Capítulo 37 #2

—Yo... no estoy ganando tiempo. Te lo prometo... BSAL está a punto de acaparar el mercado de cerámicas de grado militar. Tienen una instalación de I+D en Oxford. Ahí es donde iba hoy. La dirigía el profesor Sergei Petrovic, un... un ucraniano. Él desarrolló un método para crear...

Rudy habló y habló, durante lo que parecieron horas.

A veces Kaine lo interrumpía para aclarar un punto o hacerle repetir una declaración, presumiblemente para una grabación.

Pero no importaba. Rudy seguía vivo, y mantenerse con vida era lo único que importaba.

Y asegurarse de perder suficiente tiempo para que la caballería lo encontrara y desatara el infierno sobre ese bastardo insignificante que pensaba que podía secuestrar a Rudolfo Bernadotti y salir impune.

Una vez que eso ocurriera, la grabación sería destruida, así que le contó todo a Kaine.

Finalmente, se quedó sin nada más que decir.

—Gracias, Rudy. Casi hemos terminado. Ahora necesito las credenciales de tus ordenadores y las contraseñas de tu portátil, tu PC de casa y el que tienes en el trabajo.

Rudy tragó saliva. Kaine quería acceso al sistema para encontrar pruebas contundentes. Manténlo en vilo. Sigue con vida el tiempo suficiente para darle a Adam una oportunidad.

—Con gusto te daré acceso a mis dispositivos personales, pero no hay nada en ellos que te sirva. Números de contacto, correspondencia personal, cuentas, nada más.

Vaciló, esperando una señal de que iba por buen camino.

—Continúa.

—¿Quieres pruebas, verdad, Kaine? ¿Suficientes para limpiar tu nombre? Todo lo importante está en mi sistema de trabajo, pero el departamento de seguridad informática de SAMS habrá cambiado mis contraseñas. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que me llevaste?

—Doce horas.

¿Doce? No podía ser. Kaine mentía. Adam no tardaría tanto en encontrarlo. Adam estaba en camino. Tenía que estarlo. Rudy se aferró a esa esperanza con todas sus fuerzas.

—Si he estado incomunicado durante doce horas, los administradores habrán bloqueado todos mis códigos de acceso.

Si no los contacto dentro de veinticuatro horas, me excluirán del sistema por completo.

Para recuperar mis derechos de usuario, tendré que presentarme en persona ante el CISO, el Director de Seguridad de la Información, Shafiq Patel.

—Eso parece un poco drástico.

¡Me cree!

Rudy tenía que seguir adelante. Su vida dependía de ello.

—Es verdad. Lo juro. Hace dieciocho meses, un cartel de droga boliviano secuestró a una de nuestras representantes en Sudamérica. Cambiamos los protocolos de seguridad por si intentaban sacarle información a golpes.

—Si lees mi expediente, sabrás que trabajé en ese caso. Por supuesto. Rudy debería haberlo recordado.

—Capitán Kaine, solo yo puedo darle acceso al sistema, y lo haré. Se lo prometo. El agarre en su hombro se intensificó. Tan fuerte. Una fuerza aplastante.

—¿Y se supone que debo confiar en ti? ¿Es eso, Rudy?

—¡Sí, por favor, Dios, sí! Me has ganado. Iré contigo a la policía yles contaré todo —suplicó Rudy, exagerando deliberadamente—. El señor Malcolm lo organizó. Lo planeó todo. Me declararé testigo protegido. Lo que sea, pero por favor, no me mates.

Contrólate, Rudy. ¡No te pases!

—Lo siento, Rudy, no te creo.

—Por favor, escucha. Si has grabado mi confesión, no te servirá de nada. Está claro que fue obtenida bajo coacción y no será admisible en un tribunal.

—Justo lo que pensaba. Lo siento mucho, tengo que irme. Cosas que ver, personas que rehacer. Ya entiendes.

Un brazo le sostuvo la cabeza y la mano sobre su hombro se deslizó hasta su cuello. Un pulgar alcanzó la hendidura detrás de la mandíbula, justo debajo de la oreja, y presionó.

Un dolor abrasador le atravesó el cerebro, inmediato y extenuante. Incapacitante.

¡Jesús!

—No, por favor. Puedo darte una prueba —apenas logró pronunciar las palabras—. Dame una oportunidad, por favor. Te entregaré al señor Malcolm. Él es quien tiene el poder. Él es el culpable.

La presión del pulgar disminuyó y la agonía se redujo hasta igualarse al latido de su pulso acelerado.

—Es un multimillonario. Puede liberar fondos para ti... La presión del pulgar aumentó de nuevo.

—Si... si no por ti, entonces por las familias. Puedes hacer que cree un fondo fiduciario o algo así. Puedo ayudarte. Escúchame. Por favor.

La mano y el brazo se retiraron y el dolor cesó, pero el alivio duró poco. La cinta que cubría sus ojos fue arrancada, llevándose con ella cejas, pestañas y piel. Ardió por la brusquedad.

—¡Mierda!

Luz del día, una luz cegadora. Rudy cerró los ojos con fuerza para protegerse del resplandor.

El sol, bajo en el horizonte occidental, no era lo bastante fuerte como para calentar, pero sí lo suficiente para quemarle las retinas.

¿Aún era de día? Tenía razón. No habían pasado doce horas.

Más bien seis. Adam no lo había abandonado.

Estaban en lo alto de un tejado plano de asfalto, en medio de una extensión desolada de nada.

Árboles a la derecha, pero…

¿Dónde? ¿A qué altura?

Joder, ¿qué tan cerca del borde?

Rudy miró hacia abajo y se asomó al abismo. ¡Su silla estaba a centímetros del borde del tejado! Seis pisos por encima de una losa de concreto agrietada. Las fisuras ondulaban mientras su visión se desvanecía. Un espacio abierto, amplio y aislado.

La altura lo aterrorizó más que las amenazas de Kaine.

—¡Échame para atrás! ¡Por el amor de Dios, tírame para atrás, cabrón!— Se balanceó hacia atrás, una y otra vez, intentando usar el impulso para alejar la silla del precipicio, pero no funcionó—. Ayuda. Por favor, haré lo que sea.

Kaine le dio una bofetada en la parte trasera de la cabeza.

—¿Crees que eso era lo que gritaban los pasajeros del vuelo BE1555 mientras caían hacia la muerte?

Kaine agarró la parte trasera de la silla y la empujó hacia adelante. Rudy gritó y perdió el control de los intestinos. El olor penetrante de los excrementos atravesó su terror. Se tambaleó al borde del abismo durante una eternidad, aullando por piedad.

Minutos. Estuvo colgando del borde durante minutos antes de que el cabrón tirara de la silla y la arrastrara hacia el centro del tejado plano. Raspó contra la superficie agrietada del asfalto.

Rudy aspiró aire con los pulmones en llamas.

Maldito. ¡Él lo sabe! Él lo sabe todo.

—Ay, pobrecito —se burló Kaine—. El pequeño Rudy se lo ha hecho encima.

—¡Maldito animal! —gritó Rudy, forcejeando contra la gruesa cinta adhesiva que le ataba los antebrazos y los tobillos a la silla de oficina—. ¡Maldito bastardo sádico!

Rudy se lanzó con tanta fuerza hacia la izquierda que la silla se tambaleó y estuvo a punto de caer. Dejó de forcejear, desesperado por recuperar el control. Cualquier tipo de control.

—Suéltame, enfermo de mierda. ¡Voy a matarte! Kaine alzó una ceja.

—¿En serio? —dijo Kaine, y una sonrisa sarcástica se dibujó en su rostro bronceado, que apenas se parecía a Peter Sidings—. ¿Eso es un desafío?

—Sí. ¡Inténtalo!

Sin sobremordida, sin silbidos al hablar, ojos marrones, no azules. Incluso la nariz era recta, no torcida. ¿Un disfraz? Joder. ¿Había sido engañado por un maldito disfraz? ¿Cómo?

—Dentadura postiza, lentes de contacto tintados y un poco de papel higiénico en una fosa nasal —dijo Kaine, como si leyera la mente de Rudy—. No se necesita mucho para engañar a un hombre que se cree intocable.

—¿Y Mark, mi chofer? ¿Está…?

—¿Muerto? ¿Por qué? ¿Te importa acaso?

—Em… Sí.

Rudy dijo la verdad, lo cual lo sorprendió.

—No hay de qué preocuparse. Mark y yo llegamos a un acuerdo comercial. Me dijo lo que necesitaba saber y lo recompensé generosamente. No me sorprendería que estuviera a bordo de un vuelo hacia el sol en este momento.

—¿Me mintió?

Kaine sonrió.

—Impactante, ¿verdad? La gente en realidad miente. ¿Quién lo habría imaginado?

¿Cómo carajos lo hizo?

—Tus credenciales… eran perfectas.

—Sí. He usado la identidad de Sidings varias veces en el pasado. Te sorprendería saber cuán a menudo se necesitan mis servicios en zonas de conflicto militar.

Sigue ganando tiempo.

Rudy necesitaba alargarlo tanto como fuera posible. Adam iba a venir. Iba a venir.

—La botella de agua en el coche. ¿Drogada? Kaine asintió de nuevo.