4 Raoul #3

Una mentira. Estaba agotado. Las dos horas de espera en la boda, el estrés de la ceremonia y el largo vuelo me habían drenado. Pero la idea de dejarla sola en mis aposentos, de poner distancia entre nosotros, se sentía mal de una manera que no podía articular.

—Bueno, te estoy reteniendo —dijo con un asentimiento decidido—. Deberías descansar. Yo solo... —Hizo un gesto vago hacia el paisaje—. Haré algunas observaciones preliminares. Familiarizarme con los patrones del aire. Prometo intentar no crear accidentalmente una tormenta.

—¿Eso ha ocurrido antes?

—Una vez —dijo con una sonrisa apenada—. Pero fue una tormenta muy pequeña. Más bien un chaparrón, en realidad. Con rayos mínimos.

A pesar de todo, sentí que mis labios se curvaban hacia arriba y los alisé rápidamente.

—Rayos mínimos —repetí.

—Apenas digno de mención. —Su sonrisa se volvió pícara—. Aunque mi hermana Sasha podría no estar de acuerdo. Sus zapatillas favoritas nunca se recuperaron del todo.

Debía irme. Caminar hacia la sala de estar, cerrar la puerta y establecer los límites que mantendrían este acuerdo a una distancia segura.

En cambio, me oí decir:

—Los archivos están en el ala oeste, tres niveles más abajo. Podría mostrártelos mañana, después de que hayas descansado.

—¿De verdad? Eso sería maravilloso. Prometo intentar estar menos dispersa entonces. Causar una buena impresión a tu gente. Sé que llegué terriblemente tarde a la boda, y debo parecer un completo desastre...

—No pareces un desastre.

Alzó las cejas.

—Llegué dos horas tarde a nuestra boda y pasé la mayor parte de la ceremonia pensando en patrones térmicos en lugar de prestar atención a los votos.

—Sí, pero también fuiste completamente sincera al respecto. No fingiste ni pusiste excusas. Simplemente eres quien eres.

Su pausa terminó con una pequeña sonrisa.

—La mayoría de la gente encuentra eso más irritante que encantador.

—No soy la mayoría de la gente.

Me estudió con esos ojos agudos, y por un momento, tuve la inquietante sensación de que estaba viendo más allá de mis defensas cuidadosamente mantenidas hasta la persona que mantenía oculta.

Entonces Fletcher gimió desde donde estaba sentado en medio de la habitación, y el momento se rompió.

—Pobre amor —dijo Adele, acercándose a su compañero—. Odia volar. ¿Verdad, Fletcher?

El basset hound gimió, aunque noté que se había recuperado lo suficiente como para olfatear con esperanza hacia mi sala de estar, probablemente buscando el lugar más cómodo para dormir.

—Hay un sofá junto a la chimenea en la sala de estar —le dije, y luego me sentí ridículo por hablarle a un perro.

La cola de Fletcher se movió, y se dirigió con paso tranquilo hacia la puerta abierta.

—Se adueñará de los muebles —dijo Adele, mirándolo con cariño—. Cree que es del tamaño de un regazo a pesar de ser grande para un sabueso.

—El sofá puede acomodarlo. —Me moví también hacia la sala de estar, muy consciente de lo doméstico que se sentía discutir los arreglos para dormir de su acompañante en mis aposentos como si hubiéramos hecho esto mil veces antes.

Esto debía ser temporal. Solo por esta noche, hasta que se pudieran hacer los arreglos adecuados. Excepto que sabía que no la trasladaría a las habitaciones de invitados mañana. Ni al día siguiente. Ni ningún día, de hecho.

Ella pertenecía aquí, a estos aposentos, con su magia climática deslizándose por las corrientes de aire y su brillantez distraída llenando el espacio que había mantenido vacío durante tanto tiempo.

—¿Raoul? —Adele me miró con lo que podría ser preocupación—. ¿Estás seguro de que no quieres el dormitorio? De verdad no me importa el sofá. Me he quedado dormida en lugares mucho peores. Hubo una vez en mi torre de investigación en la que desperté colgada sobre una veleta...

—La cama es tuya. Insisto.

—Muy bien. Gracias por ser tan complaciente. Sé que esto no es lo que esperabas cuando accediste a casarte con una bruja del clima.

No, no era lo que esperaba en absoluto.

Esperaba un matrimonio de conveniencia con una desconocida que no quisiera nada de mí. Esperaba distancia y formalidad y el vacío confortable al que me había acostumbrado.

En cambio, había recibido a Adele Thornwick, que convertía mis rutas de vuelo en experimentos, me daba las gracias alegremente por ofrecerle un matrimonio sin amor, y de alguna manera hacía que mis aposentos cuidadosamente ordenados se sintieran como un hogar.

Caminó por la habitación, y la observé en lugar de irme. No podía hacer que apartara la mirada.

Finalmente, sacudí mi fascinación no deseada y me dirigí a la sala de estar, instalándome en el sofá, escuchándola moverse en mi dormitorio.

Fletcher había reclamado un cojín entero y ya roncaba.

Mañana, sería sensato. Mantendría la distancia adecuada. Recordaría todas las razones por las que el apego era peligroso, por las que había construido estos muros a mi alrededor en primer lugar.

Mañana.

Esta noche, simplemente cerré los ojos y me permití escuchar el sonido de otra persona respirando en mis aposentos, llenando el silencio del que me había cansado de fingir que prefería.