14 Gabriella

GAbrIELLA

Perdía la noción del tiempo con demasiada frecuencia. Aunque estaba atrapada en su casa y nunca se me dio derecho a marcharme ni a elegir nada sobre mi existencia allí, caí en la rutina de disfrutar de lo que podía mientras estuviera allí.

El estudio.

La comida.

La ausencia de preocupación por si alguien me molestaría al caminar a casa.

Al principio, era tan sencillo como contar los días y las horas al darme cuenta de cuántas clases había perdido en el estudio.

Cuántas horas de estudio abierto me saltaba para practicar.

Una vez que me concedieron el regalo supremo de mi propio estudio de baile y un grupo de instructores duros pero excelentes que me tutorizaban, tenía todo lo que podía desear.

Bajo las provisiones de Luka, podría ponerme al nivel de aquellas bailarinas privilegiadas que nunca tuvieron que estresarse por el dinero.

Sin nada más que me abrumara allí —sin responsabilidades aparte de estar con Luka cuando volvía a casa para acompañarle en las comidas—, era libre para bailar, estudiar y aprender.

Tras un mes bailando allí, me sentía en forma y tonificada, más precisa en mis movimientos.

Ya no cometía errores simples y tontos que me frustraban.

Y todo ese tiempo, acepté esa tensión sorda y la aprensión de esperar a que Luka me observara.

Estaba ocupado, comentando que pasaba largas horas en una oficina o que otros días estaba «en el campo».

No preguntaba. No quería conocer los detalles.

Cuanto menos supiera, mejor, porque yo no estaba hecha para esa vida mafiosa llena de violencia.

Allen y Emil me explicaron hace semanas que el soldado ensangrentado que había entrado en mi habitación drogado había sido un error.

Que le habían atendido adecuadamente tras una pelea.

La experiencia me había traumatizado, pero los otros incidentes menores que siguieron no me sumieron en un estado de shock absoluto.

De vez en cuando, veía pasar a hombres heridos.

De parte de Ivan y Alek, me dieron detalles vagos sobre cómo la fortaleza de Luka estaba en estado de alerta.

Aquello era una broma para mí. Yo ya estaba encerrada, pero siempre me avisaban cuando el peligro era mayor de lo habitual.

La violencia era parte de la vida de aquellos hombres, pero mientras me quedara en el estudio y pasara desapercibida, podía hacer todo lo posible por mantenerla al margen de mi existencia allí.

Pase lo que pase, Luka siempre volvía a casa. Nunca definió lo que esperaba de mí. Por mucho que quisiera dejar claro que me había conseguido de mi padre y que ahora era su posesión, dejó la obvia pregunta derivada sin respuesta.

Me poseía… ¿para qué?

No lo sabía. Pero cuanto más venía a verme bailar y más me miraba con esa mirada voraz y siniestra, más dejaba vagar mi mente.

Me atrevía a fantasear con la posibilidad de que me tuviera allí para poseerme de verdad —cuerpo, mente y alma⁠—.

No iba a someterme a él, ni con el corazón ni con la cabeza. No sería capaz de bajar la guardia del todo y confiar en él cuando había pasado toda mi vida dependiendo solo de mí misma. Pero ¿con mi cuerpo? Rendirme ante ese hombre mayor y más fuerte no parecía un concepto tan horrible. Ya no.

El deseo se apoderaba de mí cuando estaba cerca. El anhelo me impulsaba a pensar en él cuando no lo estaba. No importaba lo que estuviera haciendo ni dónde estuviéramos. Esas brasas de necesidad que se encendían lentamente no se extinguirían.

Cada vez que sentía que me observaba, casi siempre sin decir una sola palabra, disfrutaba del subidón de que me acechara. De que planeara cazarme. O eso esperaba. No estaba segura de poder soportar este juego no verbal de que me mirara sin llegar a hacer lo que sin duda era deseo.

Cuando me besó la mejilla, aquello parecía deseo apenas contenido.

Cuando me acorraló contra la pared, parecía que estaba a punto de ceder y devorarme.

¿Qué me pasa?

Me detuve en medio de una secuencia de pasos, distraída por estos pensamientos sobre ese hombre mayor y sexy al que no debería desear. Incliné la cabeza mientras intentaba recomponerme, resistiendo esta obsesión que me taladraba la mente.

Tenía que dejar de preguntarme cómo se sentiría si realmente me besara. Si me desmayaría ante la emoción de que me tocara. Este juego de coqueteo que manteníamos, una suspensión mutua del deseo, no podía durar mucho. O quizá sí. No lo sabía. No tenía experiencia en esto.

Al igual que cuando se me ocurrió la idea descabellada e impulsiva de coquetear con Oliver, ese instructor de baile del estudio, para avanzar, me sentía totalmente fuera de mi zona de confort.

Perseguir hombres no era algo que supiera hacer.

Cortejar a alguien y expresar mi lujuria por esa persona no eran cosas que me inspiraran confianza.

Y eso me asustaba. Me sacudía pensar en decirle a Luka que lo quería.

Esas veces que le pregunté qué quería de mí se suponía que eran mis intentos de obtener claridad.

Pero fracasaron. Él seguía sin decirme para qué estaba aquí.

Y cuando le recordaba que estaba aquí contra mi voluntad, que era su cosa para poseer, no entraba en detalles.

No es como si pudiera decirle que me interesa.

Nunca me creería.

No puedo insinuarme a él.

Eso definitivamente no iba a pasar. Tras mi fallido intento de seducir a Oliver, sabía que no debía sobreestimarme ni mi capacidad para impresionar a un hombre.

Luka me observaba. Veía cómo me miraba, como un hombre hambriento anhelando un banquete.

Pero no daría el primer paso. No iniciaría algo así.

Sacudiendo la cabeza, intenté aferrarme a la lógica.

Era estúpido siquiera pensar en desear a este jefe mafioso.

Se suponía que debía largarme de aquí. Ser libre.

Aun así, si lo hacía, me perdería sus miradas hambrientas.

Cortaría ese peligroso estremecimiento que provocaba su interés.

Y perdería este precioso estudio y los instructores que me había proporcionado.

Pero ¿por qué?

Si estaba aquí para ser una mujer mantenida, ¿por qué no se lanzaba a por mí?

Si me habían entregado a él para ser su juguete sexual, su amante, ¿me tomaría entonces como dijo que podía hacerlo?

—No juego, Gabriella. Solo tomo. Tomo lo que quiero.

Me había susurrado esas palabras obscenas, pero aún no había actuado con ese poder.

Al pensar en cómo se sentiría estar bajo su toque, en su agarre, besando sus labios, no podía sacudirme esta sensación de ser pequeña. Indefensa. Inexperta. Casi me recordaba al miedo cuando Tony casi me viola, pero más allá de eso, me sentía adicta a explorar lo que Luka Dubinin pudiera mostrarme.

Sería un amante duro. No había duda. Pero me estaba adelantando. Hasta que él diera el primer paso y me hiciera saber que realmente me deseaba...

—Pensé que esta sala era para bailar.

Me sobresalté ante su voz profunda. Se acercó por detrás, acechando en silencio como el hombre poderoso y depredador que era. Odio cómo me estremecí, pero al girarme para enfrentarlo, maldije ese estúpido rubor que calentaba mis mejillas.

—Estaba pensando.

—Ah. —Alzó las cejas, colocándose justo frente a mí. Tenía las manos en los bolsillos. Su postura era relajada. No era justo que él pudiera verse tan frío y calmado cuando solo intentar mantener el contacto visual me calentaba así. —¿Y qué clase de pensamientos te mantienen tan distraída?

Me lamí los labios. Ese tono burlón y sexy me afectó, haciéndome sentir aún más caliente y al límite.

Dios, solo quiero...

Luché contra el impulso de besarlo. De rendirme y ceder a este hombre seductor. De admitir que no era lo suficientemente fuerte para ser inteligente y saber que no debería desearlo.

¿Qué me pasa?

Él me secuestró.

Él me capturó.

Inclinó la cabeza hacia un lado. —Treinta.

Me encogí. —Yo...

Acercándose más, me envolvió en un vago abrazo. Que me tocara siquiera estuvo a punto de acabar conmigo, tan atraída como estaba. Su presencia era una fuerza magnética, atándome a él.

—¿Mmm?

—Estaba pensando en ti —admití.

Me atrajo más cerca, apretando sus brazos alrededor de mí.

No podía respirar. No podía pensar. Estaba atrapada bajo este deseo que humedecía mi sexo y endurecía mis pezones.

—Continúa —me instó.

—Eso es todo. —Me aclaré la garganta. —Estaba pensando en ti.

—Ah. Bueno, puedes pensar en esto mejor. —Inclinándose, me atormentó con la sugerencia de que me besaría. En lugar de eso, sonrió y me observó mientras deslizaba su dedo por mi línea de la mandíbula. —He organizado una audición para ti.

Jadeé, mirándolo con asombro. Justo cuando quería reconfirmar cómo era el malo, él tenía que hacer algo extraordinario como esto.

—Con las personas que mencionaste. Las que seleccionarán a sus bailarines para el espectáculo del año que viene. Es preliminar aún, pero he conseguido una audición privada para ti.

—Yo… —No podía hablar. Estaba tan impresionada, incapaz de comprenderlo y por qué haría esto. Nadie había hecho nunca algo así por mí. Nadie había mostrado tanto apoyo a mis sueños.

—Yo…

Levantó mi barbilla, manteniendo sus dos dedos allí mientras yo encontraba su mirada.

—Di algo, Gabriella.

Parpadeé, tan conmovida y emocionada. Sin embargo, aún tan confundida por lo mucho que lo deseaba. En el fondo, luchaba contra la preocupación de que esto fuera una trampa. Que su amable gesto vendría con una condición. —¿Por qué?

—Porque quiero verte sonreír. —Acariciando mi mejilla, hizo un movimiento lento para tomar mi rostro y acercarse.

—¿Una sonrisa? —Solté una risa débil, sintiéndome delirante en su abrazo así. —No tenías que hacer un gesto tan grandioso para conseguir una sonrisa mía.

—¿No?

Miré profundamente a sus ojos. —No. Quiero decir… bésame ya. Eso probablemente lo lograría.

No esperó. Aplastando su boca sobre la mía, me besó.

Rozó sus labios cálidos y húmedos sobre los míos, tan suaves y exigentes.

Bajo su toque, me sacó de este mundo. Flotaba, suspendida en esta fantasía que había guardado para mí por tanto tiempo.

Me hundía, ahogándome con la urgencia de experimentar más y más.

Se separó, mirándome mientras respiraba con dificultad. —No estás sonriendo.

Arrugué el ceño y alcé la mano para tirarlo de nuevo hacia otro beso.

Y otro.

Otro.

Sus gruñidos me excitaban más. Cuando gemí de necesidad, deslizó su lengua en mi boca y robó un sabor. Agarrándolo para mantenerlo cerca, exploré este calor furioso para besar y ser besada. Para devorar y ser reclamada.

Esa tensión finalmente estalló. Esta deliciosa carrera por rendirme a él me asustaba, pero mientras me besaba y me apretaba contra él, no podía imaginar detenerme nunca.

Guiándome hacia la pared, demostró lo rápido que podía deshacerse su control.

Me presionó contra la superficie dura mientras agarraba mis caderas.

Su toque era rudo y exigente, pero no tenía miedo.

Solo estaba aún más salvaje por él, aún más impaciente y desesperada por sus besos.

Por sus caricias necesitadas y los empujones de sus caderas contra mí.

Cuando se separó para respirar, jadeé y me aferré a él. Con esa mirada traviesa que enfocó en mí, como si me estuviera quemando desde adentro, me derrumbé y deseé que simplemente me mostrara lo bueno que sería. Esperé a que me tomara, tal como dijo que podía.

—Luka…

Deslizó besos calientes desde el punto sensible debajo de mi oreja. Sus manos apretaron mis caderas, pero fue la ardiente y embriagadora succión de sus labios en mi cuello lo que me hizo retorcerme con más necesidad. —Oh, Luka…

Se separó. Manteniendo la cabeza baja, no me concedió el privilegio del contacto visual. Pero fue cuando se alejó completamente que quise gritar en protesta.

—Que tengas una buena noche, Gabriella.

¿Qué?

No.

¿En serio?

¡No!

¿Qué demonios?

Me apoyé contra la pared mientras él se alejaba. Confiando en la superficie a mis espaldas para mantenerme erguida, jadeé e intenté descifrar mi mente lo suficiente como para saber qué demonios había salido mal.

En un milisegundo, simplemente lo había superado. Había terminado. Se alejaba de mí sin una palabra más. Sin ninguna explicación.

Él había declarado que cuando quería algo, simplemente lo tomaba. No jugaba. Simplemente obtenía lo que quería por quién era.

Mientras lo veía irse, levanté mis dedos temblorosos hacia mis labios y los presioné contra el calor que había dejado allí. Hinchados y ardientes por los besos, me sentí sacudida hasta el núcleo por solo esa provocación.

¿Me estaba provocando?

¿Estaba jugando conmigo a propósito?

¿Qué está pasando?

Todo lo que sabía era lo que me había dicho. Que tomaba lo que quería.

Y si podía alejarse después de besarme así, tenía que aceptar la decepcionante y miserable verdad de que no me quería a mí, la cosa que había tomado porque podía.

Sacudí lentamente la cabeza, odiándome por haberlo deseado cuando claramente no era digna de sus toques y besos.