5 Adele #2

Esto era ridículo. Era una mujer adulta. Había sido íntima con alguien antes, aunque el sexo no había sido lo suficientemente digno como para molestarme más de una vez. Había estudiado anatomía, tanto la nuestra como la de las criaturas mágicas. La forma masculina no tenía misterios para mí.

Pero la teoría y la práctica estaban demostrando ser cosas muy diferentes.

La expresión de Raoul cambió a lo que podría ser preocupación.

—Te pido disculpas. No quería hacerte sentir incómoda. Los cambiaformas dragón somos menos estrictos con la desnudez que otras especies. Es poco práctico ser modesto cuando cambiamos de forma constantemente. Si prefieres intimidad...

—No —espeté, y luego me pregunté por qué lo había dicho—. Quiero decir, sí. —Respiré hondo—. No estoy incómoda. Solo sorprendida. Se supone que debemos mantener la distancia, ¿recuerdas? ¿Asociación profesional?

Casi pude oír la risa contenida que reprimió.

—Esto es un baño, no una declaración de intenciones. ¿O prefieres que me vaya?

—No —dije de nuevo, con más firmeza esta vez—. Tú vives aquí. No voy a desterrarte de tu propio estanque de baño. Ya es bastante malo que estés durmiendo en la sala de estar mientras yo ocupo tu cama.

Alcancé el dobladillo de la túnica, pero dudé. Esto estaba bien. Perfectamente normal. Éramos dos adultos que resultaban estar casados, compartiendo un baño de manera completamente platónica. Como colegas de investigación realizando un estudio de campo.

Esa analogía no ayudó en absoluto.

Antes de que pudiera pensarlo demasiado, me quité la túnica por la cabeza, la colgué sobre las toallas y caminé hacia el estanque con toda la dignidad que pude reunir estando completamente desnuda.

Afortunadamente, Raoul había inclinado la cabeza hacia atrás y cerrado los ojos. Parecía casi tranquilo.

Y demasiado atractivo.

El agua era deliciosamente caliente, y me hundí en ella con un suspiro de gratitud. Raoul se había colocado en el lado opuesto del estanque, manteniendo una distancia respetable entre nosotros. El agua me llegaba hasta los hombros cuando me sentaba, ocultando la mayor parte de mi cuerpo a la vista.

—La temperatura es perfecta —dije, porque hablar de la temperatura del agua parecía seguro—. La actividad geotérmica debe ser bastante estable para mantener un calor tan constante.

—Ha estado a esta temperatura desde que existen registros. Mis antepasados eligieron esta ubicación en parte por los manantiales naturales.

—Elección inteligente. —Alcancé uno de los jabones, una barra que olía a hierbas y cítricos—. Los manantiales volcánicos tienen un excelente contenido mineral. Es bueno tanto para la piel como para las escamas, imagino.

—Lo es. —Había abierto los ojos y me observaba de nuevo con esa expresión indescifrable—. Veo que te sientes cómoda discutiendo actividad geotérmica mientras te bañas desnuda con un hombre al que conoces desde hace menos de un día.

—¿Debería sentirme incómoda? —Hice espuma con el jabón entre las manos—. Establecimos que ambos somos capaces de ser profesionales con respecto a este acuerdo.

—Así es.

No podía descifrar su tono. ¿Estaba decepcionado? ¿Aliviado? Nunca había sido buena interpretando el subtexto emocional, y el vapor no ayudaba a mi concentración.

—Sus aquelarres también tienen manantiales de aguas termales volcánicas, ¿verdad? —preguntó después de un momento.

—No volcánicas. Calentadas mágicamente. —Sumergí la cabeza bajo el agua para mojarme el pelo, luego emergí, apartando la masa empapada de mi rostro—.

Pero no son tan eficientes como la geotermia natural.

La energía mágica necesaria para mantener un calor constante es significativa.

He estado trabajando en una teoría sobre el uso de la magia climática ambiental para complementar los hechizos de calefacción tradicionales, pero los cálculos son complejos.

Estaba divagando de nuevo. Siempre lo hacía cuando estaba nerviosa, aunque no estaba del todo segura de por qué debería estar nerviosa por bañarme con Raoul. Habíamos acordado que esto no significaba nada.

Excepto que cada vez que lo miraba, lo encontraba observándome con una mirada penetrante que me cortaba la respiración.

—Cuéntame sobre tu investigación —dijo—. El modelado predictivo del clima. ¿Cómo funciona?

Parpadeé, sorprendida.

—¿De verdad quieres saberlo?

—¿Por qué no?

—A la mayoría de la gente se le ponen los ojos vidriosos cuando empiezo a explicar termodinámica. —Alcancé una botella de jabón para el cabello—. Mis hermanas me quieren, pero incluso ellas empiezan a poner excusas después de los primeros minutos.

—No soy tus hermanas. —Se movió, el agua ondulándose a su alrededor—. Y me resulta curioso lo que ocupa la mente de alguien que olvida su propia boda porque está rastreando patrones térmicos.

No había juicio en su voz. Solo interés genuino.

Mi pecho se relajó.

—Bien —dije, animándome con mi tema favorito—.

El principio básico es que los patrones climáticos siguen secuencias matemáticas basadas en sistemas de presión, diferenciales de temperatura y contenido de humedad.

Actualmente, la mayoría de las brujas del clima pueden predecir con precisión aproximadamente un mes por adelantado.

Pero he descubierto que si tengo en cuenta las frecuencias de resonancia en las corrientes de aire...

Seguí hablando mientras me lavaba el pelo, explicando ciclos de convección y sistemas de presión atmosférica y las implicaciones revolucionarias del análisis de datos longitudinales. Raoul escuchaba sin interrumpir, haciendo preguntas ocasionales que sugerían que realmente seguía mis explicaciones.

Era embriagador tener a alguien genuinamente interesado en mi trabajo.

No me di cuenta de que había estado gesticulando con entusiasmo hasta que mi mano enjabonada resbaló en el borde y me sumergí, tragando agua. Emergí tosiendo y, para mi sorpresa, Raoul se rio.

Eso transformó por completo su rostro. Las líneas severas se suavizaron, sus ojos ámbar se arrugaron en las comisuras, haciéndolo parecer años más joven.

—Estoy bien —dije, tosiendo—. Solo demasiado entusiasta.

—Ya lo noté. —Todavía sonreía, y benditas campanillas lunares, ¿por qué tenía que ser tan atractivo cuando lo hacía? —. Estabas explicando cómo los patrones de vuelo de los dragones podrían proporcionar valiosas oportunidades de recopilación de datos.

Había estado prestando atención. De verdad había escuchado.

—Sí. —Volví a sumergirme para enjuagar el jabón del pelo, emergí y lo alisé hacia atrás—.

Si pudiera tomar mediciones regulares a varias altitudes, durante diferentes estaciones, los datos serían invaluables.

Pero necesitaría un horario de vuelo constante, y sé que estás ocupado con los asuntos del reino, así que no quiero molestar...

—Vuelo todas las mañanas —dijo—. Si el tiempo lo permite. Puedes acompañarme si quieres.

Lo miré fijamente.

—¿Realmente?

—Eres mi esposa. Y tu investigación podría beneficiar a nuestras comunidades agrícolas. ¿Por qué no iba a facilitártelo?

Porque nadie había hecho nunca concesiones por mi investigación. Siempre había tenido que luchar por tiempo, por recursos, para que alguien tomara mis teorías en serio.

—Gracias —dije en voz baja.

Nos sentamos en silencio con el vapor elevándose entre nosotros, y me encontré estudiando su rostro cuando él no miraba.

Los ángulos afilados que me habían parecido severos ayer ahora parecían más elegantes.

Los ojos color ámbar que me habían intimidado eran en realidad bastante hermosos, especialmente cuando captaban la luz de los cristales luminiscentes.

Él desvió la mirada y me sorprendió mirándolo. Ninguno de los dos apartó la vista.

El aire entre nosotros se sintió cargado con un sentimiento que no podía nombrar. Mi magia climática se agitó, respondiendo a mi confusión, y una suave brisa recorrió la cueva a pesar de la falta de ventanas.

Las cejas de Raoul se alzaron ligeramente.

—¿Sigues pensando en los patrones térmicos?

—No, estaba pensando que tus ojos tienen el mismo color que las gemas de fuego de dragón. Y que eres mucho más guapo de lo que pensé al principio. Lo cual es algo extraño de notar en alguien con quien se mantiene una distancia profesional.

¿Por qué había dicho eso? ¿Qué me pasaba?

Pero Raoul no pareció ofendido. Si acaso, su expresión se volvió más intensa.

—¿Crees que soy guapo?

—Objetivamente hablando —intenté sonar clínica—. Simetría facial, estructura ósea fuerte, proporciones agradables. Es una apreciación estética básica.

—Apreciación estética básica —repitió lentamente.

—Sí.

—Entonces, cuando me estás mirando ahora mismo, ¿estás haciendo una evaluación objetiva de mi simetría facial?

—Exactamente.

—¿Y a qué conclusión has llegado?

A que quería deslizarme a través de esta piscina y besarlo, lo que definitivamente no era mantener la distancia profesional y ciertamente no era objetivo.

—Que tu simetría facial está muy bien proporcionada —solté.

Sus labios se curvaban.

—Es bueno saberlo.

El momento se alargó entre nosotros, cálido y confuso y completamente sin precedentes en mi experiencia. Nunca había sentido esta conciencia de otra persona, esta atracción magnética que me hacía querer acercarme a pesar de todos los argumentos racionales en contra.

Un golpe en la puerta exterior rompió la tensión.

—Debe ser el desayuno —dijo Raoul, con la voz más ronca que antes. Salió de la piscina y dio un paso fuera.

Me quedé boquiabierta, notando algunos detalles importantes mientras pasaba a mi lado.

Tenía un miembro grande y largo. Pero, ¿qué otra cosa tendría un cambiaformas dragón?

No colgaba como el único pene que había visto en mi vida. Ese me había requerido cierto esfuerzo para volverlo lo suficientemente firme como para, bueno, rendir.

El de Raoul se erguía, erecto y orgulloso, apuntando a su abdomen.