12 Elena

ELENA

—Vale, ¿eso es todo? —Adrik esbozó una sonrisa burlona, pareciendo un hombre engreído en su gran sillón de cuero.

Había estado allí una vez, en algo parecido a una visita guiada cuando Paul estaba conociéndome y dándome la bienvenida como miembro del equipo de contabilidad interno.

Paneles de madera oscura cubrían las paredes.

Los muebles azul marino acentuaban el aspecto rústico, pero mi favorito era la suave alfombra blanca del suelo.

¡Era tan mullida que podía imaginarme echando una siesta en ella!

Tan gruesa que parecía más una manta que una alfombra.

Aunque, por otro lado, me preocupaba que pudiera ensuciarse, tan blanca y luminosa como lana bajo los pies.

—Sí —respondí—. Me encantaría investigar ese tema. —Temí que sonara demasiado entusiasta y mordisqueé mi labio—. Quiero decir, si tú quieres. Lo he notado de pasada...

—Elena. —Me interrumpió simplemente diciendo mi nombre.

Pero, ¡ay!, cómo me encantaba oírlo en su voz ronca y áspera.

Tragué saliva con fuerza. —¿Sí?

—No des marcha atrás ni pongas excusas.

Fruncí el ceño. —¿Por qué no? —pregunté con voz queda.

Él resopló. —Porque no lo necesitas. No conmigo.

¿Y qué significa eso? ¿Que puedo confiar en ti? ¿Que puedo ser yo misma contigo? Sí, claro.

Aun así, decidí arriesgarme con lo que dijo, asumiendo mi interés. —Lo he mencionado antes, y no creía que estuvieras escuchando.

—Siempre escucho. —Juntó las yemas de los dedos, y me quedé embobada intentando entender por qué eso lo hacía más atractivo. ¿Porque parecía pensativo? ¿Y los hombres que piensan son... más sexys?

—¿Elena?

Suspiré. Seguía liándome después de aquel beso. Caliente y frío. Interesado y distante. Receptivo y luego cerrado. ¿Qué versión de él iba a ser hoy, y por cuánto tiempo?

—¿Así que lo recuerdas?

Asintió. —Mencionaste tu sospecha sobre algunas empresas pantalla desconocidas con transferencias extrañas vinculadas a los errores que han aparecido en las cuentas de los Volkov.

—Exacto. —Mi confianza floreció con más fuerza. Sí que había prestado atención. —Tengo la corazonada de que es un enemigo oculto. —De nuevo, mis mejillas ardieron—. Bueno, tu enemigo. No el mío. Un enemigo de los Volkov, y yo no soy una Volkov. Solo soy yo, pero tú eres tú y...

Cállate, El.

Él soltó una risita. —No necesitas recordarme que tengo muchos enemigos. Continúa.

—Será más fácil enseñártelo —dije, ya tecleando para llegar a donde necesitaba en el dispositivo.

—Vale.

Accedí a la información bancaria y al software de seguimiento financiero, deslizando el portátil hacia él. Pero entonces no quedaba frente a mí. Me incliné para intentar teclear al revés sin ocultar la pantalla.

—Elena.

—¿Mmm? —Alcé la mirada hacia su ardiente expresión.

Una mirada centrada en mi escote. Esta blusa era un poco más ajustada que otras marcas, pero era tan suave que no pude resistirme a probarla.

Aunque el botón superior no había durado ni cinco segundos, con las costuras deshilachadas.

Como resultado, sin querer le estaba dando una vista muy cercana que, como mujer bastante modesta, normalmente no habría considerado.

—Oh. Lo siento. —El calor me subió por las mejillas al levantarme.

Dejó escapar un suspiro entrecortado que también podría haber sonado a gemido de decepción.

Pero no podía ser. Me había besado y se había marchado como si no fuera nada.

No podía estar atraído por mí. —No hace falta que te disculpes —dijo irónicamente, inclinándose para coger el portátil y acercárselo—. Trae una silla.

¿Y sentarme a tu lado? Me había acostumbrado a la barrera de su escritorio entre nosotros.

—Vale. —Como si fuera a decirle que no.

Arrastré una silla y retomé lo que quería mostrar. Durante mucho tiempo, tantos minutos que perdí la cuenta, señalé las cuentas de empresas pantalla que pensaba que podrían investigarse más a fondo. Luego tardé aún más en mostrar cómo ciertas transacciones parecían estar conectadas.

Estaba en modo trabajo, escuchando con atención y mostrando interés.

Y aunque era un público de lo más receptivo y atento, me invadió una sensación de gratitud.

Me alegraba que al menos hiciera el mínimo esfuerzo por respetar que yo tenía una opinión.

Que mi opinión y observación no eran comentarios estúpidos, sino algo digno de un análisis más profundo.

Todos esos años que había trabajado para mi padre, me habían menospreciado y dado por sentado.

Ni un gracias.

Ni un gesto de aprobación cuando sugería un atajo para una tarea o una idea nueva que organizaría mejor los archivos.

Había sido su herramienta. Su esclavo, del que exigía cada vez más, como un robot programado para funcionar, sin necesidad de afecto ni relación alguna.

Pero en menos de un mes, pude experimentar el territorio nuevo e inexplorado de ser valorada. Respetada. Que me trataran como a un ser humano con cerebro, digno de reconocimiento, me desconcertaba.

¿Y de entre toda la gente, era un despiadado jefe mafioso quien me hacía ver lo que me había estado perdiendo?

Adrik probablemente era un asesino, una corazonada que me costaba ignorar cuando una vez llegó a casa con las manos manchadas de sangre.

Seguro que tenía experiencia en torturas, en tendencias violentas para mantener su poder en la cima.

Y era el único que me había premiado con el regalo de su atención. De escucharme y prestarme atención sin rastro de desprecio.

Me sumergí en los perfiles de las empresas pantalla. Como solía hacer, me dejé llevar, profundizando en la tarea, tecleando cada vez más rápido sin siquiera pararme a pensar en lo pésima que era mi postura.

Adrik iba y venía, dejándome donde estaba.

No cuestionó que trabajara con el portátil allí.

La paz y tranquilidad de esta oficina eran incluso mejores que la habitación que me había asignado abajo.

Por aquella zona entraba y salía más gente, ya que tenía dos puertas, más bien un pasillo que una habitación en sí.

No fue hasta que volvió con dos platos de cena cuando me di cuenta de que me había saltado el almuerzo.

Mi estómago rugió.

—¿No has visto mis mensajes? —me regañó.

Le lancé una mirada tímida. —¿Te enfadarás si digo que no?

—Me enfadaré si te atreves a mentirme.

—No —respondí al instante. Nunca quise ser una mentirosa. —No, no he recibido tus mensajes. Creo que mi móvil sigue abajo.

Puso los ojos en blanco. —¿Así que no recibiste mi recordatorio para pedirle el almuerzo al chef?

Negué con la cabeza.

Se sentó y cerró la tapa de mi portátil con el mismo gesto con el que habría dejado un plato encima. —Pues come.

Le importo. Contuve una sonrisa, no obstante. Lo tomaría como un insulto que le señalara que se preocupaba por mí. O que le presionara para que lo admitiera. Pero yo sabía que lo hacía. Nunca regañaba a otros empleados de los Volkov por cuándo comían.

En un silencio extraño, comimos el plato de fideos con pollo, y juré que era el mejor que había probado en mi vida.

—Ahora —hizo un gesto para que le pasara mi plato vacío, probablemente para apilarlo en su derecha mientras yo estaba sentada a su izquierda. No me había movido mucho en todo el día, la verdad. Aunque Lev me había dejado una botella de agua antes. —¿Qué has encontrado?

—Creo que he dado con algunas cosas —dije. Intenté coger el portátil al mismo tiempo que él intentaba tomar mi plato. De algún modo, acabamos forcejeando y su mano rozó el lateral de mi pecho.

Me tensé al sentir el fogonazo de deseo que me recorrió.

Él también se quedó quieto, emitiendo otro de esos sonidos roncos que podrían haber sido un gruñido o un gemido.

Lo había decepcionado otra vez.

Volví a caer en el agujero de conejo de preguntarme cuánto tiempo más intentaría negar que esta tensión entre nosotros se estaba convirtiendo en una química innegable.

—¿Cosas? —dijo, pasando página. —Eso es vago.

Me humedecí los labios, reconociendo su contención.

Se estaba conteniendo, quizá demasiado consciente de los límites entre nosotros, siendo él mi jefe. O mi comprador. Lo que fuera.

Lo único que podía intentar era seguir su ejemplo y hacer lo mismo.

Muestra algo de contención, El.

No va a pasar nada con él.

Lo sabes.

Así que deja de soñar y ponte a trabajar.

—Cosas como dónde podrían estar ubicadas estas empresas pantalla y qué denominador común entre ellas podría llevarme a la identidad del dueño.

—Bien —me miró, sonriendo.

Ay, Dios mío.

Había estado intentando por todos los medios superar lo mucho que deseaba que me besara otra vez.

Pero resultaba que también podía saborear el cálido resplandor de una recompensa suya cuando me elogiaba.

Siempre había sido complaciente, pero, joder, qué emocionante era pensar que podía ser una buena chica para él y para nadie más.