24 Nuevo día, nuevo caso

Foxx dio un gran mordisco a su jugosa y grasienta hamburguesa. Las especias y los sabores de la carne estallaron en su boca. Foxx gimió de forma obscena mientras miraba con suficiencia a Harlow, sentado frente a él.

El hombre había rechazado sus hamburguesas caseras en favor de una ensalada. ¡¿Una ensalada?! ¡Comida de conejo! Harlow le sostuvo la mirada y puso los ojos en blanco mientras hundía el tenedor en el bol.

La canción My Boy Lollipop empezó a sonar de pronto. Cuando Harlow empezó a maldecir, Foxx se dio cuenta de que debía ser un tono exclusivo para Charity.

Las llamadas realmente llegaban a cualquier hora.

Era poco después de la medianoche, así que al menos la llamada había llegado a mitad de su jornada y no cuando dormían.

Harlow se había acostumbrado a mantener el mismo horario que Foxx, por eso estaba despierto comiendo un almuerzo tardío con él. Aunque fuera una ensalada.

Harlow sacó el teléfono del bolsillo de su chaqueta y lo abrió. Presionó un botón antes de dejarlo sobre la mesa.

—Hola, dulzura. ¡Tienes un nuevo caso! —La voz de Charity resonó con claridad, ya que Harlow debía haber puesto la llamada en altavoz.

—Yo también estoy aquí, Charity —dijo Foxx entre risitas.

—Hola, mi solecito. Espero no estar interrumpiendo nada.

—Solo el almuerzo —gruñó Harlow.

—Oh, bueno, siéntanse libres de seguir comiendo mientras hablo.

Verán, el nuevo caso es raro. No estamos del todo seguros de qué está pasando.

Sabemos que hay vampiros involucrados. Sin embargo, tanto humanos como paranormales han desaparecido, y luego los encuentran completamente drenados de sangre.

El número de muertos ya es alto. Ni siquiera estamos seguros de cuán grave es.

Podría rondar los tres dígitos. A los locales les tomó un tiempo conectar todo por lo extraño del caso.

Y aún más reportarlo al Gremio de Cazadores, probablemente por alguna mierda política, pero ya saben cómo es.

Creemos que este grupo, o lo que sea que sean, lleva al menos tres meses en esto.

—Encontraron cadáveres drenados de sangre. Suena bastante normal. ¿Qué tiene de raro? —preguntó Harlow.

—Verás, eso no es lo raro. Lo raro es que, aunque nuestras fuentes y los locales han capturado montones de imágenes de individuos que creemos relacionados con las desapariciones y muertes… todos son humanos.

Foxx frunció el ceño, dejó su hamburguesa y se limpió las manos con una servilleta.

—¿Estás segura? Las marcas de mordidas… Bueno, supongo que encontraron marcas, ¿no?

—Sí —confirmó ella.

—Entonces, ¿están seguros de que no son artificiales? Ha habido muchos casos en los que un grupo usa un mito para encubrir sus acciones y asustar al público. Aunque ahora más bien sería para culpar a cierto grupo, ya que todos saben que existimos.

—Son reales. Las enviamos a analizar y verificar. La saliva que había presente lo confirmó. Parece que estos humanos están trabajando junto a los vampiros. Al menos, esa es la teoría.

Harlow suspiró.

—Tiene sentido… y al mismo tiempo, no.

—Sí, pero es todo lo que tenemos. Necesitamos que vayan y averigüen qué mierda está pasando.

Si hay un nido y hay pruebas irrefutables de que están asesinando humanos, deben eliminarlo.

Hay demasiadas víctimas como para perder tiempo.

Así que les han dado una orden de ejecución de amplio alcance.

Lo cual apesta, porque el papeleo será una pesadilla.

Pero es lo que hay. Los superiores quieren que esto se resuelva lo más rápido posible.

—¿Y si hay humanos? —preguntó Foxx.

Ella soltó un bufido molesto.

—Me gustaría decir que los eliminen, pero no puedo. Si hay humanos involucrados y ayudaron a asesinar a toda esta gente, tráiganlos. De hecho, traigan a cualquier humano que encuentren asociado con ellos.

—Lo imaginé —dijo Foxx sin emoción. Así eran las cosas. Los humanos recibían más veces el beneficio de la duda, más oportunidades y más indulgencia, aunque no la merecieran.

No es que no lo entendiera. Su especie era más fuerte y difícil de manejar.

Confinar vampiros a largo plazo era un dolor de huevos sin caer en métodos que la mayoría consideraría tortura.

Francamente, la forma en que su especie lidiaba con los peores de los suyos solía ser la muerte, así que no podía juzgar demasiado.

—Lo siento, dulzura, si fuera por mí también traerías a los vampiros, por equidad.

Lamentablemente, las leyes no lo permiten en esta situación.

Pero si tienes la menor duda de la culpabilidad de alguien, tráelo.

Algunos se quejarán, pero la razón por la que estás ahí es para hacer las cosas más justas para los paranormales.

Dicho esto, no te mueras intentando capturar a nadie.

—Entonces, si no tenemos opción…

—Mátenlos. Humanos, paranormales, elimínenlos. Tú le importas más al Gremio de Cazadores, y más a mí, que esos jodidos idiotas. Ya sufriremos juntos con el montón de papeleo después.

Harlow resopló.

—¿Así que a dónde vamos? Por favor, dime que no tenemos que conducir.

—Aún no hay jet, pero tienes suerte, bomboncito. Está demasiado lejos y es demasiado urgente. Van a una ciudad llamada Fortwest, en Florida. Su vuelo sale a las ocho de la mañana. Fue el más temprano que pudimos conseguir. Será de día, así que Foxx tendrá que usar un traje solar.

—Estoy sorprendido de que nos hayas avisado ocho horas antes —dijo Harlow con tono burlón.

—Los milagros pasan de vez en cuando, bomboncito. Y otro va a pasar justo… ¡ahora!

En ese momento, el teléfono de Foxx emitió una notificación. Él la revisó enseguida.

—Parece que ya tenemos la información del caso.

—¡Sip! Diviértanse revisándola con tiempo por una vez. Toda la información del vuelo estará en el correo. ¡Hasta pronto!

Harlow entrecerró los ojos hacia la pantalla del teléfono que Foxx le mostraba. Maldita sea… era demasiado pequeña.

—Voy por mi laptop —dijo, levantándose.

—¡No! —gritó Foxx—. Déjame traer la mía, será más rápido. —El vampiro se levantó de un salto y salió disparado.

—No hay nada malo con mi laptop —bufó Harlow. Y no lo había. Era más vieja, ¿y qué? Todavía servía. Todavía cargaba.

Foxx regresó enseguida con su laptop y la encendió. Trató de ignorar lo rápido que inició y cómo ya tenía el correo abierto apenas unos segundos después. ¡No había nada malo con su laptop!

Se quedó mirando las fotos de los humanos. Había muchas.

—¿Cómo conectaron a toda esta gente? —preguntó Foxx con el ceño fruncido, mientras daba otro par de mordiscos a su hamburguesa.

—Solo puedo suponer que estaban en el mismo lugar demasiadas veces. O que los vieron interactuar más de una vez. Es posible que algunos ni siquiera estén involucrados.

El vampiro frunció el ceño.

—Esto va a ser un desastre. Lo presiento.

—Coincido contigo. Hay algo muy extraño en este caso, y apenas sabemos nada. Es extraño que humanos trabajen con vampiros para matar a otros humanos.

Harlow acercó su ensalada y volvió a ponerse a comer.

Foxx terminó su hamburguesa y dio un gran trago a su malteada casera, porque al parecer las hamburguesas y las papas no habían sido suficientes calorías.

—Esto suena como una mala película de vampiros.

Estos humanos deben estar haciéndolo por su cuenta.

¿Pero con qué propósito? Por mucho que muchos quieran creerlo todavía, los vampiros no podemos controlar a alguien a largo plazo.

Claro que podemos hipnotizar humanos por un breve momento, pero solo a los de mente débil, y aun así, el tiempo máximo, sin importar la edad del vampiro o lo simple que sea el humano, siempre será de treinta minutos.

Ese es el límite que una mente vampírica puede sostener sobre otra.

Incluso si un humano fuera controlado por un vampiro tras otro…

llegaría un punto en que ya no funcionaría.

Hasta los de mente simple desarrollarían tolerancia.

Y los Renfield no existen. No podemos transformar humanos en seres eternos que se alimenten de insectos.

Harlow soltó una risa corta.

—Todo eso es cierto. Pero, ¿y si los vampiros les prometieron convertirlos a cambio de su ayuda?

Foxx hizo una mueca.

—Es posible. Pero hoy en día es mucho más fácil que antes conseguir que alguien te convierta.

Y no requeriría asesinatos. Aunque aún existen leyes sobre cuántas personas puede convertir un vampiro en cierto periodo de tiempo.

La mayoría de los vampiros viejos lo duda, ya que prefieren reservar esa conversión para alguien que realmente les importe, y no para un extraño.

—¿Existen leyes contra eso?

El vampiro asintió.

—Leyes del Consejo. No sería bueno superar en número a nuestra fuente de alimento.

En general, el Consejo mantiene un control cercano de nuestra población.

He oído que están investigando la creación de sangre sintética.

Eso podría cambiar las cosas. Pero quién sabe cuánto falte.

Por ahora, los vampiros debemos cuidar que no seamos más de los que el suministro de sangre puede sostener.

—Con «suministro de sangre», te refieres a humanos —dijo Harlow.

Foxx se encogió de hombros.

—Técnicamente, también podemos beber de otros paranormales… pero puede haber efectos secundarios raros.

—Ah… explícame eso de los efectos más tarde.

Por ahora, si ya terminaste de comer, empaca, prepara tus documentos de viaje y toma una siesta.

Nos vemos aquí en cinco horas, con tu traje solar puesto.

Mejor que lo lleves puesto. La última vez que lo comprobé, el aeropuerto local no tenía recubrimientos en los ventanales. No sé cómo han logrado seguir así.

—Empacar, dormir y vestirme. Mensaje recibido, viejo —dijo Foxx con descaro.

Harlow puso los ojos en blanco y dio otro bocado a su ensalada, lo que solo hizo que el vampiro arrugase su nariz pecosa.