9 #2

Volaron sin incidentes durante varias horas.

Era un día espléndido, con el sol brillando y reflejándose en las aguas tranquilas.

La vela de Livia era un punto blanco brillante bajo ellos, avanzando a buen paso.

Los primeros indicios de tierra firme aparecieron a la vista poco antes de que Seth volviera a usar su catalejo para intentar situarse mejor.

Fue entonces cuando lo vio. Humo en el horizonte. A medida que se acercaban, se dio cuenta de que había mucho humo, muy cerca de la costa.

—Eso no puede ser bueno —masculló Seth.

— Desde luego que no lo es —asintió Hrardorr, hablando en la mente de Seth—. Parece que la batalla ha comenzado sin nosotros; pero si hay humo, eso significa fuego. Y el fuego significa...

— Dragones —concluyó Seth con decisión—. Es agradable ver pruebas de que la Guarida se está involucrando de verdad esta vez.

Volaban cada vez más cerca, con Seth manteniendo los ojos fijos en los signos de la batalla frente a ellos, que se hacían más claros a medida que se aproximaban. — Livia tiene que saberlo —le dijo Seth al dragón, dándose cuenta de repente de que había algo más que sus vidas en juego.

— Ya le he advertido de que algo sucede. Está a la espera de más información. Al igual que nosotros —observó el dragón—. No podemos saber más hasta que estemos más cerca. Le he dicho a Livia que exploraremos por delante y luego volveremos con ella cuando sepamos más.

— Buen plan —comentó Seth, alegrándose de que uno de los dos pensara con claridad.

— He estado en batallas antes, ¿sabes? —Hrardorr aparentemente sintió la necesidad de señalarlo—. Muchas veces, de hecho. Y durante al menos un siglo antes de que tú siquiera nacieras. Dame algo de crédito.

— Mis disculpas —se apresuró a decir Seth—. Volar hacia una batalla es algo totalmente nuevo para mí. Las únicas veces que me he enfrentado al enemigo ha sido en tierra. A pie. No sé muy bien qué hacer en esta situación y agradezco que tú sí lo sepas.

— Quédate conmigo, joven —dijo Hrardorr en un tono algo indulgente, casi paternal—. Ahora, sigue oteando delante de nosotros y dame una visión tan buena como puedas de la extensión de la costa.

Seth hizo lo que el dragón le ordenó, esforzándose por enfocar las zonas llenas de humo a medida que se acercaban.

Hrardorr no se quejó en voz alta esta vez de la inferior visión humana de Seth, pero incluso Seth maldijo el hecho de no poder ver gran cosa desde tan lejos.

Aunque... poco a poco, las formas empezaron a transformarse en cosas identificables.

Barcos. Varios barcos estaban ardiendo. Y al menos dos dragones volaban por encima, lanzando fuego contra las naves de abajo, pero justo cuando Seth comprendía lo que estaba viendo, una de las formas voladoras cayó al suelo en un desplome incontrolado.

Seth contuvo el aliento con preocupación.

Aquel no había sido un descenso controlado ni por asomo.

Alguien estaba herido. El dragón, sin duda, pero también era probable que su caballero.

— Necesitan ayuda —dijo Hrardorr con tono grave.

— Sí, pero algo ha derribado a ese dragón. No me sorprendería que alguno de esos barcos contara con lanzas de punta de diamante para sus catapultas.

— Ya me he enfrentado a ellas antes —le recordó Hrardorr—. Puedo acercarme desde abajo, pero no puedo hacerlo contigo a mi espalda.

— No te preocupes. Livia y yo lo hemos hablado. Si puedes dejarme cerca de su barco, ella me recogerá y yo podré seguir observando la batalla desde la cubierta. De ese modo, todavía podrás ver lo que ocurre sobre el agua.

— Eso pondrá a Livia en peligro —se quejó Hrardorr.

— Un poco. Pero es lo mejor que se nos ha ocurrido —le dijo Seth—.

Ella no puede atracar su barco en medio de una batalla de todos modos.

Tú acaba con los combates y yo velaré por la seguridad de Livia.

Si me mantengo lo suficientemente cerca, aún podrás ver lo que hace el enemigo mientras estés bajo el agua.

— Deberíamos haber practicado esto —fue la escueta respuesta de Hrardorr.

Seth estaba de acuerdo, pero no quería decir nada negativo cuando Hrardorr estaba a punto de enfrentarse al enemigo.

Seth solo deseaba que hubiera alguna forma de quedarse con Hrardorr y luchar a su lado, pero la propia naturaleza de Hrardorr como parte dragón de mar, en esta situación concreta —una batalla naval—, lo hacía difícil, si no imposible.

— Volaré cerca del barco y tú me avisas cuando estés listo para saltar. Lo siento. Te vas a mojar. —El sentido del humor de Hrardorr parecía haber vuelto un poco.

— Menos mal que soy un buen nadador —asintió Seth.

Cuando estuvo listo, Seth se deslizó desde el lomo de Hrardorr al agua. Estaba un poco más alto de lo que había previsto y tardó un momento en salir a la superficie.

— ¿Así es como veis los humanos bajo el agua? —La voz de Hrardorr le llegó y Seth se dio cuenta de que el dragón había mantenido los ojos abiertos y seguía viendo lo que Seth veía mientras nadaba hacia la superficie—. Es un milagro que os las apañéis tan bien con tales limitaciones.

— Me gusta pensar que tenemos otros atributos más positivos —le dijo Seth al dragón—. Claro, tal vez no veamos tan bien como un dragón, o un águila, ya puestos, pero nos defendemos bien.

— Por supuesto que sí —respondió Hrardorr enseguida—. Perdóname, Seth. No pretendía faltarte al respeto. Solo estoy asombrado de cómo ves las cosas. Te aseguro que es muy distinto de lo que yo recuerdo.

— Me lo imagino. Yo ni siquiera puedo concebir cómo tú y los dragones de mar distinguís las cosas bajo el agua. Gryffid intentó explicarlo, según lo que él entendía, pero creo que es algo que hay que experimentar.