Veintisiete #2

Rok no caería sin luchar si lo intentaban. Se aseguró de mirarlos a todos, de hacerles saber que los veía, que no lo impresionaban. Pese a haber sido convocado por una supuesta infracción, sabía que los Were respetaban la fuerza y el coraje.

Así que se tragó esa maldita ansiedad y mantuvo la cabeza bien alta.

—Siéntate.

El hombre de cabello rojo y rasgos afilados señaló una mano tallada en el tronco de un árbol. La Mano de la Verdad.

Había oído hablar de ella. Durante siglos, la gente se había sometido a ella para ser interrogada. Sabría si mentía. Según los rumores, quienes mentían mientras la mano los sujetaba jamás salían de allí.

No fue miedo sino cautela lo que lo hizo dudar.

—¿Por qué me han convocado?

—¿Ya nadie sigue las instrucciones básicas? —gruñó el hombre—. ¿Qué tiene de difícil sentar el culo?

—¿Quién eres?

Aunque a Rok le interesaba más saber qué era aquel hombre.

Le recordaba mucho a un zorro. El mismo zorro cuyo olor había detectado en sus tierras.

Un espía del Lykosium. Y también una imposibilidad.

Todo el mundo sabía que los Were eran lobos, por muchas criaturas que las películas y las series intentaran inventar.

—Me llamo Kit. ¿Contento? Ahora sienta el culo antes de que te lo siente yo.

El hombre, más delgado que Rok, cruzó los brazos como si de verdad creyera que podía cumplir su amenaza.

—¿Qué eres?

Ya sin paciencia, Kit se acercó con paso decidido y le enseñó los dientes.

—No es asunto tuyo.

El olor de su compañera lo golpeó con fuerza. ¡Impregnaba a aquel hombre! Agarró a Kit por la camisa y gruñó:

—¿Dónde está Meadow?

—No es asunto tuyo.

—Joder, claro que sí lo es. Le pusiste las manos encima a mi compañera.

—¿Tu compañera? —Había burla en la pregunta—. ¿Estás seguro de eso?

A Rok se le heló la sangre. ¿Se había equivocado sobre la reclamación? ¿No había arraigado?

—Siéntate.

Esta vez la orden resonó desde la figura encapuchada que permanecía de pie frente a la mano tallada. Aunque más baja que él, la figura desprendía un aura que Amarok sabía que era mejor no desafiar.

Estaba metido en un lío mayor de lo que había imaginado. A estas alturas, necesitaba dejar de empeorar las cosas. Se sentó e intentó no removerse inquieto. Un hombre no rehuía la verdad, ni siquiera cuando los dedos se cerraron a su alrededor, atrapándolo. Cortándole toda vía de escape.

¿Habrían sometido a Meadow a aquello?

El interrogatorio comenzó.

Nombre. Linaje. Historia.

Se ciñó a los hechos escuetos. Incluso la parte sobre marcharse de casa y mudarse con su tío. No puso excusas sobre por qué se había ido tan joven. Los Were no se quejaban.

Una vez había oído a Asher referirse a las reglas de ser un Were como las Nueve Leyes.

Los Were no vacilaban.

Los Were no caminaban, corrían.

Los Were no esperaban.

Los Were vigilaban.

Los Were lo soportaban todo.

Los Were eran formidables.

Los Were jamás lloraban.

Los Were, desde luego, no lloriqueaban.

Y lo más importante...

Los Were desatarían su furia sobre quienes los agraviaran.

¿Y si era Rok quien había obrado mal? Conocía las reglas. Incluso estaba de acuerdo con su rigurosidad. Pero le costaba mantener la compostura mientras lo acribillaban a preguntas sobre su padre.

—¿Cuándo fue la última vez que viste a tu padre?

—¿Al donante de esperma o al hombre que me crió de verdad?

Porque Samuel nunca fue un padre de verdad. Rok solo había comprendido lo que significaba tener un hogar y alguien que velara por él cuando conoció a su tío.

—Responde a la pregunta.

La figura encapuchada no alzó la voz. Su tono monótono no revelaba nada, ni siquiera su sexo. Y más extraño aún, carecía de olor. ¿Acaso era licántropo el encapuchado? Lo único que podía afirmar con certeza era que no convenía meterse con ellos.

—Hasta hace unos días, había pasado aproximadamente una década desde que vi a Samuel.

Incluso entonces, lo vi por pura casualidad. Mi tío me obligó a volar a Columbia Británica para un funeral. Al parecer, una tía abuela por parte de mi madre había muerto, y para sorpresa de todos, Samuel asistió.

Rok pasó todo el tiempo esperando una confrontación. Imaginándola en su cabeza. Planeando lo que diría. Pero Samuel no intentó hablar con él ni una sola vez. Ni siquiera lo miró.

Un alivio y una decepción a la vez. Una parte de él había querido enfrentarse a aquel hombre.

El encapuchado tenía las manos ocultas en las mangas. ¿Mujer? ¿Hombre? ¿Algo más?

—Cuéntanos sobre el encuentro más reciente.

Como si no lo supieran.

—Hace tres días. Estaba merodeando por el bosque cerca de mi rancho. Sin invitación, debo añadir.

—Quizá no fuera bienvenido, pero no es un crimen, ya que no estás en territorio declarado de ninguna manada —comentó el interrogador.

—Por elección, para no tener que lidiar con Alfas hambrientos de poder.

Rok no se contuvo. El sistema estaba anticuado. O al menos corrupto, si personas como Samuel podían estar al mando. Si a eso se le sumaban las historias de los demás en el rancho, el resultado era un patrón perturbador de abusos dentro de las manadas.

—¿Preferirías vivir sin ley?

—No. Entiendo que necesitamos reglas si queremos sobrevivir entre los humanos. Son los Alfas que no protegen a quienes están bajo su cuidado los que me resultan problemáticos. Un buen Alfa debería socorrer incluso al más débil, no aprovecharse de él. Ser Alfa no es carta blanca para ser cruel.

—De acuerdo.

Se sobresaltó ligeramente al oír aquello.

—Si están de acuerdo, entonces ¿por qué sucede?

—¿Presentaste una queja?

Apretó los labios.

—No.

—Entonces, ¿cómo se supone que el Consejo lo sepa?

—Por sus espías.

—Tenemos recursos limitados para vigilar tantas manadas.

—¿Así que me echan la culpa a mí? Era un maldito crío, y dejaron que me criara un Alfa sádico.

—¿Cómo sugerirías que lo evitemos en el futuro?

—No lo sé.

Odiaba admitir que quizá tuvieran razón. No le había contado a nadie lo de las palizas. De niño, nadie supo cuánto temía el temperamento de Samuel. Se marchó de allí, y pasó un tiempo antes de que él y su tío hablaran del tema.

—Volviendo a tu padre. ¿Sabías que llevaba siete días en tu zona?

¿Una semana? La vergüenza de no haberse dado cuenta casi le hizo meter el rabo entre las patas.

—¿Cómo es eso posible? Alguien lo habría olido. Lo habría visto —argumentó.

—Existen formas de ocultar la presencia que explicarían la falta de pistas.

—¿Así es como se escondió su espía?

—Sí.

No negaron haberlo vigilado.

—¿Por qué estaban espiando?

—Recientemente, se nos informó de que cierto Alfa estaba abusando de su posición. Cuando lo mandamos llamar, eligió huir en lugar de presentarse a declarar.

Samuel huyó. No para escapar de la persecución, sino para llevar a cabo una última venganza.

—Fue entonces cuando vino a buscarme y, de paso, atacó a una invitada mía.

—¿Te refieres a la Srta. Fields? —aclaró la voz femenina dentro de la capucha.

—Sí.

—¿Por qué Samuel la atacó? No parece ser ningún tipo de amenaza.

Se encogió de hombros.

—No lo es. Fue tras ella porque está loco.

La silla le propinó una descarga y se removió inquieto.

Fue el pelirrojo quien esbozó una sonrisa de suficiencia.

—¿De verdad vas a fingir que no lo sabes?

—Samuel atacó a Meadow porque ella y yo tenemos una relación. Por lo que dijo, tuve la impresión de que llevaba al menos unos días observándonos. Cuando vio una oportunidad, atacó.

—Fue entonces cuando te lo encontraste y peleaste con él.

—Así es.

Se removió inquieto mientras llegaban al meollo de aquella reunión.

—Durante esa pelea, ¿tu padre se transformó delante de la Srta. Fields?

—Pregúntenle a su espía.

—Responde a la pregunta.

El encapuchado fue tajante, y no tuvo más remedio que contestar.

—Sí.

—¿Sí qué?

—Samuel se transformó —y luego, porque sabía que no podía ocultarlo, añadió—: Yo también adopté mi forma de lobo para pelear con él.

—A plena vista de la Srta. Meadows.

Exigieron que lo confirmara.

—Sí, delante de ella. No me dejó opción. Para entonces, sabía que ella ya lo había visto todo, así que en lugar de dejar que me matara, opté por igualar las condiciones.