A la fuga (Ryan Kaine 1)

Capítulo 1

Capítulo Uno

El mar del Norte

El antiguo sonar del Herring Gull marcaba una profundidad de dieciocho metros bajo la quilla. Suficiente para estar a salvo.

Ryan Kaine, designado como “Alpha Dos” para la operación, apagó el motor y dejó que el barco pesquero de quince metros se dejara llevar por la corriente.

A solo seis millas de la costa y con una corriente lenta, tenía tiempo de sobra para completar la misión antes de que la marea descendente lo arrastrara hacia las rutas marítimas comerciales.

Kaine frunció el ceño al ver la timonera del Herring Gull, llena de basura. Algunas personas no merecían tener unbarco. La próximavez alquilaríauno de un propietario más responsable, pero para esta operación, por sucia que estuviera, el Herring Gull debería ser suficiente.

La hora en su reloj de buceo marcaba las 20:13. Veintiséis minutos hasta el crepúsculo náutico y veintiuno para la hora estimada de llegada del objetivo.

Excelente.

Inspiró profundamente para calmarse, soltó el aire con lentitud y repitió el proceso. Hora de ganarse el pan.

Se colocó la capucha de buceo, agarró el maletín de plástico reforzado y salió a la cubierta que se balanceaba. Una brisa cada vez más fuerte le lanzó una niebla de agua salada a los ojos. Parpadeó para despejarse.

Kaine se arrodilló, soltó los cierres del maletín y levantó la tapa. Allí estaba ella, segura en su capullo de espuma negra con hendiduras, un tubo de cuerpo ancho, de poder asombroso y belleza funcional.

Sacó el cilindro verde mate y lo apoyó sobre el muslo.

El prototipo del Sistema Portátil de AtaqueAéreo Mark IV, el PAAS-4, pesaba mucho menos de lo que había imaginado, una máquina de matar de peso pluma.

Su carga útil, un Buzzer III SAM modificado, reposaba segura en su alojamiento.

Abrió la cubierta del panel de control, introdujo el código memorizado y esperó a que el sistema completara el protocolo de inicialización.

Treinta segundos después, estaba lista, armada y peligrosamente letal.

Según las especificaciones técnicas del fabricante, el SAM “ultraligero” había elevado el listón tecnológico por encima de cualquier otro producto disponible actualmente en el mercado.

Kaine resopló.

Ya veremos eso.

Se puso de pie, se colocó el tubo al hombro y probó su equilibrio con la carga completa.

No estaba mal. No querría llevarlo muy lejos por terreno accidentado, pero la configuración ergonómica funcionaba lo suficientemente bien.

Sorprendentemente, y tal como se había prometido, el mango con empuñadura de pistola, la pantalla de puntería y el software operativo representaban una mejora clara respecto a la competencia.

Kaine anotó las observaciones para su informe posterior a la prueba.

El oleaje se intensificó, y el creciente balanceo del Herring Gull lo obligó a apoyar el muslo izquierdo contra la borda. Al inclinarse desde la cintura, sincronizó su vaivén con el del puente oscilante y mantuvo el equilibrio.

Todo estaba listo para la luz verde. Incluso el clima, fresco y mayormente despejado, con una brisa creciente desde tierra, cooperaba.

Revisó el campo de operación.

La única otra embarcación a la vista, un petrolero, avanzaba a unos tres kilómetros por la proa de estribor, rumbo noreste, hacia Noruega.

Sus luces de navegación brillaban claras e intensas, y el puente proyectaba una manta fragmentada de blanco brillante sobre la oscuridad creciente.

En cuanto al Herring Gull, navegaba sin luces y baja en el agua, oculta la mayor parte del tiempo en profundas depresiones.

Incluso si la tripulación del petrolero detectaba su pequeña embarcación en el radar, no le darían importancia.

¿Acaso esperarían ver un barco pesquero en otro lugar?

El cielo gris pálido, cruzado por estelas blancas de aviones pero por lo demás vacío, lo observaba desde lo alto con un rostro benigno. Sin nubes, la visibilidad aérea no podía ser mejor.

La cubierta seguía balanceándose y sacudiéndosebajo sus pies, pero no importaba. Si el arma cumplía con las expectativas, encontraría su objetivo de prueba.

Ese era todo el propósito.

Según la sinopsis, una vez que el sistema interno de rastreo infrarrojo del Buzzer lograba fijar el objetivo, nada podía interceptarlo. De ahí la ubicación actual de Kaine: a seis millas de la costa, veinticinco de Hull y dieciocho de Grimsby, más o menos. Un lugar aislado.

Perfecto .

El arma letal sobre su hombro pesaba como una losa y pedía ser disparada. La bajó hasta apoyarla en la barandilla.

Todo listo, Kaine consultó su reloj una vez más. Esperó.

El mar se agitaba bajo el casco, las gaviotas chillaban y sepeleaban a lo largo de la barandilla, y el aire salado y cortante llenaba sus pulmones. Kaine sonrió. No se le ocurría un lugar mejor para pasar una tarde de principios de otoño.

La estática crepitó en su auricular, las palabras eran ininteligibles.

Kaine soltó la empuñadura del PAAS-4 y presionó con el pulgar el botón de transmisión sujeto a su dedo índice izquierdo.

—Alpha Uno, repita el mensaje, cambio.

—Alpha Dos, aquí Alpha Uno. ¿Me recibe? Cambio.

—Te recibo con fuerza cinco. Cambio.

—En espera para recibir el código del transpondedor. Cambio.

Kaine se arrodilló una vez más, apoyó el lanzador sobre el muslo y presionó un botón a tres centímetros por encima del mecanismo del gatillo: el seguro de emergencia. Una tapa rectangular se abrió de golpe. Contó los segundos en su cabeza.

—Listo. Cambio.

—Alpha Dos, el código del transpondedor es el siguiente: «Bravo-Echo-uno-cinco-cinco-cinco-Bravo-Sierra-Tango. Repita para confirmar, cambio».

Kaine repitió en voz alta la secuencia alfanumérica mientras la introducía en el sistema de rastreo. Alpha Uno respondió a cada entrada con un “Comprobado”.

—¿Secuencia confirmada? Cambio.

—Afirmativo, Alpha Dos. Secuencia confirmada. Cambio.

Kaine presionó bloquear. Tres luces verdes en el panel confirmaron que el código había sido aceptado. Un clic lento que emitió el dispositivo indicaba que el sistema estaba activo y buscando la señal del transpondedor del objetivo.

—Dispare cuando tenga visual confirmada. Repito. Dispare cuando tenga visual confirmada.

Cambio.

—Entendido. Alpha Dos, corto.

Kaine pulsó el interruptor para cortar las comunicaciones.

A partir de ese momento, solo un fallo del sistema podría detener la prueba.

Todo lo que necesitaba era una confirmación visual del objetivo, por si acaso, y la alarma sonora del arma para confirmar el bloqueo.

Entonces apretaría el gatillo, se apartaría para ver los fuegos artificiales y pondría rumbo a casa.

Con suerte y viento a favor, estaría de regreso a tiempo para un desayuno temprano.

El Principal realizaría la segunda mitad del pago dentro de los treinta minutos posteriores al lanzamiento del Buzzer por parte de Kaine. Ese era el tiempo que tomaría la telemetría para confirmar el lanzamiento y la destrucción del objetivo.

Hasta el momento, el Principal había cumplido cada hito en todos sus múltiples contratos.

Si alguna vez fallaba en realizar un pago completo y puntual, sabía que no solo Kaine y Alpha Uno jamás volverían a trabajar para él, sino que también correrían la voz en su mundo.

¿A quién recurriría entonces el Principal?

En el mundo de Ryan Kaine, la confianza lo era todo. La confianza y un buen arma.

Aún de rodillas, Kaine alzó el lanzador contra su hombro y apoyó el cañón en la borda una vez más.

A pesar de la luz que se desvanecía rápidamente, la mira de visión nocturna hacía que la imagen brillara como a mediodía en junio.

Rodeó con la mano el contorno de la empuñadura tipo pistola y colocó el dedo índice sobre el guardamonte.

El Herring Gull se balanceabay cabeceaba mientras el mar sevolvía más turbulento. Labrisa fresca a fuerte secaba el sudor de su rostro, la única piel expuesta además de sus manos.

Las gaviotas, unos bichos molestos de mierda, seguían peleándose por restos flotantes en el mar.

Nueve minutos. Si pasaba más tiempo, abortaría. La ventana de oportunidad era precisa, inmutable.

El tiempo se ralentizó.

Su mundo se redujo a un mar gris, viento helado, una cubierta que se balanceaba y la línea oscura del horizonte norte.

—Vamos.