Capítulo 44

Capítulo Cuarenta Y Cuatro

Lentamente, Emma se dio la vuelta, le volvió la espalda a Claudia Petersen, que seguía sollozando, y se encaró con la figura vestida completamente de blanco, que se alzaba sobre ella en lo alto de las escaleras, con el brazo izquierdo en cabestrillo.

—Roman Petrov —dijo Emma con frialdad y permaneció inmóvil mientras el hombre bajaba despacio los peldaños, aún con el cañón de su pistola apuntándole.

—Veo que sabes mi apellido —se burló Roman cuando llegó al pie de la escalera—. Así que Aleksander te habló de mí en sus citas con usted, ¿eh? Me lo podía imaginar. Al fin y al cabo, yo estuve ahí para él en su época más oscura.

El estómago de Emma se contrajo de forma desagradable y tuvo que reprimir las náuseas.

En efecto, Aleksander le había hablado de Roman y del perverso juego con el que había intentado someter a un soldado dado por muerto y traumatizado en Kabul.

Había querido convertir a Aleksander en una herramienta insensible y, aun así, había fracasado: por la amistad con Max Anders.

—Fue mi marido quien me dio su nombre. Lo guardó en una pequeña y simpática nota en una memoria USB que Aleksander me entregó —replicó Emma con fingida seguridad—.

Una memoria USB que copié muchas veces y envié a todas las autoridades de persecución penal de este país.

Estoy segura de que más de uno encontrará interesante lo que descubra en ella.

—Maximilian Anders. —Una risa sin alegría brotó de la garganta de Roman y empezó a dar vueltas alrededor de Emma. A ella le pareció un depredador acechando a su presa. Pero Emma no tenía miedo. Ya sentía que iba a defenderse de Roman con todo lo que le quedaba de fuerzas.

—¿Alguna vez te has preguntado cómo descubrimos su plan de abandonarnos, Emma? ¿Se lo has preguntado alguna vez a tu Aleksander? Porque estoy seguro de que nunca te ha confesado que fue él quien tuvo la culpa de la muerte de su amigo, ¿verdad?

Por un instante, el mundo alrededor de Emma dejó de girar. Miente , intentó calmarse en sus pensamientos. Pero en sus recuerdos acechaba otra cosa y trató de apartar la expresión culpable del rostro de Aleksander, siempre cuando había hablado de Max.

—Me caía bien, ¿sabe? —reflexionó Roman, como si se tratara de una conversación normal entre amigos—.

Era listo, rápido y absolutamente fiable.

Nunca hacía preguntas, simplemente cumplía con su trabajo, hasta que…

—Roman se detuvo, bajó el arma y examinó a Emma detenidamente—.

Debo decir que usted tiene un efecto especial en mi gente, Emma.

Y poco a poco también empiezo a entender por qué.

Una sonrisa, tan terrible como la de un demonio, cruzó el rostro de Roman e hizo que un frío helado se apoderara de todo el cuerpo de Emma. Es malvado , le pasó a Emma por la cabeza. Si el mal tuviera un rostro, sería el de Roman Petrov.

—No habría pensado que usted fuera capaz de dispararme. Me ha impresionado, ¿lo sabía?

—Se acabó, Roman —se obligó Emma a decir—. Esta vez no va a salirse con la suya con unos cuantos expedientes desaparecidos y testigos amordazados. ¡NÉMESIS se ha terminado!

—¡No se ha terminado nada! —escupió Roman y volvió a alzar el arma—.

¿Cree que con eso basta? ¿Cree que ahora se va a restablecer la justicia?

Mientras este Estado siga siendo tan incapaz como ahora, nosotros seguiremos existiendo.

Se lo prometo. Todo lo que hace falta es gente como usted.

Gente que ha visto que no existe una justicia real, pero que podría existir.

Eso lo sabe tan bien como yo, Emma. Usted misma ya no cree en las ridículas promesas que juró en su juramento de cargo.

Sus palabras alcanzaron a Emma directamente en el corazón y ella se odiaba por el hecho de que él pudiera leerlo en su rostro.

La única fuente de luz en la habitación seguía siendo su teléfono, pero parecía que no hacía más que acentuar la impotencia en sus facciones.

Porque la sonrisa cruel de Roman se ensanchó.

—¿Está aquí para matarme? —preguntó Emma con voz tensa—. ¿Para que ella pueda huir de aquí? —Con un gesto de cabeza señaló a la completamente enmudecida Claudia Petersen.

—No. —La respuesta de Roman llegó al instante y se metió la mano en el bolsillo del pantalón. Emma no le hizo el favor de desviar la mirada hacia su entrepierna, sino que, perpleja, se limitó a observar cómo él sacaba a su vez un teléfono y se lo tendía a Emma.

Se le cortó la respiración.

—¡Mamá! —se le escapó cuando reconoció a su madre acurrucada en la imagen gris de una cámara. A su lado estaba en cuclillas Richard, con los ojos muy abiertos y las manos enterradas en el pelo.

—No quería desperdiciar todo el monóxido de carbono que en realidad habíamos previsto para envenenar a los invitados al funeral. Para el triste resto de tu familia, la dosis es, por supuesto, demasiado alta. Pero al menos significa que no tendrán que sufrir demasiado.

—¿Dónde están? —Emma buscó la imagen de la cámara con pánico. Escaneó el fondo, buscando cualquier pista, por pequeña que fuera.

—Solo yo lo sé —susurró Roman.

Cuando Emma alzó la vista, miró a un par de ojos fríos en los que no pudo encontrar compasión ni humanidad alguna.

—¡Déjeme adivinar! —gritó enfurecida—. ¿Su vida a cambio de la mía?

—No.

Con un solo paso, Roman estuvo junto a Emma, le agarró las manos rígidas y le encajó la pistola en ellas. Demasiado perpleja para comprender, dejó caer su teléfono mientras él le colocaba los brazos hasta que el cañón de su arma quedó apuntando ahora a Claudia Petersen.

—¡Su vida a cambio de su sentencia, señora jueza!

—¡Usted está loco! —gritó Emma e intentó zafarse, pero el agarre de Roman con su brazo sano era tan firme que ella no tenía la más mínima oportunidad.

—Decídase, Emma —susurró el hombre en su oído—. Dispárele y yo le diré dónde está su familia. Pero dese prisa.

—¿Qué pretende? —A regañadientes, Emma giró la cabeza, de modo que ahora pudo mirarle la cara a Roman. Estaban tan cerca que las puntas de sus narices solo estaban separadas por milímetros. Su aliento, intensamente mentolado, le llegó a la nariz.

—Piensa que es mejor que nosotros, Emma. Piensa que está del lado correcto. Pero ¿y si dejara de estarlo? Ya es sospechosa de un asesinato. Ahora se sumaría otro.

—¡Eso no es un asesinato! —Emma intentó zafarse del hombre—. Aunque haga lo que usted quiere, seguiría siendo todavía...

—¿Legítima defensa? —terminó Roman su frase—.

Ahórrate tus lecciones de derecho. Si acabas de decirlo tú misma: esa mujer...

—Ahora miró a Claudia Petersen, que de algún modo se había puesto en pie y se apretaba contra la pared, negando con la cabeza—.

te lo ha quitado todo. Perdiste a tu padre, tu profesión, a tu propio marido.

¿Crees que alguien te va a creer cuando les cuentes que yo te obligué a matarla? ¿Cuál de tus colegas te creería?

A Emma le pareció que la habitación se encogía a su alrededor. Las paredes parecían acercarse, amenazaban con aplastarla si no actuaba. Ahora.

—Claro que también podrías intentar dispararme, pero entonces nunca te diré dónde puedes encontrar a tu familia.

Y si la dejas vivir... entonces morirán tu madre y tu hermano.

Al fin y al cabo, tampoco sería una gran pérdida, ¿no?

Te han traicionado. Peor aún, tu propio hermano primero aceptó el asesinato de tu padre y luego hizo todo lo posible por cargártelo a ti.

¿Quién necesita enemigos teniendo una familia así?

Las lágrimas afloraron a los ojos de Emma.

En algún lugar de su subconsciente intuía que Roman la estaba manipulando, retorciendo su mente hasta que ya no pudiera pensar con claridad.

¿Había doblegado a Aleksander del mismo modo?

Porque lo estaba consiguiendo. El dolor por la traición de su propia familia, por la pérdida de su padre y del hombre que la había amado más allá de su muerte lo eclipsaba todo.

La ardiente rabia y el impulso de castigar a quienes le habían hecho aquello regresaron.

Nadie allí era inocente: ni Petersen, ni su hermano, ¿ni siquiera su madre? ¿Y la propia Emma?

Parpadeó un par de veces, fijó la vista en Claudia Petersen y vio a aquella pequeña persona destrozada ante sí.

Esa mujer se había dispuesto a hacer de Justitia ella misma, a decidir qué era justo, quién vivía y quién no.

Y, sin embargo, no era más que lo que Emma veía ahora delante de ella: desquiciada, asustada y sola.

¿No era Emma, al final, exactamente igual que ella?

En ese momento Emma percibió algo. No fue un sonido ni una sombra lo que le hizo saber que alguien se acercaba. Una suave corriente de aire procedente de la escalera traía consigo un olor único. Olía a mar.

—Sé lo que habría hecho —dijo Emma y siguió mirando solo a Claudia Petersen.

—Imagínate que estuvieras en su lugar. ¿Qué habrías hecho? ¿Qué podrías hacer si ocuparas su sitio? —Los labios de Roman estaban ahora pegados al oído de Emma, como la cabeza de una serpiente que le hacía una oferta impía.

—Está completamente sola —susurró Emma, tomó aire hondo una vez y cerró los párpados—. Y la cuestión es... —Volvió a abrir los ojos de golpe y tensó cada músculo de su cuerpo—. ¡Yo no lo estoy!

Con eso, se dejó caer a un lado, dio una vuelta sobre sí misma y aún alcanzó a ver por el rabillo del ojo cómo Aleksander se lanzaba desde la escalera sobre Roman.