Capítulo 10 #2

Lo bastante relajada como para darle la espalda, rebuscó en un armario y en unos cajones, y llenó un carro con equipo que Kaine reconoció de una docena de visitas a hospitales de campaña por todo el mundo: una botella de plástico llena de un líquido marrón oscuro, otra botella con un fluido transparente, un kit de sutura, gasas y otros apósitos, y un contenedor amarillo para residuos clínicos punzantes.

Se colocó unos guantes quirúrgicos y se ató una mascarilla de papel.

—Ya sabes, esto puede doler, pero claramente ya has pasado por este procedimiento antes. No estoy segura de la dosis intravenosa correcta para humanos, así que tendrás que conformarte con un anestésico local tópico.

—Sin problema, doctora. Haz lo peor que puedas.

—No pensé que tendría que afeitarte el pelaje, pero eres un individuo bastante peludo. ¿Me dejarás una navaja?

Él asintió.

—La cinta adhesiva ya hizo parte del trabajo.

La doctora sonrió. Aunque la mascarilla ocultaba la parte inferior de su rostro, la sonrisa brilló en sus ojos y él la correspondió. Luego ella se tensó, como si recordara con quién estaba hablando. Tomó una de las botellas del carro. Tenía una especie de pajilla doblada que salía del tapón.

—Esto —le mostró la etiqueta que bien podría haber estado en griego, aunque probablemente era latín— es un analgésico local combinado con antiséptico. Adormecerá el dolor en unos minutos.

Para ablandar la sangre semi-coagulada, vertió una pequeña línea del líquido sobre el borde superior de la camiseta enrollada y mantuvo el fluido goteando mientras despegaba la tela. Kaine apretó los dientes y los puños contra el dolor mientras ella revelaba más de la herida con cada tirón suave.

Fea y enrojecida, la cortadura supuraba sangre y plasma pero, aparte del sabor metálico del hierro, no olía mal.

—¿Sigo, o espero a que se te pase el dolor?

—Sigue, Doc. Cuanto antes termines, antes podrás recuperar tu clínica.

—Esto va a doler. No te muevas.

Cuando terminó de afeitar la zona alrededor de la herida, lavarla con más del líquido y preparar la aguja de sutura, el analgésico ya había hecho efecto, y él la observó trabajar con un interés casi académico.

Nueve puntos profundos unieron músculo y tejido conectivo, cerrando una lesión que dejaría otra cicatriz profunda.

Roció la herida superficial con un líquido antiséptico, la secó con pequeños toques y comenzó a cerrar la piel.

Las suturas superficiales eran pequeñas y prolijas.

Un trabajo profesional, casi indoloro, y al menos tan bueno como el de los cirujanos de campaña que lo habían tratado antes.

—Buen trabajo, doctora. ¿Cuánto cobrarías por remendarme los calcetines? Sus mejillas se alzaron cuando otra sonrisa se formó bajo la mascarilla.

—Cállate, idiota. Déjame concentrarme.

—Sí, doctora. Perdón.

Después de otros tres puntos, volvió a cargar la aguja.

—Supongo que te estás preguntando por qué estoy usando suturas en lugar de grapas.

—No, pero cuéntame.

No le importaba, pero parecía que ella quería hablar.

—Las grapas no sirven para animales pequeños, gatos y perros pequeños, y casi nunca funcionan con caballos. Lo mejor son las suturas.

—Bueno saberlo para la próxima vez que tenga un cachorro herido.

—¿Te gustan los perros?

—No. Pero la mejor amiga de mi abuela tuvo un gato atigrado una vez. ¿Eso cuenta?

—No —dijo ella, imitando su voz.

Dios, qué sangre fría tenía bajo presión. Podía acostumbrarse a su sentido del humor y a la forma en que la luz se reflejaba en su cabello.

Maldita sea, ¿en qué estaba pensando? La pérdida de sangre hacía cosas raras con la cabeza.

Esperó en silencio unos minutos más, pero las preguntas lo habían estado acosando desde el momento en que despertó sobre la mesa de examen, y ya no podía seguir postergándolas.

—Esta casa es grande. ¿Vives sola?

Ella levantó la cabeza de golpe, las pupilas se le estrecharon, alerta.

—¿Por qué?

Kaine alzó las manos en señal de rendición.

—No te preocupes. No voy a hacerte daño, otra vez. Lo prometo. Solo intento conversar. Comenzó otra puntada, la undécima. La aguja pinchó como la picadura de una avispa.

—Estamos solo nosotras dos por ahora. Lady Sundowner y yo.

—¿Quién?

—La yegua de un cliente. He estado tratándola por un cólico y complicaciones postparto.

—¿Es grave?

Lara frunció la nariz.

—Suena peor de lo que es. Su dueña es una vieja amiga de la familia.

Piensamás en su yegua que en su marido. Y con razón, si hubieras visto cómo la trata Charles…

Prometí quedarme con ella todalanoche… con Lady Sundowner, no con mi amiga —negó con lacabeza—.

Perdón, hablo demasiado cuando estoy nerviosa.

—No hay razón para estar nerviosa. No tienes nada que temer.

Ella se detuvo a mitad de la puntada y le lanzó una rápida mirada.

—Lo sé.

—En cuanto termines, me iré y no te molestaré más.

Esperó hasta que ella completó dos puntadas más antes de volver a hablar, manteniendo un tono conversacional.

—¿Has estado en el establo toda la noche? Tal vez no había oído las noticias.

—Desde las seis de la tarde de ayer.

Volvió a su mente el recuerdo de haber estado sentado en las dunas durante un vendaval aullante. Kaine se estremeció.

Lara dejó de coser y alzó la vista.

—¿Te ha dolido?

—No, no. Es solo que… anoche hacía bastante frío, soplaba un viento tremendo. Debiste de estar helada en un establo.

Ella ladeó la cabeza. La sombra de un ceño fruncido le surcó la frente.

—Escucha, seas quien seas. Soy veterinaria y mis establos de trabajo tienen calefacción central. Están mejor equipados que muchos hospitales del NHS. Tengo música ambiental para mantener calmados a los caballos....

—¿Música ambiental?

—Sí. A Lady Sundowner le gusta Mozart. Tolera el pop y el rock, pero odia el heavy metal y el rap.

Él negó con la cabeza, asombrado.

—Un animal con un gusto impecable. ¿Qué opina de latelevisión? ¿Ve telenovelas o carreras de caballos?

Ella cerró los ojos y rio.

—Ay, por favor, este no es momento para chistes malos.

—Perdón, tengo un sentido del humor terrible. Dejaré de relinchar hasta que termines. Esta vez, ella suspiró.

—Muy malo. Para tu información, Lady Sundowner fue maltratada cuando era potrilla. Las voces masculinas la aterrorizan, por eso pongo CDs y no la radio.

Sin radio, sin televisión y, lo más importante, sin noticias. Probablemente había caído al cuidado del único adulto en el Reino Unido que no había oído hablar del vuelo BE1555. La racha de suerte de Kaine había regresado, y no era para menos.

Se recostó de nuevo y siguió observándola.

Una mujer fuerte. Una mujer con carácter. Admiraba su espíritu, sus manos firmes, la forma en que le quedaba la bata de laboratorio. Diez minutos después, ella terminó. Una lástima. A pesar de las múltiples picaduras de avispa, podría haberla observado trabajar durante horas.

—Listo —dijo ella después de cubrir la herida con un apósito estéril—.

Diecinueve puntos. La mayoría de los pacientes de los veterinarios no son lo bastante grandes para sobrevivir a una laceración tan grande, pero yo me especializo en caballos y animales de granja. Rara vez trato animales de compañía.

—¿Te refieres a mascotas, verdad?

Ella hizo un sonido de desaprobación entre los dientes.

—Ya no los llamamos mascotas. Muy políticamente incorrecto. Qué vergüenza.

—¿Intentas enseñarle cómo ser políticamente correcto a un militar? Dudo que llegues muy lejos con esos modales.

En cuanto Kaine abrió su enorme y maldita boca, supo que había dicho demasiado. Ese tipo de error podía costarle la vida a alguien, y lo último que quería era poner a la veterinaria en más peligro del que ya había. Intentó disimular la preocupación.

—¿Les hablas así a todos tus pacientes cuando operas? Sus mejillas se contrajeron de nuevo.

—A menos que tenga que anestesiarlos por completo. ¿Te ha molestado? Él negó con la cabeza.

—Ha funcionado. Me mantuve tranquilo, no mordí ni di una patada cuando empezaste a atacarme con la aguja y el cátgut. ¿Me merezco un terrón de azúcar o una manzana?

Ella se arrancó los guantes y la mascarilla, y los arrojó al mismo cubo en el que había tirado las gasas sucias.

—¿Qué pasó realmente? —preguntó ella, señalando la herida.

—Por tu propio bien, cuanto menos sepas, mejor. Cuando llames a la policía, diles que te apunté con un arma y te obligué a operarme. ¿De acuerdo? Y asegúrate de guardar las vendas usadas para entregárselas al equipo forense.

—Hay un incinerador atrás para residuos médicos. ¿No puedo destruirlas? Kaine negó con la cabeza enfáticamente.

—No, no hagas eso. Parecería sospechoso, y no quiero involucrarte más en esto.