Capítulo 9

Días después

—Dime que no hiciste esto, Hayden. Por el amor de Dios, ¿qué demonios estaba pasando por tu cabeza?

Él mira al suelo y sé que es porque se siente avergonzado y no puede enfrentarme.

Hasta ayer no teníamos idea de dónde estaba nuestro padre, pero, para mi desgracia, lo descubrimos de la peor manera posible: en los noticieros de televisión.

Lo que había leído en aquellos documentos fue confirmado.

Lo buscaba la Interpol y terminó arrestado mientras intentaba huir hacia un paraíso fiscal asiático.

Ayer la policía estuvo en nuestra casa con una orden judicial y registró absolutamente todo. Se llevaron cajas de documentos y también computadoras. Supe que hicieron lo mismo en las empresas de mi padre.

—Solo quería divertirme, April, pero sobre todo conseguir algo por mi cuenta. Pensé que podría convertirme en tu héroe.

—¿Mi héroe? ¿De qué estás hablando?

—Sabía que las cosas iban mal en los negocios de papá. Al contrario de lo que él piensa, no soy estúpido.

En cualquier otra situación sentiría pena por él, pero ahora mismo lo único que consigo hacer es concentrarme para controlar las ganas de vomitar.

—¿Llamas diversión a perder un millón de euros en un casino?

¿Y qué clase de lugar permite que un chico, prácticamente menor de edad, haga apuestas tan altas?

Si querías ser mi héroe, fracasaste miserablemente, Hayden.

Estamos arruinados. No existe la menor posibilidad de que podamos pagar semejante cantidad.

Por primera vez desde que llegó a casa, me mira directamente.

Hayden desapareció durante varios días, igual que nuestro padre antes de ser arrestado. Permaneció completamente incomunicado y estuve a punto de volverme loca.

Llamé a comisarías y hospitales, pero mi turco no es lo suficientemente bueno como para desenvolverme en una situación así.

Nunca lamenté tanto haber permanecido al margen de los negocios familiares. Ni siquiera sé quiénes son nuestros abogados o a quién debería recurrir en un momento como este.

—Ya soy adulto, April. Estaba ganando en el casino. Estaba seguro de que volvería a casa rico.

—Igual que todos los ludópatas del mundo. ¿No entiendes que los casinos viven de eso? De darle esperanza a la gente, de hacerles creer que recuperarán lo perdido.

—No soy un ludópata. ¡Por Dios! Nunca había apostado en mi vida hasta hace unos días.

—Y la primera vez que lo hiciste perdiste una fortuna. Ni siquiera sabemos si existe ese dinero disponible, Hayden.

—No existe.

—¿Qué?

—Yo… hablé con los abogados. Estamos prácticamente en cero, April. Quiero decir, todavía quedan algunos bienes, pero dijeron que la justicia probablemente los congelará hasta que papá sea juzgado. Y si lo condenan, usarán todo para pagar a los acreedores.

—Dios mío… ¿y ahora qué vamos a hacer?

Está llorando y el corazón me duele por mi hermano menor, pero no tengo tiempo para consolarlo. Necesito actuar.

—Hay algo más.

—¿Qué podría ser peor que desaparecer durante días para gastar dinero que no teníamos en un casino? ¿Tienes idea de las consecuencias de lo que hiciste? ¡Podrían meterte preso por esa deuda!

—Lo sé. Él me lo dijo ayer.

—¿Él? ¿Quién?

—Será mejor que te sientes, April. No te va a gustar lo que voy a contarte.

Obedezco más porque mis piernas parecen gelatina que porque realmente quiera relajarme. Estoy al borde de un ataque de pánico. Pero sé que no puedo perder el control. Si me derrumbo, Hayden se derrumbará conmigo.

—Habla de una vez. Necesito irme, tengo que salir.

—¿Salir para qué?

—Voy a la empresa de nuestro padre para que alguien me explique cuál es nuestra situación real. Después iré al banco. Intentaré conseguir un préstamo.

—Lo siento tanto, April…

—Deberías haber pensado antes de apostar dinero que no era nuestro, Hayden. Llorar ahora no va a solucionar nada.

—¿Voy a ir a prisión?

¡Por dios!

—Vamos a encontrar una solución. Ahora termina de contarme todo.

—El señor Berat Demirci fue quien me invitó a ese viaje.

Repito mentalmente lo que acaba de decir, intentando convencerme de que estoy viviendo una pesadilla, aunque en el fondo sé perfectamente que es real.

Él interpreta mi silencio como una señal para continuar hablando, pero la verdad es que ahora mismo no podría formar una frase coherente ni aunque mi vida dependiera de ello.

—Ese día, en la última fiesta donde dejaste solo al señor Demirci en medio del salón, él me dijo que podía alojarme unos días en su resort de Praga.

—¿Estuviste en República Checa tú solo? —pregunto, demasiado impactada como para seguir fingiendo calma—. ¡Por el amor de Cristo, Hayden! ¿Qué fue todo esto? ¿Por qué demonios viajarías a otro país sin avisarme?

Ahora ya no solo siento pánico por la deuda gigantesca que tenemos encima, sino también por la traición. Siempre fuimos mejores amigos. ¿Cómo pudo ocultarme algo así?

—¿Tienes idea de lo que podría haberte pasado? ¡Solo tienes dieciocho años! ¡No sabes nada de la vida todavía!

Él cae de rodillas, llorando, y abraza mis piernas.

—Perdóname, April. Peor que ir a prisión es decepcionarte. Solo intentaba protegernos.

—Levántate. Nunca le supliques a nadie. Puedes perderlo todo, menos tu dignidad.

Obedece de inmediato y continúo:

—¿Cómo creíste que apostar en un casino podía protegernos?

—Sabes que estoy haciendo prácticas en la empresa…

Papá lo obligó a empezar a frecuentar la compañía, asegurando que algún día sería suya.

—Sí. Continúa.

—Como te dije antes, descubrí que las cosas iban mal mucho antes de que se hiciera público. Vi información que probablemente no debería haber leído.

—¿Sobre qué?

—Sobre la posible prisión de nuestro padre.

—¿Cuándo fue eso, Hayden?

No le digo que yo también encontré documentos similares en la biblioteca de la casa.

—Hace aproximadamente un mes.

Intento controlar otra nueva decepción extendiéndose como veneno por mis venas.

—¿Y no pensaste en decírmelo? ¿No creíste que yo merecía saberlo?

—Me cuidaste toda la vida. Quería devolverte algo, April. Por una vez quería hacer algo para protegerte. No podía permitir que termináramos en la miseria. ¿Dónde íbamos a vivir? Ninguno de los dos trabaja realmente. Ese empleo miserable de practicante apenas paga un sueldo ridículo.

Aunque somos ricos, mi padre siempre controló el dinero con mano de hierro. Nuestras tarjetas de crédito son pagadas directamente desde sus cuentas. Hasta donde sé, a diferencia de mí (que tengo unos pequeños ahorros heredados de mi madre) Hayden no posee absolutamente nada.

—¿Y para protegerme decidiste confiar en un desconocido?

—Él me mintió.

—¿Cómo?

—El señor Demirci me dijo que tenía crédito ilimitado y que no me presionaría para pagar si perdía.

—Estoy segura de que no se refería a una deuda de un millón de euros, Hayden. Incluso para la gente rica eso es muchísimo dinero.

—Estaba teniendo suerte. Ganaba todas las rondas en la ruleta… y después empecé a perder. Entonces pedí más dinero para recuperar lo perdido y, cuando quise darme cuenta… le debía un millón de dólares al señor Demirci.

—¿Y cuando vio que estabas perdiendo no te dijo que te detuvieras?

—No. Me animó a seguir.

¡Maldito hijo de puta! Se aprovechó de la ingenuidad de mi hermano.

—Tengo que irme —digo.

No puedo seguir cerca de él o terminaré diciendo cosas de las que después me arrepentiré.

—¿Quieres que vaya contigo a la empresa?

—No. Quiero que me prometas que no saldrás de esta casa hasta que vuelva. Como te dije, voy a hablar con los abogados y, si no tenemos acceso a ningún dinero, intentaré conseguir un préstamo.

—April… ¿vamos a lograrlo? —pregunta cuando ya estoy saliendo de la sala—. No me importa ir a prisión, pero si te pasa algo por mi culpa… si te quedas sin un techo… jamás me lo perdonaré. Prefiero morir antes que verte sufrir.

—Ven aquí, Hayden.

Mientras lo veo caminar hacia mí, pienso que parece más un hombre de cien años que un chico de dieciocho.

Se detiene frente a mí, pero no me abraza. Parece avergonzado. Entonces lo atraigo hacia mis brazos, con el corazón destrozado tanto por su sufrimiento como por sus acciones.

—Nunca vuelvas a ocultarme algo. Siempre fuimos nosotros contra el mundo. No tomes decisiones capaces de destruir tu vida para siempre.

—Te lo prometo, April. Fui un idiota intentando resolverlo todo solo. Tal vez soy un inútil, como dice papá.

—No. Eres un chico inteligente que cometió un error gigantesco, pero vamos a intentar solucionarlo.