28 Margot

MARGOT

Habían pasado dos semanas desde el allanamiento en la clínica veterinaria, y Zeus no había vuelto a intentar escapar. Ni una sola vez. Ni siquiera cuando olvidé cerrar bien la puerta ni cuando dejé sin seguro la reja del patio trasero.

Se quedó.

Conmigo.

No era una susurradora de perros ni una especialista en comportamiento canino, pero tenía intuición. Y mi intuición me decía que, fuera lo que fuera lo que Zeus había estado buscando, por fin lo había encontrado. O quizá lo había encontrado yo.

El refugio para perros de Portland, Maine, nos había estado siguiendo de cerca y por fin, recibí un correo suyo.

Hola, Margot:

Gracias por las novedades que nos has enviado durante las últimas semanas.

Como sabes, Zeus pasó la mayor parte de su vida laboral en un entorno muy estructurado. Los perros con su historial están entrenados para buscar estabilidad, rutina y una presencia firme cuando se sienten inseguros o cuando su entorno cambia.

Esto no es raro en perros de servicio jubilados que se integran a nuevos hogares.

Nos alegra mucho ver que su comportamiento ha cambiado.

Tus últimos informes muestran una mejor respuesta, menos intentos de marcharse y un fuerte apego hacia ti. Esto indica que Zeus ya no busca esa estructura en otros lugares. La ha encontrado contigo.

En vista de ello, nos complace confirmar que la acogida de Zeus en tu hogar es ahora definitiva.

Gracias por tu constancia y tu cuidado.

Un cordial saludo,

Equipo de rescate canino de Portland

Zeus se había estado escapando porque buscaba un punto de referencia familiar mientras se adaptaba a su nueva vida conmigo y ahora ya no se escapaba.

Había decidido quedarse conmigo.

Y ese vínculo que habíamos creado… bueno, era absolutamente inquebrantable. Eso era lo que era.

Eran las diez de la mañana de un domingo, lo que significaba que a Zeus y a mí se nos antojaban panqueques, lo cual explicaba por qué estábamos en la posada Hartwell. Y cuando digo «estábamos», me refiero a mí, a Zeus y al Dr. Músculos.

—Toma, cariño —dijo Dottie mientras le entregaba, no a mí, sino a Zeus, un plato repleto de panqueques, salchichas y frijoles.

Tenía lo que estaba bastante segura de que era melaza en el pelo, y hoy su delantal decía: «LOS CARBOHIDRATOS SON AbrAZOS QUE SE PUEDEN COMER».

—Es su segundo plato —dije—. Vas a hacer que mi perro engorde.

Dottie chasqueó la lengua.

—Tonterías. Está perfecto.

Miré a Daniel, que bebía café con toda tranquilidad.

—Di algo.

Me miró y nuestras miradas se cruzaron. Su rostro, ridículamente atractivo, esbozó una sonrisa que me hizo dar un pequeño salto al corazón. Ya me había dado cuenta, apenas entramos hacía media hora, de que todas las mujeres de la posada centraban su atención directamente en él.

¿Me molestaba?

No.

Porque estaba conmigo.

Y Daniel ni siquiera parecía darse cuenta o, simplemente, no le importaba.

Él no lo sabía, pero de vez en cuando todavía me pellizcaba para asegurarme de que no estaba soñando y de que el Dr. Músculos estaba realmente allí conmigo.

—No pasa nada —respondió Daniel—. Siempre y cuando no se convierta en costumbre.

Dottie sonrió radiante.

—¿Ves? Buen chico, Zeus. Eso es. Cómete tus panqueques.

—¡Daniel!

Todos nos giramos cuando Lola se acercó contoneándose hacia nuestra mesa. Llevaba un vestido holgado con estampado de flores, tacones rojos y un bolso del mismo color. Se detuvo a un lado de la mesa y se levantó el dobladillo de la falda para mostrarle el muslo.

—¿Sabes qué es esto? Me salió esta mañana. ¿Es un sarpullido?

Daniel frunció el ceño.

—Eh…

—Es veterinario —intervino Dottie—. No es médico.

—Ah, claro.

Lola se rio y se bajó la falda.

—No pasa nada. Siempre puedo ir a ver a Terrence. Él sí es médico. Y me debe un favor.

Me guiñó un ojo.

—Ya sabes a qué me refiero.

Hice una mueca.

—Creo que sí.

Lola hizo un gesto con la mano, como si aquello no tuviera importancia.

—En fin, no es por eso por lo que estoy aquí.

Se llevó una mano al estómago de forma exagerada.

—Me muero de hambre. Hambre de verdad. Podría desmayarme en cualquier momento.

—Pero si acabas de comer —dijo Dottie.

—Sí —respondió Lola, sonriendo radiante—. Y ya quemé todas esas calorías, cariño.

Arregló una silla mientras su mirada se deslizaba hacia Daniel, lenta y apreciativa.

¡Qué asco!

Y así, sin más, se sentó a nuestra mesa como si fuera suya.

—Bueno —dijo Lola, inclinándose hacia delante y mirándonos alternativamente a Daniel y a mí—. Quiero detalles. Sin saltarse nada.

Cerré los ojos.

—Que Dios me ayude.

—¿Me lo vas a contar o tengo que inventármelo sobre la marcha? —preguntó Lola con alegría—. Se me da muy bien eso.

Daniel nos miró a las dos, claramente entretenido.

—¿Con qué?

—Con inventarme detalles deliciosos sobre su vida amorosa —respondió Lola—. Todo basado en experiencia propia.

¡Qué asco, por partida doble!

—Lola —siseó Dottie, aunque vi cómo se le dibujaba una sonrisa en los labios.

Miré a Lola.

—Nuestra vida amorosa es privada. Así que no. Y tú tampoco vas a inventarte nada.

—Demasiado tarde —dijo ella—. Tú trajiste al espécimen.

Abrí la boca.

—¿El espécimen?

Daniel dio un sorbo a su café.

—Tengo curiosidad por saber adónde va esto.

—Claro que sí —murmuré—. Porque te estás divirtiendo.

—Así es —dijo él.

Lola se acomodó en la silla.

—Ahora, una pregunta importante.

Dio un golpecito en la mesa.

—¿Esto es una situación de tensión sexual que va creciendo poco a poco o ya nos saltamos pasos y terminaron en la cama?

Maldije entre dientes.

—No puedes evitarlo.

Lola me dedicó una sonrisa pícara.

—Sí puedo. Es solo que no quiero.

Daniel se echó un poco hacia atrás, con los brazos relajados.

—Siento que debería responder a algo.

—Deberías —dijo Lola—. Por ejemplo, ¿eres de los que tienen paciencia?

La miré fijamente.

—¿Qué significa eso siquiera?

—Significa —dijo Lola con dulzura— si te tomas tu tiempo o te precipitas.

—¡Lola! —espeté.

—¿Qué? —sonrió con inocencia—. Te estoy preguntando por tu personalidad.

—No me estás preguntando por la personalidad.

—Claro que sí —dijo, y luego miró a Daniel—. ¿Y bien?

Daniel me miró de reojo.

Negué con la cabeza lentamente.

—No respondas a eso.

Sonrió.

—Yo diría que soy paciente.

—Claro que lo eres —suspiró Lola—. Ya me lo imaginaba.

Negué con la cabeza.

—Esto es increíble. Necesito otro lugar para desayunar.

—No, no lo necesitas —dijo Lola, tomando mi café y dándole un sorbo—. Necesitas mejores historias. Y quizá un cepillo.

Abrí la boca para discutir que ahora sí me cepillaba el pelo todos los días… y me detuve.

Las puertas principales se abrieron, dejando entrar una ráfaga de aire fresco y varias voces. Entró un grupo de hombres y mujeres, todos sonrientes mientras miraban alrededor de la posada.

Y entonces una de ellas me llamó la atención.

Claire.

Pelo perfecto. Vestido perfecto. Postura perfecta. Como si hubiera salido de una revista titulada Cómo resultar insoportable en público.

Una nueva oleada de ira me atravesó al recordar lo que había hecho. Fingió el ataque de un perro para que yo perdiera a Zeus. Para vengarse de mí porque Daniel me prefería a mí, con mi aspecto desaliñado, antes que a ella.

La odiaba más que al queso bajo en grasa.

Daniel se movió apenas a mi lado y, de pronto, la rabia no me afectó igual. Porque él no había creído su historia. Me había creído a mí.

Algo en mi pecho se aflojó un poco.

Porque, al final, Daniel me había elegido a mí.

No a la Claire impecable, mentirosa y miserable.

A mi lado, Dottie levantó ambas manos y empezó a mover los dedos mientras giraba las muñecas. Parecía estar dirigiendo una orquesta invisible compuesta enteramente por malas decisiones.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Lola, mirándola.

—Maldiciendo a esa mujer repugnante —respondió Dottie, completamente seria.

Me eché a reír.

—Maldícela todo lo que quieras.

Se lo merecía. Y algo peor.

Claire se rio a carcajadas al otro lado de la sala, disfrutando claramente de que la vieran. Se dio cuenta de que la estaba mirando y su sonrisa se amplió. Pero entonces… entonces vio a Daniel a mi lado, bebiendo café con toda tranquilidad y sin siquiera mirarla.

Se le borró la sonrisa.

Una sombra le cruzó el rostro. ¿Derrota? ¿Celos? No tenía ni idea, y tampoco me importaba.

Porque Daniel era mío.

Lo tomé como una victoria.

Volví a alargar la mano hacia mi café… y me quedé paralizada.

—¿Dónde está Zeus?

Dottie se detuvo a mitad de una palabrota y echó un vistazo entre sus piernas. —Estaba aquí hace un momento.

Se me aceleró el corazón.

—¿Zeus?

Me giré en la silla, recorriendo la sala con la mirada. Me sorprendía que se hubiera alejado así, después de haberse portado tan bien y de haber estado tan tranquilo a mi lado durante las últimas semanas.

Y entonces lo vi.

Zeus estaba justo al lado de Claire.

Mi cerebro se quedó en blanco.

—¿Qué está haciendo? —susurré.

El tiempo se ralentizó. De verdad se ralentizó.

Zeus la miró. Ella ni siquiera se dio cuenta de que lo tenía al lado; estaba demasiado ocupada echando vistazos por la posada para comprobar si alguien la estaba mirando.

El perro cambió el peso de una pata a la otra.

Y levantó la pata.

—¡Mierda!

Entonces…

Se orinó.

Sobre los pantalones perfectamente entallados de Claire.

Hubo un instante de silencio absoluto.

—¡Ah! —chilló Claire, con un grito agudo y horrorizado, de esos que dicen “esto es lo peor que me ha pasado en la vida”.

No me moví. No podía moverme. Mi cerebro seguía intentando procesar lo que acababa de ocurrir.

Dottie se llevó las manos a las caderas.

—Bueno —dijo—. Eso funcionó más rápido de lo esperado.

Lola la miró y luego se volvió hacia mí.

—¿Acabas de convertir a tu perro en un arma?

Intenté no sonreír, pero fracasé.

—Creo que sí.

Daniel se rio a mi lado.

—Buen chico, Zeus.

Sí. Muy buen chico. Se merecía un filete grande, jugoso y perfectamente preparado por su excelente servicio a la comunidad.

Claire dio un respingo, horrorizada, mirando sus pantalones como si les hubieran echado ácido encima.

—¡¿Qué le pasa a este lugar?!