Capítulo 4 Setenta y dos horas #3

Elena conectó la memoria USB a la computadora de su estudio personal, no a la de Nathan. Había aprendido en pocas horas a desconfiar de todo lo suyo. La USB pidió contraseña.

Probó con fechas conocidas.

Cumpleaños de Evan.

Su aniversario.

El nombre de su empresa.

Nada.

Entonces pensó en la nota.

El patrón se repite.

Probó: LUCAS.

Acceso denegado.

Probó: EVAN.

Acceso denegado.

Miró la tarjeta de identificación.

Héctor Vale.

Escribió: HVALE.

Nada.

Elena cerró los ojos.

Nathan era cuidadoso, pero también arrogante. Creía que nadie lo conocía mejor que él mismo. Creía que las personas eran piezas. Creía que ella era predecible.

¿Qué contraseña usaría un hombre así?

Algo que no pareciera sentimental.

Algo que fuera una regla.

Un método.

Un recordatorio.

Elena escribió lentamente:

72HORAS

La carpeta se abrió.

Elena dejó escapar el aire.

Dentro había archivos ordenados por nombres.

No nombres de proyectos.

Nombres de personas.

Algunos tenían fechas. Otros solo iniciales. Uno de ellos decía:

E.H.

Elena no necesitó abrirlo para saber.

Era ella.

Pero lo abrió.

El archivo contenía fotografías de su casa, horarios, rutas, datos médicos, información bancaria, copias de documentos familiares, certificados antiguos y una carpeta titulada:

TRUST FUND — HARPER LINEAGE.

Elena sintió que las palabras perdían sentido.

No entendía todo, pero una cosa era clara: Nathan sabía más sobre su familia que ella misma.

Había investigado su pasado.

Su dinero.

Su rutina.

Su fragilidad.

Más abajo encontró un documento con una fecha marcada en rojo.

Tres días después.

El día en que Nathan debía volver.

El título del archivo era:

Incidente doméstico — Escenario final.

Elena se levantó tan rápido que la silla cayó hacia atrás.

No abrió el documento.

No pudo.

No todavía.

Su cuerpo comprendió antes que su mente.

Nathan no planeaba simplemente robarle.

Planeaba borrarla.

Convertir su muerte en una explicación ordenada.

Un accidente.

Una tragedia.

Un expediente cerrado.

El teléfono de la casa sonó.

Elena se quedó congelada.

Uno.

Dos.

Tres tonos.

Luego el contestador automático se activó.

La voz de Nathan llenó la cocina desde el altavoz.

—El, soy yo. No pude comunicarme a tu celular. Llámame cuando escuches esto.

Pausa.

Su voz bajó un poco.

—Y conecta el internet. Las cámaras están fuera de línea.

El mensaje terminó.

Elena miró hacia el pasillo.

Las cámaras.

Él lo sabía.

Sabía que ella había desconectado la casa.

Elena corrió al cuarto de Evan. Sacó una mochila pequeña y metió ropa, medicamentos, una linterna, una botella de agua, documentos importantes y el peluche favorito de su hijo. Luego bajó, tomó la USB, la identificación de Héctor Vale y los pasaportes. Guardó todo dentro de una bolsa de tela.

El reloj marcaba la una y cuarenta y dos.

Faltaba poco más de una hora para recoger a Evan.

Entonces escuchó un golpe suave en la puerta principal.

Elena se quedó inmóvil.

No esperaba a nadie.

Otro golpe.

Lento.

Medido.

Se acercó sin hacer ruido y miró por la mirilla.

Un hombre estaba en el porche.

No era Nathan.

No era el hombre de los zapatos negros.

Era un desconocido con gorra, chaqueta oscura y una caja de entrega en las manos.

Pero Elena vio lo que no debía haber visto.

En su oído derecho llevaba un pequeño auricular.

El hombre levantó la vista hacia la puerta y sonrió como si supiera que ella estaba mirando.

—Señora Harper —dijo con voz amable—. Traigo un paquete para usted.

Elena no respondió.

Retrocedió despacio.

La puerta tenía cerradura. Cadena. Cerrojo. Todo lo que Nathan había instalado para protegerlas.

O para encerrarlas.

El hombre volvió a golpear.

—Señora Harper, necesito su firma.

Elena tomó la bolsa de tela, subió al segundo piso y entró al cuarto de Evan. Abrió la ventana trasera que daba al techo bajo del garaje. Nathan odiaba que esa ventana quedara sin seguro. Decía que era peligrosa.

Por primera vez, Elena agradeció haber olvidado arreglarla.

Salió con cuidado al techo, bajó por la escalera de servicio del jardín y cruzó hacia la casa de la señora Whitman. No tocó la puerta. Siguió por el sendero lateral hasta llegar a la calle de atrás.

Solo cuando estuvo lejos de la casa se permitió respirar.

Su celular vibró.

Mensaje de Nathan.

“Elena, no hagas esto difícil.”

Ella miró la pantalla.

No había cariño.

No había máscara.

Solo control.

Elena apagó el teléfono y lo tiró en un buzón público abierto para reciclaje electrónico que había junto a una tienda.

Luego siguió caminando.

Tenía que llegar a la escuela.

Tenía que recoger a Evan.

Tenía que llegar a Marta.

Tenía que sobrevivir a las siguientes setenta y dos horas.

Mientras avanzaba por la acera, con la bolsa apretada contra el pecho y el viento frío golpeándole el rostro, Elena comprendió algo que la sostuvo en pie.

Nathan había preparado un escenario para ella.

Una historia donde Elena Harper terminaba como una víctima confundida, frágil, fácil de borrar.

Pero él había cometido un error.

Había dejado a Elena con tiempo.

Y una mujer con setenta y dos horas, un hijo que proteger y nada que perder, podía convertirse en algo mucho más peligroso que una víctima.

Podía convertirse en la grieta por donde toda la mentira empezara a derrumbarse.