CAPÍTULO CUARENTA Y UNO #2

—Tal vez. —Su respuesta hizo que mi corazón sangrara por ella—. ¿Me vas a contar cómo salió la audiencia hoy? ¿O me dejarás en ascuas?

Con un suspiro profundo, respondí.

—Salió bien.

—¿Qué significa eso?

—El juez nos otorgó la custodia compartida permanente a Alexander y a mí. —No quería decirle que estaba furiosa y asustada a la vez. Mis propias emociones no tenían sentido—. Brandon pidió cambiar su apellido y Alexander sugirió que simplemente añadiéramos Caldwell a su apellido actual.

—¡Eso es genial! —exclamó, dándome otra razón para preguntarme si me preocupaba por nada—. ¿No es así?

—Habría preferido que el juez me concediera la custodia solo a mí —protesté en voz baja.

—Ya veo. —Me preguntaba qué estaría pensando, pero por alguna tonta razón no quise interrogarla al respecto. Layla continuó en voz baja—: Livy, el hecho de que tu esposo aceptara añadir su apellido al de Brandon es algo muy importante. Eso demuestra su compromiso contigo y con Brandon.

No podría discutir eso.

—¿Te divertiste pasando el rato con Maxim y Brandon mientras yo no estaba? —pregunté en lugar de responder.

—Sí, lo hice. Brandon nos decía qué hacer en esos días. —Se rio. Noté que no dijo nada sobre Maxim, lo cual me pareció extraño. Como si supiera que sospechaba que algo no andaba bien, añadió rápidamente—: Bien, será mejor que me vaya. Hablamos cuando vuelva. Te quiero, Livy.

—Yo también te quiero. —Y la línea se cortó.

Al día siguiente, Maxim vino a llevarnos a la editorial Caldwell en Canada Square, en Canary Wharf, en la Isle of Dogs, en los Docklands de Londres, con el río Thames meciéndose por la zona.

Cuando se detuvo frente a un gran edificio moderno, me sorprendió que el lugar estuviera en la plaza central con una hermosa fuente al frente.

Cerca, había algunos cafés y tiendas de arte.

—¡La ubicación es increíble! —exclamé mientras Brandon y yo salíamos del vehículo, con su mano en la mía. Mirando de izquierda a derecha, no me cansaba. El lugar vibraba de vida y color.

—Es bastante genial, ¿verdad? —Maxim sonrió y parecía una persona completamente diferente al tipo que había conocido en los últimos meses. Tenía la sensación de que había más en él de lo que parecía.

Señaló el edificio de la esquina.

—Este es —indicó—. Ese edificio es ahora tu editorial.

Me reí incómoda.

—No sé acerca de eso —alegué, levantando la vista.

Nos llevó a dar un recorrido por el espacio y yo, curiosa, revisé algunos manuscritos que estaban en lo que parecía ser la oficina principal, esperando a ser abiertos. Me sentí yo de nuevo, entre el olor a papel y tinta.

Brandon corría por el suelo desierto, balanceándose entre mesas, asomándose entre varios suministros de oficina. Me recordó a cuando yo era niña.

Miré a mi alrededor con tristeza. Lena pondría todo el edificio en una forma perfectamente organizada y estructurada.

Ojalá mamá y Lena estuvieran aquí conmigo.

Ojalá estuviéramos todas juntas. Antes de que la vida se complicara, antes de que hiriera a mamá con mis palabras, antes de que perdiera su editorial, antes de que ambas murieran.

—¿Estás bien? —preguntó Maxim, alarmado—. ¿Por qué lloras?

Lo miré, mis dedos buscando mi rostro.

—No es nada. Una tontería, de verdad —mentí rápidamente, limpiándome las mejillas—. Solo recuerdos.

Era como si lo entendiera mientras me rodeaba con los brazos.

—Está bien.

—Desearía que mamá y Lena pudieran estar aquí —musité con tristeza—. Las cosas no salieron exactamente como planeé.

Probablemente eso era quedarme corta.

—A veces las cosas, incluso las terribles, ocurren por una razón. Simplemente aún no sabemos cuál es.

—¿Desde cuándo eres el sabio? —Lo aparté suavemente, intentando esbozar una sonrisa débil.

—Lecciones de vida, supongo —manifestó, algo amargado.

—¿Cuántos años tienes, Maxim? —indagué, dándome cuenta de que no sabía—. ¿Y cuántos años tiene Alexander?

Se rio.

—Deberías saber cuántos años tiene tu esposo.

Me encogí de hombros. Fácil de decir para él. No había sido precisamente un cortejo tradicional.

—Tengo treinta y seis y mi hermano cuarenta y cinco —anunció.

—Vaya —murmuré—. Pensé que él tenía treinta y tantos años y tú eras más de mi edad.

Supongo que tenía sentido que Alexander fuera tan protector con su hermano y tuviera un control firme sobre todo Caldwell Enterprise.

Siendo casi diez años mayor que Maxim, probablemente asumió todas las responsabilidades y decisiones difíciles él mismo.

Probablemente ya estaba arraigado en él a esas alturas.

Toda la mañana, Alexander permaneció en mi mente. Quería entenderlo. Si él estaba dispuesto a seguir casado, ¿podríamos tener una relación significativa juntos? No quería que otra persona en mi vida me dejara. Me costaba mucho dejar atrás ese miedo.

Para comer, fuimos a una tienda de sándwiches cercana y disfrutamos de queso sobre pan recién horneado.

Brandon estaba contento, y cuando terminó de comer, jugó junto a la fuente mientras nosotros lo observábamos.

De vez en cuando, intentaba escabullirse para salpicarse, mojándose las mangas.

Su felicidad nos rodeaba, y deseaba poder congelar este momento exactamente tal y como estaba ahora; Brandon riendo felizmente sin preocuparse por nada, sin preocuparse por la custodia compartida con Alexander ni por cómo arreglaríamos todo.

«¿Quizá no había mucho que arreglar?»

Todo el fin de semana lo pasé con Brandon y Maxim.

Me sentía relajada cerca de mi cuñado, nunca me preocupaba por motivos ocultos ni por mi cuerpo anhelándolo.

Alexander nunca me escribió ni llamó, y supuse que tenía cosas que hacer.

Me mantuve ocupada revisando manuscritos y discutiendo diversas ideas con Maxim, intentando distraerme de los pensamientos sobre Alexander.

Maxim volvió a su casa el domingo después de cenar, justo antes de la hora de dormir de Brandon.

Me pregunté si habría sabido algo de su hermano, aunque me negué a cuestionarlo.

No quería parecer una ama de casa desesperada.

Realmente no me importaba. Al menos eso era lo que intentaba decirme a mí misma.

Después de que Brandon estuviera en su cama y luego de leer su cuento para dormir, me dirigí a mi habitación, me di una ducha larga y luego me senté en el sofá para leer el resto de los manuscritos.

Normalmente, podía saber en las primeras páginas si valía la pena intentarlo.

Pero siempre, siempre les daba a los autores los dos primeros capítulos de mi tiempo.

No estaba segura de cuántos manuscritos había revisado, pero mis párpados se volvían pesados, deseando dormir.

Si bien odiaba admitirlo a mí misma, no me gustaba dormir sin el cuerpo de Alexander a mi lado.

En el transcurso de una semana, me acostumbré a su cuerpo cálido pegado al mío, sus brazos sujetándome posesivamente mientras dormíamos.

Las dos últimas noches sin él, daba vueltas en la cama, despertándome, buscándolo.

Con el silencio de la noche flotando en la casa, una manta que me mantenía caliente, me dormí pensando en él, preguntándome si me echaba de menos.

En algún momento, sentí manos a mi alrededor mientras surcaba el aire. Me costaba abrir los ojos, ver qué estaba pasando. Un olor familiar entró en mis pulmones y me relajé en el abrazo.

—Shhhh —murmuró Alexander contra mi frente mientras me recostaba en la cama, deslizando su cuerpo detrás de mí.

—Estás en casa —susurré, sin abrir los ojos. Acerqué su mano a mi corazón, sintiéndome finalmente en paz.