11 Adele

CAPÍTULO ONCE

ADELE

Raoul aterrizó en la plaza del pueblo con apenas un sobresalto, y me deslicé de su espalda con considerablemente más gracia que la que había logrado antes.

Mis piernas se habían acostumbrado al ritmo de su vuelo, a los poderosos batidos de sus alas y a la forma en que sus músculos se movían bajo sus escamas.

Definitivamente no estaba pensando en sus músculos.

Se había reunido una multitud mientras estábamos fuera, más aldeanos que antes, con los rostros demacrados por la preocupación y la esperanza.

Los niños se aferraban a los costados de sus padres.

Los ancianos cambiaformas dragón se apoyaban en bastones o unos en otros.

Todos nos observaban con una intensidad que me oprimió el pecho.

Raoul volvió a su forma habitual, la transformación tan fascinante como siempre, y se colocó a mi lado. Lo suficientemente cerca para sentir su calor, pero sin llegar a tocarme.

—¿Bien? —preguntó Piper, su voz cortando el silencio—. ¿Encontraron algo?

Respiré hondo y di un paso al frente, sacando mi cuaderno de la bolsa donde lo había dejado.

—Sé por qué Brightmore no está recibiendo lluvia.

Murmullos recorrieron la multitud.

—Su valle está en lo que yo llamo una sombra de lluvia —dije, intentando traducir la compleja condición atmosférica en algo que pudieran entender—.

Las montañas crean una barrera que desvía las nubes cargadas de humedad alrededor del valle en lugar de sobre él.

—Gesticulé, buscando la metáfora adecuada—.

Es como el agua que fluye alrededor de una piedra en un arroyo en lugar de pasar sobre ella.

Sebastian frunció el ceño.

—Pero antes ha llovido. Y mucho.

—Porque esto solo ocurre durante condiciones atmosféricas específicas —dije—.

Cuando los sistemas de presión estacionales se alinean de una manera particular, lo que sucede aproximadamente cada cincuenta años, los patrones de viento cambian lo suficiente como para alejar la lluvia de Brightmore por completo.

Expliqué lo que habíamos descubierto en los archivos y por qué habíamos decidido detenernos en nuestro camino a Silvervale.

Podía ver la confusión en la mayoría de los rostros. No entendían la ciencia, y eso estaba bien. No necesitaban saber cómo funcionaba. Saber que podía arreglarlo era lo más importante.

—Lo importante —encontré la mirada de Piper y recorrí con la vista a los aldeanos reunidos— es que manipular las condiciones atmosféricas es literalmente lo que hago como bruja del clima.

Mañana, voy a sembrar las nubes con magia que desencadenará precipitaciones directamente sobre su valle antes de que el viento pueda llevárselas.

Lanzaré un hechizo después para asegurarme de que reciban lluvia regular durante el resto de la temporada de cultivo.

Tendría que hacer algo para asegurarme de que este problema no volviera a ocurrir en cincuenta años, pero podía pensar en cómo hacerlo una vez resuelto el problema actual.

—¿Puedes hacer que llueva? —preguntó Quinn, con la voz temblorosa.

—Si todo sale según lo planeado, deberían ver nubes acumulándose hacia media mañana. Lluvia para el mediodía.

La esperanza cautelosa en sus rostros se transformó en entusiasmo.

—¿Mañana? —preguntó Willa—. ¿Tan pronto?

—Las condiciones son ideales ahora mismo —dije—. Y sus cultivos no pueden esperar mucho más.

Todos vitorearon, y de repente la gente hablaba al mismo tiempo, haciendo preguntas, dándonos las gracias. Respondí lo que pude, explicando el proceso en términos generales mientras Raoul estaba a mi lado, mirándome con calidez en los ojos.

Su rostro mostraba una expresión que no podía interpretar del todo, emociones que hacían que mi estómago diera un vuelco y que mi magia chispeara.

Aparté la mirada rápidamente, centrándome en las preguntas de los aldeanos sobre el plan de mañana.

—Necesitarán un lugar donde quedarse esta noche —dijo Piper una vez que la emoción inicial se había calmado—. Tenemos una cabaña vacía. Los Harris se fueron el mes pasado por la sequía, pero la mayoría de sus muebles permanecen. No es lujosa, pero está limpia y es cómoda.

—Eso sería perfecto —dijo Raoul—. Gracias.

—Organicemos una cena comunal esta noche —exclamó Piper, alzando la voz para que se escuchara entre la multitud—. Una celebración temprana de la esperanza. Que cada uno traiga lo que pueda. Haremos una comida comunitaria con fogata y baile.

La gente se apresuró a prepararse.

Esta gente había estado sufriendo, y mañana iba a ayudarlos. Iba a usar mi magia extraña, impredecible y a menudo incómoda para hacer algo que importaba.

—Déjenme mostrarles dónde pueden dormir esta noche —dijo Piper, haciéndonos un gesto para que la siguiéramos.

Nos llevó hasta el borde del pueblo, a una dulce cabaña con techo de paja y una jardinera debajo de la única ventana del frente con plantas que se habían secado por la sequía. Piper abrió la puerta y nos hizo pasar.

Observé la pequeña chimenea con una pila ordenada de leña a un lado, una mesita con dos sillas cerca de la ventana y estantes vacíos sobre una pequeña área de cocina. Y...

Una cama.

Ni siquiera una cama particularmente grande, teniendo en cuenta que los anteriores residentes habían sido cambiaformas dragón y que esta gente era más grande que las brujas.

Ningún sofá. Ninguna otra habitación que pudiera albergar una segunda cama. Solo una cama modesta pegada contra la pared del fondo, cubierta con una manta descolorida.

Mi corazón empezó a hacer cosas complicadas en mi pecho.

—Es acogedora —dijo Piper con voz alegre, ajena a mi repentina incapacidad para respirar correctamente—.

La chimenea tira bien. El sistema de cuevas en la parte trasera del pueblo ofrece una zona de baño completa.

—Señaló la pequeña abertura en la pared izquierda que había pasado por alto—.

Hay un inodoro y un lavabo al otro lado de la puerta.

Lamento no poder ofrecerles algo mejor a ambos.

—Es perfecto —dijo Raoul, mirándome a mí, no a la cabaña—. No necesitamos nada lujoso.

—Maravilloso. —Piper sonrió radiante—. La cena comenzará al atardecer.

Tendremos mesas colocadas en la plaza, y para entonces la fogata ya debería estar ardiendo con fuerza.

No se sientan obligados a traer nada. Son nuestros invitados y están salvando nuestro valle.

Lo menos que podemos hacer es darles una buena comida.

Salió apresuradamente y cerró la puerta tras ella.

El silencio cayó sobre la habitación.

Raoul y yo estábamos el uno al lado del otro, ambos cuidando de no mirar la cama.

—Dormiré en el suelo —solté.

—Absolutamente no.

—Soy más pequeña. El suelo tiene más sentido para mí.

—Soy un dragón. Puedo dormir en cualquier sitio, incluso en piedra. —Su voz era firme—. Tú te quedas con la cama.

—Una vez me dormí en una biblioteca, medio tendida sobre la mesa, y no desperté hasta después de muchas horas. Los suelos están bien. Cómodos, incluso. Y además, estaré tan concentrada en la magia de mañana que probablemente no dormiré mucho de todas formas, así que, en realidad, el suelo es...

—Adele.

—...perfectamente adecuado para mis necesidades, y tú has estado durmiendo en un sofá durante casi una semana, así que claramente necesitas una cama de verdad más que yo, y...

—Adele.

Me detuve, encontrando sus ojos.

—Estoy acostumbrado a las incomodidades —dijo—. Tú no vas a dormir en el suelo.

Nos miramos fijamente, y me di cuenta de lo ridículo que era esto. Éramos dos adultos discutiendo sobre quién merecía estar más incómodo.

—Podríamos... —Hice una pausa, mi voz se desvaneció hasta casi desaparecer—. Compartir la cama.

Su mandíbula se tensó, y aspiró aire bruscamente, soltándolo después.

—Ah. Compartir.

Mi corazón se detuvo. Literalmente se detuvo.

—Somos adultos —señaló, con la voz cuidadosamente neutra—. Adultos casados. Y ambos necesitamos descansar para mañana. El trabajo que vamos a hacer requiere concentración y energía. Es una solución práctica.

Práctica. Sí. Muy práctica. La palabra que seguíamos aplicando a nuestra relación.

—Completamente práctica —dije—. Los socios profesionales a menudo comparten recursos limitados. Tiene sentido.

—Nos mantendremos en nuestros respectivos lados.

—Absolutamente. Muy respectivos. Cada lado claramente definido.

—Es solo dormir.

—Solo dormir —susurré.

Ninguno de los dos se movió.

—Probablemente deberíamos prepararnos para mañana —estaba desesperada por cambiar de tema—. Necesito hacer una lista de los compuestos que voy a necesitar de las cuevas y calcular el patrón de distribución óptimo para la siembra de nubes, y...

—Y yo debería revisar las rutas de vuelo —dijo Raoul—. Asegurarme de conocer bien el territorio para mantener una velocidad y altitud constantes mientras trabajas con la magia.

—Cierto. Sí. Rutas de vuelo.

Ambos nos quedamos donde estábamos un momento más antes de movernos al mismo tiempo, yo hacia mi bolso, él hacia la puerta.

—Voy a ir a estudiar esas rutas de vuelo —dijo, señalando el exterior.

—Sí, yo me quedo aquí. Haciendo listas. Listas muy importantes.

Salió, y yo me hundí en una de las sillas de la mesa, presionándome las manos contra las mejillas ardientes.

Íbamos a compartir una cama.

Para dormir, me recordé a mí misma. Éramos socios siendo prácticos sobre el alojamiento limitado. Nada más.

El hecho de que me temblaran las manos mientras sacaba mi libreta no tenía nada que ver con nada.

Regresó un rato después, y me alegré de haber podido enfocar mi mente dispersa lo suficiente como para hacer una lista.

La examinó.

—Estoy seguro de que podemos encontrar lo que necesitas en la zona.

Asentí.

Nos lavamos en el lavabo y salimos de la cabaña, encontrando a todos los vecinos trajinando.

—Ayudemos —dije, y él asintió.

Mientras él se dirigía hacia donde estaban preparando la fogata, yo encontré a Willa y Quinn preparando una gran olla de estofado. Alguien más estaba formando panecillos, mientras unos cuantos hombres pelaban patatas. Quizá no fuera mucho, dada la sequía, pero ya podía notar que comeríamos bien.