Al descubierto: Cinco romances MM

CAPÍTULO 1

ROWAN

El techo acristalado del invernadero tembló bajo la tormenta.

La lluvia corría por los cristales en regueros plateados, deformando los jardines tres pisos más abajo.

Más allá de los muros de la finca, el puerto de Greyhaven relampagueaba cada vez que un rayo hendía el cielo sobre el agua.

Dentro del invernadero, cientos de orquídeas blancas dormían bajo las luces azules de seguridad, con sus rostros pálidos vueltos hacia Rowan Vale como si lo hubieran sorprendido entrando sin permiso y fueran demasiado elegantes para dar la alarma.

—Dime que ya has entrado —murmuró Mara por el auricular.

Rowan estaba tendido boca abajo sobre una viga de acero, aferrado a ella con una mano enguantada mientras con la otra guiaba un cable de fibra óptica por la rejilla de ventilación que tenía debajo.

—Estoy admirando el jardín.

—Puedes admirarlo desde la cárcel.

—La Penitenciaría de Greyhaven no tiene orquídeas.

La voz de Declan se impuso sobre la de ella.

—Dos minutos para que vuelva la patrulla.

El portátil de Rowan descansaba contra sus costillas, sujeto por un arnés. Líneas de código desfilaban por la pantalla atenuada. La red de seguridad había sido diseñada por alguien lo bastante rico para comprar genialidad y lo bastante arrogante para creer que la genialidad no podía ser superada.

Ya había desactivado los sensores de presión del corredor oeste, convencido al sistema de ascensores de que la planta superior no existía y sustituido la imagen de las cámaras del invernadero por doce minutos de vegetación vacía grabados aquella misma noche.

La cámara acorazada estaba resultando menos colaboradora.

—La autenticación biométrica está activa —dijo Rowan—. Eso no estaba en los planos.

—¿Puedes vencerla? —preguntó Declan.

—No.

Un instante de silencio.

Mara soltó una maldición en voz baja.

Rowan sonrió en la oscuridad.

—Pero puedo convencerla de que ya ha autenticado a alguien.

—Tienes noventa segundos —dijo Declan.

—Ese es un problema completamente distinto.

Puentó dos contactos en el interior del panel de ventilación.

El sistema de refrigeración cobró vida con un gemido bajo él y empezó a verter aire helado en la galería privada al otro lado de la pared.

Una segunda ventana se abrió en su pantalla.

Los sensores de la cámara acorazada comenzaron a registrar temperaturas contradictorias y, acto seguido, generaron una excepción de mantenimiento.

Rowan se coló en la cola de excepciones antes de que la red pudiera cerrarla.

La cerradura no se abrió.

En su lugar, una advertencia roja comenzó a parpadear en la pantalla.

REVISIÓN REMOTA INICIADA.

—Hay alguien despierto —dijo.

—¿Cuánto de despierto? —preguntó Mara.

—Está escribiendo.

—¿Puede verte?

—Todavía no.

Los dedos de Rowan volaron sobre el teclado. El técnico desconocido intentó aislar la cámara acorazada de la red de la finca. Rowan redirigió la petición a través de los controles de riego del invernadero. En algún lugar de abajo, los aspersores se activaron sobre un césped desierto.

El técnico lo intentó de nuevo.

Rowan le envió un aviso automático que alegaba un conflicto de firmware.

Apareció un mensaje en la consola de comandos.

¿QUIÉN ERES?

La sonrisa de Rowan se ensanchó.

Escribió: MANTENIMIENTO.

La respuesta llegó al instante.

¿A LA 1:14 DE LA MADRUGADA?

Contestó: LAS ORQUÍDEAS NO LLEVAN RELOJ.

—Rowan —advirtió Declan.

—Estoy haciendo un amigo.

El técnico inició un rastreo.

Rowan le dio la dirección de una lavandería abierta las veinticuatro horas al otro lado de la ciudad y luego provocó trescientos intentos de acceso falsos desde servidores de cuatro continentes. El sistema vaciló bajo el peso de sus propias defensas.

Aquella vacilación bastó.

La cámara acorazada se abrió con un apagado suspiro hidráulico.

—La puerta está abierta —dijo Declan, con un asombro que se abrió paso a través de su habitual dominio de sí mismo.

Rowan cortó el cable, cerró el panel de ventilación y rodó desde la viga hasta una estrecha plataforma de mantenimiento.

—Dudabas de mí.

—Dudo de todo el mundo. Me mantiene con vida.

Rowan bajó por la escalera de servicio y entró en la galería.

Declan lo esperaba junto a la puerta circular de la cámara acorazada, vestido con el uniforme gris carbón del equipo de seguridad privada de la finca.

Tenía hombros anchos, la mandíbula bien afeitada y la fría compostura de un hombre capaz de permanecer en una habitación en llamas y quejarse únicamente del humo.

La cámara acorazada contenía estanterías de relojes, carteras selladas, monedas antiguas y suficiente dinero en efectivo como para comprar una isla privada.

Declan lo ignoró todo.

Al fondo había una estrecha vitrina de cristal ahumado.

Dentro, sobre seda negra, descansaba la Garza de Medianoche: un broche de zafiro estrellado que había pertenecido a una duquesa exiliada y que recientemente había sido adquirido mediante una venta que nadie había sido invitado a examinar demasiado de cerca.

Bajo la luz de emergencia, la piedra parecía casi negra. Una estrella de seis puntas flotaba en su centro cada vez que Declan movía la vitrina.

—¿Esa cosita nos ha costado tres meses de planificación? —preguntó Rowan.

—Esa cosita tiene un comprador esperando en Singapur.

—¿Un sentimental?

—Uno con problemas de sanciones.

La voz de Mara se volvió más tensa.

—La patrulla acaba de entrar en el ala este. Tenéis cuarenta segundos.

Declan levantó el broche con una herramienta de succión y lo deslizó dentro de una cápsula acolchada. Dejó intactos el dinero, los relojes y todo lo demás.

Rowan lo observó volver a sellar la vitrina.

—Ese detalle va a despertar mucha curiosidad en la policía.

—Ese detalle es la razón por la que nos pagan.

Se oyeron pasos al otro lado de la galería.

Declan agarró a Rowan del brazo y lo arrastró detrás de un tabique de mármol mientras el haz de una linterna se deslizaba bajo la puerta.

—Control, tengo un fallo de climatización en la planta superior —dijo un guardia desde fuera.

La radio en el hombro de Declan crepitó.

Mara susurró:

—Puedo activar el sistema contra incendios.

—No —dijo Rowan—. Llamaría demasiado la atención.

El picaporte se movió.

Rowan alzó la vista.

Sobre la galería colgaba una escultura suspendida de un riel motorizado: una bandada de pájaros de latón diseñada para deslizarse lentamente por el techo durante las fiestas.

Sacó el teléfono de la manga, abrió los controles del edificio y lanzó la escultura a toda velocidad hacia la pared del fondo.

El metal chirrió.

El guardia irrumpió por la puerta y se volvió hacia el ruido.

Rowan y Declan se deslizaron por detrás de él.

Atravesaron el invernadero sin correr. En la escalera de servicio se quitaron las chaquetas de seguridad, dejando a la vista las camisas blancas de catering que llevaban debajo. Declan escondió la cápsula en una bandeja de copas de champán intactas.

Para cuando el guardia descubrió la vitrina vacía, Rowan y Declan ya transportaban cristalería por un salón de baile lleno de benefactores enmascarados, celebridades menores y hombres que habían amasado fortunas insistiendo en que jamás habían infringido una ley.

Una orquesta tocaba bajo unas lámparas de araña con forma de estrellas fugaces.

Una mujer vestida de seda esmeralda se interpuso en el camino de Rowan y dejó una copa vacía sobre su bandeja.

—Me resulta familiar —dijo.

Rowan bajó la mirada con deferencia profesional.

—Tengo una de esas caras.

—No. —Lo estudió—. Usted estuvo en la subasta de Lisboa.

Declan siguió caminando.

Rowan sonrió.

—Nunca he estado en Portugal.

La primera alarma comenzó con un suave repique.

Las conversaciones vacilaron.

Las puertas de seguridad empezaron a cerrarse por toda la finca.

La atención de la mujer se desvió de golpe hacia el sonido.

Rowan dejó la bandeja, alcanzó a Declan y lo siguió a través de la cocina. Los cocineros gritaban mientras las luces pasaban del dorado a un rojo pulsante. En algún punto a sus espaldas, los guardias ordenaban a los invitados que permanecieran donde estaban.

Mara apareció junto a un muelle de carga con un delantal cubierto de harina y una carpeta con pinza bajo el brazo.

—Llegáis tarde —dijo.

—Vas poco arreglada.

—Moveos.

Los condujo al interior de un camión frigorífico lleno de altas pilas de cajas de flores. Las puertas traseras se cerraron y los sumieron en una oscuridad perfumada.

El camión atravesó la puerta de servicio treinta segundos antes de que el cierre de la finca se completara.

Lo abandonaron en el mercado mayorista, recorrieron dos manzanas por callejones cubiertos y bajaron a un aparcamiento subterráneo donde los esperaban tres vehículos distintos.

Rowan cambió la ropa de catering por un impermeable y un gorro de punto, limpió las suelas de sus zapatos y selló todo lo que había llevado puesto dentro de una bolsa de pruebas soluble.

Declan se marchó primero en una furgoneta destartalada.

Mara tomó un autobús hacia los distritos del norte.

Rowan montó en una motocicleta eléctrica y se incorporó al tráfico mojado que fluía junto al puerto.

A las dos de la madrugada, la tormenta ya se había desplazado mar adentro.

The Blue Hour ocupaba el sótano de un hotel antiguo cerca del distrito de los teatros. No tenía letrero, solo una puerta de latón y un portero que sabía cuándo convenía no recordar una cara.

Rowan llegó solo, vestido con vaqueros oscuros y un suave jersey gris. Sin guantes. Sin herramientas. Nada que lo relacionara con el hombre que se había arrastrado por un techo de cristal menos de una hora antes.

Dentro, un trío tocaba jazz lento bajo luces ámbar. El local olía a piel de cítrico, madera vieja y perfume caro.

Mara esperaba en un reservado detrás de una cortina de terciopelo. Había cambiado el uniforme manchado de harina por un vestido rojo y tacones plateados. Declan estaba sentado frente a ella, con la Garza de Medianoche sellada dentro de una sencilla lata de tabaco.

—Sutil —dijo Rowan.

—Ya nadie roba tabaco —replicó Declan.

Mara tendió la mano.

Declan le entregó el broche.