Capítulo 4

Capítulo Cuatro

—¿Dónde está?

Emma apenas percibía las manos que se posaban sobre sus hombros. La voz que repetía sin cesar «¡No puede estar aquí!» sonaba tan lejana que apenas la entendía. La atención de Emma estaba por completo en Marcus, que la miraba fijamente desde unos metros de distancia.

—¡Emma! —la saludó con voz ronca.

—¿Dónde está? —La pregunta se le escapó a Emma de los labios con tanta rapidez que no llegó a ser consciente de lo que decía.

No podía pensar en ello. Todo lo que dominaba su mente era el rojo intenso que se extendía sobre el parqué detrás de Marcus.

Parecía tan ajeno e irreal en una habitación que, por lo demás, le resultaba tan familiar.

Marcus estaba en el despacho de la casa de sus padres, en el despacho de su padre.

—¿Qué hace ella aquí? —Solo entonces Emma se dio cuenta, por el rabillo del ojo, de que Lissy estaba al lado de Marcus. Parecía sorprendida y crítica, al parecer desconcertada por la repentina aparición de Emma.

—Ahora tengo que pedirle que… —empezó el policía de uniforme e hizo de nuevo ademán de agarrar a Emma por los hombros.

Pero ella se zafó de él con un movimiento ágil, sin ni siquiera mirarlo.

Antes de que pudiera intentar de nuevo empujarla detrás de la cinta de acordonamiento roja y blanca que cruzaba el vestíbulo, Marcus levantó la mano en gesto conciliador.

Emma aún vio cómo lanzaba a Lissy una mirada enérgica mientras asentía al agente de protección con toda su autoridad.

—Déjelo, Schneider. Está bien. —En voz más baja y solo para Lissy añadió—: La llamé yo.

El agente la soltó y Emma dio enseguida un paso tambaleante hacia adelante. Marcus salió a su encuentro y tomó sus manos temblorosas.

—¿Dónde está? —susurró cuando su rostro ya estaba a solo centímetros del de él. Su mirada se movió a su lado, de vuelta a la habitación, de vuelta al charco de sangre.

—Emma —repitió Marcus.

Ella negó con la cabeza, irritada, completamente centrada en por fin obtener una respuesta a su pregunta.

—Dónde está mi padre, Marcus. ¿Dónde está?

Sintió una mano extraña en su antebrazo. Se echó hacia atrás, asustada, y miró a un lado con pánico. Lissy también se quedó inmóvil a mitad de movimiento.

—Está en estado de shock, Marcus —murmuró a su colega.

Emma quiso protestar, encararse con Lissy, pero entonces sintió la mirada de Marcus. Lo miró de vuelta y permitió que el contacto visual se volviera profundo y casi íntimo. Casi le pareció que él quisiera ver en lo más hondo de su ser. No ofreció resistencia. No se escondió de él.

—No —dijo por fin Marcus, dirigiéndose a Lissy—. Ella puede con esto, Lissy.

Lissy examinó de nuevo a Emma con escepticismo, pero no dijo nada más. También Elisabeth Wolf había aprendido que Emma era mucho más resistente de lo que aparentaba.

Marcus soltó las manos de Emma, inspiró hondo una vez y Emma lo imitó. Enderezó la espalda y volvió a preguntar, pero esta vez con control y serenidad:

—¿Dónde está mi padre?

—De camino al hospital —respondió Marcus con brevedad y objetividad.

—¿Entonces está vivo? —En sus palabras no resonó ningún alivio. Sabía que para eso aún era demasiado pronto.

—Su estado es crítico.

Emma se dio cuenta, sorprendida, de que Marcus ni siquiera intentaba endulzar las cosas. No dudaba en decirle exactamente lo que tenía que saber, sin importar lo duramente que la afectara la información. Muy en el fondo, Emma sintió que algún día le estaría agradecida a Marcus por ello.

—Tiene una grave lesión en la cabeza y ha perdido mucha sangre. El médico de urgencias no pudo decirnos nada más concreto. Pero supone que tu padre tiene que ser operado de inmediato. Está en peligro agudo de muerte.

Emma tardó bastante en procesar lo que había oído: «Lesión en la cabeza» «Operado» «Peligro de muerte».

—¿Hemorragia cerebral? —preguntó casi tan bajo que apenas se la podía entender.

Marcus asintió aun así.

—Es lo que suponen por ahora. Más solo después de una tomografía. Tu madre está con él. Ha ido en la ambulancia.

Emma se dio cuenta solo entonces de lo mareada que estaba en realidad.

Cada una de sus respiraciones sonaba tan fuerte en sus oídos como si estuviera bajo una campana de cristal.

Con esfuerzo se obligó a ordenar sus pensamientos.

No debía pensar que se trataba de su padre de quien hablaban.

Si se permitía, aunque solo fuera por un momento, comprender que quizá Konrad von Meerblom se estaba muriendo mientras su madre Constanze estaba sentada a su lado, perdería la compostura. Tenía que concentrarse en otra cosa.

—¿Qué ha pasado? —preguntó—. ¿Qué ha ocurrido aquí?

En lugar de responder, Marcus se hizo a un lado para que Emma tuviera una vista despejada del despacho de su padre. Se colocó a su lado y le dio espacio y tiempo para asimilar lo que veía. Ambos ignoraron el vehemente movimiento de negación con la cabeza con el que Lissy los miraba.

—Todavía no tenemos una reconstrucción exacta de los hechos. Hasta ahora, sin embargo, todo apunta a un enfrentamiento violento. Tu padre se cayó y se golpeó la cabeza contra el borde del escritorio.

Marcus señaló una esquina puntiaguda del pesado escritorio de roble, que a Emma en su infancia le había parecido enorme, misterioso y maravilloso. Las huellas de gotas de sangre se pegaban a la madera oscura.

—Antes podría haber habido una pelea. Alguien ha provocado este caos —añadió entonces Lissy, algo a regañadientes—. Probablemente tu padre estaba sentado en su escritorio trabajando cuando alguien entró aquí.

Casi sin darse cuenta, Emma empezó a negar con la cabeza. Le llevó unos segundos comprender qué era lo que no cuadraba en esa suposición.

—Mi padre no estaba sentado en su escritorio.

—¿Por qué lo dices? —La pregunta de Marcus fue abierta. No dudaba de Emma, sino que parecía sinceramente interesado en su valoración.

—¿Lo hueles? —replicó Emma. Tanto Lissy como Marcus alzaron la nariz para olfatear.

—¿Qué es? —quiso saber Marcus—. ¿Huele como a hierbas?

—Cigarrillos —explicó Emma simplemente y tragó como pudo las emociones que se agitaban en su interior—.

El olor a sangre le da un matiz raro, pero son los cigarrillos que mi padre fumaba siempre antes.

Cuando hace eso, entonces se sienta en su sillón, porque ahí...

—Hizo una pausa y se atrevió a asomar la cabeza por el marco de la puerta para poder mirar hacia el otro extremo del despacho—.

porque allí puede abrir la ventana. Mi madre no debe enterarse de que él... Ella odia que él... Ella...

Emma se echó atrás, mientras Marcus y Lissy también se aseguraban de que la estrecha ventana al fondo de la habitación estuviera entreabierta para dejar entrar aire fresco de verdad.

Mientras tanto, Emma fue retrocediendo despacio, mientras en su cabeza se afianzaba la imagen de su padre sentado, pensativo, en su sillón, fumando sus cigarrillos.

Ella había supuesto que había abandonado esa costumbre hacía años.

Solo fumaba cuando estaba sometido a una gran presión. ¿Por qué ese día?

—Emma, ¿te llama algo la atención? ¿Alguna desviación de lo normal?

—preguntó Marcus, dándose la vuelta. Solo entonces pareció darse cuenta de que Emma hacía ya rato que no miraba la escena del crimen.

Justo cuando ella creyó que el remolino de imágenes, recuerdos y suposiciones la arrancaría de los pies, él se plantó a su lado y volvió a tomarle las manos.

De sus dedos emanaba calor y ella se aferró a sus antebrazos, como si tuviera que evitar caer.

—No lo sé —le susurró a Marcus con la voz ahogada—. Yo estaba... Hace años que no entro en esta habitación. No sé... No sé dónde va cada cosa.

—¡Emma! Emma, está bien. Ya nos has ayudado mucho.

Lissy se colocó a su lado. Ella también le dirigió a Emma un gesto de asentimiento alentador.

—¿Quieres que te acompañe fuera?

—¡Eso es lo que deberíais hacer!

Emma, Marcus y Lissy se giraron casi al mismo tiempo y se volvieron hacia la potente voz.

Antes incluso de que Emma pudiera ver el rostro del hombre alto que ahora se acercaba a ellos acompañado por el agente uniformado, ya sabía quién se les aproximaba.

Reconocería esa voz en cualquier lugar y en cualquier momento.

—Ricky —susurró para sí.

Cuando Richard von Meerblom se unió a ellos, no le dedicó a Emma ni una mirada. En lugar de eso, metió las manos con arrogancia en los bolsillos de sus pantalones de pana y miró con reproche de Marcus a Lissy.

—Por favor, sáquenla de aquí. Que yo sepa, no tiene derecho a estar aquí.

Marcus se colocó casi imperceptiblemente delante de Emma, mientras Lissy, imperturbable, se cruzaba de brazos.

—¿Y usted es?

—Conde de Meerblom —fue la breve y decidida respuesta—. Soy el hijo.

Al oír estas palabras, la miró a ella por primera vez. A Emma la recorrió un escalofrío tan helado por los miembros que, por un instante, estuvo segura de notar una capa de hielo sobre su piel.

—Y ahora le ruego que acompañe a mi hermana a la salida. No debería estar aquí. Esta no es su casa.

Tras una breve pausa, en la que examinó a su hermana de arriba abajo, añadió:

—Ya no.