Capítulo 41

Capítulo Cuarenta Y Uno

Noticias de la BBC Radio

«…noticia empresarial impactante: el presidente de SAMS, Malcolm Sampson, fue arrestado y acusado de setenta y cuatro cargos de evasión fiscal. Un documento gubernamental filtrado sugiere que el señor Malcolm debe personalmente cientos de millones de libras al Tesoro.»

«La noticia se conoció después del cierre del FTSE anoche, pero las bolsas internacionales, incluidas la Hang Seng, Dow Jones y Nikkei, vieron desplomarse el precio de las acciones de la empresa.

Desaparecieron miles de millones del valor de la compañía.

No hay duda de que el principal conglomerado aeroespacial y tecnológico del Reino Unido atraviesa serios problemas financieros. »

«Un portavoz de SAMS anunció que se convocará una reunión de emergencia con los accionistas a comienzos de la próxima semana. Mientras tanto, la actual junta directiva asumirá las funciones de Sir Malcolm y, cito textualmente, ‘el negocio continuará con normalidad’.»

El locutor, Barry McWhirter, barajó unos papeles y se aclaró la garganta.

«En nuestro estudio de Cambridge, el profesor Grant Whittingstall, experto en la industria internacional de armamento y presidente de la Unidad de Estudios Tácticos del St Anne’s College, Universidad de Cambridge, ofrece una perspectiva interesante sobre los acontecimientos.»

—Profesor Whittingstall…

—Por favor, llámeme Grant —interrumpió el profesor con su acento estadounidense suave, su tono relajado y seguro.

—Por supuesto señor Grant. Usted tiene una perspectiva distinta sobre la historia. ¿Es así?

—Así es, Barry. Permítame decirle que he hablado con varios miembros muy importantes del gobierno británico.

Entenderá que no puedo dar nombres, pero son personas importantes.

No estaría loco si le dijera que el gobierno del Reino Unido ve a Sampson Armaments and Munitions Services Plc de la misma manera en que veía a los bancos durante la recesión de 2008.

En efecto, SAMS es demasiado grande y demasiado importante para fracasar.

—¿De verdad? Esa parece una afirmación bastante atrevida. ¿Tiene alguna prueba…?

—Permítame explicarlo de este modo, Barry —lo interrumpió Whittingstall—.

SAMS tiene contratos para desmantelar todas las plantas nucleares británicas de la década de 1950.

Están proporcionando la mayoría de los sistemas de puntería y armamento para los nuevos portaaviones de la Royal Navy, y también están suministrando la mayor parte del personal de mantenimiento para el sistema de disuasión nuclear Trident.

Además, la primera ministra anunció recientemente que SAMS es el licitador preferido para DUCA, el proyecto propuesto de Paraguas Defensivo para Aeronaves Civiles.

Un proyecto que anunció tras la trágica destrucción del vuelo BE1555.

Whittingstall hizo una pausa por un momento antes de continuar. Alguien en el estudio revolvió unos papeles.

—Barry, se lo aseguro. No se puede permitir que SAMS se venga abajo, y tengo información aún más interesante.

Al parecer, los casos de evasión fiscal son lo menos grave entre las actividades ilegales del señor Malcolm Sampson.

Una fuente cercana a la primera ministra me dijo que enfrentará una serie de otros cargos.

Cargos que, debido a la Ley de Secretos Oficiales, nunca se discutirán en un tribunal abierto.

—Eso sí que es interesante —dijo McWhirter con sequedad—. ¿Puede dar más detalles?

El académico estadounidense se burló.

—Claro que puedo. Un miembro sénior de la junta directiva de SAMS fue asesinado a principios de esta semana y algunas fuentes han señalado al chivo expiatorio favorito de todos, Ryan Kaine, pero yo sé que eso no es así...

—Un momento, profesor Whittingstall —interrumpió McWhirter, con la emoción acelerando sus palabras—.

Esta es una coincidencia increíble. Estoy recibiendo una noticia de última hora relacionada, en parte, con el fugitivo que acaba de mencionar, Ryan Kaine.

Vamos con Angela Strange, nuestra corresponsal en Escocia. Angela, ¿puedes oírme?

—Sí, Barry. Te oigo.

—Tengo entendido que tienes noticias sobre el escolar que estuvo desaparecido, Martin Princeton.

—Así es. Estoy hablando desde las afueras del Hospital Real de Aberdeen.

Hace cinco minutos, las autoridades del hospital ofrecieron una actualización sobre el estado de Martin.

Los médicos informan que fue sometido a una operación de nueve horas para reparar daños en la pierna y mejorar la circulación en su brazo derecho.

Con el tiempo, se espera que se recupere por completo.

—Angela, esa es una noticia maravillosa.

—Pero eso no es todo, Barry. Anoche el señor Bartholomew, el profesor a cargo del grupo escolar del que desapareció Martin, afirmó haber visto a Ryan Kaine en el centro de rescate de montaña.

Como bien sabe, el señor Kaine es considerado una persona de interés en relación con la caída del vuelo BE1555.

—Interesante que menciones eso, Angela. Justamente estábamos hablando de Ryan Kaine en relación con otra historia completamente diferente.

—Bueno, Barry —dijo Angela Strange, sin aliento—, parece que el señor Bartholomew podría no haber dicho la verdad.

La policía local lo ha arrestado en relación con la desaparición de Martin.

Además, tras recibir una declaración del propio Martin Princeton, la Policía de Escocia ha emitido una orden de arresto contra un tal señor Gavin Atkinson.

Es probable que el cargo sea intento de asesinato de Martin Princeton.

—Extraordinario. Esta historia avanza rápidamente. ¿Quién es Gavin Atkinson?

—Ah, ahí es donde la historia se vuelve aún más extraña.

El señor Atkinson es el asistente de enseñanza del señor Bartholomew en la escuela secundaria St Thomas.

Y todo indica que Ryan Kaine podría no haber estado nunca en Escocia.

Es posible que el señor Bartholomew se haya inventado eso y lo haya dicho con la intención de ocultar su implicación en la desaparición de Martin.

—¿Y dónde está ahora el señor Bartholomew?

—Está bajo custodia policial aquí, en el Royal de Aberdeen. Al parecer, él también sufrió una caída.

—¿Sería esto un ejemplo de justicia poética, Angela? —preguntó McWhirter, con la voz cargada de ironía.

—Muy posiblemente, Barry. Muy posiblemente.

Una última y sorprendente noticia de último momento: el señor Atkinson se presentó en su comisaría local hace menos de treinta minutos, acompañado por su abogado, el señor Gareth Patterson.

Ante las cámaras, el señor Atkinson confesó haber empujado a Martin por el acantilado con la intención de asesinar al pobre chico en un arrebato de celos.

Debo decir, Barry, que mientras hacía su confesión, el señor Atkinson estaba bastante pálido y no dejaba de mirar por encima del hombro…