CAPÍTULO 24

MICAH BENNETT

La muerte de Rook produjo tres investigaciones distintas antes del amanecer.

Una examinaba el fracaso de la protección federal.

Otra, las credenciales falsificadas utilizadas para entrar en el corredor de detención.

La tercera investigaba si se podía confiar en cualquiera de las personas implicadas en las dos primeras.

Dana llegó a las cuatro y cuarto con pantalones debajo de un impermeable y un solo pendiente.

Miró el cuerpo de Rook a través del cristal.

—Dime que no es él.

—Es él.

—¿Cómo?

—Probable envenenamiento. Marca de inyección. Toxicología pendiente.

—¿Y Grant?

—Sus credenciales abrieron el pasillo de servicio. Puede que hayan asesinado a su mujer.

Dana cerró los ojos.

—¿Qué sabía?

—Todo lo que sabía Adrian. Más de lo que nos habíamos dado cuenta.

Miró hacia el extremo del pasillo.

Adrian estaba con Carlos y el supervisor forense, hablando con una voz demasiado controlada para pertenecer a un hombre cuya vida se desintegraba en secciones ordenadas.

—¿Cree que lo hizo Grant?

—Cree que creer es un lujo.

—¿Y tú?

—Creo que Grant entró disfrazado de personal de apoyo o utilizó a alguien que llevaba su firma de acceso.

—Y después mató a Rook.

—Sí.

Dana tocó el cristal.

—Se suponía que íbamos a grabar su testimonio dentro de dos horas.

—Lo sé.

—¿Nos dio suficiente?

—No todo.

Los archivos sellados del acuerdo de cooperación contenían nombres, rutas financieras y grabaciones parciales. Rook aún no había entregado el archivo completo de Saint Orison ni la lista de jueces que protegían a Kade y Webb.

Murió conservando la parte más peligrosa.

Por eso lo habían matado.

El equipo forense encontró un inyector desechable bajo la unidad de ventilación. La aguja contenía restos de un medicamento cardíaco de acción rápida. La dosis habría detenido el corazón de Rook en menos de tres minutos.

Una muestra de su boca reveló restos de sedante.

Había permanecido consciente el tiempo suficiente para resistirse.

Tenía un hematoma en la muñeca.

Debajo de una uña quedaban restos de piel.

No suicidio.

No muerte natural.

Una ejecución dentro del edificio más protegido que teníamos.

A las cinco y media, los analistas de seguridad aislaron las imágenes del pasillo.

Entró un empleado de catering empujando un carrito de desayuno.

Llevaba la gorra baja sobre el rostro.

En un momento se giró hacia la cámara.

Grant Hollis.

Adrian vio la grabación dos veces.

No reaccionó.

Eso me asustó.

—¿Hora? —preguntó.

—Cero tres diecisiete.

—¿Salida?

—Escalera de servicio. La cámara falló durante cuarenta y dos segundos. Una furgoneta de mantenimiento salió por la rampa oeste a las cero tres veintiséis.

—¿Registrada a nombre de quién?

—Gestión de Instalaciones del Gobierno.

La oficina de Kade.

Adrian retrocedió.

—Congelen todas las cámaras de tráfico entre aquí y el río. Revisen trenes, vuelos, ferris y transporte médico privado. Puede estar herido.

—¿Por qué? —preguntó Dana.

—Rook luchó.

Adrian señaló las uñas de la víctima.

—Si Grant se acercó lo suficiente para inyectarlo, Rook llegó hasta él.

Carlos entró con el teléfono en la mano.

—Comandante.

—¿Qué?

—Vera Hollis está confirmada.

El rostro de Adrian cambió al oír el nombre.

—¿Causa?

—Un disparo. La encontraron dentro de un túnel de drenaje abandonado. No hubo robo. Conservaba el anillo de boda.

—¿Hora?

—Entre medianoche y las dos.

Grant había matado a Rook después de la muerte de su esposa.

O lo habían obligado.

O ambos asesinatos pertenecían a la misma gente.

Adrian apoyó ambas manos sobre la mesa de seguridad.

Carlos lo observó.

—¿Señor?

—Activen prioridad en toda la ciudad para Grant. Se lo considera armado, entrenado y potencialmente bajo coacción. Ningún agente se acerca sin apoyo táctico.

—¿Lo registramos como sospechoso de asesinato?

—Sí.

La palabra pareció costarle.

Carlos transmitió la orden.

Adrian se alejó de las pantallas.

Lo seguí hasta una sala de interrogatorios vacía.

No protestó cuando cerré la puerta.

—Vera era la madrina de Caleb —dijo.

—Lo sé.

—Odiaba los lirios. Grant se los enviaba en cada aniversario porque se olvidaba, y ella fingía que eran sus flores favoritas para que él no se sintiera idiota.

Aquel detalle me rompió el corazón más que cualquier resumen.

—Lo siento.

—Grant protegió los envíos de Kade. Mató a Harbor. Ahora a Rook.

—Tal vez.

Adrian me miró.

—¿Aún lo defiendes?

—No. Defiendo la parte de ti que necesitará estar segura cuando se te pase la ira.

Caminó hasta la pared del fondo.

—Lo dejé estar cerca de mi familia.

—Confiabas en tu amigo.

—Lo ascendí.

—Se ganó suficiente confianza como para que la traición fuera posible.

—Eso no consuela.

—No pretende hacerlo.

Bajó la cabeza.

—Quiero encontrarlo antes que nadie.

—¿Para salvarlo?

—Para oírlo mentir.

La sinceridad tenía bordes afilados.

Me acerqué.

—¿Caleb?

—Mi madre está con él. Está estable.

—Entonces siéntate.

—No necesito…

—Llevas despierto casi treinta horas.

—Tú también.

—Yo soy menos peligroso cuando estoy cansado.

—Eso es discutible.

Le agarré la muñeca y lo guié hacia la silla.

Se sentó porque resistirse habría requerido más energía de la que le quedaba.

Me coloqué entre sus rodillas.

Adrian apoyó la frente contra mi abdomen.

El gesto era tan privado, tan distinto del hombre que conocía el mundo, que dejé de respirar.

Me rodeó la cintura con los brazos.

Apoyé una mano sobre su cabello.

—Encontraremos a Grant —dije.

—¿Y si la mató él?

—Entonces lo arrestarás.

—¿Y si Kade lo obligó?

—Lo arrestarás de todos modos.

Levantó la vista.

—Haces que la ley parezca sencilla.

—No. Hago que tu papel sea sencillo. Todo lo demás será terrible.

Su boca rozó la cicatriz bajo mi camisa.

No seducción.

Consuelo.

Me incliné y lo besé.

Despacio.

Breve.

Cuando me aparté, me sostuvo el rostro.

—Vete a casa.

—No.

—Micah.

—Formo parte del equipo de pruebas.

—Estás agotado.

—Tú también.

—Tengo mayor rango que el cansancio.

—El cansancio no ha reconocido el ascenso.

Llamaron a la puerta.

El mayor Hugh Calder entró sin esperar.

Su mirada pasó de las manos de Adrian sobre mi rostro a las mías sobre sus hombros.

Nadie habló.

Calder cerró la puerta.

—Comandante Locke.

—Mayor.

—Agente Bennett.

—Mayor.

Su expresión no reveló nada.

—Grant Hollis fue captado por una cámara de la Estación Unión Este hace veinte minutos. Un empleado ferroviario reconoció la alerta prioritaria.

Adrian se levantó.

—¿Sigue allí?

—Subió a un tren de mantenimiento en dirección norte.

—¿Paradas?

—Tres antes del límite industrial. Los equipos tácticos están desplegándose.

—Voy.

—No.

La respuesta de Calder fue inmediata.

El rostro de Adrian se endureció.

—Grant es mi subcomandante.

—Exsubcomandante y sospechoso de asesinato. Usted está comprometido.

—Conozco sus tácticas.

—Él conoce las suyas.

—Por eso debería dirigir.

—Por eso no lo hará.

Adrian dio un paso hacia él.

Calder no se movió.

—Tengo autoridad de mando sobre mi unidad.

—Suspendida en asuntos relacionados con Hollis desde hace cinco minutos.

Las palabras golpearon.

—¿Por orden de quién?

—Operaciones Nacionales.

—Kade controla la mitad de Operaciones Nacionales.

—Yo solicité la orden.

Adrian se quedó mirándolo.

Calder continuó.

—Su juicio está afectado por lealtad personal, exposición institucional y agotamiento. Se quedará aquí y coordinará inteligencia.

—Ha venido a quitarme el mando.

—He venido porque uno de sus oficiales de mayor rango asesinó a un testigo protegido dentro de un tribunal federal.

El cuerpo de Adrian quedó completamente inmóvil.

La mirada de Calder pasó a mí.

—Agente Bennett, queda liberado de las actividades de selección hasta que termine esta crisis.

—No sabía que siguiera en el proceso de selección.

—Sigue.

Esa no era la conversación que esperaba.

Adrian nos miró a ambos.

Calder añadió:

—Reyes coordinará la inteligencia federal. Locke permanecerá disponible, pero no dirigirá la detención.

Abrió la puerta.

—Grant debe ser capturado con vida si es posible.

Cuando se marchó, Adrian golpeó la pared con la palma.

No lo bastante fuerte como para hacerse daño.

Sí lo bastante como para admitir cuánto le costaba contenerse.

—Quiere apartarte —dije.

—Puede que tenga razón.

—Eso no es lo mismo que confiar en él.

—No.

Volvimos a la sala de operaciones.

Dana estaba en la estación central con mapas de la red ferroviaria del norte.

El tren de mantenimiento avanzaba despacio por un corredor de patios de mercancías, depósitos y fábricas abandonadas.

Las unidades policiales convergían sobre la segunda parada.

El tren no redujo la velocidad.

Grant había accedido al sistema de control.

—Saltará cerca del ramal del río —dijo Adrian.

Calder estaba junto al mapa.

—¿Por qué?

—Cobertura de árboles. Vías de servicio. Antiguo depósito militar.

—Equipo Tres al ramal del río —ordenó Calder.

Adrian guardó silencio.

La radio se llenó de botas, respiraciones, puertas de vehículos y coordenadas cortantes.

Esperar frente a una mesa de mando era su propia forma de violencia.

Oímos frenar el tren.

Un agente gritó.

Metal contra metal.

Después disparos.

La mano de Adrian se cerró sobre el borde de la mesa.

—Equipo Tres, informe —dijo Calder.

Estática.

Volvió una voz.

—El sospechoso salió por el lado oeste. Se desplaza por el patio de contenedores.

—¿Visual?

—Confirmado: Grant Hollis.

Adrian cerró los ojos un segundo.

—Vivo —dijo Calder—. Lo quiero vivo.

La persecución duró nueve minutos.

Pareció más larga que toda la noche.

Grant hirió a un agente y abandonó el fusil cuando se quedó sin munición. Entró en un cobertizo de mantenimiento vacío e intentó salir por el tejado.

Carlos llegó primero hasta él.

La radio registró cada palabra.

—¡Las manos donde pueda verlas!

Silencio.

—Grant, no.

Un disparo.

Alguien gritó.

Luego Carlos otra vez.

—Sospechoso abatido. Herida en la pierna. Consciente.

Adrian exhaló.

La sala pareció hacer lo mismo.

La voz de Carlos volvió.

—Grant Hollis bajo custodia.

Adrian se volvió antes de que nadie pudiera ver lo que aquellas palabras le hicieron.

Yo lo vi de todas formas.