Día 11 | 1000 a.m.

El sol brillaba implacable desde un cielo sin nubes, como si el día fuera una celebración de la vida, no de la pérdida.

Rayos dorados entraban por las ventanas del centro de situación, bailaban sobre las mesas y proyectaban un resplandor inapropiado sobre los rostros pálidos de los presentes.

Una suave brisa agitaba las hojas de los árboles del exterior, mientras el canto de los pájaros parecía un comentario irónico sobre el silencio opresivo de la sala.

Era un contraste extraño; el tiempo parecía ignorar la gravedad de la situación.

La muerte de Maximilian Friedmann pesaba sobre todos, y sin embargo la naturaleza se mostraba impasible, casi desafiante en su alegría.

Muchos habían esperado en secreto que lloviera, o al menos un cielo gris y encapotado, como si el clima fuera a compartir su dolor.

Pero en cambio, el día tenía una claridad brillante, casi dolorosa para los presentes, como si la vida afuera continuara despreocupada mientras ellos luchaban dentro con una pérdida que hacía que el mundo ya no fuera el mismo.

Los presentes en el centro de situación mantenían las cabezas gachas, todos evitando el contacto visual. La atmósfera relajada del día anterior había desaparecido por completo. Jutta se puso de pie. Era evidente que había llorado y que probablemente apenas había dormido la noche anterior.

—Antes de planificar el recorrido de hoy para Mike, me gustaría compartir cierta información con vosotros —comenzó Jutta la reunión matutina.

Su voz era tranquila pero ligeramente ronca—.

He hecho algunas llamadas para asegurar la continuidad de nuestro estatus aquí.

Primero, hablé con el canciller. Está profundamente afectado por la muerte de Maximilian Friedmann.

Nos pide que continuemos y nos asegura su total apoyo.

Debido a la amenaza latente de guerra, nadie más podrá centrarse en la pirámide con tanta intensidad como nosotros.

Jutta hizo una breve pausa para observar las reacciones de los presentes y luego continuó:

—Le pedí medidas de seguridad adicionales para la pirámide. Enfatizó que la mayor amenaza para nosotros en este momento son los ataques con misiles. Por eso, desplegarán un sistema moderno de defensa aérea cerca de nosotros para contener ese peligro.

El coronel Mattke intervino:

—También he recibido esa información. Además, distribuirán varios cañones antiaéreos móviles en la zona para combatir aviones o helicópteros enemigos que se aproximen.

Jutta asintió brevemente y continuó:

—También... —hizo una pausa y respiró hondo—. Hablé con Julia Friedmann para expresarle nuestras condolencias en nombre de todos.

Su voz tembló ligeramente y se detuvo un momento.

—Estuvo notablemente serena. Dijo que trabajar en la pirámide era muy importante para Max y que deberíamos continuar. Max lo habría querido así.

Hizo otra pausa, bebió un sorbo de agua para mantener la compostura y luego continuó:

—También hablé por teléfono con Ralf Maier.

Es el administrador adjunto del distrito y formalmente sería la persona adecuada para dirigir el equipo de gestión de crisis —explicó Jutta, con una ligera sonrisa en los labios—.

Pero no tiene muchas ganas de venir aquí y ha aceptado que yo siga liderando el equipo de crisis.

Los presentes asintieron mientras Jutta paseaba la mirada por la sala. El silencio se prolongó un momento, pero la determinación tácita era palpable.

—Bien, esa fue la parte formal. Hoy vamos a seguir la pista de un solo artefacto —dijo Jutta, recorriendo la sala con la mirada—. ¿Alguien tiene alguna sugerencia? —añadió.

—Creo que tengo una sugerencia —comenzó el Dr. Grunert tras un momento de vacilación. Se ajustó las gafas y se inclinó ligeramente hacia delante—. ¿Conocéis todos el «Disco celeste de Nebra»? —preguntó, dejando que el nombre calara.

Jutta frunció el ceño y luego arqueó una ceja:

—¿Es ese el disco de oro con las representaciones de las estrellas?

El Dr. Grunert negó suavemente con la cabeza:

—No exactamente —comenzó con tono objetivo. Abrió una carpeta que tenía delante, hojeó las páginas y sacó algunas impresiones. Distribuyó las hojas entre los presentes.

Se levantó y se colocó frente al equipo, sosteniendo una impresión del Disco celeste de Nebra. Respiró hondo y comenzó:

—El Disco celeste de Nebra es uno de los artefactos más fascinantes jamás descubiertos.

Data de la Edad del Bronce, en torno al año 1600 a.C.

, y es una de las representaciones más antiguas conocidas del cielo.

Lo encontraron en 1999 en el Mittelberg, en Sajonia-Anhalt, unos cazadores de tesoros, lo cual, como podéis imaginar, no fue la forma ideal de recuperarlo.

Afortunadamente, más tarde quedó bajo custodia científica.

Señaló los símbolos dorados que atravesaban la pátina verdosa:

—Está hecho de bronce con incrustaciones de oro.

Estos símbolos representan el sol, la luna y las estrellas, incluido el distintivo cúmulo que interpretamos como las Pléyades.

Se cree que tuvo fines astronómicos, quizás como calendario o para determinar las épocas de siembra y cosecha.

Algunos incluso creen que tenía un significado religioso: un vínculo entre el cielo y la tierra.

Su voz se volvió más pausada al continuar:

—Lo que me impresiona personalmente no es solo su antigüedad, sino su precisión.

Esta pieza demuestra lo profundamente que reflexionaban nuestros antepasados sobre el cosmos mucho antes de que existieran los telescopios modernos.

Y sin embargo, mucho sigue siendo un misterio.

¿Quién lo creó? ¿Cómo se transmitió este conocimiento?

¿Y por qué acabó enterrado de forma ritual?

Recorrió la sala con la mirada:

—Es una ventana a una época pasada, una que nos muestra lo estrechamente entrelazadas que estaban la ciencia, la espiritualidad y la vida cotidiana.

—Creo que es una idea excelente —dijo la Dra. Elbe, que se recostó relajada—. El artefacto es fácil de encontrar y no resulta en absoluto controvertido para nuestros nuevos parientes lejanos —añadió con una ligera sonrisa.

Mike arqueó una ceja:

—¿Nuestros nuevos parientes lejanos?

La Dra. Elbe sonrió y se encogió de hombros:

—Los estadounidenses y los rusos. Están empeñados en visitarnos aquí, aunque no los hemos invitado, igual que hacen siempre los parientes lejanos.

Mike consideró brevemente decirle que el chiste no había tenido ninguna gracia, pero decidió no hacerlo. En cambio, preguntó con un imperceptible movimiento de cabeza, dirigiéndose al Dr. Grunert:

—¿Dónde se puede encontrar el disco?

—El Disco celeste se descubrió en Sajonia-Anhalt —explicó el Dr. Grunert con tono objetivo.

—No —lo interrumpió Mike—, me refiero a dónde está guardado ahora.

—Ah, claro —dijo el Dr. Grunert, con un tono algo más animado—. El Disco celeste está expuesto en el Museo Estatal de Prehistoria de Halle.

—La sugerencia me parece bien. ¿Alguien más tiene alguna idea? —preguntó Jutta al grupo.

Nadie dijo nada.

Mike alzó la vista:

—Pues entonces, rumbo a Halle. Necesito las coordenadas y algunos datos temporales. Luego nos dirigiremos a la Edad de Piedra.

—A la Edad del Bronce —lo corrigió el Dr. Grunert—. Yo me encargo de la investigación, y el resto que decore nuestro árbol de Navidad otra vez.

El Dr. Grunert se sentó frente a su portátil y anotó algunos datos en un papel mientras el resto del equipo preparaba a Mike.

A esas alturas, aquello se había convertido en una tarea rutinaria, y en menos de cinco minutos todos los preparativos estaban listos.

El Dr. Grunert le entregó el papel a Mike y repasó con él los datos clave.

—Aquí están las coordenadas del museo de Halle, donde encontrarás el Disco celeste. El disco está expuesto allí desde 2008. Lo excavaron en Mittelberg en 1999. Antes de eso, estuvo mucho tiempo bajo tierra; se cree que permaneció enterrado unos 3600 años —explicó.

—¿Y antes de eso? —quiso saber Mike—. ¿Cuánto tiempo se utilizó? ¿Y para qué?

El Dr. Grunert sonrió levemente.

—El disco es mucho más que una obra de arte.

Era una herramienta. Nuestros antepasados probablemente lo usaban para determinar los solsticios y, por tanto, las mejores épocas para sembrar y cosechar.

Es una especie de calendario, pero también un símbolo del saber celeste.

Para ellos, la danza del sol, la luna y las estrellas no solo era práctica, sino sagrada.

Hizo una breve pausa y añadió:

—Podría decirse que era su puente entre el cielo y la tierra.

Mike asintió.

—Gracias, Dr. Grunert —dijo, guardándose la nota en el bolsillo.

Miró brevemente a su alrededor.

—Bien, vamos allá.

Jutta lo miró.

—Ten cuidado —dijo.

Él se limitó a asentir y se dirigió hacia la pirámide mientras Jutta empezaba a lanzar las retransmisiones en directo en redes sociales.

Cuando Mike llegó a la pirámide, la puerta se abrió y entró. El puf —así lo había bautizado él— estaba a unos metros de la entrada, como siempre. Se acercó y se dejó caer de espaldas. El puf actuó de inmediato: el material lo sostuvo y aparecieron las dos pantallas virtuales.

Mike se concentró en la pantalla de la izquierda e introdujo las coordenadas y la hora. Eligió el pasado, exactamente seis horas antes.

«A esta hora el museo debería estar vacío», pensó. Era una decisión consciente. Había decidido observar al menor número de personas posible, sobre todo cuando no viajaba muy atrás en el tiempo.

Tras pulsar «Crear», la luz habitual inundó la sala y, al cabo de unos segundos, empezaron a formarse estructuras.

Mike se encontró de nuevo en el museo, pero el Disco celeste no aparecía por ninguna parte.

Era evidente que había ido a parar a la sala equivocada.

Por suerte, el museo permanecía iluminado de noche por motivos de seguridad, así que podía orientarse sin problemas.

Sin dudarlo, empezó a recorrer los pasillos hasta llegar a una escalera.