CAPÍTULO 30 #2

La temperatura pareció bajar varios grados.

Rosa colocó tazas sobre la mesa.

—Sentaos. Nada de peleas.

Nora abrió la boca.

Rosa la señaló.

—No.

Nos sentamos.

La entrevista ocupó la primera parte de la conversación.

Rowan preguntó qué había dicho.

Le resumí las líneas generales.

Cuando le conté que había confirmado que nos importábamos, se quedó completamente inmóvil.

Nora observaba.

—¿Ha sido prudente? —preguntó.

—No —dije yo.

—Sí —dijo Rowan.

Nos miramos.

Entre nosotros pasó una sonrisa reticente.

Nora también lo vio.

—La editarán —dijo.

—Lo sé.

—Puede que la promocionen antes de que el acuerdo quede formalizado.

—Caleb confirmó que mañana se firma.

—Graham aún podría retirarse antes de la ejecución.

—No lo hará.

—Pareces muy seguro.

—Quiere que desaparezca la demanda civil más de lo que quiere la casa.

La mandíbula de Rowan se tensó.

—No deberías haber tenido que intercambiar eso.

—No.

Rosa cortó el pastel.

Sirvió a todos y dio por terminada la conversación jurídica mediante repostería.

Devon regresó poco antes de medianoche.

Entró, vio a Rowan, a Nora y el vino y luego me miró.

—¿Me he perdido una reunión?

—Varias.

Se sentó junto a Rowan.

Hablaron del partido de Meridian hasta que la atención de Nora acabó desviándose hacia ellos a pesar suyo. Ya sabía suficiente de fútbol para hablar del impacto comercial y fingir que era por negocios.

A las doce y media, Rosa se retiró.

Devon se marchó al apartamento con Felix.

Nora se puso de pie.

—Tengo una llamada con el consejo temprano.

Miró a Rowan.

—No hemos terminado.

Él asintió.

—Lo sé.

Me besó la mejilla y subió.

Rowan y yo nos quedamos en el salón.

La luz era tenue.

Los vasos vacíos reflejaban las lámparas.

—Vas a perder esta casa —dijo.

—Sí.

—¿Cuándo?

—Después de la venta. Tengo treinta días para organizar el acceso para la tasación y empezar a retirar mis pertenencias.

—¿Adónde irás?

—No lo he decidido.

—¿Al apartamento sobre Ember & Vine?

—Es demasiado pequeño. Además, vivir encima del trabajo es como los chefs se convierten en fantasmas.

—Mi casa de Harbor City está vacía la mayoría de las semanas.

—No.

—No te la estaba ofreciendo.

—Estabas a punto.

—Iba a decir que tiene un administrador de propiedades que conoce inmuebles disponibles.

—Eso casi resulta creíble.

Sonrió.

—He aprendido de los abogados.

Miré hacia la escalera.

—Nora se equivocó esta mañana.

—¿En qué?

—Al intentar definir tu vida a través del contrato.

—Tenía miedo.

—Graham y Malcolm también.

La sonrisa de Rowan desapareció.

—El miedo no justifica el control.

—No.

—¿Estás enfadado con ella?

—Sí.

—¿La perdonarás?

—Probablemente.

—Privilegios de familia.

—A veces.

Se inclinó hacia delante con los antebrazos apoyados en las rodillas.

—¿Qué necesitas esta noche?

No había seducción en la pregunta.

Eso la hizo íntima.

—Dormir.

—Entonces duerme.

—Contigo.

Levantó la mirada.

—Elias.

—No te estoy pidiendo sexo.

—Lo sé.

—No quiero estar solo después de haber hablado de todo aquello.

Me estudió.

—¿Me estás utilizando para que la casa te parezca segura?

—Sí.

La admisión me pareció importante.

—¿Y?

—Y quiero que estés aquí.

—Las dos cosas.

—Sí.

Se puso de pie.

—Entonces me quedo.

En el dormitorio, la ausencia del anillo había dejado una línea pálida en mi mano.

Rowan se dio cuenta mientras me cambiaba.

No dijo nada.

Nos quedamos en camiseta y ropa interior.

Sin actuación.

Sin pruebas.

Se tumbó a mi lado bajo las mantas.

La cama aún contenía recuerdos de Graham.

Eso debería haber hecho que la presencia de Rowan pareciera incorrecta.

En cambio, hizo que la habitación pareciera sincera por primera vez.

Abrió un brazo.

Me acomodé dentro.

Apoyé la cabeza en su pecho.

Su mano se posó en mi pelo.

—Has sido valiente esta noche —dijo.

—Me iluminaban desde tres ángulos y me habían preparado abogados.

—Aun así.

—Odio esa palabra.

—¿Por qué?

—Es lo que dice la gente cuando necesita que el sufrimiento se vuelva admirable.

Su mano se ralentizó.

—Entonces has sido sincero.

—Mejor.

Permanecimos tumbados sin hablar.

Su respiración se hizo más profunda.

La mía la siguió.

En algún momento, su boca rozó mi frente.

No una reivindicación.

Un buenas noches.

Dormí.

La mañana llegó con Nora gritando desde el pasillo.

—Elias.

Abrí los ojos.

Rowan no se movió.

—Elias, la llamada del consejo…

La puerta se abrió.

Nora se detuvo.

Yo estaba tumbado contra el pecho de Rowan.

Su mano descansaba bajo mi camiseta, en la parte baja de mi espalda.

Nada explícito.

Nada que pudiera negarse.

Nora nos miró.

Rowan abrió un ojo.

—Buenos días.

Cerró la puerta.

Con fuerza.

Me tapé la cara.

Rowan se rio en silencio debajo de mí.

—No tiene gracia.

—Un poco sí.

—Se volverá insoportable.

—Privilegios de familia.

Levanté la cabeza.

Tenía el pelo desastroso.

Una marca de la almohada en la mejilla.

Parecía más joven sin la armadura pública.

—¿Has dormido? —pregunté.

—Sí.

—¿Pánico?

—No.

—¿Sueños?

—Ninguno que recuerde.

—Bien.

Su mirada bajó hasta mi boca.

—¿Puedo besarte?

—Sí.

El beso fue lento.

Suave como la mañana.

Su mano permaneció en mi espalda.

La mía le rozó la mandíbula.

Sin urgencia por llegar a nada más.

Cuando nos separamos, dijo:

—Quiero estar allí después de que firmes.

—No.

—Todavía no te he explicado.

—Lo harán los fotógrafos.

—Podría esperar en otro sitio.

—Rowan.

—No quiero que salgas solo de ese edificio.

—Tengo a Nora, Caleb y seguridad.

—No es lo mismo.

—No.

Me tocó la cara.

—Déjame estar en algún sitio al que puedas elegir ir después.

Las palabras me alcanzaron.

No rescate.

Elección.

—Me lo pensaré.

Sonrió.

—Eso no es un no.

—No construyas un futuro.

—Solo una mañana.