43. Nikolai

Nikolai

Despaché a Aliya con Kyzyl, mandando a mi futura esposa a que la examinaran, prepararan y acicalaran para la boda después de haber dormido en la tierra durante quién sabe cuánto tiempo.

Kyzyl tuvo que llamarnos, diciendo que Nuriya está a punto de derrumbarse de ansiedad.

Esta mujer estaba lista para matarme cada día que volvía a casa sin Aliya.

“Y dile que él no puede venir. No dejaré que la vea antes de la ceremonia. ¡Necesito a mi novia aquí, para ayer!” Fueron sus últimas palabras.

Al parecer, ver a la novia antes de la ceremonia es una maldición, y a juzgar por las miradas asesinas tanto de Nuriya como de Kyzyl, es una maldición que estarían encantados de infligirme personalmente.

Dado que no tengo ningún deseo de que me arruinen la vida por unos pocos metros de tela blanca, he venido aquí, a la fuente de la podredumbre.

La puerta del apartamento está ligeramente entreabierta, un testimonio del descuido y la decadencia dentro.

El aire en el pasillo está cargado del olor a cigarrillos rancios y col hervida, pero el hedor que se escapa de la puerta abierta es algo completamente distinto: el aroma agrio y ácido de vodka barato y profundo arrepentimiento.

Empujo la puerta y entro.

La escena es aún más patética de lo que imaginé.

Andrei Boikov está desparramado en un sag ante y manchado sofá, la boca abierta, un ronquido gutural retumbándole en el pecho.

El televisor ilumina ceniceros desbordantes y vasos a medio llenar. Este es el hombre que pensó que podía jugar a los juegos con mi familia.

Este es el hombre que crió a una reina solo para tratarla como un peón.

“Levántate de una maldita vez”, ordeno, la voz cortando el murmullo del televisor.

El viejo da un salto, esputando, los ojos parpadeando en la tenue luz. Gime como un pato agonizante. “¿Quién es? El casero no está.”

“Soy yo, Nikolai”, digo, adent rándome más en la habitación. “Levántate de una vez. Necesitamos hablar.”

Los ojos le luchan por enfocar, y luego se abren de par en par con un naciente y abyecto terror.

Se revuelve, las extremidades agitándose, intentándo empujarse fuera del sofá, correr.

No me muevo. Solo le observo, dejándole terminar su patético numerito.

“Tu hija ya está en mis manos. ¿Ese pequeño plan de fuga que urdiste? La llevó directamente de vuelta a mi cama. De vuelta a mi tumba, de hecho. Así que deja de revolcarte como una polilla en una jaula. Tienes un aspecto lástimamente patético.”

“La deshonraste. Pisoteaste su honor.”

Aquí está. La prueba. Una última oportunidad de demostrar que tiene una sola gota de sangre paternal en las venas.

Protégela. Deféndela. Demúestrame que eres un hombre.

“Tienes razón. Lo hice. La tomé encima de la tumba de mi padre, en la tierra, como un animal. Follo a tu preciosa hija hasta que gritó mi nombre a los muertos.”

Doy un paso más, cerniéndome sobre él. “¿Qué vas a hacer al respecto?”

Le observo la cara, esperando la explosión, la justa ira de un padre cuya hija ha sido violada.

Quiero que se lance contra mí. Quiero que me dé un motivo. Pero en lugar de fuego, solo veo suciedad.

“Es una puta sin columna como todas las mujeres.”

La boca se le tuerce en un rencor de toda una vida, patético y odiador de mujeres.

Miro hacia abajo a este trozo de basura inservible, este hombre que falló en cada manera imaginable, y no siento nada salvo una vasta y vacía calma porque él mismo dictó su veredicto.

“Palabras equivocadas, cabrón.”

“Que se vaya al infierno”, ladra Andrei, las manos volando por el aire.

El cabrón está tan borracho que ni siquiera puede apuntarme.

“Podría matarte ahora mismo. Aquí mismo en este asqueroso sofá, en esta mîsera pocilga que llamas hogar. Aliya me perdonaría con el tiempo, pero no lo haré.”

Disfruto de cómo se estremece ante la posibilidad de su muerte a mis manos.

“Todavía no, porque hay cosas que ella no sabe. Cosas que Dima me contó.”

Le observo los hombros tensarse, una sutil y casi imperceptible rigidez.

Sabe de qué estoy hablando.

“No me importa”, miente. “Díselo. Ha perdido su honor.”

“¿Quieres hablar de honor?” La voz se me baja a un tono conversacional, casi agradable.

“Hablemos de por qué rob aste ese dinero de verdad. Sí, tu mujer estaba enferma. Una conveniente tragedia. Pero lo usaste como excusa mientras te arrast rabas de rodillas ante los albaneses, ofreciéndote a trabajar con ellos a espaldas de mi familia. Tu traición fue doble, ¿ves? Nos robaste, y conspiraste con nuestros enemigos.” Me inclino, acercando la cara a la suya, la voz un susurro escalofriante.

“Y la única razón por la que mi padre no te enterró allí mismo fue por tu pequeña niña. La que descartaste como basura.”

“Vete al infierno.”

“No.”

Me incorporo, paseando por la pequeña y sucia habitación.

“Remontémonos más atrás. Yo era un niño, y ella solo tenía dos años cuando todo ocurrió, ¿verdad? Vino a ver a mi padre, esta pequeñísima cosa, y le preguntó por qué estaba tan enfadado. Mi padre, siendo el pakhan, le dijo la verdad. Le dijo que estaba a punto de matarte.”

Dejo de paseary me giro hacia él, los ojos taladrándole los suyos.

“Fue entonces cuando le dio la idea, ¿verdad? Sin siquiera saberlo. Díme, Andrei, ¿qué dijo tu lista y pequeña niña?”

Permanece en silencio, la mandíbula apretada, la cara una máscara de pálido y sudoroso miedo.

“¿Qué dijo tu pequeña y lista niña para salvar tu vida sin valor?” insisto.

“Que podía darle flores”, por fin suelta ahogándose, “y ser una niña buena para él si no me hacía daño.”

“Y él le preguntó qué estaba dispuesta a hacer”, continúo la historia por él, porque el cabrón está tan borracho.

“Le preguntó si ayudaría a uno de sus chicos. Est abas allí. Le escuchaste. Sabías exactamente lo que quería decir, y aceptaste. La vendiste en ese momento, y mi padre, en un momento de lo que él probablemente consideró misericordia, la dejó elegir entre nosotros. Yo tenía cinco años. Dima era mayor, el heredero. Lo recuerda todo perfectamente.”

“Te eligió a ti”, escupe, las palabras cargadas de un rencor de toda una vida.

“Eligió al niño pequeño, no al futuro pakhan”, digo, las últimas piezas encajándose con una enfermiza finalidad.

“Y por eso huiste. Era demasiado para tu patético orgullo. No vendiste a tu hija para asegurar su futuro. La vendiste para asegurar el tuyo. Y cuando hizo la elección “equivocada”, no pudiste soportarlo. Nunca robaste ese dinero para huir. Lo robaste por despecho porque mi padre no te dio el lugar que querías a su lado. Lo que significa que los cincuenta mil siguen en tu posesión en algún lugar. Dejaste que tu mujer sufriera, dejaste que tu hija creciera sin nada, todo porque una niña de dos años te hirió el maldito ego. Eres la criatura más patética que he tenido la desgracia de conocer.”

“¡Podría haberse casado con él!” explota. “¡Podría haber sido poderosa!”

“Bueno, cabrón, se casará conmigo”, gruño, toda apariencia de calma esfumada. “Será fuerte porque eso es lo que ya es, y tendrá mis hijos.”

Avanzo hacia la puerta, luego me giro para entregar mi veredicto final.

“Y solo porque eres su padre, solo porque es un hecho biológico que no puedo cambiar, te doy una oportunidad de no ser un completo y absoluto trozo de mierda.”

Miro el reloj.

“Tienes dos horas para limpiarte y presentarte en el punto de recogida Karalov junto al mar. Si no estás allí, me casaré con ella sin tu presencia, y lo juro sobre la tumba de mi padre, no volverás a verla nunca más.”

Y con eso, me alejo, dejándole ahogarse en su propia estupidez, porque mi futuro me está esperando.