15

Hrardorr se sentía a gusto bajo la superficie del agua por el momento. Mantuvo los ojos cerrados y se concentró en lo que su oído acuático le decía sobre la ubicación del barco que vigilaba.

Cuando abría los ojos, captaba retazos de lo que Seth estaba viendo mientras hablaba con extraños en el Salón del Gremio de Sanadores.

Lo habían interrogado y luego lo habían invitado a compartir una comida a la vez que intercambiaban noticias de la Ensenada del Dragón y de la Guarida.

Era una práctica común, o al menos eso le había asegurado Seth, cuando se visitaba un Salón del Gremio.

Hrardorr disfrutaba de esos vistazos a lugares que nunca vería —incluso si recuperara su propia vista— porque el Salón del Gremio no se había construido pensando en los dragones. No habría cabido por las puertas.

Lo que le preocupaba era que la visión a través de los ojos de Seth empezaba a volverse poco fiable.

Se desvanecía o se emborronaba sin un patrón perceptible de cuándo fallaría o cuándo regresaría.

Hasta ahora, siempre había vuelto a los pocos instantes.

Sin embargo, Hrardorr sabía que llegaría el momento en que no regresaría y volvería a estar verdaderamente ciego. Otra vez.

Lo temía. Y, curiosamente, lo agradecía. Porque solo entonces se cortaría el último vínculo con Seth, y Hrardorr dejaría de sentir esa tentación que lo consumía y que le hacía desear arruinar la vida de Seth pronunciando las palabras del Vínculo sobre él.

Hrardorr no podía hacerle eso a su amigo.

No podía condenar a Seth a una vida dedicada a cuidar de un dragón ciego.

A tener que servir a su dragón permanentemente y estar siempre allí para ser sus ojos.

Los humanos entrenaban perros para ese tipo de trabajo.

Hrardorr no convertiría a Seth en su perro lazarillo. No sería justo.

Por mucho que lo deseara. No solo porque quisiera ver —aunque fuera a través de los ojos de un humano—, sino también porque aquello podría abrir otras posibilidades.

No podía cargar a Genlitha con un compañero ciego del mismo modo que no podía traicionar la confianza de Seth eligiéndolo a él.

Pero la tentación estaba ahí. Era tan sugerente.

Tan seductora. Quería hacerlo, pero su honor y su orgullo le impedían cometer el pecado supremo y herir a sus amigos y a la que siempre amaría.

La terrible verdad era que el hechizo estaba fallando más rápido de lo que Gryffid les había dicho que esperasen.

A este ritmo, Hrardorr temía quedarse totalmente ciego de nuevo en cuestión de horas, en lugar de los días que les habían prometido.

Intentaba ser filosófico al respecto, pero resultaba difícil.

Deseaba tanto recuperar el libro y ser el héroe por última vez antes de retirarse a lamerse las heridas de nuevo, escondiéndose del mundo de los videntes y acabando por desvanecerse en el olvido.

A eso se había resignado, pero ahora, por supuesto, su familia se había involucrado.

Hrardorr intentó no suspirar. Soltar burbujas bajo el agua podría delatar su posición si alguien buscaba dragones en el agua. Y a juzgar por dónde se había visto por última vez ese barco pirata, serían rematadamente estúpidos si no consideraran un ataque —o al menos vigilancia— desde abajo.

Fisk no había llegado tan lejos siendo estúpido.

*

—He visto el libro —le dijo el juglar a Livia. Ella apenas podía creer su suerte. Pero tenía que estar segura de que él había visto el libro correcto.

—¿Qué aspecto tenía?

—Fue solo un instante, comprenda, pero era muy viejo y apestaba a magia. Magia antigua. De esa que no debería estar en manos de hombres mortales —el juglar frunció el ceño.

—De nuevo, tengo que preguntar: ¿cómo lo sabe?

Entiendo que el Clan del Dragón Negro está familiarizado con la magia, pero necesito tener la certeza de que es el libro correcto o se perderá un tiempo precioso persiguiendo algo que no es —Livia se sentía desesperada, pero intentó que no se le notara.

El anciano la miró con aire especulativo. —¿Qué sabe de la isla que hay más allá de la costa?

—¿La Isla del Grifo? —preguntó ella, notando cómo él se sobresaltaba al oír el nombre.

Sospechaba que aquel hombre no esperaba que ella supiera mucho.

Había logrado sorprenderlo. Quizá podría hacerlo de nuevo.

Metió la mano en el bolsillo y sacó uno de los finos pañuelos que había comprado en el mercado de la Isla del Grifo para su propio uso.

Un tejido tan fino, la seda y el bordado eran difíciles de encontrar en el continente—.

Da la casualidad de que sé mucho sobre ella.

El juglar dejó de lado todo fingimiento y alargó la mano hacia el pañuelo que ella le tendía. Lo examinó de cerca, con una expresión de asombro.

—¿Ha estado allí? ¿De verdad? ¿O se lo enviaron? —preguntó, levantando la vista de su examen del pañuelo.

—Acabo de regresar. El libro le fue robado a alguien que vive allí, y es imperativo que se lo devolvamos.

—¡Dulce Madre de Todos! ¿Quiere decir que el libro es...

es uno de los de... él ? ¿Del gran mago?

—El hombre hizo un signo de protección mientras abría mucho los ojos.

Livia se limitó a asentir mientras el hombre tartamudeaba un momento, perdiendo por completo su fachada de serenidad.

Tardó un instante en recuperarse y luego se inclinó hacia delante en su silla—.

Bueno, entonces. Debe recuperar ese libro a toda costa.

Tales cosas no deberían estar en nuestro mundo. Son demasiado peligrosas.

Livia asintió. —Eso es lo que se me ha comunicado. —Finalmente, sentía que tenía un poco más de control sobre la entrevista.

—Esta misma tarde, he presenciado una reunión en la taberna entre un hombre que mi clan sabe que es un agente de Skithdron y un hombre al que no había visto nunca.

El desconocido vestía como un marinero corriente, pero caminaba como si fuera el dueño del lugar.

«Disfrazándose», pensé. Tenía el libro y le mostró solo una esquina al agente de Skithdron.

El agente intentó pagar al supuesto marinero con una pequeña bolsa de oro, pero este la rechazó.

Acordaron reunirse aquí de nuevo, momento en el que el agente traería una suma mucho mayor.

Livia presintió que estaban tras una pista sólida.

Hizo preguntas detalladas sobre cada uno de los hombres y la descripción del marinero coincidía con el recuerdo que su padre tenía del aspecto de Fisk.

Sonaba a Fisk. Y el hecho de que tuviera el libro en su poder la hacía pensar, sin duda, que se trataba de él.

Transmitió la información a Hrardorr mientras hablaba con el juglar, y el dragón se encargó de comunicárselo a todos los demás. Se reunirían en esta posada esta noche y prepararían la mejor trampa que pudieran idear, pero antes necesitaba saber un dato muy importante.

—¿Cuándo han planeado volver a verse? —le preguntó Livia al juglar.

—Mañana al atardecer. El plan es reunirse aquí para cenar y entregarse el libro mientras el lugar esté concurrido. Es una estratagema común utilizada por este agente en particular. Llevamos tiempo vigilándolo.

Livia se preguntó si el juglar y sus compinches vigilaban a aquel agente para los Jinn o para la corona. No tenía dudas sobre lo primero y esperaba fervientemente que también fuera por lo segundo, pero, por supuesto, no podía preguntarlo.

Livia terminó alquilando una suite de habitaciones en El Cisne para pasar la noche.

Los dragones estaban cómodos en los alojamientos que Livia les había buscado, mientras que Livia y sus dos hombres favoritos tenían libertad para pasar la noche juntos, conspirando para el día siguiente y disfrutando de otra bendita noche robada.

—Para ser una posada, no está nada mal —comentó Gowan, entrando por la puerta de la habitación alquilada por Livia con una bandeja en las manos—.

He echado un vistazo por ahí y he terminado en la cocina.

La cocinera nos ha preparado una bandeja de aperitivos , como ella los llamaba.

—Gowan dejó la bandeja sobre la mesa, junto a la chimenea.

—¿Has encandilado a la buena mujer? —preguntó Livia, segura de que Gowan lo había hecho. Podía parecer brusco por fuera, pero tenía un corazón de oro puro.

—Me ha recordado a la cocinera Tilly de mi casa —admitió él, aunque rara vez hablaba de su infancia o de su familia.

—Apuesto a que Tilly también te mimaba —dijo Livia suavemente, con una sonrisa en el rostro mientras él le devolvía la mirada.

—Vaya si lo hacía —concordó él—. Tilly era demasiado buena para alguien como yo.

—Oh, no puedo creer eso —dijo Livia, acercándose hasta que pudo refugiarse en sus brazos. Él la envolvió en su abrazo y se quedaron así un momento, disfrutando de la libertad de estar simplemente juntos y de su mutua cercanía—. Eres uno de los mejores hombres que conozco, Gowan.

Cualquier cosa que él pudiera haber respondido quedó interrumpida por la apertura de la puerta. Seth entró, cerrando la puerta rápidamente y echando la llave.

—Sois una alegría para la vista —dijo Seth, manteniendo la voz baja—. Están llegando recién llegados —explicó ante su precipitada entrada—. Se quedan en la suite de al lado, creo.

Gowan la soltó y ambos hombres hicieron un recorrido por las habitaciones que ella había alquilado, pasando un tiempo en el dormitorio del otro lado, el más pequeño de los dos que venían con la suite. Ella caminó hacia esa puerta y los encontró a ambos con las orejas pegadas a la pared, escuchando.

Livia quiso reírse al ver la concentración en sus rostros, pero sabía que eran cautos con razón.

Escucharon un momento más y luego, al unísono, se giraron y caminaron hacia la puerta de la sala de estar central.

Livia salió delante de ellos por la puerta y Seth la cerró tras de sí antes de que nadie hablara.

—Parecen gente corriente, pero no usaremos esa habitación esta noche —observó Seth mientras Gowan asentía de acuerdo, con el ceño fruncido.