sin embargo, siempre sentí que faltaba algo.

Me gusta ser mi propio dueño. Esta tienda ha llenado ese vacío.

Lissy salió de detrás de un estante y se encontró directamente frente a Massimo.

Sin pensarlo mucho, dejó que sus manos se deslizaran por el pecho de él.

Notó su cuerpo entrenado bajo la camiseta, sintió el corazón de Massimo galopar.

¿Late tan rápido como el mío? Como atraída por un hilo invisible, se sintió empujada hacia aquel hombre.

Antes de darse cuenta, cerró los ojos y sintió sus labios suaves sobre los de ella.