CAPÍTULO DOCE

Liberty

Era temprano el sábado por la tarde y ya me arrepentía de haber dejado que Lena me pagara invitándome a bailar.

Solo quería acurrucarme en el sofá y leer o ver alguna película tonta de chicas.

Después de sufrir toda la semana con la ira de Alexander, una noche tranquila habría sido un pago mucho mejor.

Estaba agotada y definitivamente no estaba de humor.

Además, Layla vendría con nosotras, y a dondequiera que ella iba, era seguro que habría una fiesta salvaje.

Al salir de la ducha, sonó mi teléfono. Me acerqué y presioné aceptar sin ni siquiera mirar el nombre.

—¡Esta noche vamos a salir de fiesta, chica! —chilló Layla—. Nos olvidaremos de todos, Lachlan y el amor de su vida, y Callen con la suya. —Al menos Lachlan no la dejó el día de su boda como hizo Callen conmigo—. Seremos solo nosotras, disfrutando como en los viejos tiempos.

Los viejos tiempos parecían una eternidad.

Mis años universitarios fueron despreocupados.

Fuimos lo bastante tontas como para pensar que el mundo era nuestro, y cuando llegó el choque de realidad, nos hizo caer de golpe.

Cuando mamá murió, nos mudamos de Estados Unidos a Inglaterra.

Esperaba encontrar respuestas sobre su historia, algún sentido de pertenencia.

Pero lo único que encontré fue a Callen, y luego a la desilusión del corazón.

Respiré profundamente. Layla se iba a volver loca esta noche, no había duda.

La conocía lo suficiente como para reconocer cuándo estaba en uno de sus estados de ánimo.

Normalmente era entonces cuando acabábamos haciendo alguna tontería y despertábamos arrepintiéndonos.

Como aquella vez que se tumbó sobre una patrulla de policía intentando demostrarle que podía “despejar el cofre”.

Cerré los ojos e intenté pensar en cosas optimistas, pero de alguna manera no lo conseguí. Un suspiro cansado escapó de mis labios. Ni siquiera habíamos salido de fiesta y yo ya estaba cansada.

—¿Qué te pasa? —preguntó, el sonido agudo hizo que me estremeciera.

—No lo sé —admití—. Supongo que solo estoy cansada.

Exhaló audiblemente.

—Tómate un shot de espresso. ¡Esta noche hacemos esto, te guste o no!

Layla podía ser una persona que te saca de un mal humor, pero también un auténtico dolor de cabeza al mismo tiempo.

—Sí, sí. —Acepté.

—Nos emborracharemos y bailaremos toda la noche. Somos jóvenes y atractivas, cariño. Todos quieren ser como nosotras.

Tuve que reírme. Quizás una mejor descripción sería una locura y una tontería, pero decidí no arruinarle el momento.

—No olvides listas —añadí, riéndome—. Vaya, ya puedo saborear la resaca. —Layla podía ser irresistible cuando se lo proponía.

—Bien, tú puedes ser la lista —dijo, desestimando mi comentario—. Ponte algo sexy. Si no, haré que te cambies cuando vengan a recogerme.

—Está bien, bribona. —Ambas nos reímos—. Pasaremos a recogerte como a las nueve.

Nos despedimos y colgamos. Con la bata puesta, salté de la cama y salí en busca de un tentempié mientras mentalmente repasaba qué ponerme.

Le mandé un mensaje rápido a Lena para advertirle que se vistiera sexy, si no, Layla nos haría ponernos su ropa.

Dos horas después, ella estaba en mi puerta, toda arreglada.

—¡Te ves genial! —exclamé, mirándola con un minivestido de rayas blancas y negras y tacones de doce centímetros, su cabello rubio corto en un estilo bob. Lena era hermosa por dentro y por fuera, y su alma brillaba a través de sus ojos.

—Y tú estás impresionante —halagó, abrazándome.

—¿No es demasiado? —pregunté, de repente sintiéndome nerviosa—. Preferiría usar jeans, pero ya sabes cómo se pone Layla.

Ambas nos reímos al imaginar a nuestra amiga usando jeans. Sí, claro.

—No, te ves impresionante —respondió, con una sonrisa suave.

No creía que pudiéramos haber llegado a estar más cerca de lo que éramos antes, pero desde que mamá falleció, nuestro vínculo se había fortalecido.

Era un poco irónico que mi madre y yo fuéramos la única familia de Lena mientras crecíamos, y ahora ella y sus chicos eran todo lo que tenía—. Te pareces tanto a mamá.

Nos observamos en silencio, sin necesidad de palabras para expresar lo que sentíamos.

—Estaría tan orgullosa de ti. —Su voz apenas era un susurro—. Ella tenía dificultades, pero siempre estuvo ahí para nosotras. —Asentí y tragué saliva.

«Excepto que yo no estuve ahí para ella cuando me necesitaba».

—Livy, espero que sepas que nunca podríamos haber sabido que iba a pasar. No tienes la culpa. Se le rompería el corazón al verte cargando con ella después de tanto tiempo.

Quería llorar, viejas heridas volviendo a estar vivas poco a poco. Pensé que las había sellado todas, pero seguían sangrando.

Miré mi reflejo en el espejo una vez más. Menos mal que mi aspecto no reflejaba cómo me sentía, porque si no, ningún club me dejaría entrar.

El maquillaje de mis ojos estaba extra smokey, lo que los hacía parecer más oscuros que su color avellana natural.

Me había aplicado un colorete ligero en los pómulos y un labial un poco más oscuro que mi tono habitual.

Llevaba el cabello recogido en una coleta alta, dejando al descubierto mi largo cuello y clavícula, mis rasgos favoritos.

Llevaba un minivestido de satín negro con un escote tipo halter alto que tenía espalda baja, combinado con unos Jimmy Choos de siete centímetros.

Era la primera vez que los usaba, un regalo de un hombre en el que me negaba a desperdiciar más pensamientos esta noche.

—Estás usando los zapatos —comentó Lena en voz baja. Conocía la historia.

Me encogí de hombros.

—Si me traen mala suerte esta noche, me deshago de ellos. —Siguió mirándome, como si supiera que había más en la historia. Maldita sea—. Me mandó un mensaje ayer.

Su inhalación aguda fue suficiente.

—¿Fue por el mensaje que le enviaste? ¿Qué quería?

—No, nunca lo mencionó, gracias a Dios. Quería saber si Eve Bailey encajaría en su editorial —le conté. Estaba orgullosa de mí misma por mantener mi voz calmada. Me sentí emocionalmente agotada, decepcionada.

Consciente de sus ojos atentos sobre mí, me forcé a sonreír.

—Estoy bien.

Me abrazó.

—A veces desearía que gritaras o insultaras, solo sácalo todo.

—¿No he maldecido ya suficiente por mensaje? —pregunté, intentando recurrir al humor.

—No, te has contenido. Él no te merecía —murmuró contra mi cabeza—.

Nunca fue el indicado para ti, Livy. —Me aparté de ella para ver su rostro—.

Lo que hizo ese día fue una mierda y podría matarlo con mis propias manos.

¿Y luego hizo socio a otra persona? Ni hablar.

Todo fue una mierda. Pero no habría funcionado.

No querías estar en Edimburgo, y él no quería irse.

Vivir separados no es bueno para un matrimonio de recién casados.

Tenía razón. Pero ¿por qué era tan difícil de aceptar?

—Necesitas a alguien que consuma cada fibra de tu ser y te quiera cada día por el resto de su vida. Y tú deberías querer lo mismo.

Sonaba mucho como mamá. Asentí, esperando que eso terminara la conversación. Esta semana estuvo llena de fantasmas del pasado y no me gustó.

—En fin. —Cambié de tema—. Vamos por nuestra chica.

Una hora después, íbamos entrando a Plaza, pasando la fila de gente que serpenteaba alrededor del edificio. Layla podía ser difícil de lidiar, pero tenía las mejores conexiones.

La música animada nos asaltaba por todos lados, pero la pista de baile estaba completamente vacía.

Había mesas alrededor, sin embargo, la mayoría estaban ocupadas.

Miré a la multitud y vi lo que parecía ser gente con dinero y esnob por todas partes.

Sonreí por dentro pensando que si Layla se ponía salvaje, este lugar no tendría ninguna oportunidad.

Tomamos una de las pocas mesas que quedaban, y antes de que pudiéramos siquiera sentarnos, anuncié:

—Yo me encargo de la primera ronda. Lena se encargará de todo el resto. —Le guiñé un ojo mientras me dirigía al bar.

El camarero me miró y sentí que intentaba decidir si pertenecía allí. Que se joda.

Pedí una botella de champagne y dos cervezas para Lena y para mí, sabiendo que solo tomaríamos un sorbo de champagne. Solo era para celebrar y para que Layla se la terminara.

—¿Celebrando? —preguntó el camarero, recorriendo mi cuerpo con su mirada.

—Sí —respondí secamente, entregándole mi tarjeta. No estaba de humor. En cuanto le pagué, prometió que traería nuestras bebidas.

Volví a nuestra mesa y, fiel a su palabra, el camarero trajo nuestra botella de champagne enfriándose en una cubeta plateada, nuestras copas y dos cervezas. Los ojos de Lena se posaron en la cerveza, y le guiñé un ojo. Layla disfrutaba de las bebidas elegantes. Lena y yo éramos más relajadas.

Layla soltó el corcho con un fuerte chasquido, atrayendo bastantes miradas hacia nosotras. Le encantaba ser el centro de atención.

—¡Vaya! —exclamó, y luego llenamos nuestras copas—. ¿Por qué brindamos? —preguntó.

—La futura editorial de Livy —señaló Lena, con la mirada fija en mí, al mismo tiempo que Layla exclamaba—: ¡Hombres atractivos y millonarios! —Con una sonrisa traviesa.

Las tres nos reímos.

—¡Por el negocio de Lena y los hombres millonarios y atractivos de Layla! —exclamé.

Los ojos de mi hermana se iluminaron y, con una sonrisa confiada, añadió:

—¡Y a la editorial de Livy!

Mientras las burbujas nos bajaban por la garganta, nos reímos como solíamos hacer en la universidad, cuando la vida parecía mucho más sencilla. Lena y yo cambiamos a la cerveza después de bebernos las copas de champagne, mientras Layla seguía tomando su copa.