CAPÍTULO TREINTA Y DOS

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El teléfono sonó tres veces, hizo una pausa y volvió a sonar otras tres.

Nadie en la sala de comunicaciones destruida se movió.

Amelia observó el auricular negro temblar sobre la base. Bajo el nombre de su madre, la pantalla de Praga seguía mostrando una sola línea: CANAL PERSONAL — ACCESO DE HEREDERA REQUERIDO.

No heredera, pensó. Testigo.

La distinción era lo único que impedía al archivo tragarse todas las vidas ocultas en su interior.

— ¿Dónde termina la línea? —preguntó.

El rostro de Elena había perdido todo color. — No termina. Praga la diseñó para pasar por centrales muertas hasta que la ruta ya no pudiera reconstruirse.

— Entonces quien llama conoce el sistema mejor que tú. Lucien sonrió sin humor.

— Eso deja una lista muy corta y desagradable. El teléfono comenzó de nuevo el patrón.

Adrian avanzó hacia él. Amelia le agarró la muñeca antes de que su mano alcanzara el auricular.

Él miró sus dedos y luego su rostro. No se apartó.

— Si la línea necesita mi acceso —dijo ella—, respondo yo.

— Puede ser una trampa de voz. — Entonces que me oiga negarme.

Algo oscuro atravesó la expresión de Adrian: miedo despojado de mando. Pero le cedió el teléfono.

Amelia levantó el auricular.

Al principio solo hubo estática. Debajo, casi demasiado débil para separarla de la tormenta, llegó una respiración.

Tres respiraciones breves. Un silencio. Tres más.

Su mano se tensó.

— ¿Mamá?

La respiración se detuvo.

Entonces una voz de mujer entró en la línea, fracturada por la distancia y una distorsión deliberada.

— No digas mi nombre.

Cada nervio del cuerpo de Amelia quedó inmóvil.

La voz era más vieja que su recuerdo, endurecida por años que ella no había presenciado. Sin embargo, una cadencia sobrevivía intacta: la suave caída al final de una advertencia, el sonido que una vez le había dicho a una niña que cerrara con llave la puerta del dormitorio sin preguntar por qué.

Amelia cerró los ojos durante un segundo peligroso.

— Demuéstralo.

Una pausa.

— La casa azul de Varna no tenía una habitación azul —dijo la mujer—. La llamabas así por el cristal roto sobre la escalera.

La habitación desapareció alrededor de Amelia.

Ningún archivo podía saber eso. Ningún expediente escolar. Ningún informe de vigilancia.

Solo su madre.

Adrian leyó la respuesta en su rostro y se quedó inmóvil.

— ¿Dónde estás? —preguntó Amelia.

— No donde dice el archivo.

— ¿Estás viva?

Un sonido débil cruzó la línea. No una risa. El dolor recordando cómo hacerlo.

— Por el momento.

La pantalla de Praga parpadeó. Una segunda barra apareció bajo la identidad de Mara Voss: RASTREO INVERSO — 12%.

Amelia la vio antes que nadie.

— Esta llamada nos está rastreando.

— No —dijo la mujer con brusquedad—. Me está rastreando a mí a través de ti.

Amelia giró ligeramente el auricular y estudió los contactos de latón bajo la base. Uno pulsaba con el mismo ritmo tres-uno-tres de la línea.

Una conexión de autenticación. No una conversación.

El Soberano no necesitaba su ubicación. Ya la tenía. Necesitaba su voz para autenticar la última ruta de Praga que seguía viva.

— Llamaste porque él forzó la apertura del canal —dijo Amelia.

El silencio confirmó más que las palabras.

— Escúchame —dijo la mujer—. El archivo ha empezado a liberar nombres. Tu estado de Testigo puede retrasarlo, pero no puede detener la secuencia mientras Blackwater siga conectada.

— ¿Cómo la corto?

— Hay un relé físico bajo la capilla norte. Praga lo llamaba Glasshouse.

La mandíbula de Adrian se tensó.

Amelia vio la reacción.

La voz continuó, ahora más rápida.

— Destruye el relé antes de la hora cero. No dejes que el Soberano llegue hasta él. Y no vuelvas a dejar que Adrian elija por ti.

El rastreo subió al veintinueve por ciento.

La mirada de Amelia permaneció en Adrian.

— ¿Por qué dijiste su nombre?

La línea crepitó con violencia.

— Porque él sabía que Glasshouse existía.

Adrian no lo negó.

La verdad atravesó la sala como una hoja saliendo lentamente de su vaina.

— ¿Desde cuándo? —le preguntó Amelia, todavía sosteniendo el auricular.

Antes de que pudiera responder, la voz de la mujer irrumpió una vez más.

— Te encontró antes que yo.

Un disparo explotó por el auricular.

La conexión se derrumbó en ruido blanco.

En la pantalla, RASTREO INVERSO saltó al noventa y uno por ciento.

Amelia arrancó el cable de la pared. Saltaron chispas sobre su mano. La barra se congeló y desapareció.

Durante medio latido reinó el silencio.

Entonces una explosión golpeó el lado norte de Blackwater. El suelo se sacudió. Las alarmas gritaron por la mansión y las voces de seguridad inundaron las radios.

— ¡Perímetro norte vulnerado!

— ¡Múltiples contactos avanzando hacia la capilla!

Glasshouse.

Ya venían a por él.

Adrian intentó alcanzar a Amelia, pero ella salió de su mano.

La traición dolía porque la voz del teléfono no le había dicho algo imposible. Había puesto nombre a la reacción que acababa de ver.

Miró al hombre que la había protegido, controlado y que, al parecer, la había encontrado mucho antes de que el azar los colocara en la misma habitación.

— Lo sabías.