18

Perrie

—Cass, no pienso seguir con esta conversación —digo mientras aparco frente al gimnasio.

—Solo digo que le des la oportunidad de explicar su versión, Perrie. ¿Qué daño puede hacer? —La voz de mi hermana, esa traidora, resuena en el coche, y resoplo.

Abro la boca para replicarle porque, a ver, lleva cinco años sin estar aquí para ver cuánto nos hemos distanciado Acid y yo, pero continúa rápidamente:

—Lo quieres, Perrie; lo quieres desde aquel día en que te mandó a paseo y tú lo tumbaste de un golpe. Se convirtió en tu mejor amigo, en tu todo, pero estaba luchando con cosas que ninguno de nosotros conocía, que aún desconocemos, y también te quiere, Perrie; cualquiera puede verlo, tú incluida.

Se me llenan los ojos de lágrimas mientras clavo la vista en el volante, odiando que tenga razón. Su reacción anoche, cuando le conté lo que me pasó —palabras que ni siquiera quería decir—, Dios, me destrozó.

Se rompió.

—Lo quiero —admito—. Cuando nos conocimos, estaba tan enfadado. Sabía que su padre era horrible, y también que por eso no quiso llegar a más conmigo cuando lo besé a los dieciséis. Sabía que sentía algo por mí, pero lleva todo este tiempo intentando protegerme de sí mismo.

—Entonces, ¿por qué no lo escuchas? —susurra Cassidy, vacilante.

Sorbeteo y le cuento parte de la verdad:

—Porque se acostó conmigo, luego me dejó sola, vulnerable, y después se acostó con Andrea. Aunque ella mienta sobre el embarazo, él se acostó con ella.

Me recuesto contra el reposacabezas mientras Cassidy carraspea y me pone contra las cuerdas:

—Pero esa no es la verdadera razón, y las dos lo sabemos. Lo de Andrea, sí, es desgarrador, pero también perdonable; no te fue infiel, cometió un error.

Se me escapan unas lágrimas y le suplico:

—Cass...

—No. Lo que pasaste fue horrible, pero no pienso quedarme de brazos cruzados mientras arruinas tu oportunidad de ser feliz.

Sollozo.

—¿Qué oportunidad, Cassidy? Me violaron, me arrebataron la inocencia y se aseguraron de que solo pudiera tener sexo por detrás, de pie, inclinada, para que nadie me agarrara el pelo. Ni siquiera puedo llegar al orgasmo. Estoy arruinada, rota...

—No estás rota, Perrie, y ya me has contado que te acostaste con Acid después del ataque. ¿Te metió la mano en el pelo? ¿Fue por detrás?

Trago el nudo que tengo en la garganta mientras me seco las lágrimas y admito:

—Fue en el mostrador del restaurante. Yo estaba sentada encima, y su... su mano estaba en mi pelo...

—¿Y no entraste en pánico? ¿Solo justo antes de que él acabara?

—confirma. Suspiro, dándole la respuesta que quería, y continúa—: ¿Lo ves?

Él es el indicado para ti. Tenéis que sentaros a hablar, Perrie, y sinceramente, Acid necesita abrirse sobre por qué cree que no es suficiente para ti, y sí, eso es lo que transmite.

Te quiere, Perrie, pero creo que te relegó a la friendzone por alguna razón, y necesitas saber cuál.

No dejes que te aparte, no cedas al miedo...

Niego con la cabeza y le recuerdo:

—Se acostó con Andrea, Cass...

—Sí, lo sé, pero está claro que fue un error, y no está embarazada; Piston lo confirmó.

No dejes que ese pequeño error, que esa zorra, arruine tu oportunidad de ser feliz por fin.

Quiero recuperar a mi hermana, Perrie. Ahora mismo estás fría y cerrada, y aunque tenías todo el derecho después de lo que has pasado, sigo queriendo recuperarte. Y creo que Acid es la solución.

Cierro los ojos con fuerza. No creo que pueda ser feliz. Todavía siento sus manos sobre mí, oigo sus risas...

Aunque me vengué, siguen persiguiéndome.

Un golpe resuena de fondo y Cassidy gime mientras se oye un llanto, lo que me hace sonreír. Dice:

—Tengo que dejarte. Piensa en lo que te he dicho, ¿vale? Te quiero, hermanita.

Cuelga y suspiro, dejando caer el móvil.

¿Por qué se empeña tanto en que lo perdone? Ha pasado tanto que no creo que haya forma de superar nada.

Veo tres mensajes de mamá preguntando si podemos vernos, pero en lugar de contestar, bloqueo la pantalla y salgo del Mustang, cogiendo el bolso.

Mamá se negó a marcharse pasados los tres días que le dieron y la policía tuvo que escoltarla, junto con Andrea.

Le dieron veinticuatro horas para recoger sus cosas y, por lo que sé, la mayoría acabó en organizaciones benéficas.

Desde entonces, mamá se ha quedado en casa de un supuesto amigo.

Cass no se ha puesto en contacto con ella.

En cuanto se enteró de la aventura de mamá, la borró de su vida, pero desde que se supo que Cass sigue viviendo cerca, mamá no ha parado de intentar contactarla.

Cass me contó que mamá se presentó en el hospital exigiendo su parte de la venta de la casa, y seguridad tuvo que echarla.

Abro la puerta y entro en el gimnasio. La cierro con llave detrás de mí —aprendí la lección cuando mamá irrumpió— y dejo caer el bolso en el mostrador de recepción con un suspiro, todavía dándole vueltas a la conversación con mi hermana.

Lo echo de menos, lo sé. Echo de menos al chico con el que solía entrenar mientras papá se reía desde la banda. Echo de menos su risa, algo que Acid apenas hace últimamente, y echo de menos sus abrazos...

—Me gusta lo que has hecho con esto, Tinker.

Doy un respingo y levanto la vista, sobresaltada; el cuerpo se me queda paralizado cuando mis ojos se encuentran con los de Acid, y se me abre la boca al recorrer con la mirada su torso desnudo...

Oh...

Está de pie en medio del ring con solo unos pantalones cortos, y creo que es la primera vez que lo veo sin camiseta... oh, Dios.

Mi libido intenta apoderarse de mí, algo que solo me pasa con este hombre —y sí, ya sé que eso dice mucho—, pero lo ignoro cuando me fijo en el nombre que lleva tatuado en el pecho.

Perrie.

Vale, así que Cass tiene razón. Él siente algo por mí, pero eso no significa que podamos estar juntos, ¿verdad?

—Te reto a pelear conmigo, Tinker —dice cuando no digo nada, clavada cerca del escritorio.

Niego con la cabeza, sin querer acercarme a él y a su pecho cincelado mientras mi mirada se desliza hacia el vello que baja desde su ombligo hasta perderse bajo sus pantalones cortos.

Maldición...

—No sabía que fueras una gallina, Tinker —me provoca Acid, y le lanzo una mirada de advertencia.

¿Dónde está el tipo que se derrumbó ayer? ¿El que no dijo ni una palabra mientras me escoltaba hasta mi coche, me siguió a casa y luego se fue?

Sonríe y extiende los brazos.

—Vamos, Tinker. ¿Cuántas veces te has imaginado golpeándome?

Bueno, cuando lo dice así...

Se me tensa la mandíbula, y sin pensarlo demasiado, me quito el abrigo y el uniforme, agradecida de haberme puesto los pantalones cortos deportivos y el sujetador deportivo debajo esta mañana.

Me dirijo al ring mientras Acid sonríe, botando sobre la punta de los pies, sin quitarme los ojos de encima mientras subo.

Me guiña un ojo mientras me recojo el pelo en un moño despeinado, se da la vuelta y coge el saco de boxeo, lanzándolo por encima de las cuerdas.

Me quedo paralizada al ver las grandes cicatrices que marcan su espalda, un tatuaje de león cubriendo las más profundas, que aún son visibles, y las palabras de mi hermana resuenan en mi cabeza.

«Él piensa que no es lo suficientemente bueno para ti, y sí, eso es lo que transmite».

Se me acelera la respiración y las lágrimas me caen mientras observo cada cicatriz irregular antes de que se dé la vuelta y nuestras miradas se crucen.

Su expresión se dulcifica al ver mis lágrimas, y adopta una postura de luchador, indicándome con un gesto que haga lo mismo.

—Hablemos, ¿te parece, Tinker?

Trago saliva con dificultad y me pongo en posición antes de decir con voz ahogada:

—No hay nada de qué hablar.

Emite un murmullo antes de lanzar el puño. Lo esquivo, y dice:

—Vale, yo hablaré, tú escucha...

Lo fulmino con la mirada y lanzo el puño derecho. Lo bloquea, luego el izquierdo.

—Primero, odio todo ese maldito maquillaje que llevas hoy, Tinker. No te queda bien —gruñe mientras intenta bloquear mis golpes.

Le gruño al idiota y giro para darle un codazo, pero lo atrapa justo antes de que le dé en la cara.

—Tengo que ocultar los moretones de alguna manera —le escupo mientras barro con la pierna.

De nuevo, esquiva mis ataques, y gruño cuando su puño me da en las costillas.

Tosiendo, retrocedo un poco, y sonríe, provocándome:

—Creía que eras invicta.

Lo fulmino con la mirada y espeto:

—También me estoy recuperando, me duele el cuerpo...

Se ríe, y corro hacia él. Lo pillo desprevenido cuando salto, le rodeo la cintura con las piernas y giro mi cuerpo alrededor del suyo, empujando con toda mi fuerza hasta estrellarlo contra el suelo del ring.

Acid gime.

—Joder, Tinker...

Respiro con dificultad y me dejo caer de espaldas.

—No deberías ponerte tan engreído entonces —digo sin aliento.

Se ríe con un gruñido mientras se levanta y me tiende la mano. Reacia, la tomo, pero no me suelta cuando me pongo de pie. En cambio, se acerca más a mí, con la mirada clavada en la mía.

—Nunca me acosté con Andrea —me suelta, dejándome boquiabierta.

Se le tensa la mandíbula mientras me toma la barbilla y admite:

—Una semana después de huir de ti, de nosotros, ella apareció en el club, diciendo que estaba preocupada por ti, que habías cambiado.

Se lame el labio inferior y dice a regañadientes:

—Le dije que se largara de la propiedad del club.

Frunzo el ceño y balbuceo:

—Pero ella dijo, quiero decir, tú no...

Me dedica una sonrisa triste y dice con voz ronca:

—Aparté la vista de mi bebida por un momento. Piston encontró las imágenes.

Se me acelera el pulso al captar lo que insinúa.

Oh, Dios, ella lo drogó...

Se me llenan los ojos de lágrimas, y suspira, apoyando la frente contra la mía, y admite:

—No recuerdo haber llegado a mi habitación. Tengo flashes en los que ella me suplica que me ponga duro, pero cuando desperté, estaba en mi cama con un brillo malvado en los ojos, y yo tenía un condón puesto, pero estaba vacío...

Se me dilatan las fosas nasales, y confirmo:

—¿Te agredió e intentó decir que os habíais acostado y que la habías dejado embarazada?

Se aclara la garganta.

—Sí, Tinker. Piston hackeó sus registros médicos. Está en lista de espera en el hospital para inseminación con donante; esperaba que yo no me diera cuenta de las fechas.

Le agarro los brazos con fuerza y aprieto los ojos al oír su confesión.

—Tinker —susurra, y lo miro.

El dolor se refleja en sus ojos mientras dice:

—Durante años, mi padre me pegó, y eso moldeó quien soy hoy.

Viste mi espalda, algo que nadie ha visto, ni siquiera Piston, y no puede saberlo; piensa que me dejaron en paz después de que tuvo edad suficiente para hacer el trabajo sucio de Aiden, sin darse cuenta de que yo hacía todo lo posible para llevarme la peor parte.

Suspira.

—Tinker, cuando huí de ti esa noche, entré en pánico porque pasé de estar feliz por haber conseguido por fin a la chica a la que le entregué mi corazón, a darme cuenta de que le había contagiado mi suciedad. Luego pasó lo de Andrea, y sentí que no podía respirar...

Las lágrimas me caen y le aprieto los brazos con más fuerza. Sabía que su padre era desagradable, pero abusar de sus hijos...

Busco su mirada, y el miedo brilla en sus ojos verde oscuro.

—No me estás contando toda la historia, ¿verdad? —pregunto, y sonríe levemente.

—No, Tinker, no te la estoy contando —admite—, y no me malinterpretes, te quiero —se me corta la respiración ante sus palabras, se me abre la boca—, te quiero muchísimo, pero no estoy listo para sumergirme en mi pasado todavía, igual que tú no quisiste hablar de lo que te pasó.

Me aprieta con fuerza.

—Me abriré pronto, solo necesito tiempo. Nadie conoce el trauma por el que pasé, lo que tuve que hacer para asegurarme de que Piston solo recibiera unas pocas palizas.

Me estrecha contra él, e inhalo su aroma a bosque, que me llena los sentidos.

—Necesito que me des tiempo. Sé que te hice daño, sé que te aparté, pero tengo buenas razones para todo, solo que lo hice mal.

Incluso me volví lo bastante vulnerable como para que esa zorra me engañara, algo que te hizo daño, y nunca me lo perdonaré.

Joder, Tinker, pensé que quedarme en una amistad era lo mejor; estoy jodidamente sucio, manchado, y la idea de cargarte con eso...

Trago con dificultad, intentando contener el temblor, mientras las lágrimas me corren por las mejillas al sentir el dolor que irradia de él.

—No llores por mí, Tinker —dice con voz ahogada.

Niego con la cabeza, murmurando:

—Te odio —él asiente—, pero también te amo... Yo... yo estoy tan confundida...

Acid posa sus labios sobre los míos con suavidad, y me derrito. Termina el beso demasiado pronto, susurrando:

—Voy a hacer todo lo que esté en mi mano para demostrarte cuánto te amo, para ayudarte a entender por qué me fui.

Cierro los ojos y apoyo la cabeza en su pecho. Algo muy dentro de mí me dice que, cuando se abra por completo, no voy a querer soltarlo nunca más. Y ese pensamiento... me aterra.