Capítulo 14

Capítulo Catorce

L a grava crujió. Pavel acababa de pasar por la entrada de la residencia de ancianos, una puerta dorada. Ahora pedaleaba con todas sus fuerzas, pero aún así se quedó atascado. La grava era demasiado profunda. Antes de que pudiera caerse, se desmontó y empujó su bicicleta.

La apoyó contra la pared frente a la puerta. Intentó ignorar los pilares que no coincidían, pero no pudo, y se le erizó el pelo de punta.

Me esperarás aquí, ¿verdad? No hablaba en voz alta con sus posesiones desde que tenía diez años.

Algunos de sus compañeros lo golpearon por ello.

La moto no respondía. Nunca había recibido una respuesta, pero ese no era el punto.

¿Debería poner un candado a la bicicleta?

Miró a su alrededor. No podía ver la carretera desde aquí.

Los lugareños no cruzarían la grava y, desde luego, los visitantes no necesitarían robarle su vieja y destartalada bicicleta.

La media hora de viaje lo había hecho sudar. Se quitó el abrigo largo y lo usó para cubrir el manillar. Luego subió la rampa hasta la puerta principal.

Jenny Kring estaba en el escritorio. Bien.

No porque fuera Jenny, sino porque ya la conocía.

Eso haría que su visita fuera más eficiente.

Aún tenía que convencer a Enna Koopmann de que lo acompañara a Hamburgo—o mejor dicho, de que fuera su chofer hasta la ciudad.

Le gustaban los trenes incluso menos que los coches.

«¿Los Sattelmachers?» preguntó ella.

«El Sr. Sattelmacher ha estado en el hospital desde su visita de ayer», dijo Jenny, con las cejas juntas.

«¿Está bien?»

«No estoy en libertad de darle ninguna información sobre nuestros residentes. Pero, ¿por qué no le pregunta a su esposa?»

«Gracias, Jenny. Encontraré mi camino».

«Espere un momento. La vi entrar al parque. Probablemente aún esté por ahí».

«Gracias». Se dio la vuelta y se dirigió a la salida, pero Jenny Kring volvió a llamarlo: «La entrada al parque está más allá del comedor, por las puertas dobles».

El comedor le recordaba a un restaurante caro. Dos empleados con elegantes uniformes blancos estaban preparando las mesas para la cena. Era una pena que Jenny fuera tan inaccesible. Realmente le hubiera gustado saber cuánto pagaban los Sattelmachers por esto.

Al final del pasillo había una puerta doble abierta. Delante había una cortina casi transparente, probablemente para mantener alejados a los insectos. Pavel entró. Una brisa fresca golpeó su rostro sudoroso. Debería haber traído su abrigo.

Sorprendentemente, el parque estaba abarrotado. Justo más allá de la salida, una veintena de personas mayores hacían ejercicio bajo supervisión. Dos mujeres extremadamente delgadas en chándal corrían tan rápido como él podía en bicicleta entre los extensos árboles caducifolios.

Pavel se adentró más en el parque. Hacía mucho más frío a la sombra de los árboles, que debían tener cien años. Empezó a temblar un poco. En la base de la mayoría de los árboles había placas en honor al donante del árbol.

«Toda esta propiedad perteneció alguna vez al conde von Wedel», dijo una mujer que acababa de salir de detrás del grueso tronco de un roble.

«Me temo que eso no significa nada para mí, señora Sattelmacher».

Magda suspiró. «Usted no es de por aquí, ¿verdad?»

«No, soy de Kiel».

«Si quiere, puedo contarle sobre la historia del castillo. El suelo de mármol azul del vestíbulo, por ejemplo...»

Pavel se sentía culpable porque la señora Sattelmacher obviamente echaba de menos la compañía de su atento esposo, pero no tan culpable como para no interrumpirla.

«¿Puedo preguntarle cómo está su marido?» Un poco de cortesía era parte del trato.

Ella volvió a suspirar. «Lo mantienen ahí. Dijeron que era para hacer pruebas. Es decir, sabemos que su corazón no es muy fuerte, ya le pusieron un par de endoprótesis. Sin embargo, queríamos pasar unos años más en este centro, hasta que muriera».

«¿Hasta que él...?»

«Georg es catorce años mayor que yo. Por supuesto, ambos sabemos que probablemente morirá antes que yo. ¡Pero ahora no! Si tan solo Toni no hubiera...»

«Lo siento mucho». Sin embargo, lo sorprendente fue que la hospitalización de su esposo probablemente la había molestado más que la muerte de su hijo.

¿Un escenario de madrastra malvada, entonces?

«Estoy seguro de que regresará pronto». Ella lució sorprendida por un momento, luego se limpió rápidamente la cara y se concentró en la barbilla de Pavel. «Su marido, quiero decir».

«Por supuesto. Estoy segura». Magda Sattelmacher parecía ahora mucho más reservada. Caminaban uno al lado del otro, pero ella miraba obstinadamente hacia adelante.

«¿Qué habría pasado después de su muerte, si se me permite preguntar?»

«Me habría mudado de nuevo a nuestra casa, por supuesto. Verá, Georg siempre tuvo cuidado de no ser una carga para mí. Así que Toni nos regaló una residencia muy cómoda donde lo podían cuidar muy bien, donde tenía su diabetes bajo control, etc.»

«Pero no necesita todo eso».

«No. Mi madre vivió hasta los noventa y seis años con una salud perfecta. Pretendo hacer lo mismo. Si quedara inválida, eso sería otra cuestión, por supuesto».

Pavel recordó las palabras de Enna. «Su casa acaba de ser renovada».

«Sí, ¿no es genial? Toni liquidó algunas inversiones para darnos ese lujo» .

«¿Inversiones?»

«Por favor, no me pregunte los detalles. Pero nos mostró la maleta llena de dinero».

¿Una maleta llena de dinero? Era una señal segura de que algo andaba mal. Pero no quería preocupar a la Sra. Sattelmacher.

«¿Qué tiene que decir su hijo Heiner al respecto? Habría sido su principal heredero, ¿verdad? ¿O había adoptado a Toni?»

«Lo habría hecho, pero mientras estaba viva su madre biológica estuvo en contra, y más tarde habría sido una falta de respeto. Toni siempre fue como mi propio hijo. Los traté a los dos por igual. Pero Toni siempre fue un poco más capaz que Heiner».

Así que Toni no fue adoptado. Habría heredado un cuarto de la herencia de su padre al morir, Heiner otro cuarto y Magda la mitad.

Magda, que presumiblemente ya poseía la mitad, se quedaría con las tres cuartas partes del patrimonio familiar, lo que significa que Heiner heredaría el 87,5 por ciento de todo el patrimonio tras la muerte de su madre.

«Así que Heiner es el principal heredero», dijo Pavel.

«No, era Toni», le corrigió la señora Sattelmacher. «Hace tres años le dimos a Heiner quince mil euros como heredero anterior. A cambio, renunció a su parte obligatoria».

«¿Lo desheredó?»

Magda Sattelmacher pisó sus pies con energía y, como si estuviera aliada con el dios del viento, una violenta ráfaga de viento lo golpeó en ese mismo momento.

«¡Por supuesto que no! ¡No lo conoce! No puede manejar el dinero.

Habría desperdiciado cada centavo. No queríamos que los hermanos se pelearan después de nuestra muerte.

Toni le prometió a Georg que le daría a su hermano una parte justa».

«¿Me enseñaría algunas fotos familiares?» Nadie le había negado nunca a Pavel esta inocente petición. La señora Sattelmacher sonrió. «Me encantaría, inspector. ¿Quiere venir conmigo a nuestro apartamento?»

Cuando Pavel abrió la puerta principal de la suite Siena, otra ráfaga de viento le quitó la manija de la mano.

«Por favor, entre...» Magda Sattelmacher comenzó, pero luego señaló el caos que inesperadamente se había apoderado de la sala de estar. Había una ventana abierta en el lado opuesto de la habitación.

«¿La dejó abierta?» preguntó en voz baja, empujando a la anciana, que sacudió la cabeza, fuera de la habitación.

Maldita sea. Pavel ya estaba buscando a tientas su arma de servicio, sacándola de su funda y desenganchando la caja fuerte, por si acaso. Parecía que el ladrón ya se había ido.

Pavel entró en la habitación con el arma con ambas manos. «Soy el inspector jefe Neuhof. Salgan con las manos en alto...»

Una sombra emergió detrás del pesado armario. Era alta y delgada. Tenía el rostro cubierto con un pañuelo palestino. Él o ella—podía ser una mujer, era imposible distinguirlo bajo la holgada chaqueta de cuero negra—llevaba guantes marrones.

«¡Quieto!» gritó Pavel.

El ladrón no cumplió. En vez de eso, le arrojó un libro a Pavel.

Voló lo suficientemente lento como para que pudiera leer el título:— La guerra y la paz , qué apropiado—pero lo suficientemente rápido como para que no pudiera agacharse.

El libro golpeó a Pavel en el hombro, obligándolo a bajar el arma durante un momento.

Aprovechando la oportunidad, la figura saltó al sofá, usó sus resortes para posarse sobre el escritorio, saltó a la ventana abierta y usó el marco de la ventana como una barra de gimnasio para alcanzar la libertad.

Cuando escuchó un gemido sordo desde afuera, Pavel ya estaba en movimiento. Se felicitó porque siempre llevaba un chaleco antibalas debajo de la chaqueta, porque al asomarse por la ventana, algo lo golpeó en el lado izquierdo del pecho.

Pavel se quedó paralizado. ¡El bastardo le disparó! ¡Qué bueno que llevaba puesto el chaleco!

Dio un paso atrás, respirando con dificultad. Examinó brevemente los daños. Tenía un agujero en la chaqueta, justo por encima del corazón. Era un buen tirador.

Pero si pensaba que Pavel se rendiría ahora, estaba equivocado. Escuchó pasos. Venían por la derecha. ¿Del lado derecho de la casa?

Pavel se arriesgó a echar un vistazo por la ventana. Ahí estaba el intruso, aún solo. Pavel saltó por la ventana y acumuló sus últimas fuerzas.