ALESSANDRO MONTEVERDI (Dinastía Old Money nº 1)

01

Alessandro Monteverdi

Primavera

Llegué al salón de reuniones del Banco Monteverdi & Figli con la sensación de que alguien había cambiado la inclinación del mundo sin avisarme.

Afuera, la ciudad seguía brillando como siempre, Milán entera reflejada en el vidrio del edificio, indiferente.

Aquí dentro, el aire parecía más denso, como si el oxígeno estuviera escapando de los pulmones.

Pasé los dedos por el nudo de la corbata y lo acomodé sin pensar.

Un vicio ridículo. Un gesto pequeño para fingir control cuando todo ya se había escapado.

Marco Rinaldi, mi asistente personal y mano derecha, me esperaba al lado de la puerta con la tablet contra el pecho. Siempre parecía listo para anunciar una bomba.

—Buenos días, Dottore Monteverdi.

—Marco —le devolví el saludo.

—Ya están en la sala para la reunión —informó en voz baja.

—¿Mi padre? —pregunté, aun sabiendo la respuesta.

Marco dudó medio segundo, pero fue suficiente para irritarme. Era imposible que Lorenzo Monteverdi estuviera allí, pero, conociéndolo, no dudaba de nada.

Sin embargo, mi irritación no era por culpa de mi asistente, sino por la presión angustiante que sentía en el pecho, por los motivos que me obligarían a asumir un cargo que no quería.

—La signora Isabella y sus hermanos: Matteo, Luca, Francesco y Enzo. —Hizo una breve pausa, midiendo las palabras—. Su madre solicitó que usted la viera primero, a solas.

Inspiré despacio. Yo nunca llegaba tarde, y Marco sabía exactamente por qué había llegado después de lo habitual. No quería estar allí, pero nunca huí de mis responsabilidades. Aun así, necesité algunos minutos en el estacionamiento para poner mi mente en orden.

—¿Lo pidió o lo ordenó? —pregunté, mirando el reloj de pulsera por puro hábito, como si medir el tiempo me diera alguna ventaja.

—La signora hizo una petición —respondió, y su mirada dejó claro lo que ambos sabíamos: cuando venía de mi madre, pedir era solo una forma elegante de volver algo inevitable.

Empujé la puerta.

La sala de reuniones estaba preparada para las decisiones que tomaríamos fríamente aquella mañana.

La mesa larga en el centro, las sillas de cuero, las botellas de agua perfectamente alineadas, el café intacto, las carpetas negras con el escudo del banco grabado discretamente en la esquina, frente a cada asiento.

Sin embargo, fue la silla vacía de mi padre, en la cabecera, la que me golpeó con dureza.

Esperaba encontrar a mi madre, pero encontré a Matteo.

Mi segundo hermano, de treinta y seis años, estaba sentado con una pierna cruzada en una postura relajada, apoyando los pies sobre la silla de al lado, fingiendo normalidad.

Cuando me vio, levantó la mano en un saludo perezoso.

—Buenos días —saludé, caminando hacia mi lugar.

—Tienes cara de alguien que no duerme desde hace meses —comentó Matteo, sin disimular el tono crítico.

—Y tú deberías estar usando corbata y bajar los pies —repliqué con desaprobación.

Sonrió de lado y obedeció, volviéndose hacia el frente. Matteo era el tipo de hombre que arrancaba aplausos en cualquier sala, incluso cuando no lo intentaba.

—¿De verdad no viene? —preguntó, mirando la silla vacía.

—No hoy —respondí, notando su mirada curiosa—. Los médicos recomendaron que se mantenga alejado, aunque parezca estar bien —subrayé.

—¿Desde cuándo nuestro padre obedece alguna orden?

Me giré al oír la voz de Francesco saliendo del baño.

La semejanza con Luca era escalofriante.

Ambos ocupaban el tercer lugar en el orden de los hermanos, como gemelos idénticos en la apariencia, en la voz e incluso en ciertos movimientos sincronizados.

Pero eso era lo único que tenían en común.

Francesco era el gemelo estudioso, un médico en ascenso, a sus treinta y cuatro años, con un currículum envidiable y secretos.

—Es bueno verte aquí —dijo, saludándome con la misma sonrisa seductora que todos los Monteverdi compartían.

—Digo lo mismo, dottore —extendí el brazo, aceptando su saludo—. ¿Tienes noticias de nuestro padre?

—La misma que todos. Soy médico y tengo prohibido atender a los miembros de la familia.

—¡Mierda! —solté.

Todo aquel suspenso parecía una broma de mal gusto. Aun así, no tener noticias era, de algún modo, una forma de saber que estaba bien. Y de que mis padres habían conseguido algo grande: reunir a todos sus hijos en la palma de la mano.

—De los males, el menor —Francesco se sentó al lado de Matteo, prestando atención a los mensajes en el celular.

—Genial. —Matteo soltó un suspiro corto—. Entonces tú vas a dirigir la ejecución —sus ojos azules, iguales a los míos, me acusaron en tono burlón.

—No dramatices —dije en voz baja.

—Yo no dramaticé, hermano. —Soltó una carcajada—. Solo estoy comentando lo que va a pasar aquí hoy… y con nuestras vidas.

Nos interrumpieron unos golpes apresurados en la puerta.

Era Luca, que entró como si estuviera huyendo de alguien.

Llevaba la camisa abierta en el cuello, chaqueta de cuero, jeans, la mirada brillando de impaciencia, al igual que el cabello largo y desordenado, distinto al de Francesco, que mantenía el suyo recogido.

—¿Dónde está? —preguntó sin preámbulos, mirando directamente la silla de la presidencia, donde nuestro padre debería haber estado sentado.

—En casa —respondí.

—¿Lorenzo Monteverdi en casa? Eso es casi pornográfico, solo de imaginarlo. —Luca soltó una risa sin humor.

Matteo arqueó una ceja, mirando a Luca.

—Sabes que existe terapia para hijos rebeldes, ¿verdad?

—Solo quiero saber qué está pasando de verdad. —Luca apartó la silla y se sentó con un golpe innecesario al lado de su hermano—. Porque nadie aquí ha tenido el valor de decirlo todavía.

La queja fue dirigida a Francesco y a mí, como si tuviéramos la maldita información.

La puerta se abrió por tercera vez, dando paso a Enzo Monteverdi. Nuestro cuarto hermano, de treinta y dos años, cargaba con un aura opuesta a la de los otros tres.

Vestía todo de negro, sencillo, sin esfuerzo, pero con una presencia que volvía cualquier ambiente más pequeño.

Había en él el tipo de silencio que solo quien había aprendido a lidiar con amenazas reales sabía sostener.

Sus ojos vinieron directos hacia mí, como si yo tuviera una lista en la cabeza y él quisiera saber el orden de prioridades.

—Alessandro —saludó.

—Enzo —devolví con la misma firmeza.

Asintió hacia Matteo y Francesco y le lanzó a Luca una mirada que le prohibía hacer cualquier bromita. Luego ocupó su lugar sin decir una palabra más.

—¿Bianca va a venir? —preguntó Luca, mirando la puerta.

—Por lo visto, no. —Pasé la mano por la mesa, intentando contener la impaciencia—. Será mejor que empecemos esta reunión de una vez. Voy a pedirle a Marco que localice a nuestra madre.

Informé, alcanzando el teléfono sobre la mesa para hacer la llamada.

Las desaprobaciones llegaron en murmullos casi simultáneos, y no era por la reunión, sino por la ausencia de Bianca.

Nuestra hermana menor era nuestro punto débil colectivo, aunque no quisiéramos admitirlo.

Tal vez por eso la puerta se abrió al instante siguiente y, como si hubiera oído mi pensamiento, Bianca entró con pasos más pequeños de lo normal, lo que, en ella, era prácticamente una confesión de culpa y recelo.

A sus veintidós años, con su belleza insolente y esos ojos que siempre parecían tener una respuesta lista, la joven atraía e intimidaba a cualquiera, porque la misma medida de belleza rivalizaba con un temperamento perspicaz. Pero, en ese instante, parecía apenas un conejo asustado.

—¿Dónde está papá? ¿Por qué no puedo verlo? ¿Él…? —Las preguntas se acumularon como las lágrimas contenidas en sus ojos azul claro.

—Está vivo y bien —respondí rápido, y el tono salió más duro de lo que pretendía. Lo corregí en la respiración siguiente—. Nuestro padre se está recuperando, princesa.

Bianca se sentó despacio, como si cualquier movimiento brusco pudiera romper algo invisible.

—Ustedes no me dijeron que él… —empezó, pero la voz le falló en medio.

Luca miró hacia el techo, conteniendo el impulso de soltar alguna blasfemia, pero fue Francesco quien respondió:

—Porque nadie aquí sabe hablar de las cosas que duelen —el tono tranquilo no combinaba con la mirada severa.

—Quédense callados —cortó Enzo, mirando a los gemelos.

—No nos des órdenes. Estamos callados y soportando este suspenso desde hace semanas, igual que ustedes —replicó Luca.

—Fueron órdenes médicas y una decisión de la mamma. Nuestro padre necesita reposo —intervine.

—Solo tengo ganas de gritar —murmuró Luca.

—Entonces guárdate esas ganas —repliqué—. No va a ayudar en nada… —elevé la voz, mirando a los cinco—. Esto va para todos.

Mis hermanos siempre obedecieron a su propia naturaleza, pero entre nosotros existía un acuerdo silencioso: cuando fuera necesario, dejaríamos los conflictos a un lado.

Y eso incluía tragarse el temperamento y escuchar al hermano mayor.

Yo tenía treinta y ocho años y era el sucesor natural de nuestro padre.

Un momento después, ya intercambiaban provocaciones cortas, intentando aliviar la tensión. Revisé la hora una vez más y, antes de llamar a Marco, la puerta volvió a abrirse.

Entró mi madre.

Isabella Monteverdi nunca necesitó anuncio.

Su presencia siempre bastaba para capturar la atención de cualquiera en la sala.

Pañuelo de seda claro, aretes discretos, perfume suave, postura perfecta.

Atravesó el espacio con la tranquilidad de quien ya había visto a hombres poderosos suplicar y, aun así, mantenía las manos limpias.

—Hijos míos —dijo, y el saludo simple cargó un peso que ninguna otra palabra habría necesitado sostener.

Bianca se levantó al instante y besó su rostro, necesitando ese contacto.

Matteo y Francesco hicieron lo mismo, con más delicadeza de la que mostraban al resto del mundo.

Luca permaneció sentado, pero la expresión endurecida se suavizó por un instante cuando ella se detuvo a su lado y acarició su cabello.

Enzo solo inclinó la cabeza, y sus ojos brillaron en silencio.

—Alessandro —mi madre me miró a mí al final.

Sentí su palma invisible atravesar mis defensas sin esfuerzo.

—Mamma —me acerqué, incliné el rostro y acepté su cálido beso.

Se sentó cerca de la cabecera vacía, como si respetara el lugar de mi padre incluso en su ausencia.

Tomé mi lugar a la derecha de la silla presidencial. Las preguntas comenzaron a acumularse, al igual que las quejas por no poder ver a nuestro padre, pero Isabella no era una mujer que se intimidara por la presión, mucho menos si venía de sus hijos.

—Un momento, por favor. —Levantó la mano—. Lorenzo está bien. Tengo un mensaje suyo para cada uno de ustedes y se lo daré en privado después. Estamos siguiendo recomendaciones médicas. Francesco puede dar fe de eso, ¿verdad, querido?

—Sí, mamma —respondió él.

—Siendo así, ya no necesitan preocuparse más. Pero deben empeñarse en cumplir todas las solicitudes de mi Lorenzo, para que continúe bien y sin preocupaciones —subrayó.

—Eso… ¿qué significa eso, mamma? —pregunté, siendo portavoz de mis hermanos.

—Su padre me pidió que les trajera esto —empezó Isabella, señalando las carpetas frente a nosotros—. Voy a explicarles cómo serán las cosas de ahora en adelante.

Abrí mi carpeta y encontré un nuevo memorando con nombramientos determinados y firmados por el presidente del Grupo Monteverdi, nuestro padre, en el que cada uno de nosotros asumiría un puesto de mando sobre una parte del grupo.

Y eso exigía que abandonáramos de inmediato cualquier proyecto en curso.

—Eso es imposible. Estamos hablando de dinero viejo, madre. El Old Money no se acaba así, tan rápido. El Grupo Monteverdi solo estaría en riesgo si… —me detuve al hojear la carpeta y comprender que era más que asumir cargos.

—Están siendo convocados para salvar al Grupo Monteverdi, porque no es solamente un robo o algún tipo de desfalco lo que pondría en peligro siglos de tradición y trabajo duro —concluyó Isabella, mirándome.

—¿Papá trazó un plan de esta magnitud después de un infarto? ¿Y quiere que nos explique con calma cómo vamos a erradicar nuestras vidas para cuidar y rescatar un patrimonio que nos enseñó a odiar, con sus reglas y prohibiciones, mamma? —Luca soltó una risa irónica.

Sus palabras cayeron sobre nosotros como una espada cortando acero. No estaba equivocado al cuestionarlo, pero el tono que utilizó nos tocó a cada uno de forma distinta.

Bianca apretó las manos sobre el regazo. Matteo bajó la mirada. Francesco llevó la mano al puño cerrado de Luca y lo apretó. Enzo no parpadeó. Mi atención permaneció por completo en mi madre.

—Mamá, ¿papá está realmente bien? —pregunté, porque el plan de acción, en realidad, era la división de los bienes.

Se estaba ejecutando un testamento en vida.