EPÍLOGO EL REINADO DE OBSIDIANA POV MAEVE

Tres años después.

La suave y evocadora melodía de un nocturno de Chopin se desliza por la inmensidad del ático, flotando sobre las sirenas distantes y amortiguadas de la ciudad.

Permanezco junto a los ventanales que van del suelo al techo, con una copa de vino tinto oscuro en la mano, observando caer la nieve sobre Nueva York.

La ciudad parece en paz bajo su manto blanco, una bestia tranquila y dormida.

Pero conozco la verdad. Sé que las arterias de esta ciudad laten con la sangre y el dinero que fluyen por los servidores que zumban bajo mis pies.

Tomo un sorbo del vino; el rico sabor a roble se asienta cálido en mi pecho.

En el extremo opuesto de la habitación, sentada ante el pulido piano de cola negro, está Sophie.

Ya es mayor, con el cabello rubio trenzado a la espalda y una postura impecable.

Sus dedos se deslizan sobre las teclas con gracia practicada y sin esfuerzo.

Está a salvo. Es brillante. No sabe nada de la cámara acorazada en las profundidades, donde un hombre con el mismo rostro que su cuñado duerme una pesadilla interminable inducida por fármacos, solo para mantener su piano afinado y su cielo despejado.

Solo sabe que es amada, y que los monstruos al otro lado del cristal jamás podrán tocarla.

Una calidez pesada y familiar se posa en mi espalda.

No me sobresalto. Me inclino hacia ella y mi cuerpo se arquea instintivamente para encontrar la dureza fibrosa del pecho de Julian.

Sus brazos me rodean la cintura y me atraen contra él; su barbilla descansa sobre mi hombro.

Huele a aire frío, a cedro caro y a ese aroma oscuro y adictivo de posesión que nunca se ha desvanecido.

—Toca maravillosamente —murmura Julian, con la voz convertida en un ronroneo grave que me vibra por la columna.

—Así es —asiento, y alzo la mano para cubrir las suyas con la mía. El pesado anillo de rubí en mi dedo corazón tintinea suavemente contra el platino de su alianza—. ¿Elias se encargó de la adquisición en Londres?

—Así es —responde Julian, y deposita un beso suave y prolongado en la piel marcada de mi cuello, justo sobre la fina línea blanca que me recuerda para siempre el día en que elegí la oscuridad—.

Los últimos leales a Sterling han sido liquidados.

Las cuentas europeas están completamente integradas en el Laberinto. El tablero está despejado, mi reina.

Me giro entre sus brazos y alzo la vista hacia esos ojos grises de tormenta.

El tiempo no ha suavizado las líneas brutales y aristocráticas de su rostro, ni ha templado la obsesión desquiciada y salvaje que arde en su mirada cada vez que me mira.

Si acaso, el fuego solo se ha avivado, alimentado por tres años de secretos compartidos, pecados compartidos y un poder tan absoluto que aterrorizaría a los dioses.

—Has estado ocupado —susurro, y alzo la mano para enredar los dedos en su cabello oscuro.

—Tengo un imperio que proteger —gruñe con suavidad mientras sus manos descienden para aferrar la curva de mis caderas y atraerme contra su excitación—. Y una esposa que exige perfección.

—No me conformo con menos que todo, Julian.

—Y lo tienes —se inclina hasta que su boca queda suspendida a apenas un suspiro de la mía—. Cada aliento, cada gota de sangre, cada sombra de esta ciudad. Todo es tuyo, Maeve. Yo soy tuyo.

Aplasta su boca contra la mía y se traga mi respuesta en un beso profundo y castigador que todavía, después de todo este tiempo, me hace flaquear las rodillas. Es un beso que sabe a supervivencia, a triunfo y a una jaula que cerramos desde dentro.

Somos los arquitectos de nuestra propia y hermosa ruina.

Somos los Vane.

Y mientras la nieve sigue enterrando los pecados de la ciudad allá abajo, miro al monstruo que me sostiene y sé, con absoluta certeza, que jamás lo dejaré escapar.

El pájaro no solo aprendió a volar en la oscuridad.

Aprendió a gobernarla.