CAPÍTULO TRES

Liberty

—Siéntese, señorita Smith —ordenó el señor Caldwell, con sus ojos fríos fijos en mí.

Quería que la tierra me tragara entera. Me lo merecía por asumir que nadie más entendía el idioma.

—Señor Caldwell. —Volví a decir, consciente del segundo hombre apoyado casualmente contra la puerta. Me sentía como una colegiala en la oficina del director.

—Por favor, no cancele el contrato de secretaria —murmuré—. Sería devastador para Lena y su compañía.

«Que ella acaba de lanzar», añadí en mi cabeza.

Ninguno de los dos parecía especialmente inquieto por mis preocupaciones. El que estaba junto a la puerta comentó:

—Además, puede que no le hackeen el teléfono a Callen.

Esto iba de mal a peor.

—Quizá. —Empecé, mirando entre ambos hombres—. De verdad siento haberlo llamado… Bueno, por no ser profesional. Podemos encontrarle una nueva secretaria rápido. Solo por favor, no cancele el contrato.

Se miraron, y el guapísimo sentado tras el escritorio ejecutivo se encogió de hombros, como si todo fuera una molestia y él estuviera listo para seguir adelante.

—Con una condición. —Era la primera vez que hablaba desde que entramos en su despacho. Sin contar su orden de que me sentara—. No permitiré que se armen dramas aquí. También tenemos una estricta política sobre citas. Y con eso me refiero a, no lo hagas. —Me miró fijamente.

Fruncí el ceño ante el extraño comentario. Tal vez se había equivocado con mi mirada boquiabierta antes de entrar en el ascensor. «Es justo, supongo».

Lo que él no sabía era que nunca repetiría mis errores. Conocía su tipo y era del cual dejaba a las mujeres en el altar. Simplemente no estaba preparada para tener a dos hombres convencionalmente atractivos cerca tan temprano.

—Por supuesto —respondí con sequedad. Hoy no era mi día. Debería haberme quedado en cama.

—Bien —intervino el otro tipo, sonriendo alegremente, la expresión seria transformándose en una amistosa—. Por cierto, soy Maxim. La única forma de que aceptemos olvidar todo esto y darte otra oportunidad es si nos cuentas qué le enviaste a Callen.

—¿Q-qué? —balbuceé, con las mejillas enrojecidas. Rápidamente controlé mi pánico—. Eso tiene poca importancia aquí.

Se encogió de hombros y siguió mirando. Alcé una ceja, esperando.

—Este es mi hermano, Alexander. Él te dio su condición, y ahora yo te doy la mía. Cuéntanos qué le mandaste a Callen.

Carraspeé mientras mi mano alisaba arrugas inexistentes en mi falda de una forma nerviosa.

—De verdad debería haberme quedado en cama —murmuré miserablemente, sintiendo de repente un dolor de cabeza horrible.

Maxim se rio.

—Pero no lo hiciste. Y desde luego me has hecho el día más entretenido.

—Eso está fuera de discusión —comenté con firmeza.

Ya era bastante malo saber lo que le había enviado.

No necesitaba que un desconocido, dos desconocidos, también lo supieran.

Layla y Lena no me juzgarían. Habíamos pasado por tanto juntas, y la forma en que terminó todo con Callen, ellas me apoyarían al cien por ciento.

—Vamos —bromeó Maxim—. No puede ser tan malo.

—Eso no importa —repliqué. La ira de Layla me había impulsado anoche.

Ya no lo amaba, pero seguía dolida y amargada por ello.

Después de todo, me había dejado el día de mi boda.

También podría haber un mensaje en el que incluí un extracto de una escena de sexo oral que escribimos para mi autora, sugiriendo que tomara notas.

Y quizás algunos emojis de cara amargada. Y un GIF de ojos en blanco.

Odiaba decirlo, pero en realidad se sintió bien desahogarme, y casi deseaba haberlo hecho hace años.

—Entrégamelo —respondió con firmeza.

Tomando un respiro profundo y resignado, saqué mi teléfono y me moví entre los mensajes que envié. Gracias a Dios que había borrado la mayoría y solo estaba el último.

Le di el teléfono y lo tomó. Siguieron unos momentos de silencio mientras sus ojos recorrían la pantalla.

—Hmm. Interesante —reflexionó. ¡¿Hmm, Interesante?! ¿Eso era todo lo que iba a sacar de este tipo?

—Se lo merecía —intenté justificarme, sabiendo que sonaba al pobre intento de una excusa.

Puse una mano fría sobre mi frente. Me ardían las mejillas y estaba segura de que todo mi cuerpo estaba ardiendo en ese momento. Maxim le pasó el teléfono a su hermano, pero él lo ignoró, sin interés.

—Gracias a Dios —refunfuñé, dándome cuenta demasiado tarde de que lo había dicho en voz alta. Tomé el teléfono y lo guardé en mi bolso.

—Así que, una semana, dos, como máximo, y me aseguraré de encontrarle una buena secretaria —prometí, mirando entre Maxim y Alexander. Si Lena no encontraba a alguien pronto, le rogaría a Layla que lo hiciera. Le gustaban los hombres ricos y arrogantes.

—Me caes bien. —Maxim se rio y me encontré con su mirada. Me guiñó un ojo y me hizo un gesto de aprobación con el pulgar, luego añadió—: No creo que necesitemos otra secretaria.

Puse los ojos en blanco.

—No es que todos los días le escriba a mi ex, ¿sabes? Es mejor que no te hagas ilusiones.

Alexander levantó la mano para detener a Maxim, con una ligera irritación en el movimiento.

—Ve a ver a Janet —ordenó, mirándome—. Es nuestra encargada de oficina, tendrá la lista de tareas que quiero que hagas.

Tuve que contenerme para no darle un saludo tipo militar. En cambio, asentí y me levanté de un salto. No podía salir de esa oficina ni de esa situación lo suficientemente rápido.

Como me indicó, fui en busca de Janet. De hecho, fue muy amable y me acomodó en un escritorio, luego me ayudó a manejar tareas que no conocía.

Objetivamente, el trabajo no era terrible, pero incluso después de una hora, ya no podía soportar la monotonía. Mi cerebro prácticamente ardía. Siempre supe que no era el tipo de chica de horario de oficina. No podía concentrarme, y la idea de hacerlo día tras día me llenaba de terror.

No obstante, estaba orgullosa de mí misma. Conservé la profesionalidad el resto del día, manteniéndome fuera de la vista de Alexander Caldwell. Maxim, en cambio, era fácil de tratar y lo suficientemente encantador por ambos.

Durante mi hora de comida, hablé con Lena para asegurarle que todo había salido bien, omitiendo el pequeño desliz y esperando que no le informaran de ello.

Se alegró de avisarme que Larry había borrado los mensajes de Callen, y ninguno parecía haber sido abierto.

Sentí que el peso del mundo se levantaba de mis hombros.

No quería tener problemas con él. Si nunca los volvía a ver a él ni a Ainslee, sería perfectamente feliz.

Su hijo tendría, ¿qué? ¿Dos años? No, gracias.

Pensar en ellos me hacía sentir vulnerable y lo odiaba.

Solía darle vueltas a aquel día en la iglesia, como una mala película que no puedes apagar.

Pasó más de un año antes de que pudiera recordar con claridad y ver que había habido innumerables señales de advertencia. Quizá me merecía lo que me pasó.

Evité a cualquiera que hubiera sido invitado a nuestra boda. Odiaba ver lástima en sus ojos. Si tan solo me lo hubiera contado antes del día de nuestra boda, quizá no habría sido un trago tan amargo de digerir.