Capítulo 10

Eliana

Después del trabajo, tomé el camino más directo a casa de mi abuela.

Mi mala conciencia pesaba sobre mí, y mi nivel de estrés había alcanzado hacía tiempo un punto en el que la mera distracción ya no era suficiente.

Tenía que volver a un lugar que me sintiera segura; a la casa de mi infancia, que aún olía a familiaridad y me regalaba, al menos por unas horas, la ilusión de normalidad.

No era una noche en la que quisiera estar sola.

Además, le había prometido a Nana el resto de las pastas.

—Dios mío, qué jugosas están —se entusiasmó con la boca llena y cerró los ojos con deleite—. Las manzanas estaban perfectas, ¿verdad?

Sonreí. —Apenas habrían podido estar mejor.

Estábamos sentadas juntas en el salón; la cálida luz de la lámpara de pie sumergía la estancia en una calma suave, casi engañosa. Solo la presencia de Nana tenía un efecto tranquilizador en mí, aunque no lo bastante fuerte como para acallar mis pensamientos por completo.

—¿Y cómo han reaccionado tus colegas? —preguntó con curiosidad.

—Estaban encantados —respondí, sintiendo una pizca de orgullo—. No ha quedado nada.

—Me lo creo perfectamente. —Tomó otro bocado y luego me miró con escrutinio—. Pero hoy llegas tarde. Te pagan las horas extras, ¿verdad?

Asentí, un momento demasiado tarde.

—Por supuesto.

—Eso está bien. El esfuerzo debe valer la pena. —Continuó observándome—. Y tu jefe... ¿es tan amable como dices?

Sentí cómo mis pensamientos se movían involuntariamente en una dirección que habría sido mejor evitar: demasiado amable, demasiado atento, demasiado presente.

—Hay mucho trabajo —dije, en cambio, de forma evasiva—. Todos estamos bajo presión. Por eso es más agradable tener a alguien al mando que mantenga la calma. Es... culto y comedido. Se nota enseguida que sabe lo que hace.

—¿Y es guapo?

Casi me atraganto. A Nana no se le escapaba nada.

Durante un momento nos miramos; luego empecé a reír, y ella se unió como si hubiera estado esperando exactamente esa reacción.

—Es... —comencé, hice una pausa y finalmente cedí—. Es demasiado guapo para este mundo.

Salió de mi boca antes de que pudiera contenerlo.

—Vaya, por fin —dijo satisfecha y se recostó en su sillón—. Cuéntame más.

—Nana —repliqué rápidamente, sintiendo que mis mejillas se calentaban—. No es eso. Es mi superior. Eso está fuera de toda cuestión.

—Has escuchado demasiadas historias equivocadas —respondió con serenidad—. Uno no elige dónde surgen los sentimientos.

—¿Quién habla de sentimientos?

Ella se limitó a levantar ligeramente las cejas. —Eliana, no querrás despertar algún día y darte cuenta de que se te ha pasado la vida.

Resté importancia con un gesto, pero sus palabras tocaron un punto que prefería ignorar. —Para eso aún hay tiempo.

—El tiempo pasa más rápido de lo que crees. Créeme, sé de lo que hablo.

Me reí para zanjar el tema, pero en mi interior quedó un eco incómodo.

¿Cuánto tiempo tengo realmente?

¿Y por qué el solo pensamiento en él se sentía de repente tan... correcto?

No me gustaba aquello... o tal vez sí.

—En cualquier caso, te veo diferente —continuó Nana, observándome con atención—. Más abierta. Más ligera. Como si alguien estuviera teniendo una buena influencia en ti.

Me incorporé un poco. —No me gusta mi jefe —aclaré, con algo más de firmeza de la necesaria—. Simplemente me siento a gusto allí. Eso es todo.

Era una mentira... y ambas lo sabíamos.

Justo delante de mí estaba la verdadera razón de todo; la razón por la que había aceptado ese trabajo en primer lugar.

No estaba allí porque quisiera. Estaba allí porque debía.

Nana volvió a coger su plato y siguió comiendo con calma, mientras un breve silencio se extendía entre nosotras. El televisor estaba encendido con el volumen bajo de fondo, pero mis pensamientos eran más ruidosos que cualquier sonido en la habitación.

Mis propias palabras sonaban huecas y forzadas.

—No deberías engañarte —dijo finalmente con calma—. Te conozco desde hace demasiado tiempo como para no verlo.

Bajé la mirada. —No lo entiendes. No puedo permitirme involucrarme con él.

—Pero ya lo has hecho hace tiempo —respondió suavemente.

Exhalé lentamente. —Tal vez... un poco.

—Porque te gusta.

De nuevo aquel silencio.

Esta vez permanecí en él, en lugar de esquivarlo.

Observé mis pensamientos desde todos los ángulos, como si pudieran ordenarse con solo reflexionar. Pero cuanto más lo intentaba, más claro me quedaba que no había una solución sencilla. Quizá no todo fuera tan controlable como me gustaría. Quizá algunas cosas simplemente suceden.

Nana apartó su plato y sonrió con aire soñador. —Cuando conocí a tu abuelo —dijo en voz baja—, lo supe enseguida.

La miré.

—Supe que lo amaría.

Una ligera punzada se extendió en mi pecho.

—Eso es bonito —murmuré.

—Cuando Cupido acierta, acierta —dijo ella—. Y entonces no puedes hacer nada contra eso.

No sabía si aquello me consolaba... o me inquietaba.

En ese preciso momento, mi móvil se iluminó.

Me quedé helada, pero el nombre en la pantalla hizo que mi corazón latiera más rápido.

Alexander Kane.

—Vaya, si no es tu jefe —comentó Nana con una sonrisa de complicidad.

Cogí el móvil, sintiendo cómo se me aceleraba el pulso, y abrí el mensaje.

Usted y yo desayunamos mañana en Da Matteo.

Por un momento, no pude ni siquiera pensar con claridad.

Alegría, inseguridad y un leve atisbo de miedo se mezclaron.

—¿Qué ha escrito? —preguntó Nana impaciente.

—Él... quiere desayunar conmigo mañana —dije en voz baja.

—¿Ves? —respondió ella satisfecha—. Algunas cosas se arreglan solas.

No sabía si eso era bueno.

Solo sabía que apenas dormiría esa noche... y que, aun así, no tenía otra opción.

Hacía tiempo que me había decidido.

Por Nana.

Por lo que estaba en juego.

Tecleé mi respuesta: De acuerdo. Hasta mañana por la mañana.