Capítulo 7 #2

Rafael levantó la mirada lentamente, cruzándola con la mía. El dolor, la conmoción y una certeza atroz chocaron en sus rasgos con una brutalidad aterradora.

—Su edad… —La frase se quedó a medias. El aliento volvió en un jadeo sibilante, aspirando el aire con desesperación. Dio un paso más, ignorando mis gritos. Su amplio pecho se detuvo a menos de un metro de mí—. El color de los ojos de la niña…

—¡Cállate, Rafael! —grité, abrazando a Giovanna con tanta fuerza que la niña soltó un lloriqueo asustado, agarrándose a mi cuello. Apreté la espalda contra el cristal caliente del coche. Estaba acorralada.

—Camila… ¿quién es ella? —preguntó. La pregunta no era una duda; era un suplicio.

Era la súplica de un condenado en el corredor de la muerte suplicando por la guillotina.

Sus ojos, enrojecidos en los bordes, se llenaron de una humedad espesa.

La máscara del SEAL se había desmoronado.

El héroe de guerra yacía hecho pedazos en la acera de una calle de las afueras.

Mi corazón latía con tanta fuerza que notaba el sabor de la sangre en la boca.

Quería mentir. Había planeado esa mentira.

Diría que me había quedado embarazada de otro.

Diría que había seguido adelante semanas después de que él desapareciera.

Estaba dispuesta a convertirme en la mayor villana del universo para protegerla.

Abrí la boca para soltar la mentira. Para decir que ella no era hija suya.

Pero mi voz me falló. El peso de esa farsa se derrumbó bajo el peso de la realidad. ¿Cómo mentir cuando la prueba irrefutable estaba allí, parpadeando con sus largas y oscuras pestañas, mirándolo con la misma expresión desafiante con la que él solía mirar al mundo?

Mi vacilación, mi silencio roto por sollozos reprimidos, fue la única respuesta que él necesitaba.

El impacto golpeó a Rafael con la fuerza física de un puñetazo.

Las piernas le fallaron. La rodilla derecha de Rafael se estrelló contra el hormigón caliente de la acera con un ruido sordo.

El guerrero de casi un metro noventa, el invencible comandante de la Armada de los Estados Unidos, se desplomó.

Apoyó la mano derecha en el asfalto para no caer de bruces al suelo, mientras que la otra mano se llevó al pecho, clavando los dedos en la camiseta negra sobre el corazón, en un gesto propio de quien sufre un infarto allí mismo.

—Dios mío… —El lamento rompió el silencio de la mañana, en un ruido animal, empapado de culpa, de horror y de revelación. Bajó la cabeza, golpeándose la barbilla contra el pecho y sacudiendo sus anchos hombros con la fuerza del impacto—. Dios mío, Camila…

—¡No la toques! —ordené, encogiéndome contra la carrocería del coche, con las lágrimas manchándome el rostro. La negación inútil dio paso a un instinto salvaje de defensa. El terror se convirtió en furia—. ¡No te atrevas a mirarla, ni a acercarte a mi hija!

Rafael levantó la cabeza lentamente. Tenía el rostro bañado en lágrimas.

El impacto inicial se había transformado en un dolor tan abismal que le deformaba los rasgos.

Miró a Giovanna, y el respeto, el amor y el asombro que se reflejaban en su mirada eran tan intensos que sentí una punzada de agonía física en mi propio vientre.

—Es mía… es mía… —balbuceó, con las palabras saliendo arrastradas y temblorosas, como si buscaran a tientas en la oscuridad.

La mano tatuada, la misma que se había apoyado en el suelo, se alzó en el aire, temblando en nuestra dirección, con los dedos deseando desesperadamente tocar la punta del zapato rosa de Giovanna.

La proximidad de esos dedos desencadenó mi explosión.

Di una patada al aire en su dirección, alejándolo con violencia, con la furia nublándome la vista.

—¡Ella es MÍA! —grité, con la voz desgarrándome las cuerdas vocales y el eco resonando por toda la calle.

El odio y el dolor de dos años de noches en vela, ecografías en soledad y un parto aterrador estallaron como un volcán dormido—.

¡No es tuya en absoluto! ¡Perdiste el derecho a ser nada para ella en el mismo instante en que escribiste esa nota y nos diste la espalda!

Rafael parpadeó; el dolor de mi grito hundió aún más sus rasgos en la culpa. No retrocedió y siguió arrodillado sobre el hormigón. Su mirada se quedó clavada en nosotras dos; cada palabra parecía una bala que él creía merecerse.

—Estabas embarazada… —susurró, con la voz quebrándose en cada sílaba y las lágrimas calientes siguiendo el surco de la cicatriz de su cuello. El horror y el asco hacia sí mismo se reflejaban en su rostro—. Aquella noche. Llevabas a mi hija en tu vientre y te dejé sola. Os dejé solas…

—¡Le supliqué a Dios que me dijera si estabas vivo o muerto, Rafael!

—grité, con el pecho agitado y los sollozos rompiendo por fin mi barrera.

Ya no podía contenerme más. La armadura se había convertido en polvo—.

¡Sangré por ti! ¡Tuve a Giovanna sola, de la mano de mi madre, esperando a que se abriera la puerta de la maternidad y tú entraras sonriendo!

¡Pero nunca viniste! ¡¿Y ahora te presentas en la acera, queriendo jugar a ser una familia? !

Giovanna, asustada por mis gritos y mi llanto, empezó a sollozar, escondiendo su carita enrojecida en el pliegue de mi cuello.

—Shh, tranquila, pequeña. Mamá está aquí. —Cambié de tono al instante, meciéndola en mis brazos y besando la coronilla de sus rizos oscuros, mientras mis propias lágrimas mojaban el pelo de mi hija.

Rafael presenció la escena. El dolor de ver a su hija con miedo de él parecía arrancarle las entrañas del cuerpo.

Se tragó su propia agonía y obligó a su cuerpo destrozado a levantarse.

Lentamente, se incorporó del asfalto. El guerrero volvió a ponerse de pie, pero la arrogancia del líder ya no existía. Solo quedaba un hombre destrozado.

—No lo sabía, Camila —dijo, mirándome directamente a los ojos llorosos—. Lo juro por mi vida, no tenía ni idea de que tenía una hija. Hubiera preferido morir en esa mesa de operaciones en Alemania antes que dejaros a las dos desamparadas si lo hubiera sabido.

—¡Pero no lo sabías, y el hecho de que no lo supieras solo demuestra lo fácil que te resultó deshacerte de mí! —repliqué, con el pecho agitado, apartando la cara—. Ahora ya lo sabes. Tu misión ha terminado. Tu deber no está aquí. Vete, Rafael.

No se movió. Sus pies parecían clavados en la acera.

Su expresión cambió. La desesperación que lo había puesto de rodillas dio paso al instinto territorial y a la determinación de un soldado que acababa de encontrar la única razón para seguir vivo.

—Iba a coger ese vuelo hoy —declaró en un susurro profundo que llenaba el aire cálido entre nosotros con una promesa irrevocable—. Iba a respetar tu dolor y desaparecer para siempre, Camila. Porque pensé que estarías mejor sin un hombre arruinado a tu lado.

Dio un único paso hacia delante, no lo suficiente como para acorralarme, pero sí para que sintiera el peso de su cuerpo.

—Pero eso fue antes —continuó Rafael, con su mirada calándome hasta lo más profundo, cautivando mi alma.

Bajó la vista hacia Giovanna, y la devoción que se reflejaba en ella era deslumbrante—.

Soy un cobarde, un pedazo de mierda que destruyó nuestro matrimonio.

Puedes odiarme el resto de tus días. Puedes gritarme, pegarme y cerrarme todas las puertas de esta ciudad en las narices.

Pero no voy a retroceder ni un centímetro.

No me voy a ir a ningún sitio. Mi hija está aquí. Mi familia está aquí.

El pánico volvió a helarme la sangre.

—No te vas a acercar a ella… —siseé.

—Me pasaré el resto de mi vida arrastrándome para arreglar lo que he destrozado, Camila —susurró, con una intensidad que cortaba el aire como la hoja de un cuchillo—. Y te demostraré que, esta vez, os elijo a vosotras.

El pestillo de la puerta principal de la casa resonó a mis espaldas, y la voz de Helena llegó desde el porche.

—¿Camila? ¿Va todo bien, hija…?

La voz de mi madre se le atragantó al ver la escena en la acera.

El enfrentamiento estaba servido. El secreto yacía destrozado en el suelo, a la luz del día. Y me di cuenta, con un terror paralizante, de que el hombre que tenía delante no se iba a marchar. El enfrentamiento no hacía más que empezar y, esta vez, el campo de batalla era mi propio corazón.