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Acid – Un mes después

—Shane admitió haber robado de la caja tras el cierre, cuando los empleados ya se habían ido, después de que Piston encontrara las pruebas que necesitábamos —les digo a los hermanos sentados alrededor de la mesa.

Tras revisar los libros de cuentas y las grabaciones de las cámaras, pillamos a Shane, nuestro cocinero principal, con las manos en la masa, pero cuando Natalie fue atacada por los Killers y quedó en coma durante unas semanas, el asunto pasó a un segundo plano.

Ahora está despierta, gracias a Perrie, que soltó un montón de secretos, incluido que Piston y yo dejamos que el hermano pequeño de Natalie, Cooper, montara en una puta moto de cross.

Cassidy explicó que no había ninguna razón médica que la mantuviera en coma y sugirió cabrearla para despertarla.

Perrie lo consiguió. También creo que la única razón por la que aún conservamos las pelotas es que mi sobrina o sobrino aguanta bien, lo que mantiene a Nat a raya.

El rostro de Steal se pone rojo mientras exige:

—¿Y cuál fue su excusa?

Sonrío con suficiencia. Tuvo que perder a Cassidy para dejar de sacar conclusiones precipitadas sin conocer primero los hechos. Todavía no sabemos qué le pasó a Brute, y puede que nunca lo sepamos.

Piston y yo tenemos nuestras sospechas, solo necesitamos que Cass se abra.

—Su esposa tiene cáncer —les cuento, y Steal se desploma hacia atrás.

Asiento y digo—: Sí, Piston lo investigó y es verdad.

Según las notas de oncología, le quedan unos cinco meses de vida, pero hay un nuevo estudio y él quiere participar.

Es revolucionario, y si ella consigue el medicamento, básicamente usándola como sujeto de prueba, podría salvarla…

—¿Cuánto? —pregunta Cannon, alzando una ceja oscura.

—Treinta mil —le responde Piston, y él silba.

Steal sacude la cabeza y murmura:

—Hombres bajo una puta presión por conservar a quienes aman.

Luego mira alrededor de la sala.

—¿Todos a favor de que Shane pierda su trabajo?

Suspiro, odiando esto, pero levanto la mano junto con los hermanos. El cabrón robó, punto, cuando sabía que podría haber acudido a nosotros.

Steal asiente y golpea su mazo sobre la mesa, luego mira alrededor de nuevo y pregunta:

—¿Todos a favor de financiar el tratamiento de su esposa?

Uno por uno, todos levantamos las manos de nuevo, y sonrío.

Steal sonríe, golpea el mazo de nuevo y luego me mira y dice:

—Después de la misa, contacta con él y comunícale nuestra decisión. Seguro que piensa que su vida está en juego.

Asiento antes de que mire a Piston y pregunte:

—¿Cómo va la seguridad?

Me desconecto, ignorando lo que dice mi hermano, y mi mente vuelve a Perrie. Un mes sin verla. Cass se niega a decirme dónde vive, y siento que no puedo respirar.

Introduzco mi lengua en su boca, enredándola con la suya, y gimo mientras la estrecho más contra mí…

Parpadeo y bajo la mirada. Se me rompe el corazón, literalmente.

—¡Va a pillarte, cariño! —grita John desde fuera del ring, y me río mientras esquivo el puño que viene hacia mí.

Perrie gruñe:

—¡No ayudas, papá!

Sonrío mientras esquivo su puño de nuevo y la provoco:

—¿Eso es todo lo que tienes, Tinker? El viejo Harris puede pelear mejor que tú…

Entrecierra los ojos, y sé que he dado en el blanco cuando corre hacia mí. Me agacho, su estómago impacta contra mi hombro, haciéndola gruñir antes de darle la vuelta. Perrie aterriza con un golpe en el suelo del ring, y John se ríe desde el borde.

Sonrío y levanto los brazos en señal de victoria antes de sentir que me barren las piernas, y aterrizo de espaldas junto a Perrie.

—Joder —gimo mientras todos se ríen.

—No deberías haberte puesto chulo —dice Perrie con un toque de humor, y la miro entornando los ojos. Sonríe, pero la sonrisa se le borra cuando levanto una ceja, y abre mucho los ojos antes de apresurarse a levantarse. La persigo rápidamente mientras la risa de John resuena en el gimnasio.

Los golpes de los hermanos en la mesa me devuelven al presente, y parpadeo.

Joder, la echo de menos. La echo tanto de menos que no puedo soportarlo, pero entre Andrea y mi pasado…

—Bien. Tenemos una carrera benéfica el mes que viene, así que hay que empezar a visitar las tiendas locales para recaudar fondos para el hospicio infantil del centro y el de Texas.

Los Devils y los Untamed también participan —anuncia Steal, captando mi atención, y todos asienten antes de que Piston añada:

—Natalie tiene contactos en la escuela, así que puede correr la voz.

Steal sonríe.

—Perfecto.

Su sonrisa desaparece cuando Piston dice arrastrando las palabras:

—También puede conseguir que Cass involucre a gente del hospital…

Steal murmura:

—Jodidamente perfecto.

Y todos nos reímos. Nos hace la peineta a todos antes de preguntar:

—¿Cómo está Natalie, hermano?

Sonrío ante la preocupación en la voz de mi prez por mi cuñada antes de que Piston admita:

—Ha ido a la tumba de Adam los dos últimos días seguidos. Cam me envió su ubicación en su primer día de vuelta al colegio.

Mi sonrisa se borra. Pobre Nat; nunca va a dejar de culparse por su muerte.

Anchor interviene:

—Esa chica es un libro abierto. Se siente culpable, pero no tiene de qué. Podría haber sido cualquiera de nosotros en esa garita, y todos habríamos salido de su refugio para llegar hasta ella. Es familia, hermano.

Piston sonríe y responde:

—Lo sé, y en el fondo, ella también. Solo lo está pasando mal, e ir a su tumba, hablar con él, le ayuda…

—¿Soy el único que ha visto que parecía tener purpurina en el pelo esta mañana? —pregunta Pitbull, y Piston sonríe de oreja a oreja mientras yo bajo la cabeza.

Joder…

—Ah, joder, ¿qué hiciste, hermano? —pregunto con un gemido.

En la universidad, Nat estaba de pie frente a una estantería, y el idiota decidió sacudirla, sin darse cuenta de que contenía latas de pintura y purpurina. No hace falta decir que pegó un bote cuando todo le cayó encima, y hasta el mes pasado, creía que ella misma la había golpeado sin querer.

Piston levanta las manos y confiesa: —Nada...

llegó a casa hace dos días harta. Los niños estaban emocionadísimos después de las vacaciones de verano, y ella estaba cubierta de purpurina sin poder quitársela.

Resulta que chocó contra la estantería y todo el maldito bote de purpurina le cayó encima, y no hablo de un bote pequeño, sino de uno del tamaño de un bote de pintura. —Todos nos reímos.

—Esa mujer es torpe como ella sola —murmura Steal.

Eso es quedarse corto.

A las mujeres de los Untamed Hell Fire les encanta gastar bromas, pero Nat ni siquiera lo hace a propósito, y su torpeza la convierte en peor que todas ellas.

Steal niega con la cabeza, baja la mirada y murmura: —Bien, eso es todo lo que hay en la agenda en cuanto al dinero. —Suspiro y bajo la vista. Me pregunto si, poniéndome de rodillas, Cass me daría la dirección de Perrie.

—¿Listos? —dice Steal, y levanto la vista, extrañado de que no haya golpeado el mazo, y frunzo el ceño cuando Piston se pone de pie.

Mira a todos, nuestras miradas se cruzan brevemente, y entonces dice: —Hace dos días, mi esposa le envió un mensaje a Steal —mira a nuestro presidente—, algo que todavía me cabrea, por cierto, sobre todo los dos besos al final.

—Steal sonríe, sin inmutarse en absoluto.

Piston se aclara la garganta y me mira. La culpa brilla en sus ojos verde oscuro al admitir—: Perrie no quiere que te involucres.

Pero qué...

Me incorporo de golpe y exijo: —¿Involucrarme en qué?

Hace una mueca y dice: —Involucrado con la persona que le dejó una nota amenazante en el parabrisas del coche. —Me consume una ira brutal mientras me levanto de golpe, lo que hace que Pitbull se abalance hacia mí y aparte mi silla de en medio.

Vale, lanzo una silla en la iglesia una vez, una maldita vez, ¿y de repente me cuelgan el cartel de lanzasillas? Acababa de descubrir que alguien estaba amenazando a mi cuñada, mi puto padre para ser exactos, así que en mi defensa, la silla se lo tenía merecido.

Pitbull me agarra del brazo mientras Piston levanta la mano y declara: —Si te involucras, ha amenazado con comprarse una pistola y pegarle un tiro al cabrón ella misma; tienes que quedarte al margen.

Gruño: —Ni de coña me voy a quedar al margen, Elijah... —Uso su nombre legal para que sepa que hablo en serio.

¡Quienquiera que haya dejado esa nota está muerto, jodidamente muerto!

Piston traga saliva antes de admitir: —Andrea le dijo a Perrie que la dejaste embarazada.

¡No!

Siento que la sangre me abandona el rostro, y él asiente y continúa: —Como he dicho, tienes que quedarte al margen.

—Aprieto los puños mientras mira alrededor de la sala—.

Encontré cámaras de seguridad cerca de donde tenía aparcado el coche, fuera del supermercado.

Un hombre colocó la nota en la ventanilla y se largó.

Era un chapero al que pagaron para ponerla.

Pensó que era una nota de amor cuando, en realidad —me mira—, amenaza con matarte si sigues rondándola.

Es la única razón por la que acudió a Nat con la nota.

Esperaba investigarlo sin el club, pero es obviamente imposible.

¡A la mierda con eso! Me tiembla todo el cuerpo, y las ganas de pegarle a alguien se vuelven tan jodidamente fuertes que Pitbull me agarra del hombro.

—¿Me odia tanto que no quiere que me involucre, y aun así intenta protegerme? —espeto.

Anchor interviene: —No te odia, Oliver. Te ha querido desde que tenía trece años, algo que sabías. Te acostaste con ella y pensó que por fin tenía su final feliz, pero en lugar de eso, le rompiste el corazón y te tiraste a su amiga, la misma amiga que ahora va diciendo que está embarazada de ti.

Me estremezco, y Steal declara: —Andrea vio cómo Piston convirtió a Nat en su old lady, negándose a permitir que su hijo naciera en un hogar roto como en el que os criaron a vosotros dos... ¿Hasta qué punto estás seguro de que está embarazada?