15 Iván

IVÁN

Me dirigí directamente al ala de la mansión donde suelo quedarme. Volver a casa no era una opción, no con Raisa y mi hijo aquí. Tenía que estar cerca de ellos, ahora que habían entrado —o regresado— a mi vida.

Luka tenía espacio de sobra para nosotros aquí.

Emil, Alexsei y yo teníamos nuestras propias casas y varias propiedades, pero nunca dudábamos en quedarnos aquí.

En mi habitación, caminé de un lado a otro, luchando contra la necesidad de separar todo lo que había removido mi estómago y enredado mis pensamientos desde que Raisa comenzó a hablar.

Había estado sola todo ese tiempo.

Había intentado cortar los lazos conmigo y con nuestro mundo.

No podía culparla por su reacción ante cómo terminé las cosas, pero era demasiado pronto para intentar explicar mis razones para mentir, por qué había sido tan crítico romper con ella.

—Maldito Konstantin —me froté la nuca mientras fruncía el ceño mirando la alfombra. De un lado a otro, recorría el mismo camino una y otra vez.

El padre de Raisa era la fuente de todo este infierno. Él era la razón por la que la dejé. Él era el problema que la empujó a esconderse y vivir al margen durante años.

La puerta se abrió y cerró tras de mí. No necesité girarme para saber quién era. Solo una persona en este edificio podía entrar en cualquier habitación con total libertad.

Además, era cuestión de tiempo que viniera a buscarme. Luka quería respuestas, y a mí me costaba dárselas.

Konstantin no era el único que provocó problemas cuando Raisa y yo estábamos juntos.

Mi tío nunca interfirió en nuestra relación.

No podía hacerlo, ya que yo fui cuidadoso de no mencionar que había conocido a una Petrov y me había enamorado de ella.

Aunque después supo que aquel verano una mujer me había roto el corazón, nunca insistió en los detalles.

Hasta ahora.

Me giré hacia él y suspiré profundamente.

—Iván? —Eso fue todo. Una palabra y esa ceja arqueada. Esperaba que le explicara por qué alguien de la familia Petrov estaba aquí, y yo tenía que responder.

Me aclaré la garganta, curioso y desesperado por saber cómo percibiría este lío.

¿Hasta dónde llega tu odio por Konstantin?

—¿Quieres explicarme por qué la hija de Konstantin Petrov apareció aquí con rencor, ganas de atacarte y un intento de ocultar a un hijo que se parece a ti?

—No lo sabía —sacudí la cabeza, odiando cómo me hacía sentir admitir eso ante este hombre, mi jefe, mi tío, indefenso y sin control. El control era algo que casi nunca soltaba. En cualquier circunstancia, mantenía el poder, pero así estaba hundiéndome.

—¿No sabías quién era? —Se sirvió un asiento en el sillón, relajado mientras me indicaba que me sentara con él.

No pude. Retomando esa energía nerviosa, me moví de un lado a otro e intenté explicar—: No sabía quién era cuando nos conocimos.

—Es la mujer de aquel verano hace tantos años —podría haberlo preguntado, pero lo afirmó.

—Sí. Nos conocimos en un bar. Se suponía que sería un rollo de una noche entre muchos otros, pero... —me encogí de hombros— conectamos. Algo en ella, algo en nosotros... y no pudimos separarnos.

—¿Ella no te dijo quién era? —preguntó.

—No. Yo tampoco. Cuando vimos que no podíamos separarnos, descubrimos que éramos del mismo mundo. Ella admitió ser una Petrov y yo le dije que era un Dubinin.

—¿Y eso lo acabó? —preguntó con un tono más severo.

—No —lo miré, casi extrañamente divertido de que mis decisiones de hace ocho años importaran ahora—. Lo sabíamos, pero aun así no podíamos separarnos. Ella estaba allí estudiando, y yo salía de fiesta antes de continuar mi formación para la familia.

—¿Entonces qué pasó? —frunció el ceño—. ¿Recuperaste el sentido y conociste a otra?

—No —me detuve, masajeándome las sienes—. No lo hice. Me preocupaba que Konstantin descubriera lo nuestro y la lastimara —eso era decirlo suave—. Me preocupaba que tú lo supieras después y me ordenaras alejarme de ella.

—Lo habría hecho —gruñó—. Si hubiera sabido que estabas dejando embarazada a una Petrov. —Entornó los ojos—. Sabes bien lo que pienso de ese hombre.

Asentí—: Lo sé. Lo sabía. Y por eso nunca quise revelar quién era y cuánto me afectaba. Porque era una causa perdida. Lo sabía entonces, pero ahora quiero creer que no es así.

Resopló como si fuera una risa—: ¿Quieres mi bendición para estar con ella? ¿Y con su hijo?

—Mi hijo.

Sacudió la cabeza, juzgándome sin rodeos—: Abandonaste a tu hijo y⁠—

—No. —Cortar al Jefe era una estupidez, pero esto importaba demasiado.

No podía permitir que asumiera algo equivocado ahora.

—No lo sabía. Ella no me dijo que estaba embarazada.

Tomé la decisión de dejarla para protegerla.

Para hacer lo "correcto" y terminar antes de que tú o su padre pudieran ordenar que nos separáramos o castigarnos.

Me fui, y fue la putada más dura que he hecho en mi vida.

Pero lo hice. Solo busqué información sobre ella después, preocupado por si podía estar embarazada, para ayudarla desde lejos.

Admitió que falsificó registros de un aborto espontáneo para esconder a Lev de su padre.

Ha estado viviendo oculta y alejada de cualquier contacto con la mafia desde que nació.

Arqueó ambas cejas, escéptico. —¿Eso es lo que te dijo?

Asentí.

—¿Cuándo?

Fruncí el ceño. —Esta noche. No la había visto ni sabido de ella en todos estos años.

—¿Y le crees?

Me estaba poniendo a prueba. Lo sabía. Considerando lo rápido y fácil que Raisa me había llegado físicamente, tenía que preguntarme si estaba pensando con claridad respecto a ella. ¿Debería creerla?

—Sí. —Asentí, queriendo sonar seguro. Como no había dado señales de vida en todo este tiempo, estaba inclinado a darle crédito a su palabra de que quería mantenerse oculta.

—Entonces, ¿por qué está aquí ahora?

Abrí y cerré la boca.

—¿Lograste mantenerte los pantalones puestos el tiempo suficiente para preguntárselo? —dijo con sorna.

No lo había hecho. —Lo haré. —Exhalé hondo, rogando que aunque fuera un poco de sueño me dejara más descansado para confrontarla de nuevo al día siguiente.

—Ah, ¿lo harás, eh?

Me quedé desconcertado. No sabía si preguntaba si me mantendría los pantalones puestos o si le preguntaría por más respuestas. —Sí. —En cualquier caso, esa tenía que ser mi respuesta. Ceder al deseo no era sabio. No ahora. No hasta que las cosas estuvieran más claras entre nosotros.

Se levantó, suspirando. —Descansa un poco. Hablaremos mañana.

—Hablaré con ella de nuevo mañana.

—Sí. —Se dirigió hacia la puerta. —Lo harás. Aunque sea una Petrov, tu hijo es otra cuestión. Asegúrate de preguntarle por su padre, si está muerto o vivo.

—Ella no está segura de si sigue vivo. Dice que cortó todo contacto y no miró atrás.

Se detuvo, mirándome por encima del hombro. —Hasta ahora.

Asentí. —Hasta ahora. Pero ¿por qué? No era porque me echara de menos o me amara.

—Esperaré los resultados de tu investigación sobre este asunto. Porque aunque estará aquí hasta que tengamos respuestas, no es de fiar.

Hice una mueca mientras salía. Esta relación complicada no había sido lo suficientemente fuerte para hacerme quedarme antes. Y ahora, con un hijo en medio, se estaba convirtiendo en un desafío en el presente.

Por supuesto, Luka no quería a una Petrov aquí. No tenía que pensar ni preguntarme cuál era su opinión respecto a que la hija de Konstantin estuviera aquí. O conmigo en absoluto. ¿Y un hijo?

Bajé la cabeza y fui a ducharme antes de intentar descansar. Una mente más clara ayudaría, pero dudaba que pudiera relajarme sabiendo que ella estaba aquí y aún tan enfadada conmigo.

Por la mañana, después de la noche más intranquila de mi vida, estaba decidido a empezar a obtener respuestas de la única mujer que había amado. La cafeína no ayudó mucho a despertarme ni a darme energía. El desayuno tampoco me atraía.

Pero en cuanto vi a Raisa en el patio, apoyando los antebrazos en el muro de piedra mientras observaba a Lev y a Misha en la zona abierta en el centro de la mansión, me sentí revitalizado al acercarme a ella. Para verla. Para estar cerca y poder extender las manos y tocarla.

No reaccionó a mi acercamiento, pero sabía que era demasiado astuta y observadora para no darse cuenta de que me unía a ella.

Juntos, permanecimos hombro con hombro. El silencio me ponía nervioso, pero también era una oportunidad para ordenar mis pensamientos. No estaba seguro de por dónde empezar con mis preguntas, cómo abordar que hubiera manejado este enorme secreto que todavía me cabreaba.

Pero ella tomó la iniciativa de romper el hielo, aunque con un tono irónico y apagado que sugería que odiaba tener que hablarme.

—Se quedó dormido antes de que pudiera explicarle nada. Gabriella nos llevó a una habitación de invitados, y mientras me enseñaba el baño adjunto, él se durmió en la cama.

Asentí. —¿Qué explicación necesita primero? —Parecía que era demasiado buena ocultando la verdad, no solo a mí, sino también a nuestro hijo.

Me lanzó una mirada lenta y devastadora. —Que tú eres su padre.

—¿Nunca se lo dijiste? —Eso dolía aún más. Que no mereciera ni una mención, como si no importara para nada en sus ojos.

—No. Le dije que su padre valoraba demasiado su trabajo y su familia como para empezar una nueva con nosotros.

La miré furioso. El resentimiento era una cosa, pero este odio ya empezaba a cansar.

—No te atrevas a sugerir que no es cierto.

Los dos sabíamos que nuestras familias nunca aprobarían que estuviéramos juntos.

Por eso yo quería huir, contigo, para criar a nuestro hijo lejos de la violencia y la política.

—Se levantó, apoyando las manos en el borde del muro.

—Pero no mostraste interés en quedarte conmigo.

Apreté los dientes, conteniendo mi explicación sobre por qué me fui. Era para mantenerla a salvo. Para ahorrarle más dolor. No esperaba que lo entendiera. No ahora.