15 LIA #2

La ira que irradia es palpable, algo vivo entre nosotros. Noto contra mis palmas cómo su pecho sube y baja con rapidez.

—Volvamos a tu entrevista, ¿te parece? —Vane me suelta de repente y da un paso atrás. Sus ojos no se apartan de los míos mientras señala una silla de cuero frente a su escritorio—. Por favor, siéntate.

Considero marcharme, pero la curiosidad me mantiene clavada en el sitio. Tomo asiento y cruzo las piernas, consciente de que su mirada sigue el movimiento.

Regresa a su silla y acerca una tableta. —¿Cuáles son tus preferencias, Lia? ¿Qué necesidad te trae a Purgatory?

La pregunta queda suspendida entre nosotros. He respondido a esto mismo ante otros Doms en entrevistas clínicas, donde enumeré mis límites y deseos. Pero con Vane, todo resulta más personal.

—Disfruto del dolor —digo, observando cómo se le dilatan las pupilas—. No extremo, pero suficiente para sentirlo. Suficiente para llevar las marcas después.

Sus dedos se tensan en el borde del escritorio. —¿Y?

—Trabajo con cuerdas. Que me inmovilicen, me posicionen, me exhiban —mi voz se vuelve más grave—. Me gusta quedar indefensa sin dejar de ser el centro de atención.

La respiración de Vane ha cambiado. —¿Palabras de seguridad?

—Rojo para parar, amarillo para ir más despacio, verde para continuar.

Asiente y deja la tableta a un lado. —¿Límites infranqueables?

—Marcaje permanente.

El aire entre nosotros se espesa con cada intercambio. Me remuevo en el asiento y noto el cuero contra la piel desnuda bajo el vestido.

—Sabes —dice Vane, y se inclina hacia delante—, he pasado quince años aprendiendo exactamente qué significa ser un verdadero Dominante —sus ojos me atraviesan—. No solo tomar lo que quiero, sino entender el intercambio de poder. La responsabilidad.

El corazón me late con fuerza contra las costillas. —¿Ah, sí?

Se pone de pie y mete la mano en el cajón del escritorio. —Te mostraré lo que es un Dom de verdad. No esos chicos de Nueva York jugando a disfrazarse.

Vane desliza un sobre negro por el escritorio. Mi nombre brilla en caligrafía plateada en la parte delantera.

—Tu membresía en Purgatory está aprobada —dice, y su voz desciende a ese tono autoritario que me tensa los muslos—. Con una condición: que aceptes mi invitación dentro de este sobre.

—¿Invitación a qué? —pregunto, mirando el sobre negro. La caligrafía plateada de mi nombre brilla bajo la tenue luz de su despacho.

Los labios de Vane se curvan. —La Cacería del Hollow.

Arqueo las cejas. —¿Qué?

La Cacería del Hollow. He oído susurros sobre ella durante mi investigación de la escena sexual clandestina de Ravenwood. Un evento exclusivo envuelto en misterio y escándalo, organizado por la élite del pueblo. Los detalles siempre fueron vagos, pero las implicaciones estaban claras: era algo oscuro y erótico.

—Lee la invitación —dice Vane, y da un golpecito al sobre con un dedo tatuado—. Junto con el contrato y el acuerdo de confidencialidad que hay dentro. Luego decide.

Cojo el sobre y noto su peso, más de lo que esperaba; el papel es caro, con relieve. —¿Y si no me interesa tu cacería?

Vane se recuesta en la silla. Lo despreocupado de su postura no encaja con la intensidad de su mirada.

—Entonces no hay acceso a Purgatory —afirma—. La Cacería es mi forma de filtrar, Lia. Necesitamos saber exactamente a quién dejamos entrar en nuestro santuario.

—Así que es chantaje. —Aprieto el sobre con los dedos, conteniendo el impulso de romperlo por la mitad y tirárselo a la cara.

—Lo que sucede durante la Cacería revela más de una persona que cualquier solicitud. Descubrimos lo que la gente desea de verdad, lo que está dispuesta a hacer para conseguirlo. —Su voz desciende—. De qué tiene miedo.

Aprieto el sobre con más fuerza, atrapada entre la curiosidad y la cautela. El deseo de volver a la escena que me trajo aquí esta noche se enfrenta al peligro de enredarme con Vane Blackwood.

—Llévatelo a casa —dice Vane—. Léelo con cuidado. Tienes cuarenta y ocho horas para decidir.

Me levanto de la silla y me aprieto el sobre contra el pecho como si fuera un escudo. —Lo pensaré —digo.

Vane también se levanta y rodea el escritorio de nuevo. Esta vez sí retrocedo, pero la pared a mi espalda me frena. Apoya una mano en la pared junto a mi cabeza, acorralándome sin llegar a tocarme.

—¿Sabes lo que creo? —pregunta—. Creo que ya has decidido. Creo que viniste a Purgatory esta noche buscando exactamente lo que te ofrezco.

Su proximidad me enloquece. Puedo olerlo: colonia y un aroma que solo es de Vane, que despierta recuerdos que llevo años intentando olvidar. El calor de su cuerpo irradia hacia el mío y se me eriza la piel.

—No pretendas saber lo que quiero —le advierto, pero la voz me sale más ronca de lo que pretendía.

Los ojos de Vane descienden a mis labios, se detienen allí y luego recorren mi cuello, mi clavícula, y más abajo. —Tu cuerpo te delata, flor silvestre. Siempre lo ha hecho.

Sigo su mirada y veo que se me han endurecido los pezones, marcándose bajo la fina tela del vestido.

Traidores.

—Debería irme —susurro.

Vane se acerca más, con los labios rozándome el oído. —Antes de irte, recuerda algo. En esa Cacería, iré a por ti. Y esta vez, no podrás huir.

Su aliento contra mi piel me provoca un escalofrío que me recorre la espalda. Cuando se aparta, nuestros rostros quedan a centímetros. Por un instante que se me hace eterno, creo que va a besarme, y lo peor es que no sé si lo detendría.

Pero retrocede y me deja espacio. —Cuarenta y ocho horas, Lia.

Paso junto a él hacia la puerta con las piernas temblándome. Al llegar al pomo, me vuelvo para mirarlo una última vez. Tiene los ojos oscurecidos de deseo, la postura tensa.

Al salir de Purgatory, el aire fresco de la noche no consigue calmar el calor que me recorre las venas. Aprieto el sobre negro con más fuerza, preguntándome qué terrible error he cometido al volver a Ravenwood Hollow. Este pueblo, y especialmente Vane Blackwood, siempre han ejercido una atracción peligrosa sobre mí.

Quince años no bastaron para romperla. Empiezo a temer que nada lo hará jamás.