Al ataque Capítulo Dos #2

Tenía toda la razón sobre Old Mill Lane.

Quince kilómetros de carretera sinuosa de dos carriles, desierta y sin iluminación tras la puesta del sol, serían uno de los peores lugares de la región para quedarse tirada.

Nunca había intentado llamar desde el coche, ¿y para qué?

Aunque estaba a solo treinta kilómetros de Southampton, por lo que sabía, allí no llegaba bien la señal.

Tras un trayecto lento pero sin incidentes, redujo a una marcha más baja para tomar la curva cerrada hacia Railway Cuttings y disminuyó aún más la velocidad para girar con cuidado hacia su entrada.

Frente a ella, una hilera de tres casas victorianas adosadas.

La del extremo la habían comprado mamá y papá en 1986.

Él estaba tan orgulloso de esa casa. Su primera y, como resultó ser, única compra inmobiliaria.

La había renovado y cuidado con esmero hasta que mamá murió.

Después de eso, se encerró en sí mismo y permitió que la casa se deteriorara poco a poco a su alrededor.

Ninguna luz encendida en las ventanas. Dios mío. Volvería a estar sola en los Cuttings.

Las otras dos casas de la fila eran segundas residencias, propiedad de parejas londinenses que solo venían los fines de semana y durante las vacaciones.

Antes de que él comenzara a llamar, su cabaña le había parecido un lugar tranquilo y seguro.

Pero ahora… se alzaba silenciosa, ominosa y aterradora.

Condujo el Fiat jadeante hasta su camino de grava y giró la llave de encendido. El motor tosió unas cuantas veces más antes de resoplar y apagarse. ¿Qué significaba eso? ¿Por qué no se detenía simplemente?

Angela bajó la ventanilla y aguzó el oído, atenta a cualquier sonido fuera de lugar.

El viento silbaba entre los pinos detrás de las cabañas, un gato maullaba, una moto rugía por la carretera cercana, pero nada parecía fuera de lo común.

Ningún coche extraño en las otras entradas. Ningún sonido inusual. Ningún olor.

Inspiró profundamente para calmarse.

Desde el incidente en Breaker’s Folly, su vida había sido una larga pesadilla en vela.

La policía no encontró nada y básicamente la acusó de habérselo inventado todo.

Durante su última reunión antes de cerrar el caso, el sargento detective de cabello plateado incluso le preguntó si estaba tomando alguna medicación.

El imbécil insinuó de forma indirecta que se había imaginado todo el asunto.

—Si he estado alucinando, ¿dónde está Lady? —preguntó, golpeando con la mano el escritorio entre ellos en la fría y gris sala de interrogatorios.

—Tal vez su perra simplemente se escapó. ¿Le gustaba perseguir conejos?

—Es una Border Collie. Están criadas para arrear ovejas y vacas. No persigue conejos. ¡Le digo que la mataron a tiros! ¡A tiros!

El policía frunció el ceño con impaciencia antes de mirar su reloj.

—Señora Shafer —dijo con ese tono condescendiente que los funcionarios solían usar cuando miembros molestos del público interrumpían su hora del té—.

Como le dije antes, registramos Breaker’s Folly a fondo y no encontramos nada.

Estoy seguro de que su perra encontrará el camino de regreso. ¿Ha considerado ofrecer una recompensa?

Se puso de pie, le indicó la puerta y eso fue todo.

El policía la despidió como si no valiera nada.

De camino a casa hervía de rabia, pensando en formas de castigar al hombre por su pereza.

Llamaría al periódico local, a la radio.

Incluso consideró hablar con su abogado, el que manejaba los asuntos del patrimonio de Jackie, pero no llegó tan lejos.

El hombre de voz tranquila, refinada y risa aterradora empezó a llamar.

La primera llamada interrumpió el correo electrónico que estaba escribiendo a su abogado.

Al principio pensó que era una llamada comercial, un hombre vendiendo seguros de vida.

Sabía su nombre y dirección, y fue muy cortés.

Luego le dijo que no hablara con la policía otra vez, amenazando con todo tipo de daños para ella y para Bobbie si lo hacía.

«¡Él sabía sobre Bobbie!»

Mañana y noche él llamaba. Decía que la estaba vigilando y que atacaría cuando menos lo esperara. Siempre que bajara la guardia.

«Dios mío, ¿qué voy a hacer?»

Sentada en el coche, con las manos aún aferradas al volante, lágrimas cálidas y apretadas le corrían por las mejillas. Nunca se había sentido tan asustada. No solo por ella, también por Bobbie.

Otra vez escuchó la noche. Otra vez no oyó nada fuera de lo común. ¿Podía salir del coche y enfrentarse a la oscuridad? Su casa no estaba a más de diez metros, esperándola, bañada por las luces del Fiat. Ofrecía refugio, pero algo la detenía.

Tal vez el hombre había estado fanfarroneando. Tal vez no tenía nada de qué preocuparse. Bobbie estaba a salvo en Norwich y ella podía seguir con su vida. Después de todo, ¿qué había visto realmente Angela? ¿Qué podía hacer si la policía no quería escucharla?

Con los dientes apretados, despegó las manos del volante y apagó las luces delanteras. Subió la ventanilla, sacó la llave del encendido y agarró su bolso, abrazándolo contra el pecho como si pudiera protegerla.

Extendió la mano hacia la manija de la puerta y tiró.

La cerradura hizo clic, la puerta se abrió con un chirrido y la luz de cortesía parpadeó en un amarillo tenue.

Olfateó el aire, pero el persistente hedor de gases sin quemar no le indicó nada más que su coche necesitaba un sistema de escape completamente nuevo.

Pues no gracias. No iba a gastar más dinero en reparar un coche tan viejo y agotado.

Iba a comprarse uno nuevo. Un BMW o un Mercedes. Blanco, con asientos de cuero.

Dios, cómo se le iba la cabeza.

«Concéntrate, Angela.»

Volvió a olfatear, pero ningún olor extraño, ninguna colonia que la alertara de él, habría podido atravesar el tufo de gasolina premium parcialmente quemada.

Insatisfecha con sus precauciones, pero sin ver otra alternativa, Angela se desabrochó el cinturón de seguridad y salió del coche. Diez pasos más y estaría en casa, a salvo otra noche más.

La luz de cortesía del coche permaneció encendida el tiempo suficiente para que pudiera identificar la llave Chubb de la puerta principal. La luz de seguridad con sensor de movimiento sobre la entrada ayudaría, pero quería tener la llave lista para no perder tiempo.

Una mano se enredó en su cabello. Antes de que pudiera gritar, otra mano le cubrió la boca. Un cuerpo duro la golpeó por la espalda, empujándola contra el costado del coche.

«¡Dios mío!»

—Te dije que vendría, Angela. No pensarías que estaba bromeando, ¿verdad?

Él soltó una carcajada.

Una protuberancia firme, donde estaría la entrepierna de un hombre, se presionó contra su espalda. Las rodillas se le doblaron, las piernas incapaces de sostener su peso, pero él la mantenía aplastada contra el lateral del coche. Aplastada e indefensa.

«Oh, Dios. Por favor. No.»

Intentó forcejear, pero él era demasiado fuerte. Demasiado sólido. Inamovible.

Debería haberse ido a casa con Brian y su familia. Familia… su familia. Bobbie.

¿Cómo iba a salvar a Bobbie?

«Oh, Dios. Por favor haz que sea rápido. Por favor haz que termine.»