19 Raoul

CAPÍTULO DIECINUEVE

RAOUL

Desperté y encontré a Adele acariciando mi pecho, su dedo seguía las líneas de los músculos con una expresión de profunda concentración que me hizo sonreír.

—¿Estudiando anatomía de cambiaformas de dragón? —pregunté, mi voz ronca por el sueño.

Ella levantó la vista, sobresaltada, y sonrió.

—Tal vez. Eres muy simétrico.

—¿Esa es tu evaluación profesional?

—Extremadamente profesional. —Su mano se extendió sobre el área encima de mi corazón—. Latido acelerado. Temperatura corporal elevada. Frecuencia respiratoria aumentada.

—Todas observaciones muy científicas.

—Mmm. Me pregunto qué conclusiones podría sacar de esta información. —Besó mi pecho, justo sobre donde descansaba su mano—. Aunque probablemente debería hacer más pruebas. Por rigurosidad.

Me reí y la hice rodar, inmovilizándola debajo de mí.

—Me encanta cómo funciona tu mente.

—¿De verdad? —Sus ojos buscaron los míos, un destello de vulnerabilidad en ellos.

—Cada parte brillante, dispersa e increíblemente sexy de ella. —La besé. Cuando me separé, sus mejillas estaban sonrojadas, sus labios hinchados—. Aunque probablemente deberíamos ponernos en marcha. Tenemos un largo vuelo por delante.

Gimió.

—¿No podemos quedarnos aquí para siempre?

—Es tentador. Pero hay bebés que cuentan contigo.

Suspiró.

—Tienes razón.

Nos vestimos rápido, empacamos nuestras pocas pertenencias y compartimos los últimos víveres. Después de empacar la cama y devolver las cosas al baúl, salí, me transformé y ella subió a mi espalda.

El vuelo hasta Emberforge duró la mayor parte del día. Esperaba que Adele se durmiera como había hecho antes, pero se mantuvo alerta, su mente procesando problemas que podía sentir a través de nuestra conexión.

Sigo pensando en hielo, dijo varias horas después del vuelo. Pero no sé por qué.

¿Hielo como en agua congelada?

Quizás. ¿O formaciones de hielo? ¿Glaciares? Un suspiro la recorrió. Es como intentar recordar un sueño. Cuanto más lo alcanzo, más rápido se desvanece.

Te vendrá. No intentes forzarlo.

No tenemos tiempo.

Lo sé, cariño.

Nos acercamos al territorio de Emberforge y contemplé los picos volcánicos, los valles frondosos y el palacio tallado en la ladera de la montaña.

Hogar.

Excepto que ahora se sentía diferente. Porque Adele estaría allí conmigo, y eso había transformado el lugar donde había vivido toda mi vida en un lugar en el que ansiaba estar.

Aterricé en el patio principal cuando el sol se ponía.

En cuanto Adele se deslizó de mi espalda, me transformé.

Un ladrido familiar y agudo resonó en la piedra.

Fletcher vino corriendo hacia nosotros, con sus patas cortas bombeando, y sus largas orejas volando detrás.

Se lanzó contra Adele, casi derribándola.

—También te extrañé —rio Adele, agachándose para ponerlo en el suelo y frotarle las orejas—. Sí, lo sé. He estado fuera demasiado tiempo. No, no me olvidé de ti.

Fletcher transfirió su atención a mí, rodeando mis piernas y haciendo sonidos de refunfuño.

—Dice que parece que has cuidado bien de su chica —dijo Adele, sonriendo.

—La cuidé excelentemente —dije—. Comió regularmente, durmió cuando la obligué y solo estuvo a punto de caerse por un acantilado una vez.

La cabeza de Fletcher se giró hacia Adele, sus papadas temblando.

—No estuve a punto de caerme —dijo Adele—. Raoul está exagerando. Estuve perfectamente segura todo el tiempo.

El perro me lanzó una mirada que sugería que no creía a ninguno de los dos, y trotó de vuelta a la entrada del palacio, con la cola en alto.

—Es muy dramático —dije.

—Es protector. —Pero Adele sonreía mientras seguíamos a Fletcher al interior.

Demi nos interceptó en el corredor principal, su expresión era preocupada.

—Ahí están. Las cosas han estado locas aquí.

—No hemos estado fuera tanto tiempo —dije—. ¿Qué sucedió?

—Todo. —Me tendió un pergamino—. La Cumbre es en seis días.

Seis días, Raoul. Y no estamos listos. La disposición de los asientos es una pesadilla porque Silvervale y Goldwing insisten en posiciones destacadas, y si los ponemos cerca, probablemente empezarán a pelear.

El comité de entretenimiento amenaza con renunciar porque nadie se pone de acuerdo en las actuaciones.

Y ni siquiera me hagas empezar con el menú.

Abrí y recorrí el pergamino con la mirada.

—Esto no parece tan malo.

—Eso es solo el día uno. —Demi me entregó otro pergamino—. Este es el día dos. Y este el día tres. Y...

—Ya entiendo. —Levanté una mano—. Es complicado.

—Complicado no empieza a cubrirlo. —Se giró hacia Adele—. Por favor, dime que resolviste el misterio de los bebés. Porque eso es lo único que podría evitar que Silvervale y Goldwing usen la Cumbre como excusa para iniciar una guerra.

La expresión de Adele se tensó.

—Todavía no. Pero estoy cerca. Creo.

—¿Crees?

Frunció el ceño.

—Leí algo en los archivos, pero no puedo recordar qué. Necesito volver a revisar los registros, cotejarlos con los estudios geográficos...

—Los archivos siguen donde los dejaste —dije—. Ve. Yo me encargaré de los preparativos de la Cumbre con Demi.

Adele nos miró a ambos.

—¿Estás seguro? Probablemente debería ayudar...

—Tu especialidad es el clima y los fenómenos atmosféricos, no la disposición diplomática de asientos. —Apreté su mano—. Ve a buscar tu respuesta. Nosotros manejaremos esto.

Ella besó mi mejilla, agarró a Fletcher y se apresuró hacia los archivos.

Demi la vio irse antes de girarse hacia mí con una sonrisa cómplice.

—Las cosas fueron bien en su viaje.

—Investigamos dos cortes y recopilamos datos extensos.

—Ajá. ¿Y?

—¿Y qué?

—Y la miras como si ella lo fuera todo para ti. —La sonrisa de Demi se amplió—. No creas que no he notado cómo están el uno con el otro ahora comparado con cuando se fueron. Es diferente.

—Somos compañeros. Claro que estamos cómodos juntos.

Bufó.

—Claro. ¿Así es como lo llamamos?

—Demi...

—Me alegro por ti. —Su expresión se suavizó—. De verdad. No te había visto tan contento en años. Quizás nunca.

Tenía razón. Me sentía más yo mismo que desde que nuestros padres murieron. Quizás incluso desde antes.

Y ni siquiera me preocupaba perderla. Es curioso cómo encontrar a la persona adecuada puede marcar toda la diferencia.

—Es increíble —dije.

—Lo es. Y claramente te adora. —Demi chocó su hombro con el mío—. Vamos a la cámara del consejo. Tenemos una Cumbre que preparar, y necesito tu autoridad para anular algunas decisiones terribles que tomó el comité de planificación.

Las siguientes horas fueron un torbellino.

Mientras comíamos una comida que había hecho traer a la cámara, resolvimos la disposición de los asientos creando una configuración de mesa redonda donde ninguna posición fuera más prominente que otra.

Abordamos las preocupaciones del entretenimiento haciendo que cada corte contribuyera con una actuación.

Y simplificamos el menú para adaptarnos a las diferentes preferencias dietéticas y tradiciones culturales.

Para cuando terminamos, ya era pasada la medianoche.

Demi se había ido a la cama horas antes, pero yo me quedé, trabajando en los últimos preparativos porque quedarme quieto significaba pensar en Adele sola en los archivos, y pensar en ella significaba querer estar cerca de ella.

Informes regulares me habían dicho que seguía trabajando allí.

Finalmente cedí y me dirigí a ese nivel.

La puerta estaba entreabierta, con la luz derramándose en el pasillo. La empujé.

Adele estaba sentada en la mesa principal de investigación, rodeada de una fortaleza de libros abiertos y papeles dispersos. Su cabeza descansaba sobre sus brazos cruzados, su respiración era profunda y uniforme. Estaba dormida tras horas de búsqueda incansable.

Fletcher levantó la cabeza desde donde había estado durmiendo junto a su silla, me lanzó una mirada que sugería que llegaba tarde, luego se levantó y cruzó la habitación con paso pesado.

Me acerqué a ella, manteniendo mis pasos ligeros.

Había sacado los volúmenes que habíamos revisado juntos y parecía haberse centrado en estudios geológicos, registros históricos e informes agrícolas.

Las notas cubrían páginas de papel, su letra era ordenada incluso cuando el cansancio se apoderaba de ella.

Recogí los papeles con cuidado, apilándolos sin alterar su orden. Luego la levanté en brazos, acunándola contra mi pecho.

Se movió, murmurando.

—Shh —susurré—. Solo te llevo a la cama, cariño.

—Hielo —dijo, su cabeza cayendo contra mi hombro—. Sublimación. Los picos... Sublimación del hielo...

Incluso dormida, su mente brillante seguía trabajando en el problema.

La llevé por los pasillos silenciosos hasta nuestras habitaciones, Fletcher trotaba detrás de nosotros. No se despertó cuando la acosté en la cama, le quité los zapatos, la túnica y los pantalones, y la cubrí con las mantas.

Pero sus palabras resonaban en mi mente. Sublimación del hielo.

Fui a la sala de estar, tomé papel y escribí exactamente lo que había dicho. Puse la nota en su mesita de noche para que la viera nada más despertar.

Quizás no era nada, pero tal vez para la mañana se hubiera olvidado de lo que estaba pensando.

Me desnudé y me deslicé en la cama a su lado. Inmediatamente se acurrucó contra mí, buscando calor, y la envolví con mis brazos, apretándola contra mí.

—Vas a resolver esto —susurré contra su cabello—. Sé que lo harás.

Hizo un sonido suave, acomodándose más en mi abrazo.

Permanecí despierto mucho tiempo, abrazando a mi esposa dormida, pensando en la sublimación del hielo y los bebés dragón y en cuánto había llegado a querer a esta mujer.

Había irrumpido en mi vida cuidadosamente ordenada como una tormenta, y no cambiaría ni un solo momento del revuelo que había traído consigo.

Mañana, salvaríamos a esos bebés y evitaríamos una guerra. Pero esta noche, la sostenía entre mis brazos, agradecido de que fuera mía.

Incluso si el futuro era incierto y demasiado complicado.