Capítulo 12

Blue Valley Ranch

Leah soltó un gran suspiro y se recostó en la silla, estirando el cuello y el pecho. Después de horas encorvada sobre el ordenador, por fin había terminado la página web. Sonrió satisfecha con su avance.

Ahora puedo empezar a crear las publicaciones para las redes sociales... y luego toca ponerse seria con la publicidad…

Echó un vistazo a su lista de tareas pendientes y sintió una oleada de satisfacción mientras empezaba a tachar cosas. Era genial participar activamente en la rutina del rancho, sobre todo porque quedaba mucho por hacer antes de que llegara el primer grupo grande en unos días.

Se acercó a la ventana y contempló el corral donde se había reunido la mayoría de los peones del rancho. Lucas y su padre habían empezado a trabajar con la nueva yegua esa mañana y habían avanzado bastante: el animal estaba a punto de ser ensillado.

Lucas era varios centímetros más alto que la mayoría de los hombres a su alrededor, así que localizar su cabeza morena entre la multitud resultaba fácil mientras se movía con confianza por el recinto.

Era tan guapo que le cortaba la respiración.

Leah aún no terminaba de creerse que él estuviera interesado en ella.

Pero en las últimas noches, él había dejado muy clara su atracción.

Mientras Lucas rodeaba al caballo, murmuraba con suavidad, irradiando seguridad en cada movimiento. Leah suspiró al verlo deslizar las manos por el flanco del animal mientras le susurraba palabras tranquilizadoras para calmarla. Sonrió para sus adentros.

Esas mismas manos habían hecho maravillas anoche también...Sé muy bien lo que se siente.

Con un suspiro soñador, se dirigió a la cocina para tomarse un café rápido y luego fue al estudio de yoga.

Sonrió mientras caminaba hacia el centro de actividades, casi brincando de emoción.

Las donaciones de equipo habían sido perfectas.

Ella y Martha habían añadido algunas decoraciones y plantas para darle un ambiente verdaderamente relajante, y ahora estaba lista para diseñar las clases de la temporada.

Cuando entró en el edificio, el móvil le vibró en el bolsillo. Leah miró quién llamaba... Hannah. Llevaban sin conseguir hablar desde que Leah había vuelto al rancho, y estaba deseando charlar con su hija.

—¡Hola, cariño! Qué alegría oírte —dijo, sonriendo.

—¡Hola, mamá! —respondió Hannah con su habitual tono alegre—. ¿Ya llegaste al rancho?

—Sí, volvimos hace unos días.

—¿Y? ¿Te divertiste?

Leah sonrió ante el tono impaciente de Hannah.

—Fue increíble, cariño. Lo pasé genial aunque solo hicimos dos excursiones. Pero Lucas es un guía estupendo e hizo que fuera una experiencia muy divertida. Ojalá puedas venir a visitarnos y verlo con tus propios ojos.

—¡Eso suena genial, mamá! Me alegra que te lo estés pasando bien. Estaba un poco preocupada cuando Martha me dijo que estabas atrapada por la nieve, pero ella fue muy dulce. Me dijo que Lucas te estaba cuidando bien y que no había de qué preocuparse.

—Sí, de verdad que no había de qué preocuparse, cariño. Tendrías que ver su cabaña en la montaña. Es más bien una casa de lujo con vistas a un paisaje salvaje. Era impresionante, y la construyó para resistir tormentas como esa. Pero siento que te hayas preocupado.

Leah hizo una pausa.

—¿Cómo va la universidad?

—Todo va bien. Tengo los exámenes finales en un par de semanas y algunos proyectos que entregar. No es nada que me preocupe.

Hannah suspiró al otro lado de la línea.

—Te echo mucho de menos. Pero Rachel ha estado pendiente de mí.

Leah frunció el ceño.

—¿Y tu padre? Se supone que él también tiene que estar pendiente de ti. ¿No has sabido nada de él?

Hannah gruñó al otro lado.

—Cathy lo tiene muy ocupado. Aparte de una llamada en la que no hizo más que preguntar por ti, apenas he sabido de él.

—¿Por qué demonios le importa lo que estoy haciendo? Rachel me dijo que a ella también la llamó.

La ansiedad se apoderó de ella, su reacción habitual cada vez que se mencionaba a Justin. Parecía una eternidad desde la última vez que había sentido esas emociones, y no le gustaba que resurgieran.

Hannah resopló.

—Buena pregunta, mamá, pero no tengo ni idea. Estaba muy interesado en saber dónde estás y qué haces. Pensé que ya te habría llamado.

Leah negó con la cabeza y notó que se le encogía el estómago. Su exmarido nunca dejaba de sorprenderla... de la peor manera posible.

—No. No he sabido nada de él, y espero que no llame. No me interesa su drama.

—Qué suerte la tuya. Yo tengo que aguantar a la nueva madrastra, y no es precisamente la persona más agradable del mundo. Hay algo muy raro en ella, sobre todo en cómo intenta hacerse mi mejor amiga. Y la verdad es que no tengo tiempo para eso.

Leah cambió de tema:

—¿Cómo van tus notas, cariño? ¿Te mantienes a flote?

—Sí, todo va bien, mamá. Es solo que hay mucho trabajo. Además, Rachel me lleva a cenar una vez a la semana para asegurarse de que como lo suficiente.

Hannah soltó una risita.

—Tengo que avisarte, mamá... Rachel anda diciendo que quiere ir a visitarte. Y Martha insistió mucho en que fuéramos nosotras también. Creo que ya tienen algo reservado.

—¿En serio? Miré ayer y no vi ninguna reserva.

Leah resopló y negó con la cabeza.

—Tendré que volver a mirar. Me encantaría que vinieras, y seguro que te vendrá bien un descanso después de tu primer año completo de universidad. Podemos celebrarlo. Creo que te va a encantar esto.

—Sí, eso es lo que dijo Martha. Me contó que estabas haciendo un montón de cambios geniales en el rancho, dándole aire fresco y revolucionándolo todo. Le caes muy bien.

—Aquí todos son maravillosos. Es todo tan tranquilo y pausado comparado con Chicago que es imposible no relajarse. ¡Ah! ¿A que no adivinas qué voy a empezar en el rancho?

—¿Qué? ¿Clases de repostería?

—Ooooooh, esa es muy buena idea. Tendré que pensarlo.

Leah añadió la idea a su lista mental.

—No, no es eso. Voy a dar clases de yoga aquí.

—¡Genial, mamá!

—Sí, acaban de terminar un nuevo edificio de actividades y una de las salas era perfecta para un estudio de yoga.

Los convencí de que hiciéramos un período de prueba y conseguí que mi antiguo estudio en Chicago donara el equipo, así que ya está todo listo.

De hecho, acabo de entrar al nuevo estudio.

Tenemos un grupo que llega este fin de semana y quiero tener un par de opciones de clases disponibles.

—Me alegro mucho por ti —la voz de Hannah estaba cargada de emoción—. Te echo mucho de menos, pero me alegra que hayas ido allí. Pareces tan feliz y diferente, en el buen sentido.

Leah sonrió mientras se le llenaban los ojos de lágrimas.

—Gracias, cariño. Significa mucho que me lo digas tú —miró alrededor de la sala—. ¿Hablamos luego?

—Sí, mándame un mensaje cuando encuentres nuestra reserva porque tengo la sensación de que Rachel está tramando algo gordo.

Leah se rio.

—Seguramente tengas razón. Miraré en el sistema cuando vuelva a la oficina y te aviso. Te quiero, cariño.

—Yo también te quiero, mamá. Hablamos luego.

Leah echaba terriblemente de menos a su hija, pero sabía que Hannah había llegado a una etapa de su vida en la que podía cuidarse sola. Era hora de dar un paso atrás y centrarse en su propio futuro.

Con ese pensamiento en mente, extendió una esterilla y empezó a diseñar una rutina lenta y relajante, una que los huéspedes —especialmente los que buscaban desestresarse— pudieran disfrutar.

Concentrada y en su elemento, no vio la corpulenta figura en la puerta, sino que siguió fluyendo entre las posturas.

Al detenerse para anotar la secuencia, levantó la cabeza bruscamente al oír un ligero ruido a pocos metros.

—¡Lucas! Me has asustado —él estaba apoyado casualmente contra la pared, con los brazos cruzados sobre el pecho, y tenía un aspecto tan irresistiblemente masculino que casi dolía mirarlo. Respiró hondo para calmarse y se frotó ligeramente el pecho—. ¿Cuánto tiempo llevas ahí?

Él sonrió para tranquilizarla.

—No mucho, cariño. Vine a buscarte y supuse que estarías aquí trabajando —su expresión se volvió seria—. No pretendía asustarte.

Ella le quitó importancia con un gesto.

—No es nada. Estaba muy metida en lo mío y no te vi —se acercó y se puso de puntillas para darle un beso—. ¿Va todo bien? Pensé que estabas trabajando con los caballos nuevos.

Él le puso las manos en las caderas y la atrajo hacia sí.

—Todo bien. Solo quería verte.

Sus palabras le calentaron el corazón.

—Estaba pensando en dar un paseo corto hasta la cresta y me preguntaba si te gustaría acompañarme. Pero si estás ocupada, no te preocupes.

—¡Oh, me encantaría! Un paseo sería perfecto después de esto. ¿Me das un minuto para terminar de anotar la secuencia de posturas?

—Claro, cariño. Tómate el tiempo que necesites —señaló con la cabeza hacia la sala principal—. Tengo que revisar los últimos retoques que hicieron los chicos mientras estábamos fuera. Sal cuando estés lista.

Ella volvió a besarlo, y él la estrechó con más fuerza.

—Solo será un minuto.

* * *

Leah contempló el valle y soltó un profundo suspiro.

—Nunca me cansaré de esta vista.

Habían subido hasta la cresta y estaban acurrucados en el banco de troncos, él rodeándola con el brazo, con los dedos entrelazados y la cabeza de ella apoyada en su hombro, mientras observaban a Max explorar con curiosidad distintas zonas del prado.

Lucas asintió y la estrechó más contra sí.

—Yo tampoco. Cuando me retiré y por fin volví a casa, este fue el primer sitio al que vine. No es gran cosa comparado con lo que tenemos alrededor —hizo un gesto abarcando el paisaje—. Pero era más de lo que había tenido en casi una década.

Le besó la coronilla.

—Me gusta especialmente que tenga una vista estupenda de mi montaña.

Leah sonrió.

—Me encanta tu montaña y tu cabaña. Ojalá hubiéramos podido quedarnos más tiempo. Me da pena pensar que quizá no vuelva a verla antes de irme.

Él la estrechó instintivamente, como negándose a aceptarlo.

Leah se incorporó.

—Hoy he hablado con Hannah.

—¿Sí? ¿Cómo está? —preguntó él, agradeciendo el cambio de tema.