CAPÍTULO 19

ADRIAN LOCKE

TRES MESES DESPUÉS

El estadio de Calder City estaba tan lleno que tembló cuando marcó el equipo local.

Flavia rodeó a Caleb con ambos brazos.

Leo derramó media bebida sobre el hombre de delante y se disculpó con tanta sinceridad que el hombre le dio una servilleta.

Yo permanecí sentado porque alguien tenía que conservar la dignidad.

—¡Puedes celebrarlo! —gritó Caleb por encima del estruendo.

—He visto el gol.

—Eso no es celebrarlo.

—Lo he aprobado internamente.

Flavia se inclinó por encima de él.

—Tu padre experimenta la alegría como un acontecimiento clasificado.

La ignoré.

Micah debería haber estado con nosotros.

Había vuelto al trabajo con funciones limitadas dos semanas antes y dedicaba cada hora libre a recuperar la fuerza que había perdido en el hospital. Su equipo médico había aprobado entrenamiento ligero. Micah interpretaba «ligero» como un insulto personal.

Aquella tarde estaba en la dirección preparando el testimonio formal de Rook.

Le había enviado dos mensajes.

No había respondido a ninguno.

Me dije que no importaba.

Luego volví a comprobarlo.

Leo se dio cuenta.

—Probablemente esté trabajando.

—No he preguntado.

—Has mirado su nombre.

—Mi teléfono es privado.

—Entonces deja de inclinarlo hacia mí.

Leo había cambiado desde el tiroteo.

No se había convertido en otro hombre.

Se había convertido en uno con suficiente silencio alrededor de su adicción para poder escuchar sus propias intenciones.

Flavia lo había contratado como asistente administrativo. Asistía a reuniones de recuperación, alquilaba una habitación cerca de su despacho y había devuelto una pequeña parte del dinero que en otro tiempo le quitó a Micah.

Seguía teniendo días difíciles.

Pero aparecía.

Eso importaba.

Durante el descanso, Caleb y Flavia fueron a por comida.

Leo se quedó a mi lado.

—¿Qué tal el curso de derecho? —pregunté.

—Difícil.

—Querías un trabajo honrado.

—Lo sé.

—Flavia dice que aprendes rápido.

—Explica las cosas sin hacerme sentir estúpido.

—No es su método habitual.

Leo sonrió.

—Dijo que quizá podría formarme como asistente jurídico.

—Deberías.

—¿Tú crees?

—Sí.

Miró hacia el campo.

—Micah va a llorar.

—Micah llora cuando está enfadado, aliviado, agotado o cuando le ponen un vídeo de rescate de animales.

—Te has dado cuenta.

No respondí.

Leo se volvió.

—Gracias.

—¿Por qué?

—Por todo lo que hiciste después del hospital.

—Hice lo necesario.

—Me compraste zapatos.

—Necesitabas zapatos.

—Hablaste con mis padres.

—Eran difíciles.

—Esa es una palabra amable.

—Tu hermano estaba inconsciente. Alguien tenía que dejar de ser amable.

Leo bajó la mirada.

—Te quiere.

El ruido del estadio pareció volverse más nítido a nuestro alrededor.

—Me valora.

—No.

Miré hacia el campo.

—No le crees expectativas.

—No lo hago. Te estoy advirtiendo.

—¿De qué?

—Se hace el valiente hasta que alguien le importa. Entonces se asusta y finge que está enfadado.

Estuve a punto de reír.

—Eso os describe a los dos.

—Puede.

Leo estudió mi perfil.

—Solo no hagas que se sienta estúpido por haberte elegido.

La multitud se levantó para la segunda parte.

No dije nada.

La advertencia permaneció.

Después del partido recogimos a Caleb y comimos en el mercado junto al río. Mi hijo se quejó de la preparación de los exámenes, de las restricciones para viajar y del hecho de que yo siguiera negándome a prestarle el todoterreno.

—Confías en mí con un arma en el campo de tiro —dijo—, pero no con un coche.

—Las armas de fuego no tienen rotondas.

—Eso no tiene sentido.

—Tiene el suficiente.

Al caer la noche ya estábamos de vuelta en mi nuevo apartamento.

El lugar había dejado de parecer temporal.

La habitación de Caleb tenía ropa, libros y tres tazas que negaba haber dejado allí. Mis padres habían aportado una mesa de comedor. Flavia había llenado el balcón de plantas que se suponía que yo no debía matar.

Micah había dejado una camisa de repuesto en el baño después de ayudarme a instalar unas estanterías.

No la había movido.

Caleb desapareció en su habitación para llamar a Lily.

Leo se marchó a una reunión de por la tarde.

Flavia y yo nos sentamos en el balcón con unas cervezas mientras las luces de la ciudad cobraban vida al otro lado del parque.

—¿Cuándo vuelve Laurel? —preguntó.

—Dijo diez días. Han pasado veintiséis.

—¿Ha llamado a Caleb?

—Cuatro veces.

Flavia negó con la cabeza.

—Parece estar bien.

—Está preparando los exámenes de ingreso. La ansiedad disfraza todo lo demás.

—Te preocupas de forma profesional.

—Me preocupo con precisión.

Se abrió una puerta a nuestra espalda.

Caleb cruzó el salón.

—¿Adónde vas?

—Abajo.

—¿Para qué?

—Lily está aquí.

—Haz que suba.

Me miró.

—¿Por qué?

—Porque son más de las diez.

—Vamos a hablar.

—Podéis hablar aquí.

Flavia ocultó una risa detrás de la botella.

Caleb puso los ojos en blanco.

—Vale.

—Y Caleb.

Se volvió.

—Intenta escuchar esta vez.

Se marchó murmurando algo sobre Estados policiales.

Flavia estiró las piernas sobre la silla de al lado.

—Necesitas una relación.

—Tengo varias.

—No relaciones de mando.

—Tengo familia.

—Necesitas a alguien que te diga cuándo eres insoportable y luego se quede.

—Eso suena a ti.

—No voy a acostarme contigo.

—Gracias a Dios.

Me dio una patada en la bota.

—Hablo en serio.

—No estoy solo.

—Reorganizaste el armario de las especias a las dos de la mañana.

—Era necesario.

—Ordenaste el té alfabéticamente.

—Facilita la elección.

Flavia me observó.

—¿Qué pasa con Micah?

Mi botella se detuvo a medio camino de la boca.

—¿Qué pasa con él?

—¿Cómo está?

—Recuperándose.

—Esa no era mi pregunta.

—Es difícil.

—Te gustan los difíciles.

—Dirijo agentes tácticos.

—Exacto.

Dejé la botella.

—No.

—Te quedaste nueve días en el hospital.

—Estaba bajo amenaza.

—Ayudaste a Leo a encontrar trabajo.

—Necesitaba estabilidad.

—Trasladaste a la hija de Rook a través de tres jurisdicciones porque Micah te pidió que cumplieras una promesa.

—Era operativamente sensato.

—Tu expresión cambia cuando entra en una habitación.

—Eso es absurdo.

—Toda tu cara parece menos sola.

Las palabras golpearon con más precisión que una acusación.

Miré hacia la calle.

La voz de Flavia se suavizó.

—¿Te has imaginado estando con él?

—No.

—Mentiroso.

—No voy a hablar de sexo con mi abogada de divorcio.

—Soy tu mejor amiga.

—Estás borracha.

—No lo suficiente.

Se inclinó hacia mí.

—¿Lo deseas?

—Sí.

La respuesta salió antes que la prudencia.

Flavia se quedó callada.

Me froté las palmas.

—Lo deseo de formas que lo complican todo.

—¿El trabajo?

—El rango. La investigación. Caleb. El escrutinio público. Mi propia incapacidad para saber qué demonios hago.

—Sabes qué hacer con el deseo.

—No es lo mismo que saber qué pasa después.

—Nadie sabe qué pasa después.

—No quiero experimentar con su vida.

—Tiene treinta y un años, Adrian. No es un animal de laboratorio.

—Se merece a alguien que esté seguro.

—La certeza es lo que exigen los cobardes antes de correr un riesgo.

Se abrió la puerta del balcón.

Caleb entró con Lily.

Iban cogidos de la mano.

Lily nos saludó educadamente y luego lo siguió hacia el dormitorio.

—Puerta abierta —dije.

Caleb se volvió.

—No.

—Caleb.

—Buenas noches.

La puerta se cerró.

Flavia se echó a reír con tanta fuerza que casi derramó la bebida.

—¿Ves? —dije—. Las relaciones destruyen la autoridad.

—Tu suerte está a dos kilómetros —dijo—. Llámalo.

Le quité la botella.

—Se acabó para ti.