Capítulo 38

Capítulo Treinta Y Ocho

Torre de control, aeródromo de Stuffield, Lincolnshire, Inglaterra

Empezando por los tobillos, Kaine cortó la cinta, teniendo especial cuidado al liberar las muñecas del asesino. Esperar lo peor casi siempre le daba ventaja.

Tal como prometió, se retiró al centro del tejado, envainó de nuevo la daga y esperó.

La torre de control del aeródromo abandonado había resultado ser el lugar perfecto para charlar con el sociópata psicópata.

Había aprendido todo lo que podía, pero a pesar de la culpabilidad de Bernadotti, Kaine no pudo obligarse a matar alhombre en sangre fría.

Eso lo habría convertido en alguien tan despreciable como las personas a las que intentaba derribar.

Kaine había descartado hacía tiempo la posibilidad de arrastrar a Bernadotti ante la policía.

Como el propio hombre había dicho con razón, sin pruebas, sería la palabra de Kaine contra la de Bernadotti, y SAMS podría desplegar todo el poder de su departamento legal multimillonario en defensa de su empleado y su propietario.

Harían cualquier cosa para preservar su buen nombre.

Bernadotti tenía razón: una confesión obtenida bajo coacción sería inadmisible en un tribunal, pero esa no era la intención.

No, la intención había sido generar inteligencia, y la confesión vomitada por Bernadotti le había dado justo eso.

Todas las dudas que Kaine tenía sobre el verdadero culpable desaparecieron con las palabras de esa criatura lloriqueante.

Sampson era el responsable final. Sampson había autorizado el crimen. Ya no quedaba duda alguna.

La confesión forzada no bastaría para limpiar el nombre de Kaine, pero Bernadotti aún debía morir. En este caso, la venganza era de Kaine.

Iba a matar a ese animal, pero no a sangre fría.

Al igual que con el pelirrojo en Cleethorpes, Kaine no podía matar aun hombre desarmado sin darle una oportunidadjusta de luchar.

Le ofreció a Bernadotti una peleajusta y un trato mucho mejor que cualquiera que Bernadotti hubiera dado a los ochenta y tres pasajeros o a los Valence.

Kaine cruzó los brazos y esperó con paciencia tranquila mientras Bernadotti se incorporaba con cautela de la silla.

La ropa interior de diseñador ya no se veía tan fresca como antes y le quedaba algo holgada en la parte trasera.

No importaba, al muy cerdo no le preocuparía su vestimenta por mucho más tiempo.

Bernadotti estiró y rotó las piernas, caderas, cintura, zona lumbar, hombros y cuello con los movimientos fluidos de un devoto de las artes marciales. Kaine ya lo había visto antes. Se había enfrentado a lo peor de lo peor.

—Veamos de qué eres capaz, Rudy. Si tienes sed, hay una botella de agua junto a la pared —le dijo Kaine, señalando hacia la puerta que conducía a la escalera y a la libertad—. Te prometo que no está drogada.

El vicepresidente sénior de Seguridad de SAMS se quitó la ropa interior holgada y dejó que sus genitales colgaran al viento. Avanzó arrastrando los pies en la posición inicial de ataque de un luchador entrenado, con los brazos extendidos a la altura del pecho y el pie izquierdo al frente.

—Beberé después. Estoy listo, capitán —hizo un gesto con los dedos—. Esto va a ser divertido.

—¿Seguro que no quieres estirar un poco más? Has estado sentado en esa silla un buen rato.

No querría que luego te quejaras de trampa.

—Cierra la boca o te comerás una mierda. Kaine sonrió.

—Algo muy idóneo de decir, considerando lo que te corre por la parte de atrás. Por cierto, una regla que olvidé mencionar antes de empezar.

—¿Una regla en una pelea callejera? Kaine olfateó el aire.

—Mantente a favor del viento, ¿eh?

—Voy a tirarte al suelo, viejo. Y luego te voy a reventar.

Kaine sacudió los brazos, se cuadró de hombros y esperó.

Rudy empezó a moverse como bailando. Una imitación razonable del paso de Ali mezclado con el estilo de Bruce Lee.

Lanzó golpes de kárate y puñetazos, pero se mantuvo fuera de alcance.

Kaine giró con él, manteniéndose de frente al cinturón negro de segundo dan que brincaba frente a él.

—Estoy esperando, señor Baryshnikov —dijo Kaine, negando con la cabeza con desdén⁠—.

Te prometí el primer golpe, ¿recuerdas?

Rudy se echó hacia atrás y lanzó una patada a la altura de la cabeza, toda la potencia salió de sus caderas y muslos.

El grito simultáneo no añadió nada más que efecto.

Un maravilloso ejemplo del héroe de acción de Hollywood.

La patada golpeó el aire, a diez centímetros de donde había estado la nariz de Kaine.

—¿Eso es todo lo que tienes, chaval?

—Solo estoy calentando.

Rudy se lanzó hacia adelante, telegrafió un jab de izquierda al mentón, pero siguió con el verdadero ataque: un golpe al riñón izquierdo de Kaine, diseñado para incapacitarlo.

Kaine giró para esquivar ambos golpes y lanzó su brazo derecho, duro y rápido. Los nudillos de su índice y medio curvados impactaron de lleno en la nuez de Adán de Rudy. El cartílago crujió. El hueso se rompió.

Rudy se desplomó de rodillas, las manos arañaban su garganta. Con los ojos desorbitados y la boca abierta, emitió un horrible sonido de arcadas y gárgaras mientras intentaba respirar. Su piel se enrojeció.

Kaine flexionó los dedos y se irguió sobre el asesino moribundo.

—Si crees en algún dios, podrías intentar rezar, pero dudo que encuentres perdón. Aunque será mejor que te des prisa. Acabo de aplastarte la laringe y romperte el hueso hioides. Te quedan dos, tal vez tres minutos antes de perder el conocimiento.

Las lágrimas cayeron de unos ojos aterrados. Rudy se desplomó hacia adelante sobre el asfalto, aún luchando por respirar. Se acurrucó en posición fetal, con los pies temblando.

—Por si crees que el sedante te hizo más lento, piénsalo otra vez. Salió de tu sistema una hora después de que despertaras en esa silla. No hago trampas, Rudy. Lo que pasa es que no eres muy bueno, y yo llevo mucho más tiempo en el juego de matar que tú.

Rudy extendió una mano, ya fuera para pedir ayuda o para atacar, pero Kaine dio un paso atrás, fuera de su alcance.

—Y no te preocupes por que no tenga tus códigos de acceso ni una forma de llegar hasta el señor Malcolm, usaré mis propios métodos. Adiós, Rudy. Arde en el infierno.

Kaine observó cómo la luz se desvanecía de los ojos de Rudyy contó dos minutos completos antes de colocar dos dedos sobre la arteria carótida.

El cuerpo humano podía hacer cosas extrañas.

Había oído hablar de personas que sobrevivieron a horribles lesiones por aplastamiento.

Aunque no sintió pulso en el cuello, la hinchazón podía ocultarlo lo suficiente como para confundir a alguien sin formación médica, y no quería poner los dedos cerca de la arteria femoral del hombre.

—Lo siento, Rudy, creo que estás muerto, pero tengo que asegurarme. No puedo permitir que revivas y arruines mis planes, por vagos que sean.

Kaine desenvainó de nuevo su daga y presionó la punta contra el blanco del ojo izquierdo de Rudy. El cadáver no se estremeció ni un poco. Nadie vivo podía permanecer inmóvil ante un corte así.

—Una vez más, lo siento.

Kaine metió la mano en su chaqueta, sacó el móvil de Bernadotti y cubrió el micrófono con un paño antes de marcar el 9-9-9. La operadora de emergencias respondió en cuestión de segundos.

—Emergencias, ¿qué servicio necesita? ¿Bomberos, policía o emergencias?

—Policía, por favor. Quiero dar la ubicación de un cadáver.

—Disculpe, señor. ¿Puede repetir eso, por favor?

—No. Está grabando esta llamada. Reprodúzcala cuando termine. Dígale a la policía que encontrará un cadáver en el techo de la torre de control del aeródromo de Stuffield, enLincolnshire. Gracias por su tiempo. Que tenga un buen día.

Kaine terminó la llamada, pero dejó el teléfono encendido para que funcionara como una baliza.

Después de todo, no quería que unos niños inocentes explorando el viejo aeródromo se toparan con un cadáver y tuvieran pesadillas eternas.

Los marines le habían enseñado a ser un asesino responsable y a limpiar su propio desastre.

Como decía el refrán, estaba recogiendo sus casquillos.

Secó el móvil con el paño y lo metió debajo del cuerpo. Las nubes que se acumulaban en el horizonte occidental amenazaban con lluvia y, impermeable o no, no quería que el teléfono se dañara.

Kaine corrió desde la azotea, bajó seis tramos de escaleras yse lanzó al interiordel Mercedes. Sin duda, el móvil de Bernadotti tendría un localizador que debía haberse activado en el momento en que lo encendió.

—Maldita tecnología —murmuró.

Kaine había matado con sus propias manos antes—en ocho ocasiones distintas—, pero siempre había sufrido una reacción después. Duda, arrepentimiento, culpa, o una combinación de las tres.

Aquello nebuloso que algunos podrían llamar conciencia solía aparecer en los momentos de calma, después de que pasaba la furia del combate, cuando los fuegos de la adrenalina ya se habían disipado de su sangre. Entonces se aferraba a sus dudas y formulaba las preguntas inevitables.

¿Tenías que matarlo?

¿No podrías haber encontrado otra forma?

¿No podrías haberlo dejado vivo, sometido pero vivo?

Para cuando se sentó al volante del Mercedes, Kaine ya tenía las respuestas.

Esta vez, no sentía remordimiento. Rudolpho Bernadotti merecía morir.

En todo caso, Kaine había sido demasiado generoso.

Podría haber hecho que la muerte fuera más dolorosa, prolongarla mucho, muchísimo más, pero el final sin sangre de Rudy traía sus propias recompensas.

Se revisó las manos. Sin temblores, sin sangre, sin moretones.

Una muerte rápida y limpia. De hecho, su ropa lucía casi tan impecable como cuando la había comprado esa misma mañana.

Seguía pareciendo, en todos los aspectos, un chófer de primera clase al final de una largajornada.

La circunspección era necesaria. No había forma de saber quién llegaría primero al cadáver: la policía o un equipo de limpieza de SAMS.

Con el encendido activado, puso en marcha el gran diésel V8, metió el coche en marcha y pisó el acelerador a fondo.

Construido para la comodidad y no para la velocidad, el enorme vehículo arrancó con la torpeza bamboleante de un remolcador oceánico y rodó por la pista agrietada y llena de baches, una herencia de la Segunda Guerra Mundial.

Apuntó el remolcador hacia elbosque al final del aeródromo, en dirección opuesta a la que esperaba quevinierala policía.

Mientras que setenta años atrás el lugar habría rugido con el sonido de Spitfires y Hurricanes despegando y aterrizando, ahorano quedaban más que ruinas yfantasmas.

El fantasma que él había añadido ese día no estaría a la altura de los demás en valor ni honor.

El Mercedes ganó velocidad. Giró a la derecha al final de la pista, rumbo sur, y la carretera que dejaba atrás desapareció en una explosiva y contundente bola de fuego amarilla y asfalto volando por los aires.