Capítulo 36 #2

Adam le lanzó unbeso, agitó los dedosy se retiró parahacer lo que mejorsabía hacer: ofrecer su cuerpo por la causa de Rudy. Como debía ser.

Luego vinieron los aspectos logísticos.

Se remangó el puño de la camisa y miró su Rolex. 11:35. Tenía tiempo de sobra para llegar a su reunión en Oxford. Gente a la que sonreír y manos que engrasar.

Rudy se puso de pie y se volvió hacia la litografía de unabailarina enpoint de Degas, colgada en la pared detrás de su escritorio.

Liberó el pestillo que la mantenía en su sitio y la abrió para revelar su caja fuerte empotrada.

Un código de seis dígitos liberó la cerradura, y tiró de la puerta para sacar su SAMS PKM .

45, una copia más económica del absurdamente sobrevalorado Walther PPQM2.

Lo metió en su funda de cuero para el hombro y cubrió el conjunto con la chaqueta hecha a medida, diseñada específicamente para ocultar el bulto.

Haría falta un detector de metales para saber que caminaba armado por la capital inglesa.

No es que importara, considerando que era uno de los pocos cientos de civiles en el Reino Unido con derecho legal a portar un arma oculta.

Completó su equipo de armas con una daga de cerámica alojada en una funda para la pantorrilla de buzo, plenamente consciente de la ironía de llevar un cuchillo de cerámica a una reunión en BSAL. Nunca se sabía cuándo necesitaría ese tipo de protección en un mundo cada vez más peligroso.

Rudy salió de su despacho y abrió la puerta hacia la zona de recepción.

Margareta lo miró desde detrás de su escritorio, con una sonrisa espantosa que le estiraba los labios delgados como una hendidura.

Algún día, cuando dejara de ser útil, se desharía de la bruja, pero no todavía, no mientras siguiera tan unida a la igualmente decrépita asistente del señor Malcolm, Petra Langham.

Margareta y Petra habían empezado en la empresa cuando SAMS no era más que un taller mecánico con un único contrato del Ministerio de Defensa para reacondicionar pistolas y fusiles retirados del Ejército Británico.

La propuesta de valor de SAMS consistía en revender esas armas destartaladas a dictaduras del Tercer Mundo por precios de segunda mano escandalosamente inflados.

Así, el Ministerio podía presumir de sus credenciales ecológicas mientras demostraba su apoyo a “democracias incipientes en países en desarrollo”.

Mientras tanto, SAMS se enriquecía con los beneficios.

La versión corta era que, al tolerar a la espantosa Margareta, Rudy podía mantener su estrecha y clandestina vigilancia sobre el viejo bastardo.

—Margareta —dijo, regalándole su mejor sonrisa—, ¿cómo está esta mañana? ¿Puedo decirte lo espléndida que se ve?

La bruja de mediana edad se sonrojó y se tocó la nuca arrugada.

—Gracias, señor Bernadotti.

—Por Dios, ¿cuántas veces te he pedido que me llames Rudy? Quiero decir, llevamos casi cinco años trabajando juntos y no podría funcionar sin ti.

Ella bajó la cabeza y lo miró desde abajo, a través de unas cejas tupidas. Por el amor de Dios, ¿acaso la mujer no había oído hablar de las pinzas?

—Señor Bernadotti, es usted demasiado amable. Hay un coche esperando, pero Mark llamó esta mañana diciendo que estaba enfermo del estómago.

—Vaya. ¿Ha vuelto a comer en el Savoy Grill? Quizás le pagamos demasiado.

Rudy se rio de su propio chiste y Margareta cubrió sus labios delgados con unos dedos en forma de garra.

—Ay, señor, eso es cruel. Mark sonaba bastante enfermo. En un momento, incluso vomitó.

—¿Se supone que debo conducir yo hasta Oxford?

—No, señor. Mark llamó a un conductor de relevo.

El sargento de Estado Mayor Peter Sidings es un empleado completamente verificado de Conqueror Security Services.

Verifiqué sus bona fides personalmente. El señor Sidings tiene autorización de seguridad del Ministerio de Defensa y de la Unión Europea, y está altamente calificado en técnicas de conducción defensiva.

Ella tecleó algo y Rudy miró por encima de su hombro hacia la pantalla.

Ella leyó los detalles en voz alta.

—Dos misiones en Irak y tres en Afganistán, una de ellas como conductor civil de Bruno Di Marco, el director general de Ventini Construction. Son la empresa que reconstruyó la mitad de Kabul.

—Sí, conozco su trabajo. Es un currículum impresionante.

—Han proporcionado excelentes referencias. Aquí está su foto de identificación.

—Dios, mira esa foto. Es probable que espante a cualquier atacante. Me daría miedo pedirle que acelere si llegáramos tarde a una cita.

Ella se llevó la mano izquierda al cuello.

—Eso es un poco duro, señor Bernadotti. Yo diría que es rudo. Su rostro tiene carácter.

Rudy le tocó el hombro por encima de la blusa de enfermera, lo más cerca que había estado voluntariamente de su piel.

—Si está intentando ponerme celoso, Margareta, lo está logrando. Tendré que asegurarme de que no conozca al rudo sargento.

Ella soltó una risita.

—Lo espera en el aparcamiento, señor Bernadotti, Planta baja inferior, nivel 2. El guardia de seguridad ha confirmado su identificación.

—Excelente, para cuando vuelva estarás ya en casa.

—Muy bien, señor Bernadotti.