Capítulo 11

Eliana

Mi corazón latía con inquietud cuando entré en el elegante comedor del restaurante italiano «Da Matteo», que se encontraba justo enfrente de la empresa de Alexander.

Por la mañana, un fino aroma a repostería recién horneada y a café expreso fuerte flotaba en el aire, mientras que los platos contundentes no se servían hasta la hora del almuerzo.

La vitrina atrajo mi mirada de forma casi mágica.

Allí se exhibían hileras de especialidades italianas: brioches, profiteroles, pequeñas tartaletas cuya elaboración me resultaba tan familiar como si las hubiera creado yo misma.

Durante un fugaz momento, me permití imaginar cómo sería estar al otro lado de ese mostrador. Dirigir mi propio pequeño reino, lleno de calidez, fragancia y la sencilla satisfacción del trabajo honrado.

El pensamiento era tan tentador que casi me dolía.

Pero con la misma rapidez recordé que hacía tiempo que me hallaba en un camino que debía llevarme precisamente allí; aunque cada paso que daba en esa dirección se sentía equivocado.

Recorrí la sala con la mirada.

Varios hombres de negocios estaban sentados en las mesas, absortos en conversaciones en voz baja, en periódicos o en sus teléfonos.

Y entonces lo vi.

Alexander.

Estaba sentado solo junto a la ventana, ligeramente repantingado, como si tuviera todo el tiempo del mundo. No me llamó para que me acercara, sino que me observó con calma, casi con expectación, hasta que nuestras miradas se cruzaron.

Sonreí —más por reflejo que por convicción— y me dirigí hacia él.

Con cada paso, mi respiración se volvía más pesada.

¿Era la atracción que emanaba de él?

¿O era mi conciencia, que en ese momento me pesaba más de lo habitual?

Me obligué a respirar con calma.

Puedes hacerlo. Mantén la concentración. Mantente firme.

Cuando llegué a la mesa, señaló con un movimiento escueto la silla de enfrente y me senté.

—Buenos días, Sr. Kane.

No me devolvió el saludo de inmediato, sino que se limitó a levantar la mano. Como respondiendo a una señal silenciosa, un camarero apareció a nuestro lado.

—¿Cómo toma el café, Miss Reynolds? —preguntó él.

—Con leche... bueno...

—Latte Macchiato —me interrumpió con calma y se dirigió al camarero—. Para mí, lo de siempre. Solo. Y un desayuno para dos.

El camarero asintió y se marchó.

Durante un momento, el silencio se instaló entre nosotros.

Alex me miró, no de pasada, sino con atención.

Sentí cómo una leve inseguridad se extendía por mi interior y, aun así, intenté que no se me notara nada.

—Parece que apenas ha dormido —comentó en voz baja.

Alcé la mirada. —¿Tan evidente es?

—Solo si se mira con detenimiento.

—Entonces supongo que debería esforzarme por ser menos previsible.

—O más auténtica —respondió con calma.

Metió la mano en su maletín.

Aparté la vista, dejando que recorriera la sala de forma casual, y me sobresalté por dentro cuando, poco después, un archivador aterrizó sobre la mesa con un sonido sordo.

Malibu.

Mi corazón dio un vuelco.

Lo reconocí al instante.

Era el expediente que había estado buscando, el que faltaba la noche anterior, el expediente del que dependía toda mi misión.

Alex no dijo nada, solo me miró con escrutinio.

—Esto es lo que estaba buscando, ¿verdad?

Un escalofrío me recorrió la espalda.

Ya está. Se acabó todo.

—No... no entiendo muy bien a qué se refiere —logré decir con dificultad.

—Anoche estuvo de nuevo en el archivo —dijo con calma—. Y estos documentos no están guardados allí sin un motivo.

—No los toqué —repliqué rápidamente—. Solo estuve clasificando planos antiguos que necesitaba para mis investigaciones.

Me sostuvo la mirada.

—No era un reproche, Eliana.

Eliana.

Había usado mi nombre de pila. Tardé un momento en asimilarlo.

—Entonces... no lo entiendo del todo —dije en voz más baja.

—Quería familiarizarme con el historial de los proyectos —explicó—. Eso me gustó.

Dio unos golpecitos suaves sobre el expediente. —Así que lo haremos juntos.

Me obligué a sonreír.

—La cadena hotelera...

—Exacto.

Por muy tentador que fuera este momento —la cercanía, el tiempo con él—, por dentro sentía que algo en mí se quebraba.

¿Cómo iba a conseguir esos documentos si él no los quitaba de vista ni un segundo?

El camarero regresó y puso la mesa con movimientos rutinarios. El aroma a pan recién hecho, huevos y prosciutto inundó el aire.

—Sírvase —dijo Alex y tomó un sorbo de su café.

Seguí su invitación, todavía esforzándome por poner en orden mis pensamientos.

—¿De verdad toma siempre el café solo? —pregunté finalmente, más por la necesidad de llenar el silencio que por un interés real.

Alex alzó la vista de su taza, como si la pregunta lo hubiera sacado por un momento de sus pensamientos.

—Costumbre —dijo simplemente.

Hice una ligera mueca. —No suena a una costumbre especialmente buena.

Una sonrisa casi imperceptible apareció en sus labios.

—¿Está intentando cuestionar mis decisiones?

—Sólo intento comprender cómo alguien renuncia voluntariamente a la leche —respondí y cogí mi vaso.

Me observó un momento más de lo necesario.

—Concéntrese mejor en lo que tenemos por delante —dijo finalmente con calma—. Después del desayuno tenemos mucho que hacer.

Parte de mi tensión se disipó.

No sospechaba nada, o al menos no mostraba sospechas.

Quizá ese fuera precisamente el peligro mayor.

Una hora más tarde estábamos sentados en mi despacho.

La puerta estaba cerrada, las persianas bajadas a medias. En la pantalla había abierta una toma aérea de la línea de costa.

Alex estaba detrás de mí, tan cerca que percibía claramente su presencia.

—Acerque el zoom un poco más —dijo.

Lo hice.

—Más al sur. Justo ahí.

Mientras yo trabajaba, su pierna rozó ligeramente mi brazo.

Un contacto fugaz y, sin embargo, bastó para que mi concentración flaqueara.

Me obligué a mantener la vista fija en la pantalla.

—¿Aquí?

—Exacto. Ahí es donde se levantará el edificio principal.

—¿Por las vistas al mar?

Un breve asentimiento.

—Y por la orientación hacia el sur. Eso significa que habrá más sol en el vestíbulo.

Sonreí levemente.

—Está... bien pensado.

No respondió nada, sino que siguió hojeando el expediente. Al hacerlo, mi vista se posó en sus gemelos.

—Significan mucho para usted —dije, y él siguió mi mirada.

—¿Por qué piensa eso? —me preguntó, y su tono sonó casi sorprendido.

—Ayer los estuvo buscando y regresó a la empresa adrede. Uno no haría eso por un objeto de uso cotidiano corriente.

Por un momento, su expresión cambió. —Me los compré hace mucho tiempo —dijo finalmente, y su mirada se volvió un poco más distante—. Me recuerdan que uno tiene que confiar en sí mismo. Todo lo demás es... variable.

Sus palabras me dolieron más de lo que debían, porque sabía que se aplicaban a mí. Él no podía confiar en mí, y esa constatación me causó un dolor inmediato.

En ese momento. Bajé la mirada. —Es usted una buena persona —dije en voz baja.

—Solo las buenas personas reconocen eso —replicó con calma y me guiñó un ojo con complicidad.

Mi móvil vibró, pero lo ignoré.

—Está usted muy ocupada —constató.

—No es importante —respondí rápido.

Su mirada cayó sobre mi móvil, que estaba boca abajo. —¿Sabe qué significa eso?

Mi corazón dio un vuelco. —¿Qué?

—Las personas que dejan el móvil así suelen tener algo que ocultar.

Me obligué a mantener la compostura. —O simplemente no quieren distracciones —repliqué.

Me observó un momento; luego sonreí levemente.

—Solo le estaba tomando el pelo.

—Muy gracioso —murmuré.

—Realmente es usted una buena persona —dijo él, y yo me sentí exactamente como lo contrario.

En el siguiente descanso fui al baño. Solo allí me atreví a sacar el móvil.

Ronaldo Glass.

Cómo no.

¿Novedades?, era todo lo que decía el mensaje.

Cerré los ojos un momento y luego escribí:

No puedo acceder al expediente Malibu. Necesito tiempo.

Envié el mensaje, apagué el móvil y me apoyé contra la pared de la cabina.

¿Cuánto tiempo más podría aguantar esto?

¿Cuánto tardaría todo en desmoronarse?

Y sobre todo...

¿Qué quedaría cuando llegara el momento?

Inevitablemente pensé en Alex, en su confianza y en que estaba a punto de destruirla.

Cerré los ojos.

¿Había siquiera un camino de vuelta?