CAPÍTULO 15 #2

—Yo. En la cama. Bryce entra en plano al final.

—¿Quieres que lo vea?

—No.

—Entonces ¿por qué lo mencionas?

—Porque lo conoces a través de Graham.

—Apenas lo conozco.

—Le dijo a gente que erais amigos.

—Miente.

—Necesito que alguien ajeno a mi equipo vea si hay un contexto que se me escapa.

—Rowan.

—Te lo estoy pidiendo. Puedes decir que no.

Me estudió.

El límite importaba.

Podía verlo comprobando si yo sobreviviría a él.

—Enséñamelo solo si estás seguro —dijo.

—No estoy seguro de nada.

—Entonces no lo hagas.

Saqué el teléfono.

—Necesito que sepas qué clase de hombre ayudó Graham.

La mandíbula de Elias se tensó.

—Eso no es el mismo motivo.

—No.

—¿Cuál es el verdadero?

Lo miré.

—Necesito que una persona a la que quiero que me desee vea la imagen y no la confunda con consentimiento.

La confesión me dejó más desnudo que la grabación.

Elias permaneció en silencio mucho tiempo.

Entonces extendió la mano hacia el teléfono.

Abrí la copia segura que Miriam había conservado.

El fragmento duraba diecisiete segundos.

Mi cuerpo yacía sobre la cama.

Desnudo.

Visiblemente excitado.

Inmóvil salvo por una respiración superficial.

La mano de Bryce entró en plano.

Después su cara.

Se inclinó hacia la cámara y sonrió.

El vídeo terminó.

Elias me devolvió el teléfono de inmediato.

Su rostro se había quedado blanco.

—Eso no es sexo.

—No.

—Eso es una prueba.

—Sí.

—Estabas inconsciente.

—Quizá.

—No te moviste cuando te tocó.

—Lo sé.

—Grabó tu cara deliberadamente.

—Sí.

Elias se puso de pie.

—Dame su número.

—No.

—Rowan.

—Puede publicarlo todo.

—Ya tiene poder porque sigues protegiéndolo de las consecuencias.

—Miriam se está ocupando.

—Entonces deja que lo haga.

—Lo hago.

Elias sacó su propio teléfono.

—¿Qué haces?

—Llamar a Graham.

—No.

—Me contestará.

—Elias.

—Necesito saber si conocía el origen del dinero.

—Esta no es tu crisis.

—Metió a Bryce en mi restaurante. Utilizó mi confianza para crear acceso. Es lo bastante mía.

Llamó.

Graham respondió al cuarto tono.

—¿Elias?

El alivio de su voz me dolió hasta a mí.

—¿Sabías que Bryce Calder estaba extorsionando a Rowan?

Silencio.

—¿Qué?

—Asesoraste su inversión.

—No sabía de dónde venía.

—¿Preguntaste?

—Los clientes no entregan un historial moral junto con los depósitos.

—Transfirió ciento cincuenta mil después de amenazar con publicar imágenes íntimas.

Otro silencio.

Entonces:

—Sabía que había una disputa.

—¿De qué tipo?

—Dijo que un famoso le debía dinero por material que había creado.

—¿Y aceptaste eso?

—Lo puse en contacto con un gestor de cuentas.

—¿Por qué lo llevaste a mi restaurante?

—Preguntó por Northstar y Rowan.

Elias cerró los ojos.

—Me utilizaste para acercarlo más.

—No.

—La verdad.

—Pensé que una reconciliación entre ellos podía evitar un escándalo.

Mi silla raspó el suelo cuando me levanté.

Elias alzó una mano hacia mí.

Quédate.

Lo hice.

Graham continuó.

—No sabía que Rowan estaba incapacitado.

—Sabías lo suficiente como para no preguntar.

—Eso no es justo.

—No. Justo habría sido que Rowan conservara el control de su cuerpo y que yo estuviera a salvo en mi propia casa.

—Elias…

—No vuelvas a contactarme.

Terminó la llamada.

Le temblaba la mano.

Di un paso hacia él.

Me detuve.

—¿Puedo?

Me miró.

Luego asintió.

Lo abracé.

Con cuidado.

Sin urgencia.

Su cuerpo permaneció rígido durante una respiración.

Después cedió.

Apoyó la frente contra mi hombro.

Mis brazos se cerraron alrededor de su espalda.

Olía a aire frío, jabón y té de fresa.

—Lo siento —susurró.

—¿Por qué?

—Ya no lo sé.

—Entonces deja de disculparte hasta que lo sepas.

Su respiración se quebró en algo parecido a una risa.

Nos quedamos así más de cinco minutos.

No amantes.

No desconocidos.

Dos hombres de pie dentro de ruinas distintas, aferrándose sin decidir qué venía después.

Sonó el timbre.

Elias me soltó.

Rosa entró en el pasillo.

—Es el señor Delaney.

Finn entró en la cocina sin esperar a que lo anunciaran.

Nos vio.

Su mirada pasó de un rostro al otro.

—Bueno —dijo—. Al menos todo el mundo sigue vestido.

Elias se apartó.

—Finn.

—¿Qué? Llevo despierto desde las seis vigilando fotógrafos e incompetencia emocional.

Me miró.

—¿Has obedecido la regla de no tocar?

—Él lo pidió —dijo Elias.

La expresión de Finn se suavizó.

—Bien.

Entonces volvió a sonar el timbre.

Elias frunció el ceño.

—¿Esperas a alguien?

—No.

Finn miró el monitor de la entrada.

Su rostro cambió.

—Bryce.

Se me encogió el estómago.

—¿Cómo sabía que estaba aquí?

—Te sigue —dijo Finn.

Elias me miró.

—Seguridad.

El agente de fuera ya se había acercado al coche de Bryce.

Bryce estaba más allá de la verja, gesticulando hacia la casa.

Entonces llamó a Elias.

El teléfono sonó sobre la encimera.

Elias respondió con el altavoz.

—¿Qué quieres?

—Conversación.

—No.

—Sé que Rowan está dentro.

Avancé hacia el pasillo.

Finn me bloqueó.

Bryce continuó.

—Has llamado a Graham. No ha sido inteligente.

La expresión de Elias se endureció.

—Has amenazado a alguien que me importa.

La habitación quedó inmóvil.

Hasta Elias oyó lo que acababa de decir.

Bryce rio suavemente.

—Eso suena caro.

—Vete.

—Dile a Rowan que tengo la grabación original en algún lugar donde ningún abogado la encontrará.

Extendí la mano hacia el teléfono.

Elias lo apartó.

—Te comunicarás a través de los abogados —dijo.

—Tu marido ya entendió que los acuerdos privados son más limpios.

—Él no me representa.

—Sigue siendo tu marido.

—Para esto, no.

La voz de Bryce se afiló.

—¿Crees que Rowan te quiere después de ver lo que es?

Vi cambiar a Elias.

No retrocedió.

Se volvió frío.

—Lo que él es —dijo Elias— es una persona a la que atacaste mientras estaba incapacitada. Lo que tú eres está cada vez mejor documentado.

Bryce dejó de reír.

—Deberías tener cuidado.

—No. Tú deberías.

Elias terminó la llamada.

Seguridad ordenó a Bryce abandonar la propiedad.

Su coche siguió allí otro minuto.

Después se marchó.

Miré a Elias.

—Has dicho que te importo.

Cerró los ojos.

—No conviertas esto en algo romántico.

—Para mí ya lo es.

—Rowan.

—Lo sé. Ahora no.

Finn me tocó el hombro.

—Esa es tu señal.

Asentí.

En la puerta principal, Elias me siguió.

La luz del sol caía sobre los escalones.

Nos quedamos separados por varios pasos.

—Gracias —dije.

—¿Por qué?

—Por creer lo que viste.

Su rostro se tensó.

—No era difícil.

—Para mí sí.

—Lo sé.

Quería besarlo.

No lo pedí.

Hay momentos que no deberían ponerse a prueba solo porque el deseo haya sido lo bastante fuerte como para sobrevivirlos.

En vez de eso, abrí los brazos.

Elias entró en ellos.

Este abrazo fue más corto.

Más deliberado.

Su mano tocó mi nuca.

Sus dedos se movieron una vez entre mi pelo.

Cuando nos separamos, sus ojos siguieron cerca de los míos.

—Vete a casa —dijo.

—Mandón.

—Seguro.

Bajé los escalones.

Al llegar al coche miré atrás.

Elias seguía junto a la puerta.

Magullado.

Cansado.

Vivo.

Mirándome marchar.